Ne veltui Cyrusas Smithas buvo artilerijos ekspertas. Jis iškart nustatė, kad ginklai buvo pagaminti šlovei. Jų gamybai buvo naudojamas geriausias plienas, jie buvo pakrauti iš bokšto, apšaudyti didelio kalibro sviediniais ir todėl šaudyti dideliu atstumu.
Ginklai iš muziejų. Viename iš „VO“publikuotų straipsnių buvo seno ginklo su šešiakampiu skylute nuotrauka. Ne apskritimas, o šešiakampis! Žinoma, tai neįprasta, tačiau akivaizdu, kad tokie ginklai egzistavo. Bet koks tai buvo ginklas, kas jį sukūrė ir kur jis buvo naudojamas? Štai apie ką šiandien pasakos mūsų istorija.
Tokį ginklą išrado garsus inžinierius anglas Josephas Whitworthas (1803-1887), iš kurio buvo teisinga parašyti Cyrus Smith atvaizdą Juleso Verne'o romanui „Paslaptingoji sala“, todėl jis buvo universalus gabus žmogus. Tačiau pirmasis jo karinis išradimas vis dar buvo ne patranka, o šautuvas. Būtent jam Didžiosios Britanijos vyriausybės karinis departamentas pavedė suprojektuoti šautuvą, kuris pakeistų 1853 m. „Enfield“šautuvą, kurio kalibras buvo 0,577 colio (14,66 mm). Faktas yra tas, kad tuo metu Krymo karas buvo ką tik pasibaigęs ir paaiškėjo, kad šis šautuvas, šaudęs su Minier plėtimosi kulka, turėjo nemažai trūkumų. Visų pirma, kariškiai nebuvo patenkinti jos tikslumu, nes Minier kulka ne visada įpjovė į šautuvą, kaip reikia, todėl labai savavališkai skrido į taikinį. Reikėjo kulkos, kuri nepakeistų savo formos statinės viduje ir būtų lygesnė. O Whitworthas ką tik sugalvojo tokią kulką ir šautuvą!
Jo šautuvas buvo daug mažesnio kalibro nei ankstesnis, tik 0,451 colio (11 mm), o vamzdis viduje buvo ne apvalus, o šešiakampis. Tai yra, jo šautuvas paleido šešiakampę kulką. Atitinkamai tokios kulkos sukimosi greitis buvo daug didesnis nei visų kitų mėginių. Buvo apskaičiuota, kad skrydžio metu kulka padarė vieną apsisukimą už kiekvieną dvidešimt centimetrų nuvažiuoto atstumo. Šautuvas buvo išbandytas 1859 m., Ir jis visais atžvilgiais pranoko senąjį „Anfieldą“. Visų pirma, kulka lengvai pateko į vamzdį, kuris buvo svarbus bet kokiam snukio pakrovimo ginklui. Tačiau šaudymo tikslumas vis tiek buvo daug didesnis, o tai pasiekti bandė kariškiai. Jau 1859 m. Balandžio 23 d. Laikraštis „Times“pranešė apie naujo šautuvo bandymo rezultatus kaip didelę sėkmę britų ginklų versle. Bet saulėje taip pat yra dėmių! Naujojo šautuvo vamzdis, kaip ir anksčiau, greitai užterštas švinu, o „Whitworth“šautuvas buvo lygiai keturis kartus brangesnis už „Anfield“šautuvą. Todėl, kalbant apie pramoninę gamybą, Didžiosios Britanijos vyriausybė jos atsisakė. Tiesa, šie šautuvai pradėti gaminti komercinei rinkai. Per Amerikos pilietinį karą tarp Šiaurės ir Pietų kai kurie iš jų atsidūrė Konfederacijos kariuomenės rankose, kur buvo ginkluoti dalimi šaunių šaulių, vadinamų „Whitworth Snipers“.
Ir tai yra jo charakteristikos:
Svoris: 1750 svarų (794 kg).
Statinės ilgis: 84 pėdos (2,13 m).
Sviedinio svoris: 20 svarų (9, 1 kg).
Miltelių įkrovimo svoris: 2 lb (0,9 kg).
Kalibras: 3,67 colio (93 mm).
Sviedinio greitis: 1250 pėdų / s (381 m / s).
Efektyvus diapazonas: 1,900 jardų (1700 m) 5 ° pakilimo kampu.
Tačiau pačiam Whitworthui labai patiko šešiakampės statinės idėja, ir jis nusprendė pagaminti patranką su tokia statine! Ir jis tai padarė: bokštu pakeltas, į priekį pakeltas, 2,75 colio (70 mm) lauko pistoletas, kuris šaudė iš sviedinių, sveriančių 12 svarų 11 uncijų (5,75 kg) ir maždaug 10 km atstumu. Pailgą spiralės griovelio sviedinį jis užpatentavo 1855 m. Vėlgi, Didžiosios Britanijos kariuomenė atmetė jo patranką naudai W. J. Armstrongo patrankai, tačiau keli iš šių ginklų vėl atsidūrė JAV, kur jie buvo aktyviausiai naudojami pilietinio karo metu. Be to, reikia pažymėti, kad tuo metu tai buvo visiškai neįtikėtinas technologinis proveržis, nes abiejose armijose tiek šiauriečiai, tiek pietiečiai tuo metu vis dar naudojo 12 svarų lygiavamzdžius Napoleono tipo ginklus, pakrautus iš snukio, ir niekas tada net neatėjo į galvą, kad jie jau seniai išgyveno savo amžių!
Tuo pačiu metu Whitworthas bandė padidinti savo ginklų vamzdžių tempiamąjį stiprį ir galiausiai užpatentavo plieno liejimo ir presavimo slėgio būdu procesą, kurį jis pavadino „skystu suspaustu plienu“, o paskui pastatė naują metalurgijos gamyklą Mančesteryje. srityje, kur buvo pritaikyta ši technologija! Jo liejiniai buvo parodyti pasaulinėje parodoje Paryžiuje 1883 m. Ir buvo labai vertinami specialistų.
„Whitworth“patranka buvo laikoma puikiu lauko ginklu, visų pirma dėl precedento neturinčio šaudymo tikslumo. Tik ji tuo metu galėjo smarkiai pataikyti į nejudančius taikinius 1600 jardų (4800 pėdų) atstumu, o tuo metu tai buvo tik puikus rodiklis. Pirmojo pistoleto kalibras buvo 2,75 colio (12 svarų), tačiau visais kitais atžvilgiais jis niekuo nesiskyrė nuo visų tuo metu egzistavusių ginklų, tai yra, jis turėjo vienos juostos vežimėlį ir du stipinų ratus. Patranka buvo velkama arklių pakinktais, tačiau artilerijos komanda galėjo lengvai ją numoti ranka per nedidelius atstumus per skausmo lauką. Kitos pistoleto versijos kalibras buvo 2,17 colio (6 svarai).
Patranka paleido 13 svarų smailiojo šešiakampio formos sviedinį, kuris judėdamas tiksliai atitiko statinės gręžinį, kuriuo jis pradėjo suktis. Galbūt pagrindinis „Whitworth“patrankos trūkumas buvo tam tikras varžto trapumas, dėl kurio daugelis skaičiavimų, stipriai užgniaužę varžtą, pradėjo šaudyti iš savo ginklų kaip iš paprastų snukio pakrovimo šautuvų, nes tai leido dizainas. Tai sumažino gaisro greitį, bet neturėjo įtakos tikslumui. Ir kadangi Whitwortho ginklai paprastai buvo šaudomi dideliais atstumais, tai iš esmės ne itin didelis tokių „pakeitimų“ugnies greitis nevaidino ypatingo vaidmens!
1861 m. Rugpjūčio 10 d. „Harper's Weekly“straipsnyje Whitworth ginklas buvo aprašytas taip:
„„ Whitworth “šautuvinė patranka turi nepaprastą galią ir tikslumą, nes naudojama daugiakampė spiralinė kiaurymė, kuri yra patogesnė už vamzdį su daugybe mažų griovelių. 12 svarų pistoleto vamzdis su 3,2 colio skylute turi vieną apsisukimą šešiasdešimt colių; tai suteikia aštuonių pėdų statinės ilgį, neskaitant keltuvo. Šovinys yra pailgas, pagamintas iš ketaus ir pagamintas taip, kad atitiktų statinės profilį. Statinės briauną uždaro stūmoklis, kuris įsukamas į cilindrą, o nuėmus įsijungia vyrį ir pasilenkia į šoną; tada sviedinys įkišamas į atvirą kulną, po to - skardinis dėklas su paraku ir padengtas vaško ar kito tepalo sluoksniu. Tada varžtas pasukamas ir prisukamas rankenomis, kad pistoletas būtų visiškai paruoštas šūviui, kurį atlieka uždegimo vamzdis. Tepalas taip pat tepamas ant sviedinio ir gerai valo statinę. Dėl įdėklo buvimo nėra dujų proveržio atgal. Jie sako, kad šio ginklo nuotolis yra didesnis nei Armstrongo patrankos, o jo tikslumas yra daug didesnis. Šio ginklo kaina Anglijoje yra 300 svarų “.
Visi Whitwortho ginklai buvo tiekiami šiauriečiams, tačiau kai kurie iš jų kaip trofėjai pateko į pietiečių rankas, kurie šį įsigijimą laikė tikra likimo dovana.
Šiauriečiai juos panaudojo gindami Vašingtoną, taip pat Getisburgo mūšyje. Pietiečiai juos naudojo Oak Ridge mūšyje, kur nebaudžiamai šaudė šiauriečių pozicijas prie kapinių ir ant Kalpo kalvos.
Labai greitai pietiečiai šiems ginklams pritrūko „firminių“pailgų sviedinių ir jie liko be šaudmenų. Tačiau išradimo poreikis yra gudrus. Pietiečiai sugalvojo sukti rutulius po šešiakampiu profiliu ir juos nušauti. Darbas, žinoma, buvo skirtas ne silpniems širdims, apvalūs sviediniai neturėjo tokio tikslumo, kaip pailgi sviediniai, jie turėjo mažiau parako, jei jų buvo, bet net ir tokie „ersatai“pataikė į taikinius daug geriau nei „Napoleono“pabūklai. …
TTX pistoletas Whitworth, gautas JAV:
Kalibras: 2,75 colio (70 mm).
Barelio medžiaga: geležis ir plienas.
Barelio ilgis: 104 coliai (264 cm).
Statinės svoris 1,092 svarai (495 kg).
Miltelių įkrova: 1,79 svaro (0,79 kg).
Sviedinio svoris: 13 svarų (5,2 kg).
Šaudymo nuotolis 5 ° pakilimo kampu: 2800 m (2560 m).
Dvi tokios patrankos buvo panaudotos Getisburgo mūšyje.
