Caro patranka, kurią tikriausiai matėte Maskvos Kremliuje ar nuotraukose, nėra vienintelis tokio pobūdžio ginklas. 1854 m. Didžiojoje Britanijoje dizaineris Robertas Mallettas pasiūlė sukurti nepaprastos galios skiedinį. Kol Mallett kovojo su angliška biurokratija, Krymo karas, kuriame turėjo įvykti skiedinio debiutas, baigėsi. Nepaisant to, projektas buvo baigtas, tačiau rezultatas nenudžiugino kariuomenės. Tačiau šiandien daugelis turistų yra dėkingi Malletui už nuostabius „Instagram“peizažus. Abu pastatyti skiediniai išliko iki šių dienų, ir jie vis dar yra labai fotogeniški.
Kaip Robertas Mallettas sumanė sukurti 914 mm skiedinį
Airijos inžinierius iš Didžiosios Britanijos Robertas Mallettas 1850-aisiais ėmėsi idėjos sukurti super galingą skiedinį. Impulsą dirbti šioje srityje davė 1853–1856 m. Krymo karas, Didžiojoje Britanijoje jis geriau žinomas kaip Rytų karas, o Rusijoje jis įėjo į istoriją kaip Krymo karas, nes pagrindiniai karo veiksmai tikrai įvyko. Kryme. Britams reikėjo naujo galingo skiedinio, kad galėtų susidoroti su Sevastopolio įtvirtinimais ir fortais, kurių jie negalėjo paimti. Būtent kova su įtvirtinimais buvo pagrindinė galingiausio skiedinio užduotis istorijoje.
Prasidėjus Rytų karui, Didžioji Britanija turėjo apgulties minosvaidžius, tačiau galingiausių jų kalibras buvo 13 colių (330 mm), o tai jau yra daug, tačiau kariškiai norėjo stebuklingo ginklo. Pajutęs, kur pučia vėjas, Malletas pradėjo kurti itin galingą skiedinį ir 1854 m. Spalį pristatė pirmąjį būsimo ginklo projektą. Čia reikia pažymėti, kad Mallettas pradėjo kurti skiedinį dėl priežasties, norėdamas užsidirbti pinigų kariniame skyriuje. Tam jis turėjo visus reikiamus įgūdžius ir žinias.
XIX amžiaus 30–40-aisiais Robertas Malletas atliko daugybę seisminių bangų sklidimo nuo sprogimų žemėje tyrimų. Būtent šie jo tyrimai paskatino inžinierių sukurti didžiulį skiedinį. Ateityje Mallett norėjo pasiekti tą patį vietinį efektą sprogstant sviediniui, kuris būtų panašus į žemės drebėjimą. Specialistas tikėjo, kad toks požiūris yra perspektyvus dėl to, kad išnyks pats poreikis tiksliai pataikyti į taikinį. Tiesioginis smūgis iš tikrųjų yra gana reta sėkmė, todėl jis norėjo kompensuoti galimas praleidimus seisminių virpesių jėga, kurios pakaktų sugadinti ar visiškai sunaikinti įtvirtinimą. Tuo pačiu metu šiandien daugelis tyrinėtojų mano, kad būtent Robertas Mallettas buvo vienas pirmųjų inžinierių, rimtai ištyrusių seisminį sprogimų poveikį.
Viduryje panašų efektą buvo galima pasiekti tik sujungus du veiksnius: sviedinio kritimą iš labai didelio aukščio ir suteikiant jam kuo didesnę masę. Šių veiksnių derinys gali sukelti didelį artilerijos sviedinio įsiskverbimą į žemę, o po to - sprogimą. Tai būtų galima pasiekti žymiai padidinus artilerijos laikiklio kalibrą ir suteikiant didelį ginklo pakėlimo kampą. Taip gimė idėja sukurti skiedinį, kurio statinės skersmuo būtų maždaug 914 mm arba 36 coliai. Tuo pačiu metu, kurdamas tokį ginklą, kūrėjas neišvengiamai susidūrė su didelio svorio problema, kurią taip pat reikėjo kažkaip išspręsti.
Sunkumai statant skiedinį Mallet
Pirmasis skiedinio projektas buvo visiškai paruoštas 1854 m. Spalį. Siūlomo varianto negalima pavadinti technologiniu. Malletas pasiūlė įdėti 36 colių skiedinį be standartinio pagrindo, pabrėždamas platformą. Platformą, kuri turėjo tarnauti kaip vežimas, dizaineris pasiūlė statyti iš trijų skersai išdėliotų rąstų eilių. Ši konstrukcija turėjo suteikti statinei 45 laipsnių pakilimo kampą. Visą konstrukciją buvo numatyta pastatyti specialiai paruoštoje ir sutvirtintoje vietoje atliekant žemės darbus. Projektavimo metu skiedinys pasikeitė į gerąją pusę. Pavyzdžiui, Malletas atkreipė dėmesį į galimybę jūroje. Palaipsniui dizaineris išplėtė stebuklingo ginklo galimybes, suteikdamas galimybę judėti, naudodamas priemones ginklo nuolydžio kampui pakeisti, panaudodamas didelius užtaisus ir padidindamas kameros tūrį.
Pirmąjį oficialų naujojo skiedinio projekto pristatymą Robertas Malletas atliko 1855 m. Sausio 8 d. Paruoštus brėžinius kartu su pridedamomis pastabomis inžinierius pateikė svarstyti Artilerijos techninės įrangos atnaujinimo komitetui. Mallett nesulaukė lauktos reakcijos. Komitetas pagrįstai abejojo tokio skiedinio perspektyvomis ir nebuvo pasirengęs netradiciniams ir neišbandytiems projektams, pirmenybę teikdamas žemiškesniems artilerijos ginklų modeliams. Tačiau išradėjas nepasidavė ir nusprendė tiesiogiai kreiptis į aukščiausius imperijos pareigūnus. Mallett negaišo laiko smulkmenoms ir jau 1855 m. Kovo pabaigoje parašė laišką asmeniškai Didžiosios Britanijos ministrui pirmininkui. Tuo metu šias pareigas ėjo lordas Palmerstonas.
Palmerstonas ne tik susipažino su gautu laišku, bet ir žavėjosi pačia idėja, kurią aprašė inžinierius. Vėliau jis asmeniškai susitiko su dizaineriu ir galiausiai paleido pasiūlytą idėją. Su tokiu globėju atrodė, kad viskas turėjo vykti greičiau. Tačiau artilerijos techninio perginklavimo komitetas ir toliau demonstravo savo konservatyvumą ir nusprendė visapusiškai išnaudoti visus galimus biurokratinius vėlavimus, kad būtų sulėtintas projekto svarstymas ir įsakymo dėl minosvaidžių paleidimas. Kaip parodys tolesni įvykiai, daugeliu atžvilgių komiteto darbuotojai buvo teisūs ir tiesiog nenorėjo leisti vyriausybės pinigų į kanalizaciją. Tačiau nei premjeras, nei dizaineris nesiruošė pasiduoti. Malletas užsitikrino asmeninę auditoriją princui „Consort“, išvykęs į Vindzorą. Karališkosios šeimos narys taip pat nusprendė, kad projektą verta pabandyti įgyvendinti. Savo ruožtu Palmerstonas spaudė artilerijos generolą leitenantą, 1855 m. Gegužės 1 d. Tiesiogiai kreipdamasis į būsimąjį britų feldmaršalą Hugh Dalrymple'ą Rossą.
Čia svarbu suprasti, kad Didžiosios Britanijos kariuomenės nesėkmės Kryme greičiausiai turėjo įtakos skatinant 914 mm skiedinio projektą. Išpuolis prieš Sevastopolį, kurį Didžiosios Britanijos, Prancūzijos ir Turkijos kariai planavo užbaigti per savaitę, virto 349 dienų epu. Tai nuopelnas miesto garnizonui, Juodosios jūros laivyno jūreiviams, Sevastopolio gyventojams, taip pat sumaniems vadams: Kornilovui, Nakhimovui ir Totlebenui. Tuo pačiu metu pagrindinis grafo Eduardo Ivanovičiaus Totlebeno nuopelnas buvo tas, kad šis talentingas karo inžinierius per trumpą laiką sugebėjo netoli miesto pastatyti rimtus įtvirtinimus, kuriuos sąjungininkų armijos šturmavo 11 mėnesių. Tuo pačiu metu miestas ir jo gynėjai išgyveno šešis didelio masto sprogdinimus.
Spaudžiamas vyresniųjų vyriausybės narių, kariuomenės ir karališkosios šeimos, artilerijos komitetas pasidavė ir pradėjo darbą, organizuodamas konkursą dėl Malleto skiedinio statybos.1855 m. Gegužės 7 d. Jį laimėjo „Blackwell“įsikūrusi Temzės geležies gamykla, kuri buvo pasirengusi įvykdyti užsakymą per 10 savaičių pastatyti du minosvaidžius. Paskelbta kaina buvo apie 4300 svarų už ginklą. Čia pasikartojo istorija, kuri daugeliui pažįstama iš šiuolaikinės Rusijos viešųjų pirkimų sistemos. Greičiausiai konkursą laimėjo bendrovė, kuri paprašė mažiausios kainos. Tačiau jau atliekant darbus paaiškėjo, kad įmonė neturi visų reikiamų kompetencijų ir galimybių, darbai buvo atidėti, o pati įmonė bankrutavo darbo procese ir pradėjo bankroto procedūras. Dėl to užsakymas buvo perduotas kitoms trims britų firmoms.
Darbai buvo baigti tik po 96 savaičių nuo sutarties gavimo. Skiediniai buvo pristatyti 1857 m. Iki to laiko ne tik Sevastopolio apgultis buvo baigta, Rusijos kariuomenė išvyko iš miesto 1855 m. Rugpjūčio 28 d., Bet ir pats Krymo karas, taikos sutartis buvo pasirašyta 1856 m. Taigi, Malleto skiediniai vėlavo į karą, kurio metu jie galėjo būti naudojami pagal paskirtį.
914 mm skiedinio konstrukcija
XIX amžiaus viduryje projektu, kurį sukūrė inžinierius Robertas Mallettas, buvo numatyta sukurti tuo metu būdingą skiedinį, tai yra, trumpo vamzdžio ginklą, kurio vamzdžio ilgis buvo tik 3,67 kalibro. Pistoletas iš pradžių buvo sukurtas šaudyti į priešo įtvirtintas pozicijas ir įtvirtinimus stačia šarnyrine trajektorija. Pagrindinis projekto bruožas buvo didžiulis to meto ginklų kalibras. Tuo pačiu metu „Mallet“projektas turėjo daug svarbių įdomių sprendimų. Pavyzdžiui, Robertas Mallettas iš pradžių planavo pagaminti skiedinį iš kelių atskirų sekcijų, kurias būtų galima surinkti vietoje. Šis sprendimas supaprastino didžiulio sunkiojo ginklo pristatymo ir gabenimo mūšio lauke procesą, ypač bekelės sąlygomis. Inžinierius taip pat numatė lanko statinės surinkimo sistemą. Remiantis jo idėja, tokia konstrukcija turėjo padidinti milžiniško kalibro ginklo stiprumą dėl susitraukimo.
914 mm „Mallet“skiedinio statinę sudarė daugybė dalių, kurių kiekvienos svoris leido organizuoti transportavimą bet kokiu tuo metu prieinamu būdu be didelių sunkumų. Viena iš savybių buvo ta, kad „Mallet“skiedinio įkrovimo kamera buvo žymiai siauresnė nei pagrindinė anga. Dizaineris pasirinko tokį sprendimą remdamasis tuo, kad užtektų nedidelio miltelių užtaiso, kad šaudmenys būtų išmetami į numatyto šaudymo atstumą, o tai tų metų skiediniams buvo gana maža.
Struktūriškai skiedinį sudarė liejimo pagrindas, bendras šios ketaus dalies svoris buvo 7,5 tonos. Ant pagrindo buvo sumontuotas kronšteinas, flanšas ir visi reikalingi įtaisai reikiamam statinės nuolydžio kampui nustatyti. Skiedinio kamera buvo suklastota ir pagaminta iš kaltinės geležies, bendras elemento svoris buvo 7 tonos. Skiedinio snukį sudarė trys dideli sudėtiniai žiedai, pagaminti iš kaltinės geležies. Šiuo atveju patys trys žiedai buvo surinkti iš 21, 19 ir 11 surenkamų žiedų. Visi jie buvo laikomi kartu su lankais, kurių didžiausias buvo 67 colių skersmens. Be to, konstrukciją sustiprino šeši išilginiai, beveik kvadratinio skerspjūvio strypai, pagaminti iš kaltinės geležies. Jie sujungė statinės žiedą ir formuojamą skiedinio pagrindą. Surinktas 36 colių „Mallet“skiedinys svėrė maždaug 42 tonas, o sunkiausia-ne daugiau kaip 12 tonų.
Malleto skiedinys, kaip ir didžioji dauguma Didžiosios Britanijos bei kitų pasaulio šalių sunkiosios artilerijos, tuo metu buvo apkrautas snukiu. Bombos, sveriančios nuo 1067 iki 1334 kg, su gerve buvo paduodamos į didžiulio ginklo snukį. Pačios bombos buvo rutulio formos ir tuščiavidurės. Šiuo atveju pati ertmė buvo padaryta ekscentriška, kad bomba neišvirstų ore, kai palieka statinę.
Plakto skiedinio bandymai
Abu skiediniai neturėjo laiko Sevastopolio apsuptyje ir, tiesą sakant, nebuvo reikalingi kariuomenei, tačiau jie vis tiek nusprendė išbandyti stebuklingąjį ginklą. Vienas skiedinys buvo skirtas šaudymo bandymams. Iš viso britų kariuomenei pavyko iššauti tik 19 šovinių. Tuo pačiu metu bandymai vyko 4 etapais: 1857 m. Spalio 19 d. Ir gruodžio 18 d. Bei 1858 m. Liepos 21 ir 28 d. Bandymai buvo organizuoti Plumstead Marshes bandymų aikštelėje.
Pasibaigus 914 mm „Mallet“skiedinio bandymams, kariškiai panaudojo 1088 kg šaudmenų. Didžiausias šaudymo nuotolis, pasiektas daugiakampio sąlygomis, buvo 2759 jardai (2523 metrai). Skrendant tokiu atstumu šaudmenys ore buvo 23 sekundes. Maksimalus gaisro greitis, pasiektas bandymų metu, buvo maždaug keturi šoviniai per valandą. Po atliktų bandymų kariuomenė priėjo prie išvados, kad minosvaidžiai neturi perspektyvos tikram koviniam naudojimui.
Sprendimas yra gana pagrįstas, atsižvelgiant į tai, kad kiekvieną kartą šaudymą nutraukė gedimai ir vėlesnis skiedinio remontas. Per pirmąjį šaudymą buvo paleista tik 7 šūviai, po to ant vieno iš išorinių statinės žiedų susidarė įtrūkimas. Antrą kartą bandymai buvo sustabdyti po 6 šūvių, šį kartą priežastis buvo centrinio lanko plyšimas, priveržiantis apatinį žiedą. Ateityje gedimų ir toliau kilo, nors jau trečiąjį šaudymą kariuomenė perėjo prie lengvesnės amunicijos, sveriančios 2400 svarų (1088 kg), su kuria buvo pasiektas geriausias šaudymo nuotolio rezultatas. Nepaisant to, kad skiedinys išliko prižiūrimas, kariškiai nusprendė atsisakyti tolesnių bandymų, iš viso projektui išleisdami 14 tūkst.
Kalbant sąžiningai, verta paminėti, kad nemažai istorikų mano, kad pagrindinė dažno skiedinio gedimo bandymų metu priežastis buvo ne nesėkmingas inžinieriaus pasiūlytas dizainas, o prasta naudojamo metalo kokybė ir žemas gamybos kultūra. Viduryje nepavyko pagerinti metalo, naudojamo statinei gaminti, savybių ir kokybės bei dabartinio metalurgijos, mokslo ir technologijų išsivystymo lygio.
