„Vienintelis dalykas, kuris mane išgąsdino karo metu
tai yra pavojus iš Vokietijos povandeninių laivų “.
Iki 1942 m. Rugpjūčio mėn. „Befehlshaber der Unterseeboote“(BdU) nusprendė, kad keturi povandeniniai laivai „U-68“, „U-172“, „U-504“ir „U-156“sudarys pradinį vokiečių Eisbär vilkų būrio branduolį netikėtam išpuoliui prieš laivybą Cape Miesto vandenys ….
Doenitzo skaičiavimais, povandeniniai laivai operacinėje zonoje prie Keiptauno turėtų likti maždaug spalio pabaigoje, o po to „Eisbär“grupę pakeis nauja povandeninių laivų partija.
Laivai paliko Lorient bazę rugpjūčio antroje pusėje. Tuo pačiu metu grynoji karvė U-459 išvyko iš Sen Nazaire. Povandeniniai laivai turėjo įveikti apie 6000 jūrmylių, kol jie pasiekė operatyvinius vandenis prie Keiptauno.
Karinių jūrų pajėgų vadovybė (SKL) reikalavo, kad povandeniniai laivai liktų nepastebėti iki pat Pietų Afrikos krantų. Ir jis tikėjosi strateginės staigmenos sėkmės.
Tačiau BdU, o ypač Dennitz, buvo kitokios nuomonės. Galutinį operacijos tikslą, anot jo, lėmė nuolatinės povandeninių laivų atakos, padaryta didžiausia žala.
SKL ir BdU pasiekė kompromisą: povandeniniams laivams buvo leista pulti priešo laivus jų kelionės į Keiptauną metu.
Rugsėjo 16 d., Per gelbėjimo operaciją iš Didžiosios Britanijos transporto „Laconia“, U-156 buvo apgadintas dėl „B-24 Liberator“atakos ir buvo priverstas grįžti į bazę. Ji buvo išsiųsta pakeisti U-159, kuris buvo operacinėje zonoje prie Kongo upės žiočių.
Nepaisant to, kad įvairūs karinio jūrų laivyno žvalgybos šaltiniai nurodė kelių povandeninių laivų judėjimą į pietus ir nuskendusį Didžiosios Britanijos transportą „Laconia“, vyriausiasis vadas (Pietų Atlanto) admirolas seras Campbellas Tate'as ir jo būstinė buvo apgauti netikro saugumo jausmo.
Visas jų dėmesys buvo sutelktas į Indijos vandenyną ir suvokiamą Japonijos grėsmę.
Nors per pirmuosius dvejus karo metus Sąjungos gynybos pajėgos (UDF, Pietų Afrika) buvo reorganizuotos, Pietų Afrikos pakrantė ir uostai išliko labai pažeidžiami.
JAS priešlėktuvinės galimybės paliko daug norimų rezultatų. Prasidėjus karui 1939 m., Šalyje buvo tik aštuoni 3 colių priešlėktuviniai ginklai ir šeši prožektoriai. Ir kai šie ginklai ir prožektoriai buvo išsiųsti į Rytų Afriką, Sąjunga visiškai neturėjo sausumos oro gynybos. Kalbant apie oro dangą, Pietų Afrikos oro pajėgos (SAAF) palaikė tik Keiptauną, Durbaną ir Port Elizabetą.
Dėl karo smarkiai padidėjo jūrų eismas aplink kyšulį ir laivų, lankančių vietinius uostus.
Į Keiptauną atplaukusių krovininių laivų skaičius padidėjo nuo 1 784 (1938–1939) iki 2 559 (1941–1942) ir 2 593 (1942–1943). O Durbane atitinkamai nuo 1 534 iki 1 835 ir 1 930.
Keiptauną lankančių karinių jūrų laivų skaičius išaugo nuo dešimties (1938–1939) iki 251 (1941–1942) ir 306 (1942–1943). O Durbane jų padaugėjo nuo šešiolikos (1938 m.) Iki 192 (1941 m.) Ir 313 (1942 m.).
Siekiant apsaugoti vietinius uostus lankančius laivus, buvo pradėtos statyti naujos karinės jūrų bazės: Solsberio saloje Durbano uoste ir Robbeno saloje, esančioje Stalo įlankoje. Keiptaune buvo pastatytas sausasis dokas „Sterrock“, galintis aptarnauti (kaip ir jo kolega Durbane) mūšio laivus ir lėktuvnešius.
Po Japonijos povandeninių laivų išpuolių Sidnėjaus (Australija) ir Diego Suarezo (Madagaskaras) uostuose, Durbano ir Keiptauno uostuose palei dugną buvo nutiesti signaliniai kabeliai, skirti laivų ir laivų judėjimui kontroliuoti. Saldanhos įlankoje, kur buvo vykdomas kolonų formavimas, tik 1943 metais buvo paklotas kontroliuojamas minų laukas.
Iki spalio 8 dienos Pietų Atlanto vadovybė Simonstaune turėjo tik keturis naikintojus ir vieną korvetę. Operacinės zonos Keiptaune dydis, taip pat tai, kad povandeninių laivų atakos plito į Durbaną, neleido efektyviai naudoti priešpovandeninių laivų.
Iki 1942 m. Vasario mėn. Likusių Pietų Afrikos uostų PLO dar buvo planavimo stadijoje.
Rugsėjo 22–24 d. „Eisbar“grupės laivai į pietus nuo Senosios Elenos sėkmingai papildė U-459 ir tęsė savo kovinį kelią. Likusi kelionės dalis praėjo be incidentų, o 1942 metų spalio pirmąją savaitę valtys atplaukė į Keiptauno pakrantę.
1942 m. Spalio 6–7 d. Naktį didelis vokiečių vandenyno povandeninis laivas „U-172“, vadovaujamas kapitono leitenanto K. Emmermano, sugebėjo sėkmingai įsiskverbti į Keiptauno uosto reidą žvalgybai. Ji sustojo visai netoli nuo Robbeno salos, apžiūrėjo uosto įrenginius. Prieš vėl panardydamas į vandenį, kapitonas leido savo įgulai
„Lipkite po vieną, kad galėtumėte mėgautis nuostabiu miesto vaizdu, nesijaudindami dėl elektros energijos tiekimo sutrikimų karo metu“.
Spalio 7–9 d. U-68, U-159, U-172 nuskandino 13 laivų, kurių bendras tonažas sudarė 94 345 brt.
Vos per vieną spalio 8 dienos dieną U-68 paleido į dugną keturis krovininius laivus. Iki spalio 13 dienos orai pablogėjo, prasidėjo stiprios audros. U-68 ir U-172 buvo grąžinti atgal į bazę. Atvykus pietiniams vandenims U-177, U-178, U-179 ir U-181, BdU būstinė įsakė povandeniniams laivams išplėsti savo operatyvines patruliavimo zonas iki pat Port Elizabeto ir Durbano.
Spalio pabaigoje ir lapkričio pradžioje U-178 kartu su U-181 ir U-177 buvo įsakyta vykdyti skrydžius prie Laurence Markes krantų ir toliau į pietus link Durbano.
Trijų povandeninių laivų patruliavimas buvo labai sėkmingas. Jiems pavyko nuskandinti 23 prekybinius laivus, įskaitant britų karinį transportą „Nova Scotia“, kuriuo gabeno 800 italų karo belaisvių ir internuotųjų. Bijodamas įvykio „Lakonija“pasikartojimo, BdU įsakė povandeniniams laivams nesiimti gelbėjimo operacijų. Lapkričio 28 d. U-177 atakoje žuvo 858 iš 1 052 laive esančių žmonių.
Prasidėjus operacijai „Žibintuvėlis“, SKL liepė visiems likusiems vokiečių povandeniniams laivams prie Pietų Afrikos krantų grįžti į Šiaurės Atlanto vandenyną ir Viduržemio jūrą pulti antihitlerinės koalicijos laivų.
Nuo spalio 8 d. Iki gruodžio 2 d. Aštuoni vokiečių povandeniniai laivai nuskandino 53 priešo prekybinius laivus (kurių bendras tonažas sudarė 310 864 brt) ir neteko tik vieno povandeninio laivo. Vienintelis nuostolis buvo U-179, nuskendęs 1942 m. Spalio 8 d. Dėl britų naikintojo „Aktiv“kaltinimų.
Kitos grupės „Seal“(Seehund), einančios į pietinę Afrikos pakrantę, branduolys buvo valtys U-506, U-516, U-509 ir U-160.
1942 m. Gruodžio mėn. - 1943 m. Sausio mėn. (U -160) povandeniniai laivai paliko savo bazes ir 1943 m. Vasario mėn. Atvyko į operatyvinę zoną netoli Keiptauno. Tačiau eksploatavimo sąlygos Pietų Atlante (ir ypač prie Pietų Afrikos krantų) labai pasikeitė nuo 1942 m.
UDF priėmė keletą gynybinių priešpovandeninių priemonių, kuriomis buvo siekiama sumažinti prekybos laivų nuostolius Pietų Afrikos pakrantėje.
Pradinis operacijos laikotarpis prie kranto tarp Keiptauno ir Port Elizabetos davė kuklių rezultatų: tik šeši transportai (iš viso 36 650 grt) buvo nuskandinti trijų povandeninių laivų (U-506, U-509 ir U-516).
Toliau į rytus judėti prie Durbano krantų ir pietinio Mozambiko kanalo, U-160 pavyko nuskandinti šešis prekybinius laivus nuo kovo 3 iki 11 d., Iš viso 38 014 grt.
Kovo antroje pusėje „Group Seal“buvo įsakyta grįžti į operacinę zoną tarp Keiptauno ir Port Nollot. Kovo pabaigoje U-509 ir U-516 nuskandino dar du prekybinius laivus Walvis Bay rajone.
Nepaisant to, kad operacijos „Seal“metu nebuvo prarastas nė vienas povandeninis laivas, rezultatai nebuvo tokie sėkmingi, palyginti su „Eisbar“. Nuo 1943 m. Vasario 10 d. Iki balandžio 2 d. Iš viso nuskendo 14 prekybinių laivų (iš viso 85 456 grt).
1943 m. Balandžio mėn. Prie Pietų Afrikos krantų patruliavo tik U-182-trys laivai nuskendo. Balandžio viduryje U-180 prisijungė prie U-182.
Operacinėje zonoje prie Pietų Afrikos krantų U-180 nuskendo tik vienas laivas.
Balandžio-gegužės mėnesiais prie U-180 prisijungė U-177, U-181, U-178, U-197 ir U-198. Gegužės mėnesį nuskendo septyni prekybiniai laivai. Birželio pabaigoje povandeniniai laivai papildė savo atsargas iš Vokietijos tanklaivio „Charlotte Schliemann“, esančio 100 mylių į pietus nuo Mauricijaus.
Po papildomo tiekimo šeši povandeniniai laivai buvo išsiųsti į naujas operacines zonas. Jie veikė rytinėje Pietų Afrikos pakrantėje tarp Laurenzo Markish ir Durbano, Mauricijaus ir Madagaskaro. Rugpjūčio 20 d. Patruliuodamas į pietus nuo Madagaskaro, U-197 nuskendo nuo dviejų RAF 259 eskadrilės „Catalina“lėktuvų gylio.
Nepaisant UDF atsakomųjų priemonių, Doenitzo povandeniniai laivai vis tiek sugebėjo nuskandinti 50 prekybinių laivų (iš viso 297 076 BRT) 1943 m. Prie Pietų Afrikos krantų.
1944 m. Keturi povandeniniai laivai U-862 U-852, U-198 ir U-861 nuskandino aštuonis prekybos laivus, iš viso už 42 267 GT.
1945 m. Vasario 23 d. U-510 prie Pietų Afrikos krantų nuskandino paskutinį laivą „Point Pleasant“.
Antrojo pasaulinio karo metu prie Pietų Afrikos krantų plaukioję vokiečių povandeniniai laivai sudarė 114 nuskendusių prekybos laivų (bendras vandens tūris 667 593 brt), o tai yra tik 4,5% viso karo ir vokiečių povandeninių laivų nuskendusių laivų ir laivų tonažo.
Per visą karą bendras prekybininkų tonažas, prarastas Pietų Afrikos vandenyse iš jūros minų, paviršinių reidų ir povandeninių laivų, buvo 885 818 brt. 75% šio skaičiaus sudaro sėkmingos povandeninių laivų atakos.
Po operacijos „Eisbar“UDF ir Pietų Atlanto vadovybė išmoko pamokas ir ėmėsi veiksmų, kad ta pati situacija nepasikartotų.
Dauguma lėtai judančių prekybinių laivų prie Pietų Afrikos krantų buvo suformuoti vilkstinėse tarp Keiptauno ir Durbano uostų. Aplink Pietų Afrikos pakrantę buvo nustatyti specialūs prekybiniai laivybos maršrutai, kurie buvo pakankamai arti kranto, kad galėtų užtikrinti pakankamą oro apsaugą SAAF ir RAF eskadrilėms. Šis žingsnis beveik ištisai padengė vilkstines Pietų Afrikos pakrantėje.
Pietų Afrikos pakrantėje buvo dislokuotas radijo krypties radijo stočių tinklas. Taigi, naudojant radijo perėmimą ir krypties nustatymą, buvo nustatyta U-197 padėtis. Po to, kai po 1942 m. Spalio mėn. Buvo sustiprintos Pietų Afrikos atsakomosios priemonės, pamažu sumažėjo povandeninių laivų nuskendusių prekybos laivų skaičius.
Tačiau trumpam laikui vokiečių povandeniniams laivams pavyko sutvarkyti laivybą prie Pietų Afrikos krantų.
