Didžioji dalis darbo biografijos J. K. Garanda buvo siejama su kūrimu, derinimu, modernizavimu ir kt. savaiminio pakrovimo šautuvas M1. Tačiau netrukus po Antrojo pasaulinio karo pabaigos dizaineris su „Springfield Arsenal“darbuotojais ėmėsi iš esmės naujo projekto. Eksperimentinis šautuvas T31 buvo sukurtas perspektyviai užtaisui ir turėjo turėti visiškai naują architektūrą.
Nauja programa
1945 m. Pabaigoje JAV karinis departamentas paskelbė konkursą, kad sukurtų perspektyvią automatinio šautuvo kamerą naujai T65 užtaisui (7, 62x51 mm). Per ateinančius kelis mėnesius prie darbo prisijungė trys projektavimo komandos, iš kurių vienai vadovavo J. Garandas. Artimiausiu metu buvo planuojama palyginti gautus šautuvus ir pasirinkti sėkmingiausią.
Naujasis šautuvas turėjo pakeisti esamą „M1 Garand“kaip pagrindinį armijos ginklą, kuris nustatė pagrindinius jam keliamus reikalavimus. Be naujos kasetės naudojimo, jai reikėjo sumažinti matmenis ir svorį. Trijų projektų autoriai panašias problemas sprendė įvairiai, o įdomiausios buvo J. Garando idėjos. Jie buvo atlikti projekte, kurio darbinis indeksas T31.
„Vežimėlis priekyje arklio“
T31 projekte buvo panaudota daugybė neįprastų sprendimų, visiškai naujų arba išbandytų kuriant šautuvą M1. Taigi, norint gauti maksimalų vamzdžio ilgį su minimaliais ginklo matmenimis, buvo pasiūlyta „bullpup“schema. Atsižvelgiant į naujos kasetės specifiką, automatika buvo sukurta pagal „dujų gaudyklės“sistemą. Taip pat buvo naudojamos naujos įvairių dalių ir mazgų konstrukcijos.
Pats G. Garandas aprašė neįprastą išdėstymą su žurnalu už rankenos ir kitas naujoves su patarlė apie vežimėlio pastatymą prieš arklį. Tačiau, priešingai folklorui, tokie sprendimai turėjo duoti norimą rezultatą.
T31 šautuvas turėjo ypatingą išvaizdą. Ilgiausias elementas buvo statinė su liepsnos slopintuvu ir masyviu išoriniu korpusu. Po statinės bokštu buvo valdymo rankena su gaiduku ir saugos vertėjo vėliava. Už jų buvo didesnės sekcijos imtuvas, kurio apačioje buvo žurnalo priėmimo langas, o dešinėje - langas kasetėms išimti. Prie dėžutės galo buvo pritvirtintas medinis užpakalis.
Bendras ilgis 33,4 colio (mažiau nei 850 mm), T31 nešiojo 24 colių (610 mm) statinę su snukiu. Šautuvo masė be užtaisų siekė 8,7 svaro (beveik 4 kg), nors klientas reikalavo, kad jis būtų 7 svarai (3,2 kg).
Didžiąją statinės dalį apsaugojo sudėtingas korpusas. Nuo pat įkūrimo jis sugebėjo pakeisti savo tikslą. Remiantis projekto dalyvių atsiminimais, korpusas iš pradžių buvo laikomas statinės aušinimo oru priemone. Šaudant, iš snukio įtaiso išeinančios miltelių dujos turėjo siurbti atmosferos orą per korpusą.
Tačiau tada korpusas buvo naudojamas automatizuojant kaip dujų kamera. Galutinė T31 versija turėjo automatinį dujų išleidimą iš statinės snukio, priešais liepsnos slopintuvą, korpuso viduje. Korpuso gale buvo kilnojamas cilindrinis stūmoklis su trumpu smūgiu, uždėtas ant statinės. Naudojant išorinį stūmiklį, jis buvo prijungtas prie sklendės ir užtikrino jo atsukimą. Korpuso viduje buvo grąžinimo spyruoklė.
Kai kurie šaltiniai mini, kad į dujų variklį buvo galima integruoti kai kurias oro aušinimo priemones, remiantis statinės korpusu. Tačiau tokios informacijos patikimumas kelia abejonių; techninės tokio sprendimo savybės taip pat neaiškios.
Šautuvo varžtas, kuris užverčia statinę sukdamas, buvo paremtas šautuvo M1 dalimi, tačiau turėjo tam tikrų skirtumų, daugiausia susijusių su T65 užtaiso savybėmis. Sugrįžimas buvo atliktas į ertmę užpakalio viduje. Šoninis rankovių išmetimo langas buvo uždarytas varžtu ir kilnojamu dangteliu.
Šaudymo mechanizmas buvo pistoleto rankenos viduje ir imtuve, sujungus dalis išilgine trauka. USM turėjo vieną ir automatinį gaisro režimą. Perjungimas buvo atliktas naudojant vėliavą rankenos gale. Automatiniu režimu techninis gaisro greitis buvo 600 apsisukimų per minutę.
T31 buvo sukurtas originalus 20 ratų dėžės žurnalas. Vėliau šis produktas buvo naudojamas su kai kuriais naujais eksperimentiniais dizainais.
Dėl linijinio ginklo išdėstymo reikėjo naudoti specialius stebėjimo prietaisus, tikriausiai pasiskolintus iš vokiško šautuvo FG-42. Prie snukio įtaiso ir virš kameros buvo pritvirtinti priekinio žvilgsnio ir dioptrijos sulankstomi pagrindai.
Praktiniai rezultatai
Jau 1946-47 m. „Springfield Arsenal“pagamino bent vieną prototipo šautuvą T31. Remiantis kai kuriais šaltiniais, bandymui buvo surinkta dar keletas šautuvų. Neįprastos išvaizdos produktas buvo išsiųstas į šaudyklą, kur greitai buvo galima nustatyti jo stipriąsias ir silpnąsias puses.
Dujomis valdoma automatika su tūrine kamera statinės korpuso pavidalu parodė nevienodus rezultatus. Dujų išmetimas šalia snukio sumažino slėgio plitimą ir sumažino užtaisų kokybės poveikį šaudymo rezultatams. Be to, naudojant šią schemą, varžtas pradėjo atsirakinti po to, kai kulka paliko statinę. Tuo pačiu metu slėgis skylėje sumažėjo iki saugių verčių, o tai praktiškai pašalino neigiamus reiškinius rankovės nuėmimo metu.
Didelis siūlomos schemos trūkumas buvo polinkis į taršą, tačiau tai netrukdė ilgalaikiam šaudymui. Atliekant ištvermės testus, patyręs T31 paleido 2000 šovinių su pertraukomis, kad būtų galima perkrauti ir atvėsinti. Po šio patikrinimo valymo metu iš statinės gaubto buvo pašalinta daugiau nei pusė svaro (454 g) anglies miltelių. Nepaisant šio užterštumo, šautuvas paleido visus reikiamus šūvius.
Tęsinys ir pabaiga
Dabartine forma šautuvas T31 neturėjo lemiamų pranašumų prieš konkurentus ir negalėjo iš karto laimėti varžybų. J. Garandos komanda toliau dirbo siekdama patobulinti šautuvą. Ateityje patobulintą ginklą buvo planuojama vėl pateikti bandymams.
Atnaujinta T31 versija turėjo gauti visiškai naują automatiką. Užuot nukreipus dujas iš snukio į korpusą, buvo pasiūlyta naudoti labiau pažįstamą ir gerai išbandytą schemą su dujų kamera ir mažesnės sekcijos stūmokliu. Galbūt būtent ši naujovė leido atlaisvinti vietos statinės korpuso viduje ir sujungti dujomis valdomą automatiką su priverstiniu statinės aušinimu.
Naujasis šautuvas nuo pirmojo T31 skyrėsi nauju korpusu su susiaurėjusia priekine dalimi ir ovalia galine dalimi, kurioje buvo dujų blokas. Be to, buvo sukurtas naujas išplėstas užpakalis, apimantis imtuvą ir išsikišusią kamerą. Paminklai vis dar buvo sumontuoti ant aukštų pamatų.
Šautuvo atstatymas pasirodė esąs sunkus procesas ir truko kelerius metus. Tada projektas sustojo dėl techninių ir organizacinių priežasčių. 1953 m., Po daugelio metų vaisingo darbo, J. Garandas paliko Springfildo arsenalą. T31 projektas liko be lyderio ir be pagrindinio rėmėjo. Iki to laiko kiti ginklų kalviai buvo nusivylę projektu; kariuomenė taip pat nerodė jokio susidomėjimo. Iki to laiko buvo pagamintas bent vienas atnaujintos konfigūracijos prototipas, tačiau jo bandymai nebuvo atlikti.
Esant tokioms sąlygoms, plėtros tęsinys pasirodė neįmanomas, o projektas buvo uždarytas kaip nereikalingas. Buvo deponuoti du prototipai, įskaitant bandomąjį pavyzdį. 1961 m. Pirmasis T31 atiteko ginkluotės muziejui, esančiam arsenale. Tikslus kitų daiktų likimas nežinomas.
Kai kurios T31 projektų idėjos vėliau buvo panaudotos kuriant naujus perspektyvius ginklus. Pavyzdžiui, T31 žurnalas persikėlė į naujus projektus ir su tam tikrais pakeitimais buvo įtrauktas į serijinio šautuvo M14 rinkinį. Tuo pačiu metu pagrindiniai projekto sprendimai, tokie kaip išdėstymas ar automatika su tūrine dujų kamera, liko neprašyti. Dėl to paskutinis J. K. Garanda, pateikusi keletą naudingų įvykių, apskritai neišsprendė nustatytų užduočių. Tai buvo įdomu techniniu požiūriu, tačiau pasirodė nenaudingas praktikoje.
