Maždaug prieš metus tapo žinoma, kad tikėdamasi naujų šarvuočių modelių, Gynybos ministerija ketina modernizuoti esamą įrangą. Kiek vėliau pasirodė pirmosios detalės: per pirmąjį šio darbo etapą vidaus remonto įmonės turėjo atnaujinti dviejų motorizuotų šautuvų brigadų, iš viso 134 šarvuočių, įrangą. Kartu buvo paskelbta, kad esamas ankstyvųjų modifikacijų BTR-80 bus remontuojamas ir iš naujo įrengiamas pagal BTR-82A projekto modernizavimą. Galiausiai šių metų spalį oficialioje „Rosoboronpostavka“svetainėje pasirodė dokumentai apie organizacijos kitų metų planus. Be kita ko, planuojama suremontuoti ir modernizuoti dar 134 šarvuočius, šį kartą į BTR-82AM versiją. Įdomu tai, kad prieš paskelbiant dokumentus dėl remonto užsakymo niekur nepasirodė šarvuočių vežėjo modifikacija su „AM“indeksu, o tai sukėlė daug klausimų. Galutinis užsakymo terminas yra 2013 m. Lapkritis.
Likus maždaug mėnesiui iki paskutinių pranešimų - rugsėjo dvidešimtą - oficialioje „Arzamas“mašinų gamyklos svetainėje pasirodė nedidelė pastaba apie šventinius renginius, skirtus įmonės įkūrimo keturiasdešimtmečiui. Šventė buvo surengta keliose vietose, įskaitant vieną iš AMZ dirbtuvių, kur koncertavo mėgėjai atlikėjai ir vidaus kariuomenės Volgos vadovybės ansamblis. Šio koncerto metu oficialios AMZ svetainės fotožurnalistas nufotografavo, o tai sukėlė didesnį karinės technikos specialistų ir mėgėjų susidomėjimą. Jame keli gamyklos darbuotojai stebi menininkų pasirodymą, sėdėdami ir stovėdami ant tam tikros šarvuotos transporto priemonės. Pagal bendrą korpuso kontūrą jame buvo pripažintas BTR-80 šeimos šarvuotasis vežėjas, tačiau jo bokštelis ir ginkluotė sulaukė ypatingo dėmesio.
Labai greitai buvo pasiūlyta, kad tai buvo šarvuotojo vežėjo BTR-82A modernizavimas, apie kurį anksčiau buvo kalbama. Vėliau, paskelbus informaciją apie remonto darbų tvarką, šarvuočiai iš AMZ dirbtuvių kartais pradėti vadinti BTR-82AM, nors oficialios informacijos apie šarvuotąjį vežėją, kuris tarnavo kaip žiūrovų tribūna, nebuvo. Be to, yra visos priežastys šarvuotąjį vežėją iš „Arzamas“gamyklos laikyti tik šiek tiek pakeistu „BTR-82A“, kuris nuo pradinės šios modifikacijos skiriasi tuo, kad yra perforuotas patrankos korpusas. Likusioje vietoje gamykloje matytas automobilis, kiek galima pasakyti, yra panašus į tą, kuris užfiksuotas toje pačioje AMZ svetainėje esančioje BTR-82A nuotraukose. Abiejų pavyzdžių bokštai turi daug panašių savybių, kurios yra tapatybės įrodymas.
Dar vieną klausimą kelia „apšviestos“mašinos ginklas. Esamos BTR-82A nuotraukos aiškiai rodo, kad jame sumontuota 30 mm kalibro automatinė 2A72 patranka. Šį ginklą nesunku atpažinti pagal būdingą šovinio apvalkalą ir du žiedinius sustorėjimus: ties snukiu ir vamzdžio viduryje. Nuotraukoje iš dirbtuvės pastebimas priekinis „žiedas“, esantis šalia snukio. Tokiu atveju pelekų plokštės matomos per skylutes. Akivaizdu, kad šio šarvuoto vežėjo pistoletas turi papildomų oro aušinimo priemonių. Toks niuansas traukia dėmesį ir verčia susimąstyti: koks ginklas sumontuotas ant „parduotuvės“šarvuočio? Labiausiai tikėtina vamzdžio briaunos kilmės versija yra tam tikra modernizacija, kurią atliko ginklo kūrėjai ir tuo metu nebuvo paviešinta. Yra informacijos apie dviejų plokštumų BTR-82 ginklų stabilizavimą. Be to, ant kovinio modulio atskirame korpuse sumontuotas šautuvo kalibro kulkosvaidis, suporuotas su patranka.
Likusios priemonės, skirtos BTR-80 atnaujinti į BTR-82A būseną, yra pakankamai žinomos ir nekelia jokių ypatingų klausimų. Taigi, vietoj vietinio 260 AG variklio. „BTR-82A“turi 300 arklio galių dyzelinį variklį, kuris padidina greitį ir visureigio galimybes. Važiuoklė buvo šiek tiek pakeista. Pirmą kartą praktikoje statant buitinius šarvuočius BTR-82A turi daugybę konstrukcinių savybių, būtinų apsaugai nuo minų ir šaudymo iš šaulių. Dėl to automobilio apačia gavo naują dviejų lygių konstrukciją, kuri sugeria sprogimo energiją, o visos vidinės šarvuoto korpuso dalys yra padengtos specialiu pamušalu, kuris neleidžia skilti, o tai atitolina trupinančių šarvų fragmentus kai atsitrenkia į kai kuriuos sviedinius ir tam tikromis aplinkybėmis apsaugo ir nuo pačių kulkų ar sviedinių. Remiantis įvairiais skaičiavimais, BTR-82A išgyvenamumas yra apie 20% didesnis nei bazinio BTR-80.
Visiškai įmanoma, kad atnaujinimas į BTR-82AM būseną reiškia nedidelius ginklų pakeitimus, būtent apsauginio korpuso įrengimą, tačiau atnaujinimo pagrindas greičiausiai yra reikšmingas elektroninės įrangos sudėties pasikeitimas. Yra informacijos apie artėjančią „Agat-MDT“stebėjimo ir stebėjimo sistemos išleidimo pradžią, kurios pagalba šarvuočio įgula galės aptikti ir sunaikinti taikinius bet kokiomis oro sąlygomis, įskaitant naktį. „Agat-MDT“turi optinio ir terminio vaizdo stebėjimo kanalus, taip pat lazerinį nuotolio ieškiklį ir balistinį kompiuterį. Naudojant tokį taikymo ir stebėjimo kompleksą, žymiai padidėja šarvuočių vežėjo koviniai pajėgumai. Tačiau dėl to, kad trūksta oficialių duomenų apie BTR-82AM modifikavimą, neįmanoma tiksliai pasakyti apie „Agata-MDT“buvimą jame.
Apskritai, projektas BTR-82AM, priešingai nei tiesiog „82A“, vis dar išlieka tam tikra įslaptinta mašina, kurios išvaizda nebuvo paskelbta. Visos versijos pagrįstos tik fragmentiška informacija ir tik viena nuotrauka iš „Arzamas“mašinų gamyklos dirbtuvių. Taigi artimiausiu metu šarvuotos transporto priemonės „BTR-82AM“savybės, įrangos ir ginklų sudėtis sukels ginčų. Tik oficialių duomenų paskelbimas galės nušviesti paslaptingo šarvuočio išvaizdą.
