Antroje 1942 m. Pusėje Vokietijos povandeninių laivų „Befehlshaber der Unterseeboote“(BdU) vyriausioji vadovybė pripažino, kad pergalių Šiaurės Atlante rezultatai labai sumažėjo.
Sėkmingos sąjungininkų priešpovandeninių laivų operacijos Šiaurės Atlante neleido sėkmingai naudoti vokiečių povandeninių laivų šiuose vandenyse. Antrojoje 1942 m. Pusėje priešų opozicija didėjančiai Vokietijos povandeninių laivų grėsmei labai išaugo dėl įgytos vilkstinės ir palydos vadų patirties, naujų patikimų povandeninių laivų aptikimo priemonių prieinamumo ir žymiai patobulintų priešpovandeninių ginklų. Vokiečių jūrų šifrų skaitymas po to, kai buvo nulaužti „Enigma“kodai (kartu su didesne palyda ir sumažėjusiu oro tarpu Šiaurės Atlante), apribojo Karlo Dönitzo sėkmingą vilkų bandų naudojimą.
1941 m. Pavasarį „Kriegsmarine“vadovybė jau įvertino tai, kad Keiptauno – Frītauno vilkstinės maršrutas bus puikus povandeninių laivų išpuolių taikinys. Freetown uostas Siera Leonėje buvo surinkimo punktas visiems prekybiniams laivams, plaukiantiems į Europą, Artimuosius Rytus ir Tolimuosius Rytus. Šis maršrutas ėjo strateginiu jūrų mazgo tašku - Gerosios Vilties kyšuliu. Tai užtikrino, kad visi šį maršrutą praplaukiantys laivai turėjo sustoti viename iš pagrindinių Pietų Afrikos uostų Saldanha, Keiptaune, Rytų Londone, Port Elizabete ar Durbane.
Freetown mieste lėtesni prekybiniai laivai suformavo vilkstines tolesnėms kelionėms, o greitesni laivai plaukė patys. Vokiečių vadovybė, suvokdama logistikos sunkumus, susijusius su nuotolinėmis operacijomis Vidurio ir Pietų Atlante, 1941 m. Eksperimentavo su tiekimo povandeniniais laivais (melžiamomis karvėmis). Turėdami daugybę susitikimo vietų su tiekimo laivais arba (grynomis karvėmis), povandeniniai laivai Centrinėje ir Pietų Atlanto vandenyse galėtų likti jūroje dvigubai ilgiau nei anksčiau.
Viena iš pirmųjų vokiečių povandeninių laivų grupių - „Eisbär“vilkų būrys (baltasis lokys) Pietų Afrikos vandenyse 1942 m. Iki 1942 m. Gruodžio pabaigos vokiečių povandeniniai laivai toje srityje nuskandino laivus, kurių bendra tonažas sudarė 310 864 brt. Operacijos „Eisbär“sėkmė paskatino BdU prieš Antrąjį pasaulinį karą imtis dar dviejų didelių povandeninių operacijų Pietų Afrikos vandenyse.
1942 m. Vasario mėn. Vokietijos karinio jūrų laivyno žvalgybos tarnyba (B-Dienst) pranešė, kad Didžiosios Britanijos transatlantinis eismas prie Freitouno krantų labai padidėjo.
Dėl visos Amerikos saugumo zonos, kuri nustojo egzistavusi po to, kai Amerika 1941 m. Gruodžio mėn. Įstojo į karą, neveiksmingumo privertė prekybinę laivybą naudotis maršrutu Vakarų Afrikos pakrante ir aplink Gerosios Vilties kyšulį. Įsakydamas savo kuopoms judėti į pietus, Doenitzas tikėjosi blaškytis, priversiantis priešą padalinti savo pajėgas tarp Šiaurės Atlanto, Rytų Amerikos pakrantės ir didžiulės Afrikos pakrantės gynybos.
Antroje 1942 m. Pusėje Keiptauno vandenyse nebuvo jokios reikšmingos povandeninės veiklos. Tačiau iki 1942 m. Pasitaikė atvejų, kai pavieniai povandeniniai laivai išdrįso išplaukti į pietus iki Keiptauno ir užpuolė laivus. 1941 m. Spalio-lapkričio mėn. U-68 pavyko nuskandinti du britų laivus Hazelside ir Bradford City prie pietvakarių Afrikos krantų.
Tačiau aukštoji vokiečių povandeninių laivų vadovybė iki šiol nepritarė atskirų povandeninių laivų įplaukimui, nes jų nepriklausomi veiksmai gali įspėti priešą ir priversti juos imtis griežtų kovos su povandeniniais laivais priemonių. Be to, vieno povandeninio laivo veiksmai būtų neveiksmingi. Operacijos Keiptaune galimos tik suformavus pakankamai didelių povandeninių pajėgų, kad būtų galima pradėti operaciją. Ir norint pasiekti aukštų rezultatų, jis turi būti atliekamas ilgą laiką.
Antroje 1942 m. Pusėje Vokietijos oponentai sutelkė didžiąją dalį savo palydos laivynų, kad apsaugotų Šiaurės Afrikos ir Viduržemio jūros vandenis dėl Šiaurės Afrikos kampanijos, taip paskatindami Doenitzą smogti
"Minkštas pilvas"
Pietų Afrika.
1939 m. Rugsėjo 6 d. Paskelbtas karo prieš Vokietiją SAU (Pietų Afrikos Sąjungos sąjunga iki 1961 m. Gegužės 31 d.) Garantavo saugų visų draugiškų laivų, plaukiojančių palei Pietų Afrikos pakrantę, praėjimą ir jų apsaugą lankantis uostuose.
Pietų Afrikos pakrantė tuo metu driekėsi nuo Kunene upės žiočių Atlanto vandenyne iki Kosi įlankos Indijos vandenyne ir apėmė svarbų jūros mazgą - Gerosios Vilties kyšulį. Visi prekybos laivai, kurie karo metu keliavo Pietų Afrikos pakrante, atplaukė į vieną iš kelių uostų: Walvis Bay, Saldanha Bay, Cape Town, Port Elizabeth, Rytų Londonas ir Durbanas.
Nepertraukiamas jūrų prekybos maršruto aplink Pietų Afrikos pakrantę veikimas suteikė kritinių karinių atsargų iš visos Britanijos Sandraugos į Didžiąją Britaniją.
Pietų Afrikos jūrų prekybos kelių apsauga buvo padalinta į dvi zonas, atsižvelgiant į įvairias jūrų grėsmes, vyraujančias Atlanto ir Indijos vandenynuose.
Jūros grėsmė prie Pietų Afrikos Atlanto vandenyno krantų buvo įvertinta pagal Vokietijos povandeninių laivų ir paviršinių reidų atakų galimybę, kai jie veikė kartu toli į pietus, iki pat Pietų Atlanto vandenyno.
Jūros grėsmė Pietų Afrikos Indijos vandenyno pakrantėje apsiribojo rajone veikiančiais Japonijos povandeniniais laivais. Japonijos povandeniniai laivai, nepaisant atstumo iki artimiausios 5000 mylių bazės, veikė pietuose iki Mozambiko kanalo. Savo veiksmais jie kėlė grėsmę prekybinei laivybai visoje Pietų Afrikos rytinėje pakrantėje.
Japonijos ir Vokietijos paviršinių karo laivų buvimas Pietų Atlanto ir Indijos vandenyne buvo laikomas, bet manoma, kad tai mažai tikėtina.
Didžiosios Britanijos karinio jūrų laivyno žvalgybos skyrius ir ypač Sąjungos gynybos pajėgų (Pietų Afrika, Sąjungos gynybos pajėgos, UDF) štabo viršininkas generolas Rineveldas manė, kad pagrindinė grėsmė jūros prekybos maršrutams aplink Pietų Afrikos pakrantę bus kilę iš Japonijos ir Italijos povandeninių laivų, veikiančių Indijos vandenyne.
Buvo laikomi Vokietijos kariniai veiksmai, tačiau jie buvo mažai tikėtini. Dėl didelių atstumų nuo Biskajos įlankos, kurioje buvo įsikūrę vokiečių povandeniniai laivai, iki Indijos vandenyno.
Tikėtina grėsmė Pietų Afrikai 1940 metais buvo Italijos povandeniniai laivai, esantys Raudonojoje jūroje Masavos uoste, vos už 3800 mylių nuo strateginio Durbano uosto.
Didžiosios Britanijos žvalgyba manė, kad jei Italijos povandeniniai laivai galėtų panaudoti Somalio uostamiestį Kismayu kaip operacijų bazę, laivybai iki Keiptauno gali kilti tiesioginis sutrikimas. Tačiau tai neįvyko dėl sėkmingos sąjungininkų kampanijos Rytų Afrikoje, kuri 1941 m. Panaikino Italijos karinio jūrų laivyno grėsmę Raudonojoje jūroje ir Indijos vandenyne.
1941 m. Gruodžio pabaigoje Seekriegsleitung (SKL) karinio jūrų laivyno operacijų vadovybės štabo viršininkas viceadmirolas Kurtas Frike susitiko su Japonijos karinio jūrų laivyno atašė Berlyne Naokuni Nomura, kad aptartų bendrus japonų ir vokiečių veiksmus visame pasaulyje.
1942 metų kovą Frike ir Nomura vėl susitiko. Šį kartą jie aptarė strateginę Indijos vandenyno ir per jį einančių jūrų prekybos kelių svarbą.
Balandžio 8 dieną Nomura priėmė Fricke pasiūlymą pradėti japonų povandeninių laivų puolimą Indijos vandenyne. Vėliau Japonijos laivynas parūpins nuo keturių iki penkių povandeninių laivų ir du pagalbinius kreiserius puolimo operacijoms Indijos vandenyne tarp Adeno įlankos ir Gerosios Vilties kyšulio.
Per mėnesį (nuo 1942 m. Birželio 5 d. Iki liepos 8 d.) Nuo operacijos „Battleship“pradžios japonų povandeniniai laivai sugebėjo nuskandinti 19 prekybinių laivų prie Mozambiko krantų (kurių bendras tonažas buvo 86 571 brt). Pietinis išpuolis įvyko vos už 95 mylių į šiaurės rytus nuo Durbano, kai 1942 m. Liepos 6 d. I-18 torpedavo ir nuskandino britų prekybinį laivą „Mandra“.
Įtikinęs japonus iki 1942 m. Vidurio pradėti povandeninių laivų puolimą Indijos vandenyne, sutelkdamas dėmesį į operacijas aplink Seišelius, Ceiloną (Šri Lanka) ir Madagaskarą, Doenitzas iš tikrųjų sukėlė viltį.
Vokietijos priešininkų dėmesys dabar buvo padalintas tarp kampanijų Šiaurės Afrikoje, invazijos į Madagaskarą ir laivybos apsaugos nuo Vakarų Afrikos ir Amerikos krantų. Dėl didėjančios Japonijos grėsmės prie rytinės šalies pakrantės 1942 m. Van Rineveldas ir jo būstinė buvo priversti ruoštis kiekvienai galimybei, net visapusiškai japonų invazijai.
Taigi visas dėmesys buvo nukreiptas į rytinę Pietų Afrikos pakrantę.
