Orlaivių konstrukcijos istorijoje labai dažnai, įkarštyje kuriant projektavimo lenktynes, bandant aplenkti konkurentus ir pasiekti techninį pranašumą prieš jų raidą, orlaivių dizaineriai sukūrė labai neįprastos konstrukcijos ir formos orlaivius. Tuo pačiu metu kai kuriais atvejais iš neįprastų projektų gimė gana perspektyvūs orlaiviai. JAV tokius modelius galima saugiai priskirti naikintuvams: „Northrop P-61 Black Widow“ir Šiaurės Amerikos „F-82 Twin Mustang“. Tačiau kur kas dažniau „keistuolių“orlaivių projektai praturtindavo kūrėjus patirtimi priimant ne pačius sėkmingiausius dizaino sprendimus, arba išgąsdindavo potencialų klientą pernelyg futurizmu, niekada nepasiekiančiu masinės gamybos etapo.
Tuo pačiu metu kompanija „Northrop“, kuri sugebėjo į seriją įtraukti neįprastą naktinį naikintuvą „P-61 Black Widow“, garsėjo nestandartiniais projektais orlaivių kūrimo srityje ir, matyt, meile žodžiui. „juoda“projektų pavadinime. Nieko nuostabaus tame, kad būtent šios amerikiečių kompanijos dizaineriai sukūrė „XP-56 Black Bullet“naikintuvą, kuris niekada neperžengė eksperimentinio etapo, tačiau vis tiek jaudina aviacijos entuziastų protus savo neįprasta išvaizda.
Savo „kulkai“„Northrop“dizaineriai pasirinko dizainą be uodegos, nušluostytą sparną ir nedidelį trumpą korpusą. Lėktuvas taip pat gavo dideles oro įleidimo angas, du bendraašius priešinga kryptimi besisukančius stūmoklinius sraigtus ir nosies važiuoklę. Išoriškai lėktuvas sukėlė tikrą sensaciją - 1930 -ųjų pabaigoje ir 1940 -ųjų pradžioje jo konstrukcijoje nebuvo nieko pažįstamo. „Black Bullet“turėjo būti ne mažiau vidinių naujovių - užtenka pažymėti faktą, kad pirmą kartą lėktuvų konstrukcijoje jo agregatai ir dalys buvo sujungti naudojant ne kniedijimą, o suvirinimą. Paveikslą užbaigė labai galingas stūmoklinis variklis, gaminantis 2000 AG, taip pat ginkluotė, pagal projektą, kurią sudaro dvi 20 mm lėktuvo patrankos ir keturi didelio kalibro 12, 7 mm kulkosvaidžiai.
Vienos sėdynės naikintuvo „XP-56 Black Bullet“, kuris šiandien laikomas vienu radikaliausių Antrojo pasaulinio karo metu sukurtų lėktuvų modelių, idėja gimė „Northrop“inžinierių galvoje dar 1939 m. Iš pradžių orlaivis buvo pavadintas „Northrop N2B“, projektas buvo susietas su 24 cilindrų „Pratt & Whitney X-1800“varikliu, kurio galia 1800 AG. Verta paminėti, kad dar prieš prasidedant Antrajam pasauliniam karui 1939 m. Birželio mėn. JAV kariuomenė pradėjo gauti paskolas moderniems ginklams kurti, dalis pinigų buvo skirta naujų kovotojų modelių kūrimui. Generolas Henris Arnoldas, kuris tuo metu buvo JAV oro pajėgų vadas, kreipėsi į Gynybos ministeriją dėl leidimo panaudoti lėšas, kad sukurtų daug žadantį naikintuvą, pasižymintį dideliu skrydžio našumu. Taigi gimė dokumentas R40C, reglamentuojantis pagrindinius naujojo orlaivio modelio reikalavimus.
Generolo pasiūlymas buvo patvirtintas 1940 m. Vasario 9 d., O jau vasario 20 d. 7 Amerikos lėktuvų kompanijos buvo supažindintos su R40C dokumentu. Tų pačių metų gegužės 15 d. 25 preliminarūs projektai buvo nedelsiant pateikti JAV oro pajėgų techninei komisijai, po penkių dienų sunkaus darbo komisijos nariai iš pateiktų variantų išrinko tris nugalėtojus: bendrovė „Vultee“su lėktuvu V-84 (ateityje XP-54), „Curtiss-Wrighte“su CW-24B (būsimas XP-55) ir „Northrop“su N-2B (būsimas XP-56). 1940 metų birželio 22 dieną Northropas pasirašė naujo naikintuvo kūrimo sutartį. Tuo metu Europoje jau siautėjo Antrasis pasaulinis karas su jėga ir pagrindu, tą dieną buvo pasirašytas Prancūzijos pasidavimo aktas, o iki Vokietijos puolimo prieš SSRS liko lygiai metai. JAV buvo pagreitintas darbas kuriant naujus kovinius orlaivius, be kita ko, atsižvelgiant į susiklosčiusią situaciją pasaulyje.
Niekas neribojo „Northrop“dizainerių fantazijos, todėl jie savo perspektyviam naikintuvui N2B pasirinko neįprastą aerodinaminę konfigūraciją be uodegos su priešingai besisukančiais bendraašiais sraigtais. Naikintuvo nosyje be variklio buvo numatyta sumontuoti tikrą dviejų 20 mm patrankų ir keturių 12,7 mm kulkosvaidžių bateriją. Šio lėktuvo nušlifuoto sparno forma buvo atspėti ankstesnės „Northrop“inžinierių - N -1M modelio - bruožai. Glaudūs abiejų projektų santykiai taip pat išskleidė kryptinius valdiklius ir sumažino sparnų galus. Lėktuvas turėjo trumpą statinės formos kėbulą su išsikišusia kabina, gargrotu ir ventraliniu kiliu. Išoriškai orlaivio korpusas tikrai atrodė kaip kulka.
Lengvą magnio lydinį kūrėjai pasirinko kaip pagrindinę naujo naikintuvo konstrukcinę medžiagą. Pirmą kartą lėktuvų konstrukcijoje konstrukcinės dalys turėjo būti sujungtos viena su kita suvirinant. Kovotojo variklis buvo tiesiai už kabinos. N-2B projekte buvo numatyta sumontuoti eilės variklį su 1800 AG galios skysčio aušinimo sistema „Pratt“ir „Whitney X-1800“. Beveik visą orlaivio kėbulo tūrį užėmė elektrinė ir kabina, todėl buvo nuspręsta degalų bakus dėti į sparną. 1940 metų rugsėjo pradžioje „Northrop“surinko 1: 5 masto naikintuvo modelį ir pradėjo jį pūsti Kalifornijos technologijos instituto vėjo tunelyje.
Tuo metu buvo tęsiamas visapusiško būsimo naikintuvo maketo konstravimas, o skrydžio modelis turėjo būti pristatytas 1941 m. Tuo metu Johnui Northropui labiausiai rūpėjo perspektyvaus lėktuvo jėgainė. Prattas ir Whitney perėjo prie R-2800, 18 cilindrų, 2000 arklio galių, variklio. Šiuo metu N-2B projekto darbui iškilo pavojus. Dėl derybų kompanijos „Pratt“ir „Whitney“atstovai sugebėjo įtikinti „Northrop“atstovus įdiegti R-2800 variklį ant naujo naikintuvo. Tuo pačiu metu minėtojai pažadėjo imtis visiško aušinimo sistemos ir sraigto pavaros pavarų dėžės kūrimo.
Tuo pačiu metu naujo variklio naudojimas žymiai pablogino pradines orlaivio konstrukcines charakteristikas. N-2B skrydžio svoris padidėjo beveik toną. Nepaisant to, JAV kariuomenė patvirtino versiją su „Pratt“ir „Whitney R-2800“varikliais ir 1941 m. Vasarą išsiuntė savo pakeitimus sudarytai sutarčiai. Prieš tai jie turėjo laiko susipažinti su didelio masto būsimo kovotojo modeliu. Bendras perspektyvaus orlaivio įvertinimas buvo patenkinamas, tuo pat metu jam buvo priskirtas indeksas XP-56 ir pavadinimas „Black Bullet“. Pirmojo eksperimentinio lėktuvo prototipo statybos buvo atidėtos iki 1943 m. Kovo pradžios. Lėktuvas iš surinkimo cecho paliko tik 20 d.
Pagrindinė kovotojo aušinimo sistemos dalis buvo didžiulis ventiliatorius. Oras jam tekėjo per dideles ovalo formos oro įleidimo angas, esančias orlaivio sparno šaknyje. Tada išmetamas oras pasišalino iš naikintuvo fiuzeliažo galo per angą, esančią priešais sraigtų suktuką. Šis plyšys buvo uždarytas reguliuojamų atvartų vainiku. Už nugaros buvo du priešpriešinio sukimosi trijų ašmenų sraigtai, varžtų skersmuo buvo šiek tiek kitoks (pirmasis - 2,95 m, antrasis - 2,89 m), sraigto mentės buvo tuščiavidurės. Siekiant užtikrinti piloto saugumą avarinio išėjimo iš orlaivio metu, propeleriai galėjo būti atleisti sprogdinant sumontuotus kaiščius.
1943 m. Balandžio pradžioje naikintuvas XP-56 buvo nugabentas į Muroką. Balandžio 6 d. Bandomasis pilotas Johnas Meersas pradėjo pirmuosius bandomuosius važiavimus išdžiūvusio ežero paviršiumi. Pirmieji bandymai ant žemės parodė, kad riedant dideliu greičiu orlaivis pradėjo mėtytis iš vienos pusės į kitą. Pagrindiniai šio orlaivio elgesio kaltininkai buvo jo važiuoklės pagrindinių ratų stabdžiai, todėl jie turėjo būti atnaujinti. Maždaug tuo pačiu metu iškilo problemų dėl jėgainės ir jos patikimumo, kurios pasireiškė Pratt ir Whitney atliktais variklio stendo bandymais. Dėl to pirmasis skrydis buvo atidėtas ir įvyko tik 1943 metų rugsėjo 30 dieną.
Bandomojo piloto Johno Meerso įspūdžiai apie pirmąjį naikintuvo XP-56 skrydį buvo baisūs. Automobilis skrido 1,5 metro aukštyje virš Rodžerso ežero paviršiaus maždaug 270 km / h greičiu. Tuo pačiu metu pilotas turėjo nuolat ir su didelėmis pastangomis traukti valdymo lazdą į save, o šiuo metu lėktuvas visą laiką norėjo nukrypti nuo pasirinktos skrydžio krypties. Kaip paaiškėjo, skrydžio metu naikintuvo nosies nuleidimas buvo susijęs su išlygiavimu priekyje, o eksperimentinės mašinos nestabilumas kryptimi atsirado dėl nepakankamo vertikalių paviršių ploto. Siekdami ištaisyti situaciją, „Northrop“kompanijos dizaineriai nusprendė pakeisti orlaivio išlyginimą naudodami balastą, o naikintuvo uodegos paviršius buvo padidintas dėl to, kad ant korpuso atsirado kitas kilis.
Modifikuotas naikintuvas ant kilimo ir tūpimo tako pasirodė 1943 m. Spalio 8 d. Prieš kitą skrydį bandomasis pilotas nusprendė atlikti keletą greitųjų bėgimų ir skrydžių aplink aerodromą. Trečiojo artėjimo metu maždaug 200 km / h greičiu naikintuvas staiga apsisuko, lėktuvas apsivertė ir nukrito du kartus. Dėl avarijos pirmasis „XP-56 Black Bullet“prototipas buvo visiškai sunaikintas, o dėl laimingo atsitiktinumo Meersas išlipo tik su keliomis mėlynėmis. Tyrimas parodė, kad avariją sukėlė naikintuvo kairės važiuoklės pneumatikos plyšimas.
Visi trūkumai, aptikti per pirmuosius bandymus, buvo bandomi pašalinti antrajame prototipe, kuris buvo sukurtas „Hawthorn“gamykloje, pradedant nuo orlaivio derinimo problemų ir baigiant važiuoklės padangų keitimu. Antrojo naikintuvo prototipo surinkimo pabaiga, numatyta 1943 m. Lapkritį, buvo atidėta 1944 m. Be kita ko, orlaivis turėjo pakeisti išskleidžiamų elevonų pavaros sistemą. Naujoje sistemoje buvo du vamzdžiai, pritvirtinti prie sparnų galų. Kai pilotas norėjo pasukti lėktuvą teisinga kryptimi, jis tiesiog išjungė atitinkamą vamzdį, po kurio oras pradėjo tekėti į specialias dumples, kurios padidėjo ir savo ruožtu pajudino „elevon“atidarymo svirtį.
Antrasis pastatytas naikintuvo „Black Bullet“prototipas savo pirmąjį skrydį baigė 1944 m. Kovo 22 d. Lėktuvą į dangų pakėlė naujas bandomasis pilotas - Harry Crosby. Su dideliais sunkumais jam pavyko pakelti kovotoją nuo žemės maždaug 250 km / h greičiu. Kad automobilis būtų ore, pilotas, kaip ir anksčiau, abiem rankomis turėjo iš visų jėgų traukti valdymo lazdą į save. Tuo pat metu nustatyta, kad naujoji kursų valdymo sistema yra gana kontroliuojama, nors ir per jautri. Lėktuvas pamažu įgavo aukštį, variklio galios akivaizdžiai nepakako pagreitinti automobilį, kurio bendroji kilimo masė buvo apie penkias tonas. Praėjus 7 minutėms nuo bandomojo skrydžio pradžios, degalų matuoklis sugedo ir Harry Crosby baigė bandymus.
Po 9 dienų lėktuvas buvo paruoštas antram skrydžiui. Buvo pakeista naikintuvo svorio centro padėtis ir pašalintas degalų matuoklio gedimas. Antrojo skrydžio metu Crosby sugebėjo įgyti 1500 metrų aukštį. Bet kai važiuoklė buvo atitraukta, naikintuvas staiga pakėlė nosį aukštyn, po to skrydžio greitis sumažėjo tik iki 190 km / h. Pilotas priėmė sprendimą nedelsiant pratęsti važiuoklę atgal, o tai padėjo stabilizuoti orlaivį ore, naudojant apdailos skirtukus, o tada vėl atitraukė važiuoklę. Pasiekęs 320 km / h skrydžio greitį, Crosby pradėjo pastebėti stiprią vibraciją ir pastebėjo tendenciją lėktuvui nukristi ant kairiojo sparno. Manydamas, kad tolesnis greičio didinimas yra pavojingas, pilotas nusivedė lėktuvą į aerodromą.
Gegužę „XP-56 Black Bullet“į dangų pakilo dar keturis kartus. Kiekvieną kartą bendrovės „Northrop“inžinieriai atliko nedidelius mašinos konstrukcijos pakeitimus, tačiau jiems nepavyko pagerinti naujovės akrobatinių savybių ar pasiekti didesnio skrydžio greičio. Bendrovės specialistai nusprendė pūsti lėktuvą viso masto NACA vėjo tunelyje, tačiau tuo metu jis nuolat buvo užsiėmęs svarbesniais tyrimais. Kol eksperimentinis naikintuvas laukė savo eilės, Harry Crosby atliko dar kelis skrydžius, o tai atskleidė dar vieną nemalonią modelio savybę. Lėktuvas sunaudojo nepaaiškinamai daug degalų. Galų gale, po dešimtojo skrydžio, buvo priimtas galutinis sprendimas nutraukti visus tolesnius naikintuvo bandymus ir tolesnį kūrimo procesą.
Anot Amerikos kariuomenės, XP-56 nesugebėjo pranokti savo laikų naikintuvų, pavyzdžiui, garsiojo P-47 Thunderbolt. Dėl to patyręs kovotojas liko Muroko bazėje, kur saugiai stovėjo dvejus metus. Klausimas dėl tolesnio neįprastos mašinos bandymų tęsimo buvo keliamas kelis kartus, tačiau nesėkmingai. 1946 m. Naikintuvas „XP-56 Black Bullet“pagaliau buvo pašalintas iš orlaivių, laukiančių skrydžio bandymų, sąrašo.
Istorija parodė, kad daugybė naujovių, kurios buvo įtrauktos į naikintuvą praėjusio amžiaus 30 -ųjų pabaigoje ir 40 -ųjų pradžioje, tik lėmė skraidančio modelio kūrimą. Nuo projektavimo pradžios iki pirmojo skrydžio praėjo 4 metai. Per šį laiką ir laiką, skirtą mašinos tikslinimui, kariuomenė visiškai prarado susidomėjimą ja. Dėl to viskas baigėsi tik pastatytais dviem „Juodosios kulkos“prototipais. Iki to laiko gana tradiciniai Šiaurės Amerikos „P-51 Mustang“ir „Republic P-47 Thunderbolt“jau artėjo prie maksimalaus naikintuvui paskelbto 749 km / h skrydžio greičio. Iš dviejų pagamintų prototipų pirmasis sudužo per bandymus 1943 m., Antrasis išliko iki šių dienų ir yra Vašingtone esančio Nacionalinio aeronautikos ir astronautikos muziejaus kolekcijoje.
„XP-56 Black Bullet“skrydžio našumas (apskaičiuotas):
Bendri matmenys: ilgis - 8, 38 m, aukštis - 3, 35 m, sparnų plotis - 12, 96 m, sparnų plotas - 28, 44 m2.
Tuščias svoris - 3955 kg.
Maksimalus kilimo svoris - 5520 kg.
Jėgainė-PD Pratt & Whitney R-2800-29, kurios galia 2000 AG.
Didžiausias skrydžio greitis yra 749 km / h (aukštyje), 667 km / h (netoli žemės).
Skrydžio nuotolis - 1063 km.
Aptarnavimo lubos - 10 000 m.
Ginkluotė-2x20 mm patrankos ir 4x12, 7 mm kulkosvaidžiai.
Įgula - 1 asmuo.
