Nuo 2018 metų JAV kariuomenės iniciatyva vykdoma FARA programa („Future Attack Reconnaissance Aircraft“, „Išplėstinis žvalgybos ir smūginis lėktuvas“). 2019 m. Buvo pradėti rengti preliminarūs projektai; šiame etape programoje dalyvavo penkios įmonės. 2020 metų kovą armija išrinko du finalistus. Tai „Bell Textron“su projektu „Bell 360 Invictus“ir Sikorsky („Lockheed Martin“) su sraigtasparniu „Raider X“.
Belo „Nenugalimas“
Darbas prie „Bell 360“buvo pradėtas 2018 m., O 2019 m. Balandžio mėn. Plėtros bendrovė gavo sutartį dėl preliminariojo projekto, kurio vertė 15 mln. JAV dolerių, kūrimo. Pirmoji „Bell 360“projekto medžiaga visuomenei buvo pristatyta praėjusių metų spalį. Netrukus buvo tikimasi viso dydžio maketo demonstravimo. „Bell Textron“projektas prieš kelis mėnesius gavo klientų pritarimą ir perėjo į naują etapą.
Birželio pradžioje Bell Textron paskelbė apie perspektyvaus sraigtasparnio darbo pertvarkymą. Mašinos ir atskirų sistemų projektavime dalyvauja devynios organizacijos, įskaitant „Bell“, ir dabar jos yra oficialiai susivienijusios, kad sudarytų „Team Invictus“. „Bell“išlieka pagrindiniu šios komandos kūrėju. „General Electric“yra atsakinga už variklius, „ITT-Enidine“ir „Parker Lord“dalyvavo kuriant vežimo sistemą, o „Mecaer Aviation“-orlaivio korpuso kūrime. Aviacijos ir kitas sistemas teiks „Astronics Corp.“, „Collins Aerospace“, „L3Harris“ir „MOOG Inc. „TRU Simulation + Training“kuria mokymo kompleksą.
Teigiama, kad tokios „komandos“sudarymas supaprastins tiek atskirų padalinių, tiek viso sraigtasparnio dizainą. Dabar ji užsiima išsamiu projekto tyrimu, ir dar anksti kalbėti apie tikrąjį tokio požiūrio į bendradarbiavimą efektyvumą.
Pagal įprastą schemą
Siūloma forma „Bell 360“yra įprastos konfigūracijos žvalgybinis ir atakos sraigtasparnis su pagrindiniu ir uodegos rotoriumi. Kai kurios taktinės ir techninės charakteristikos dar neatskleistos, o kitos aktyviai naudojamos projektui reklamuoti ir populiarinti. Teigiama, kad „Invictus“gali tapti vertu priedu ar net pakeisti esamą AH-64, kaip to reikalauja FARA programos sąlygos.
Sraigtasparnio sklandytuvas turi tradicinį išdėstymą. Jo išoriniai kontūrai formuojami atsižvelgiant į matomumo sumažėjimą. Visų pirma, rotoriaus stebulė yra visiškai uždengta korpusais. Siekiant apsaugoti ginklus nuo tiesioginės spinduliuotės, yra vidiniai krovinių skyriai.
Sraigtasparnio nešiklio sistema yra pagrįsta „Bell 525“vienetais, tačiau ji iš esmės pertvarkoma. Ašmenų skaičius sumažintas iki keturių, pakeista jų pakaba. Visų pirma pristatoma nauja aktyvi vibracijos slopinimo sistema. Tokiomis priemonėmis siekiama išlaikyti sraigto našumą visais skrydžio režimais, įskaitant didelį greitį. Pagrindinį rotorių papildo sparnas ir didelio ploto stabilizatorius. Uodegos rotorius dedamas į žiedinį kanalą ir taip pat kontroliuoja vibraciją.
Pagal programos sąlygas sraigtasparnis gaus vieną GE T901 ITEP turbininio veleno variklį, kurio galia ne mažesnė kaip 3000 AG. Numatoma naudoti pagalbinį maitinimo bloką. „Bell“ir „MOOG“bendradarbiauja kurdami naują „fly-by-wire“valdymo sistemą. Kitos įmonės projektuoja sukurtą stebėjimo ir navigacijos įrangos kompleksą, kuris veiktų visomis numatytomis sąlygomis. Į įgulą įeina du žmonės su tandeminėmis patalpomis.
„Bell 360“gaus įmontuotą artilerijos laikiklį su 20 mm automatine patranka. Kovos apkrova - 1400 svarų (635 kg). Priklausomai nuo misijos ypatybių, sraigtasparnis galės nešiotis ginklus po sparnu arba paleidimo įrenginiais, ištrauktais iš fiuzeliažo. Reklaminiuose vaizduose „Invictus“nešioja iki keturių raketų AGM -114 ant kiekvieno sparno ir porą ant ištraukiamų laikiklių - iš viso 12.
Automobilio matmenys ir svoris nenurodyti. Maksimalus greitis viršys 180 mazgų (333 km / h). Kovos spindulys - 135 mylių (apie 220 km) su galimybe 90 minučių dirbti maksimaliu atstumu. Deklaruojamas didelis našumas ir modernizavimo potencialas, kurį suteikia atvira architektūra ir kiti būdingi bruožai.
„Raideris“iš šeimos
2019 m. Balandžio mėn. „Lockheed Martin“dukterinei įmonei „Sikorsky“buvo sudaryta 15 mln. Išankstinio projekto sutartis. Spalį ji pristatė pirmąsias medžiagas sraigtasparniu „Raider X“. Ateityje JAV armija gavo reikiamus dokumentus ir galėjo palyginti projektą su kitais įvykiais. Kovo pabaigoje „Raider“buvo paskelbtas pirmojo FARA programos etapo nugalėtoju ir perkeltas į visą kūrimo etapą.
Projekte „Raider X“Sikorsky vėl nusprendė panaudoti esamus pokyčius greitųjų sraigtasparnių su pušies laikymo sistema ir atskiru stūmoklio sraigtu tema. Koncepcija, vadinama X2 technologija, buvo išbandyta keliuose prototipų sraigtasparniuose ir dabar siūloma naujiems projektams, atsižvelgiant į realaus pasaulio naudojimą.
„Raider X“nėra savarankiškas „Sikorsky“kūrinys. Taigi, fiuzeliažo projektavimas ir surinkimas buvo patikėtas „Swift Engineering“, o kitos įmonės yra atsakingos už elektronikos tiekimą. Tačiau, skirtingai nei konkurentas, „Lockheed Martin / Sikorsky“„Raider X“projektą laiko savuoju ir neketina organizuoti „komandos“. Tradiciniai požiūriai į bendradarbiavimą buvo laikomi gana priimtinais.
X2 technologija
„Sikorsky Raider X“sukurtas neįprastai. Sraigtasparnis turi supaprastintą kėbulą su didelio ploto stabilizatoriumi, sukurtu papildomam pakėlimui. Nešioklės sistemą sudaro du bendraašiai sraigtai ir stebulė su apvadais. Remiantis ankstesnių projektų patirtimi, rotoriai yra standūs, o tai užtikrina reikiamą našumą visais režimais. Vertimo judesys, įsk. dideliu greičiu, kurį užtikrina uodegos sraigtas.
„Raider“jėgainėje yra vienas GE T901 ITEP variklis. Pavarų dėžė užtikrina energijos paskirstymą tarp trijų varžtų. Siūloma atvira borto įrangos architektūra, kuri supaprastina atskirų įrenginių pakeitimą. Visų pirma galima gana paprastai ir greitai pakeisti stebėjimo ir navigacijos kompleksą konkrečioms užduotims atlikti. Į įgulą įeis du žmonės, išsidėstę vienas šalia kito, o tai nėra būdinga amerikiečių koviniams sraigtasparniams.
„Raider X“gaus įmontuotą ir pakabinamą ginklą. Po korpuso nosimi yra mobilus įrenginys su 20 mm automatine patranka. Mašinos šonuose yra vidiniai krovinių skyriai. Ginklą siūloma pakabinti ant kilnojamo skyriaus dangčio. Demonstraciniuose vaizduose sraigtasparnis tuo pačiu metu gabena kelių tipų valdomus ginklus. Naudingos apkrovos masė nenurodyta.
Turėdamas maksimalų 6400 kg kilimo svorį, perspektyvus „Raider“galės pasiekti iki 250 mazgų (460 km / h) greitį. Apie kitas skrydžio charakteristikas nebuvo pranešta. Kadangi „Raider X“yra esamos platformos kūrinys, galime kalbėti apie didelį potencialą ir puikų našumą.
Laukiam prototipų
Kovo pabaigoje JAV armija baigė penkių pateiktų pasiūlymų palyginimą ir atrinko du iš jų tolesniam tobulinimui. Su užsakymais rankoje Bell Textron ir Sikorsky ėmėsi darbo. Dabar jų užduotis yra parengti techninį projektą. Užbaigus šį etapą, bus pradėti statyti dviejų skirtingų tipų prototipai.
Pirmasis dviejų sraigtasparnių skrydis numatytas paskutinius 2022 m. Mėnesius. Gamyklos ir lyginamieji bandymai gali užtrukti ilgai, o Pentagonas dar nepasirengęs įvardyti konkretaus jų užbaigimo laiko. Planuojama baigti palyginimo procesą, išrinkti geriausią sraigtasparnį ir pradėti serijinę gamybą ne vėliau kaip 2028 m.
Kokie bus būsimų bandymų rezultatai, nežinoma. Šiuo metu nėra aiškaus favorito; abu kandidatų projektai turi privalumų, kurie gali turėti įtakos kariuomenės sprendimui. Be to, situaciją apsunkina tai, kad programa dar tik kuriama. Abu projektai vis tiek gali susidurti su tam tikrais sunkumais, kurie gali sukelti nenumatytų pasekmių visai programai.
Dėl gana aukštų užsakovo reikalavimų abu projektai pagal FARA sistemą išsiskiria tam tikru sudėtingumu, o tai gali sukelti neigiamų pasekmių. Tačiau dalyvaujančios įmonės turi pakankamai laiko eksperimentiniams sraigtasparniams kurti ir patikslinti. Atitinkamai, JAV armijai kol kas nereikia jaudintis ir galima tikėtis norimo sraigtasparnio pasirodymo. Tačiau, remiantis dabartinės programos rezultatais, tikroji įranga kariams atiteks tik dešimtmečio pabaigoje.
