Branduolinis raketinis kreiseris „USS Long Beach“(CGN-9) pradėjo naują jūrų eros erą-horizonto, chirurgiškai tikslaus jūrų karo, naudojant raketinius ginklus, erą. Pirmasis pasaulyje raketinis kreiseris. Pirmasis pasaulyje kruizinis branduolinis variklis.
Long Byčas buvo paguldytas 1957 m. Gruodžio 2 d. Betliejaus plieno gamykloje. ir 1961 m. rugsėjo 9 d. įstojo į JAV karinį jūrų laivyną. Unikalus laivas laivyne tarnavo 33 metus, per šį laikotarpį įveikęs daugiau nei milijoną jūrmylių.
„Long Beach“buvo sukurtas kaip oro gynybos ir priešlėktuvinės gynybos eskortinis kreiseris, skirtas operatyvinei sąveikai su branduoliniu orlaivių vežėju „Enterprise“. Laivas pirmą kartą gavo eksperimentinį AN / SPS-32 fazių masyvo radarą (kuris tapo AN / SPY-1 prototipu), kurio dėka Long Byčas įgijo būdingą aukštą antstatą, todėl jis tapo aukščiausiu kreiseriu pasaulyje.
Kreiserio ginkluotėje buvo 3 naujos raketų sistemos:
- vidutinio nuotolio oro gynybos sistema terjeras (2 paleidimo įrenginiai, 102 raketų šaudmenys)
-Tolimojo oro gynybos sistema Talos (1 paleidimo įrenginys, 52 raketų šaudmenys, smūgio zona -80 jūrmylių atstumu)
-ASROS priešpovandeninių raketų sistema (amunicija -24 raketų torpedos)
Modernizuojant 70 -ųjų pabaigoje Talos oro gynybos sistema buvo išardyta. Vietoj to, kreiserio ginkluotėje pasirodė aštuoni raketų „BGM-109“„Tomahawk“paleidimo įrenginiai ALB („Armoured Launch Box“) ir du keturgubai „Mk 141“paleidimo įrenginiai, skirti paleisti priešlėktuvinių raketų sistemą „Harpoon“. Laive taip pat buvo sumontuotos 2 „Falanga“savigynos sistemos, „Terrier“oro gynybos sistema buvo pakeista modernia „Standard-2“(RIM-67).
1964 m. Liepos 31 d.-spalio 3 d. Kreiseris dalyvavo operacijoje „Sea Orbit“kartu su branduoliniu orlaiviu vežančiu lėktuvnešiu „Enterprise“ir branduoliniu varikliu veikiančiu kreiseriu „Bainbridge“. 2 mėnesius eskadronas atliko kelionę aplink pasaulį be jokio įplaukimo į uostą.
Nuo 1966 m. Spalio mėn. Laivas beveik metus laiko kovines pareigas Tonkino įlankoje, vykdydamas vežėjo aviacijos valdymo centro funkcijas. Per savo laikrodį kreiseris du kartus atrėmė Vietnamo lėktuvų atakas, numušė du MiG. 1968 m. Long Byčas grįžo kovoti su patruliais į Vietnamo krantus.
Paskutinis svarbus įvykis kreiserio istorijoje buvo dalyvavimas operacijoje „Dykumos audra“, kur Long Byčas veikė kaip paieškos ir gelbėjimo pajėgų palyda ir sraigtasparnis.
1995 m. Dėl fizinio kreiserio konstrukcijos pablogėjimo Long Byčas buvo pašalintas iš karinio jūrų laivyno ir šiuo metu laukia pašalinimo. Sprendimas paversti kreiserį muziejumi buvo atmestas dėl radiacinės saugos.
Dėl itin didelių išlaidų „Long Beach“tapo vieninteliu serijos laivu, kuris buvo „Baltasis laivyno dramblys“. Nepaisant to, projektas pasirodė esąs sėkmingas techniniu požiūriu, o visi unikalūs mechanizmai ir ginklų sistemos, išbandytos „Long Beach“kreiseriu, buvo veiksmingi ir juos pritaikė kitų serijų laivai.
