"Neskaičiuokite palikuonių. Protėviai taip pat tikėjo mumis."
Westerplatte gynyba
1939 m. Rugsėjo 1 d. Vokiečių kariuomenė įsiveržė į Lenkiją. Iki to laiko Vokietija jau buvo aneksavusi Austriją (vadinamąjį Anšlą) ir Čekoslovakijos Sudetų žemę, tačiau iki šiol nesulaukė rimto pasipriešinimo savo agresyviems veiksmams. Pirmąją karo dieną vokiečiai susidūrė su užduotimi užimti karinį tranzito sandėlį pusiasalyje Gdansko įlankoje. Atkaklumas, kuriuo nedidelis lenkų kareivių būrys priešinosi Reicho karo mašinai, vokiečių vadovybei buvo staigmena. Šis įvykis įėjo į istoriją kaip Westerplatte gynyba.
Laisvasis miestas, šalia kurio yra karinis sandėlis, buvo ginčijama teritorija tarp Vokietijos ir Lenkijos. Jau nuo 1933 metų buvo aišku, kad vokiečiai anksčiau ar vėliau bandys užgrobti teritorijas, kurias jie istoriškai laikė savo. Šiuo atžvilgiu pradėtas rengti sandėlis galimai gynybai. Buvo atlikta nemažai įtvirtinimo darbų, sukurtos 6 užmaskuotos sargybos patalpos, paruošti esami civiliniai ir kariniai objektai gynybai. Be to, lenkų kariai yra įrengę specialius postus su automatų lizdais - „Prom“, „Fort“, „Lazienki“, „Power Plant“, „Pristan“ir „Railway Line“. Gynybą sukūrė kapitonas Mečislavas Kruševskis ir inžinierius Slavomiras Borovskis.
Pozicijos buvo rengiamos iki 1939 m. Iš pradžių garnizone buvo apie 80–90 žmonių, tačiau po 1938 m. Provokacijos buvo nuspręsta jį padidinti iki 210 žmonių (įskaitant civilius darbuotojus). Pagal planą, prasidėjus ginkluotam konfliktui, čia turėjo būti perkelta dar 700 žmonių iš intervencinio korpuso. Tačiau 1939 m. Rugpjūčio 31 d. Į Westerplatte atvyko pulkininkas leitenantas Vincenta Sobotinsky, kuris informavo sandėlio vadą Henriką Sucharskį apie planų atšaukti Gdanske esančias Lenkijos patalpas atšaukimą ir apie tai, kad vokiečiai greičiausiai smogs kitą dieną.. Pulkininkas leitenantas paragino majorą karo atveju priimti „subalansuotą sprendimą“.
Norėdami užfiksuoti gerai įtvirtintus Lenkijos sandėlius, vokiečiai išsiuntė Šlesvigo-Holšteino mokomąjį karo laivą į Gdansko įlanką. Jis turėjo teikti artilerijos paramą besiveržiančioms Vokietijos „Marinesturmkompanie“atakos pajėgoms, kuriose yra apie 500 žmonių. Be to, rajone buvo iki šešių tūkstančių žmonių vokiečių daliniai, apie 2 tūkst. Buvo specialiosios SS-Heimwehr Danzig brigados dalis.
Vokiečiai planavo anksti ryte pradėti puolimą, masiškai apšaudydami artileriją, o po to turėjo pulti SS Heimvero batalionas, dvi policijos pajėgų kuopos ir jūrų pėstininkų kuopa. Apšaudymas iš mūšio laivo prasidėjo 4.45 val. Po to puolimo būriai stojo į mūšį. Netikėtai vokiečiai susidūrė su galinga gynyba ir buvo sustabdyti kulkosvaidžių apšaudymu iš Val ir Prom pozicijų.
Pirmą dieną Vokietijos kariai daug kartų bandė palaužti Lenkijos gynybą. Puolimai buvo vykdomi iš skirtingų krypčių, tačiau lenkų pajėgoms pavyko sėkmingai atremti visus vokiečių bandymus žengti pirmyn. Pirmosios dienos pabaigoje Lenkijos nuostoliai sudarė 4 žmones ir kelis sužeistus. Vokietijos šturmo kariai neteko apie 100 žmonių, kurių didelė dalis nukrito ant jūrų pėstininkų.
Po pirmųjų nesėkmių vokiečių kariai pradėjo aktyviai naudoti sunkiąją artileriją ir aviaciją. Rugsėjo 2 d., Nuo 18:05 iki 18:45, 47 nardytojai U-87 numetė iš viso 26,5 tonos bombų. Reido metu 5 -oji komandinė stotis buvo visiškai sunaikinta, o visi ten buvę kariai buvo nužudyti. Tačiau psichologinė atakos žala buvo daug didesnė. Apsupti lenkų kovotojai panikavo ir kilo riaušės. Vadovybė ėmėsi pačių griežčiausių priemonių ir nušovė keturis karius. Tačiau vokiečiai negalėjo pasinaudoti pasiektu efektu ir pradėjo naują puolimą tik 20:00 val., Kai Lenkijos kovotojai sugebėjo atsigauti. Po vakarinio išpuolio garnizono vadas Henrikas Sukharskis nusprendė pasiduoti. Pavaduotojas Frantisekas Dombrovskis pašalino jį iš vadovavimo ir perėmė garnizono valdymą. Legionierius Janas Gembūras, kuris vado įsakymu pakabino baltą vėliavą, buvo nušautas ir vėliava pašalinta.
Įnirtingi mūšiai tęsėsi kitą, trečią dieną. Vokiečiai parengė specialų puolimo planą, kuriame dalyvavo du Krappe pulko batalionai, jūrų pėstininkų kuopa ir 45 jūreiviai, ginkluoti keturiais kulkosvaidžiais. Artilerijos pasiruošimas kaitaliojosi su šturmo išpuoliais, kuriuos lenkams pavyko sėkmingai atmušti. Naktį vokiečiai bandė tyliai prasiveržti valtimis per kanalą, tačiau buvo rasti ir nušauti iš kulkosvaidžių. Trečioji diena lenkams praėjo be nuostolių, be to, Didžiosios Britanijos ir Prancūzijos karo paskelbimas Vokietijai pakėlė personalo moralę.
Ketvirtoji diena prasidėjo galingu artilerijos smūgiu, kuriame, be kita ko, dalyvavo 210 mm Vokietijos flotilės minosvaidžiai ir 105 mm laivo šautuvai. Vienas iš vokiečių naikintojo sviedinių beveik pataikė į naftos baką Gdansko uoste, todėl vokiečiai atsisakė naudoti laivyną ir atšaukė savo naikintoją. Dienos pabaigoje garnizonas pradėjo patirti problemų dėl maisto, geriamojo vandens ir vaistų. Šią dieną nė vienas iš Lenkijos kareivių taip pat nemirė, tačiau nuovargis jau buvo juntamas ir majoras Sukharskis vėl kalbėjo apie pasidavimą.
Penktą dieną vokiečiai savo ugnį perkėlė į bunkerius supančius medžius. Jie tikėjo, kad ten gali prisiglausti snaiperiai. Buvo atlikta keletas atakų iš 1, 4 kontrolės punkto ir Forto posto, tačiau jie nedavė jokio matomo efekto. Kareivių moralė ir toliau krito.
Rugsėjo 6 dieną vokiečiai vėl bandė sudeginti mišką. Tam bakas su benzinu buvo išsklaidytas geležinkeliu, tačiau gynėjams pavyko jį pakenkti toli nuo savo pozicijų. Panašūs bandymai tęsėsi tos pačios dienos vakare, tačiau nesėkmingai. Majoras Sukharskis vėl sušaukė susitikimą, kuriame ragino pasiduoti. Vadas kapitonas Dombrovskis ir leitenantas Grodetskis nusprendė tęsti gynybą, jiems pritarė dauguma personalo.
Rugsėjo 7 -osios rytą vokiečiai pradėjo bendrą puolimą prieš nusilpusį garnizoną. Šturmas prieš Westerplatte prasidėjo masiniu artilerijos apšaudymu iš visų vokiečių turimų sunkiųjų ginklų. Pagrindinis smūgis nukrito į komandinį postą Nr. 2, kuris netrukus buvo visiškai sunaikintas. Apšaudymas truko apie dvi valandas, po to vokiečių puolimo būriai pradėjo puolimą iš pietryčių krypties. Įžengus pusantros valandos mūšiui, lenkui pavyko nustumti vokiečius atgal ir užkirsti kelią kovai ranka, kuriai gynėjai tiesiog neturėjo jėgų.
Majoras Sukharskis, prižiūrėjęs 2 -ojo komandinio posto sunaikinimą, vėl iškėlė pasidavimo klausimą. Jis įtikino gynėjus atiduoti ginklus ir 10:15 davė įsakymą pasiduoti. Sukharskis apie savo sprendimą pranešė maršalui Rydz-Smigly, kuris visus garnizono gynėjus apdovanojo kariniais apdovanojimais ir kitu kariniu laipsniu.
„Westerplatte“gynėjai neteko 16 žuvusių ir 50 sužeistų žmonių. Daugelis jų buvo išsiųsti į darbo stovyklas, kur dirbo Vokietijos gamyklose ir gamyklose. Kai kurie iš jų vėliau pabėgo ir kovojo vidaus armijos pusėje, taip pat kituose Vakarų ir SSRS kariniuose dariniuose. Iš 182 „Westerplatte“gynėjų iki karo pabaigos išgyveno 158. Majoras Henrikas Sukharskis visą likusį karą praleido Vokietijos oflage ir mirė 1946 m. Rugpjūčio 20 d. Neapolyje.
Vokiečiai neteko iki 200–400 žuvusių ir sužeistų karių, o jų žengimas į Helą buvo atidėtas savaitei.
