Gegužės 27 dieną raketa X-51A Waverider buvo numesta iš strateginio bombonešio B-52 Stratofortress virš Ramiojo vandenyno, į pietus nuo Kalifornijos pakrantės, iš kiek daugiau nei 15 km aukščio. Ji sėkmingai paleido savo hipergarsinius reaktyviuosius variklius, įsibėgėjo iki 5 Macho greičio (apie 6 tūkst. Km / h), kuriuo ji išsilaikė 200 sekundžių. Tai daug ilgiau nei ankstesnis rekordininkas X-43, kuris truko tik 12 sekundžių.
Nepaisant to, kad tolesnis X-51A likimas nebuvo toks sėkmingas, Amerikos kariuomenė pateikė absoliučiai pergalingus pranešimus. Programos vadovas Charlie Brink sakė: „Džiaugiamės galėdami pranešti, kad dauguma bandymų tikslų buvo pasiekti. Šį laimėjimą galima palyginti su po Antrojo pasaulinio karo perėjimu iš sraigto varomų į reaktyvinius orlaivius “.
Tačiau kai kuriose vietose valdininkai vis dėlto tegul paslysta. Tas pats Brinkas sako: „Dabar turime grįžti ir dar kartą ypatingai kruopščiai ištirti visas aplinkybes. Nėra tobulų bandymų, ir esu tikras, kad rasime problemų, kurias bandysime išspręsti kitam skrydžiui “. Nepriklausomi komentatoriai atsargiau vadina išlaikytus testus „iš dalies sėkmingais“.
X-51A po lėktuvnešio sparnu: menininko vaizdas …
… Ir tikra nuotrauka
Tačiau problemų buvo tikimasi. Hipergarsinis skrydis net nėra viršgarsinis. Manoma, kad hipergarsas prasideda kažkur aplink 5 Machą, o techninių sunkumų, susijusių su tokiu pašėlusiu judesiu, yra labai daug. Įrenginį veikiantis slėgis, temperatūra, mechaninės perkrovos yra per didelės. Įprasti reaktyviniai varikliai nesuteikia pakankamai galios ir nėra pakankamai patikimi. Kūrėjai poetiškai lygina savo užduotį su poreikiu uždegti degtuką uragano širdyje - ir toliau degti.
Pats X-51A yra 4,2 m ilgio ir praktiškai neturi sparnų. Techniškai jis skrenda važiuodamas sukrėtimo bangų grandine, kurią sukuria skrydžio metu - taigi ir antrasis pavadinimas „Waverider“. Dėl aštrios nosies jis suplėšia aplinkinį orą, sukeldamas garso bangas ir atspindėdamas jas griežtai apibrėžtu kampu. Taip, kad perteklinis slėgis būtų nukreiptas po aparatu, sukuriant kėlimo jėgą ir pagreitinant oro srautą, patenkantį į variklį. Variklis čia taip pat neįprastas, eksperimentinis „Pratt & Whitney Rocketdyne SJY61“.
Šie bandymai tapo trečiuoju dirbant su sistema ir pirmuoju nepriklausomu skrydžiu, iki tol X-51A skrido tik fiksuotai ant vežėjo lėktuvo. Nukritęs iš lėktuvo per pirmąsias 4 skrydžio sekundes X-51A buvo varomas įprastais kietojo kuro varikliais, modifikuotomis versijomis, sumontuotomis ant amerikietiškų taktinių raketų. Jie išsklaidė jį iki 4, 8 mašinų, pakeldami į beveik 20 km aukštį, po to jie buvo nuleisti, kad būtų vietos pagrindiniam varikliui - SJY61 varikliui.
Tai hipergarsinis „Ramjet“variklis - kaip ir visos panašios sistemos, jam reikia padidinti slėgį degimo kameroje, o tai pasiekiama stabdant artėjantį oro srautą. Tačiau norint pasiekti pakankamą slėgio vertę, pats oro srautas turi būti viršgarsinis, todėl pirmiausia reikėjo pagreitinti aparatą naudojant kietojo kuro variklį. Įdomu tai, kad skirtingai nei „kolegos“, SJY61 naudoja įprastą aviacinį žibalą, o ne vandenilį ar metaną, kuris pasiekiamas naudojant specialius katalizatorius.
Iš pradžių buvo planuojama iš bandymų gauti daug daugiau: pasiekti 6 Macho greitį, treniruotis 300 sekundžių. Tačiau 120 -ąją sekundę informacija iš jutiklių pradėjo tekėti netolygiai (kitų šaltinių teigimu, traukos jėga buvo prarasta), todėl signalas apie sunaikinimą buvo perduotas 200 -ajam įrenginiui.
Bet kokiu atveju 200 sekundžių skrydžio tokiu greičiu vis dar yra didelė sėkmė. Pažiūrėkime, ką rodo šie bandymai; šiais metais numatyti bent 3 bandomieji paleidimai.
Žinoma, daroma prielaida, kad tokios raketos neturės taikaus tikslo. Skrendant tokiu neįtikėtinu greičiu, jiems net nereikia kovinių galvučių, pakanka paties aparato kinetinės energijos.
