Rugsėjo 10 d., Didžiosios Britanijos gynybos sekretorius F. Hammondas per ginklų ir karinės technikos parodą DSEI-2013 paskelbė, kad pasirašė sutartį dėl priešlėktuvinių raketų sistemų „Sea Ceptor“tiekimo kariniam jūrų laivynui. Per artimiausius kelerius metus Didžiosios Britanijos karinis jūrų laivynas gaus kompleksus ir raketas, kurių bendra vertė yra 250 milijonų svarų sterlingų (apie 390 milijonų dolerių). Naujosios oro gynybos sistemos bus naudojamos šiuo metu veikiančiose 23 tipo fregatose ir perspektyviose 26 tipo fregatose. „Sea Ceptor“kompleksas pakeis naujausias oro gynybos sistemos „Sea Wolf“modifikacijas.
Priešlėktuvinių raketų sistemą „Sea Ceptor“MBDA sukūrė bendradarbiaudama su „BAE Systems“, EADS ir „Finmeccanica“. Tai laivo oro gynybos sistema, sukurta pagal FLAADS (Future Low-Altitude Air Defense System) projektą. Laivų kompleksas turėtų būti apginkluotas CAMM (M) raketomis (Common Anti-Air Modular Missile (Maritime)-„Single modulinė priešlėktuvinė raketa, jūra“), taip pat sukurtomis FLAADS projekto metu. Be laive esančios FLAADS oro gynybos sistemos versijos, yra ir sausumos versijos su CAMM (L) raketa bei CAMM (A) oro ir oro modifikacijos projektų.
FLAADS projektas prasidėjo praėjusio dešimtmečio viduryje. Jos tikslas buvo sukurti perspektyvią trumpo ir vidutinio nuotolio priešlėktuvinių raketų sistemą, tinkamą naudoti sausumos pajėgose ir kariniame jūrų laivyne. Be to, ryžtinga perspektyvios priešlėktuvinės raketos išvaizda leido pradėti kurti trečiąją šaudmenų versiją, skirtą naikintuvams ginkluoti. Priešlėktuvinio komplekso ir jam skirtos raketos kūrimas buvo vykdomas dviem etapais.
Pirmojo MBDA ir projekte dalyvaujančių kompanijų metu kartu su Didžiosios Britanijos gynybos departamento mokslo organizacijomis jie kūrė technologijas ir sprendė pagrindines problemas, susijusias su raketos išvaizda. Pirmajame kūrimo etape jie nagrinėjo vertikalias paleidimo sistemas iš siloso paleidimo įrenginio pagal SVL (Soft Vertical Launch) koncepciją; palyginti paprasta, pigi, bet efektyvi aktyvi radaro nukreipimo galvutė; aptikimo ir valdymo sistemas, taip pat nemažai kitų techninių ir konceptualių problemų.
Antrasis projekto etapas prasidėjo 2008 m. Jo tikslas buvo išsiaiškinti surastus techninius sprendimus ir išbandyti įvairias sistemas. 2008–2011 m. MBDA darbuotojai atliko kelis bandomuosius važiavimus naudodami SVL sistemą. Paskutinis bandymas „minkštas paleidimas“įvyko 2011 m. Šis bandomasis kovinės raketos svorio simuliatoriaus paleidimas užbaigė antrąjį perspektyvios oro gynybos sistemos kūrimo etapą. Ateityje visi FLAADS projekto darbai buvo atliekami siekiant pagerinti raketų ir nešėjų platformų radioelektroninę įrangą.
Kitas etapas FLAADS projekto istorijoje buvo sutartis, pasirašyta 2012 m. Remiantis šiuo dokumentu, MBDA ir susijusios įmonės gavo 483 milijonus svarų (apie 770 milijonų dolerių) už tai, kad būtų baigta kurti priešlėktuvinių raketų sistema FLAADS, skirta jūrų pajėgų laivams. SAM su raketa CAMM (M) buvo pavadinta „Sea Ceptor“. Pirmiausia buvo planuota priimti jūrų komplekso versiją. Prieš kelerius metus bus pradėti gaminti priešlėktuviniai kompleksai sausumos pajėgoms ir raketos oro pajėgoms.
Tikslios „Sea Ceptor“komplekso ir raketos CAMM (M) charakteristikos dar nepaskelbtos. Taigi dideli klausimai kyla dėl maksimalaus taikinio sunaikinimo diapazono. Kai kurie šaltiniai nurodo, kad raketa gali pataikyti į taikinius iki 25 kilometrų nuotolio. Tuo pačiu metu yra informacijos, pagal kurią laivas su „Sea Ceptor“oro gynybos sistema gali apginti apie 500 kvadratinių metrų plotą. km. Paprastas skaičiavimas rodo, kad šiuo atveju atstumas yra maždaug pusė deklaruotų 25 kilometrų.
Raketa CAMM (M) yra 10 pėdų (3,2 metro) ilgio, 6,5 colio (166 mm) skersmens, išskyrus pelekus, ir sveria 220 svarų (apie 99 kg). Šaudmenys turi sulankstomą uodegą, kurią sudaro keturi stabilizatoriai uodegos skyriuje. Remiantis pranešimais, raketa, naudojant kietojo kuro variklį, skrydžio metu gali įsibėgėti iki maždaug 1020 metrų per sekundę greičio. Tai leis valdomiems ginklams perimti įvairius orlaivius ir priešlaivines raketas. Raketa bus nukreipta į taikinį naudojant aktyvią radaro nukreipimo galvutę. Taip pat yra dvipusis ryšio kanalas su priešlėktuviniu kompleksu. Stipriai sprogstančios raketos kovinė galvutė.
Palyginti maži naujų raketų matmenys leis efektyviau išnaudoti laivuose esančią erdvę. Pavyzdžiui, į vieną amerikiečių sukurto vertikalaus paleidimo įrenginio kamerą galima įkelti konteinerį su keturiomis CAMM (M) raketomis. Tačiau Didžiosios Britanijos karinis jūrų laivynas iš karto nepasinaudos šia galimybe. 23 tipo fregatose „Sea Wolf“raketų paleidimo įrenginiai bus pakeisti „Sea Ceptor“vienetais, nekeičiant gabenamų raketų skaičiaus. Taigi 23 tipo laivų trumpojo nuotolio priešlėktuvinių raketų šaudmenų apkrova išliks ta pati. Naujojo 26 tipo projekto laivuose priešlėktuvinių raketų skaičius skirsis, nes jis bus nustatytas atsižvelgiant į laivyno poreikius.
Rugsėjo 10 dieną įvyko nauji raketos CAMM (M) bandymai. Šią dieną britų specialistai iš MBDA kartu su kolegomis iš amerikiečių kompanijos „Lockheed Martin“atliko bendrus priešlėktuvinio komplekso „Sea Ceptor“raketos bandymus. Pagal šių metų gegužę sudarytą susitarimą abi bendrovės baigė svarbius darbus, susijusius su raketų „Sea Ceptor“ir vertikalaus paleidimo įrenginio Mk41 integracija. Pranešama, kad buvo atlikta keletas sėkmingų paleidimų. Tikimasi, kad naudojant CAMM (M) raketas su amerikiečių gamybos paleidimo įrenginiais, „Sea Ceptor“kompleksas turės puikias eksporto perspektyvas.
Pirmosios „Sea Ceptor“raketos „žemė-oras“bus pradėtos naudoti Britanijos kariniame jūrų laivyne 2016 m. Pirmaisiais metais Gynybos ministerija ir MBDA kompanija ištirs raketų ir komplekso techninių priemonių naudojimo ypatybes. Tuo pat metu pagal FLAADS programą bus sukurtos dvi kitos oro gynybos sistemos versijos. Pirmasis, pagal dabartinius planus, turėtų pasirodyti priešlėktuvinio komplekso sausumos versija.
FLAADS versija sausumos pajėgoms (pagal analogiją su laivo versija kartais vadinama „Ceptor“) pasirodys ne anksčiau kaip 2020 m. Ir pakeis šiuo metu naudojamas „Rapier“oro gynybos sistemas. Sausumos oro gynybos sistemos kovos modulis bus konteineris su raketomis ir dalis reikalingos įrangos. Tikimasi, kad tai užtikrins oro gynybą tiek stacionariems objektams, tiek kariams, vykstantiems į žygį, konteinerį sumontuojant reikiamoje vietoje arba gabenant jį tinkama transporto priemone. Galutinė priešlėktuvinio komplekso išvaizda kariuomenei dar nėra iki galo nustatyta ir gali labai pasikeisti iki 2020 m.
Mažai žinoma apie oro pajėgų raketų projektą CAMM (A). MBDA paskelbė, kad orlaiviuose, kurie šiuo metu naudoja ASRAAM šaudmenis, bus naudojama perspektyvi priešlėktuvinė raketa. Labiausiai pastebimas skirtumas tarp orlaivių raketų ir jūrų bei sausumos CAMM versijų bus standžiai pritvirtinti lėktuvai. Naudojimas lėktuvuose leidžia nesumažinti matmenų iki minimumo, dėl to bus galima šiek tiek sumažinti raketos svorį dėl stabilizatorių išskleidimo mechanizmų. Tikimasi, kad CAMM (A) charakteristikos prilygs kitoms šeimos raketoms. Nėra tikslios informacijos apie orientavimo sistemų architektūrą. Tikriausiai tai bus šiek tiek modifikuota esamos „Sea Ceptor“komplekso raketos įranga.
Atsižvelgiant į numatomą eksploatavimo laiką, sausumos pajėgų ir aviacijos raketų projektai vis dar rengiami. Laivo priešlėktuvinio komplekso „Sea Ceptor“raketa jau bandoma, tačiau jos praktinis panaudojimas prasidės tik po kelerių metų. Likus metams iki dešimtmečio pabaigos MBDA darbuotojai turės aktyviai dirbti: dvidešimtojo dešimtmečio pradžioje planuojama ne tik priimti sausumos oro gynybos sistemą „Ceptor“, bet ir pradėti eksploatuoti pirmuosius 26 tipo projektas.
