JAV kariuomenė toliau dirba prie perspektyvaus lengvo tanko „Mobile Protected Firepower“(MPF) projekto. Iki šiol tokios įrangos prototipai buvo perkelti į karinius bandymus, kurių metu būsimi vartotojai turės juos įvertinti. Tačiau konkurencija dar netapo tokia. Vienas iš dalyvių dar neparūpino armijai reikalingų šarvuočių.
Patirti sunkumai
2018 m. Gruodžio mėn. Pentagonas sudarė sutartis su dalyvaujančiomis įmonėmis dėl įrangos kūrimo ir statybos vėlesniems bandymams. Remiantis šiais dokumentais, „General Dynamics Land Systems“(GDLS) gavo 335 mln. JAV dolerių finansavimą, o „BAE Systems“- 376 mln.
Pagal sutarčių sąlygas abi įmonės turi pastatyti ir perduoti kariuomenei 12 savo konstrukcijos lengvų tankų, taip pat tuščius šarvuotus korpusus ir bokštus papildomiems bandymams. Užsakymas buvo duotas 18 mėnesių - iki 2020 m. Vasaros pabaigos, kai pristatymai prasidės pavasarį. Žinomi praėjusių metų įvykiai palietė projektavimo ir statybos darbus, dėl kurių abu MPF dalyviai praleido terminą.
Praėjusių metų balandį dvi bendrovės sausumos pajėgų vadovybei pademonstravo pirmuosius eksperimentinės partijos tankus. Tuo metu įranga buvo surinkimo stadijoje arba buvo atliekami pirmieji gamyklos bandymai. Nepaisant tam tikro optimizmo, darbai apskritai buvo atidėti, o tai nulėmė nustatytų terminų nesėkmę.
Tik pačioje praėjusių metų pabaigoje LDK sugebėjo klientui perduoti paskutinį iš 12 kontraktinių kontraktų. Be to, pranešama, kad buvo pristatyti du korpusai ir bokštai. Šarvuotos transporto priemonės iš „BAE Systems“iki to laiko nebuvo paruoštos pristatymui. Iki 2020 metų pabaigos Pentagonas negavo nė vienos tokios mašinos.
Sausio pabaigoje kariuomenė atskleidė dabartinę padėtį. Iki to laiko buvo gauta 12 tankų ir 4 korpusai. Taigi „GDLS“visiškai įvykdė savo įsipareigojimus, o „BAE Systems“ką tik pradėjo tiekti, ir ne iš pilnaverčių bakų, bet iš paprastesnių produktų.
Per pastaruosius du mėnesius padėtis kardinaliai nepasikeitė. „General Dynamics MPF“rezervuarai buvo pateikti bandymams, o jų konkurentai iš „BAE Systems“vis dar yra gamybos stadijoje. Tuo pat metu Pentagonas rodo tam tikrą optimizmą: tikimasi, kad visos užsakytos transporto priemonės bus gautos iki 2021 m.
Bandymai be palyginimų
Pagal MPF programos planus, 4 kiekvieno modelio tankai turi išlaikyti karinius bandymus arba karių transporto priemonių vertinimą (SVA). Ši veikla vykdoma Fort Bragg bazėje, dalyvaujant vienam iš 82 -osios oro desanto divizijos padalinių. Išsamūs bandymai karinės operacijos sąlygomis tęsis iki birželio mėn.
Pranešama, kad bandymai sėkmingai pradėti sausio 4 dieną ir jau davė tam tikrų rezultatų. Tačiau kol kas dalyvauja tik „General Dynamics“transporto priemonės. Kol kas nežinoma, kaip greitai prie jų prisijungs konkuruojantys „BAE Systems“tankai. Be to, vis dar neaišku, kokie bus bandomųjų desantininkų atsiliepimai ir kuris iš dviejų pavyzdžių jiems patiks labiausiai.
Bandymai Fort Bragge vyksta du mėnesius, tačiau jų detalės dar neatskleistos. Pentagono pareigūnai sako, kad darbuotojai entuziastingai priėmė patyrusią LDK techniką ir parodė didelį susidomėjimą ją įvaldyti. Tikėtina, kad reakcija į „BAE Systems“lengvą baką bus tokia pati, kai bus atliekami bandymai.
Laiko poslinkis
Praėjusiais metais MPF programa susidūrė su netikėtomis problemomis, dėl kurių vėluojama dirbti. Vieną iš pateiktų projektų pavyko išlaikyti per pagrįstą laiką, o kitas pastebimai iš jų pasitraukė. Dabartinės statybos problemos gali neigiamai paveikti „BAE Systems“projekto ar net visos programos perspektyvas.
Remiantis anksčiau patvirtintais planais, SVA testai turėtų būti atlikti 2021 m. Pirmoje pusėje, o po to bus skirti keli mėnesiai jų rezultatams analizuoti. Iki 2021 metų pabaigos būtina išrinkti nugalėtoją, ir šis projektas bus toliau plėtojamas. FY2022 pabaigoje. pasirodys pirmasis naujų rezervuarų išankstinės gamybos užsakymas.
Be patyrusių „BAE Systems“cisternų Pentagonas negali atlikti visų lyginamųjų bandymų, taip pat atsižvelgti į pateiktų mėginių charakteristikų visumą. Tolesnės gamybos technologijos pasirinkimas, pagrįstas šiuo metu turimais prototipais, nėra prasmingas. Todėl armija turės palaukti, kol bus pristatyti anksčiau užsakyti produktai, ir atlikti visišką palyginimą.
Jei „BAE Systems“šiuo metu pristato reikiamus keturis bakus, SVA bandymai bus tęsiami bent iki vasaros pabaigos. Jų rezultatų analizė turės būti atlikta rudenį, o tada bus priimtas sprendimas dėl tolesnės programos eigos. Gali būti, kad dabartiniam bandymų poslinkiui reikės peržiūrėti apklausos laiką.
Taigi praėjusių metų gamybos problemų pasekmė yra darbo perkėlimas į MPF bent kelis mėnesius. Nežinoma, ar Pentagonas reikalaus rangovų grįžti iki patvirtinto termino. Dabartiniuose projekto etapuose tai nėra kritiška, nors tai gali turėti įtakos būsimam darbui.
Ateities problemos
2022 m. Pentagonas ketina pasirašyti sutartį dėl 26 išankstinės gamybos cisternų gamybos su galimybe įsigyti 28 vienetus. Įrangos pristatymas koviniams daliniams prasidės dešimtmečio viduryje. 2025 m. Pirmoji naujų MPF bendrovė pasieks pasirengimą veikti. Tais pačiais metais bus pradėta visapusiška serija, po kurios bus visiškai perginkluoti kariuomenės ir nacionalinės sargybos padaliniai. Planuojama įsigyti 504 cisternas.
Akivaizdu, kad dabartiniai procesai turės įtakos būsimam darbui pagal MPF programą. Vėlesnis eksperimentinių bakų pristatymas lemia nugalėtojo pasirinkimo pasikeitimą, o tai savo ruožtu turėtų turėti įtakos kūrimo darbų užbaigimo ir serijos paruošimo laikui. Jei šiame etape atsiras naujų problemų, programa turės būti perkelta ir peržiūrėta.
Taigi atsirado ir išlieka rimta rizika, kuri gali turėti įtakos visai programos trukmei ir jos užbaigimo laikui. Kartu nereikėtų pamiršti apie galimybę dėl vienokių ar kitokių priežasčių padidinti išlaidas, o tai taps dar viena kliūtimi patvirtintų planų įgyvendinimui.
Reikalavimai prieš sunkumus
MPF programa įveikė kai kuriuos etapus. Sėkmingai baigti dviejų tipų šarvuotų transporto priemonių projektavimo ir gamyklos bandymai. Dabar vienas iš tankų yra išbandomas kariuomenėje ir laukia, kol bus lyginamas konkurentas. Nepaisant visų sunkumų ir problemų, darbas tęsiamas ir leidžia Pentagonui optimistiškai žvelgti į ateitį.
Matyt, Pentagono optimizmas yra pagrįstas. Dabartiniai lyginamieji bandymai karinio dalinio bazėje bus baigti be rimtų vėlavimų laiku, o programos nugalėtojas bus išrinktas pagal jų rezultatus. Tada per kelerius metus jie pradės gamybą ir pradės perginklavimą. Tačiau vis dar kyla klausimas dėl tikslaus programos laiko ir kainos. Remiantis naujausiais įvykiais, MPF bakas bus pradėtas eksploatuoti, tačiau vėliau, nei buvo planuota.
