Dar XIX amžiaus pabaigoje Didžiosios Britanijos kariuomenė, tarnaujanti Polinezijos salose, bandė gabenti rašytinę korespondenciją, naudodama modifikuotą „Congreve“raketą. Šis eksperimentas apskritai buvo nesėkmingas, nes raketos dažnai patekdavo į vandenį, o sunkus nusileidimas sausumoje rimtai sugadindavo krovinį. Kelis dešimtmečius britai pamiršo raketinio pašto idėją. Tik trisdešimtojo dešimtmečio pradžioje daug žadantį pasiūlymą įgyvendino entuziastingas dizaineris Stephenas Hectoras Taylor-Smith. Bėgant metams jis pasiekė nepaprastos sėkmės.
Stephen Hector Taylor-Smith, taip pat žinomas kaip Stephen Smith, gimė 1891 m. Jau vaikystėje Stephenas ir jo draugai rodė susidomėjimą raketomis, nors ir neįgyvendino to tinkamiausiu būdu. Vaikinai surinko namines raketas ir paleido jas mokyklos baseino vietoje. Kartais driežai, sugauti artimiausiuose tankumynuose, tapo naudingu tokių produktų kroviniu. Vėliau jaunieji eksperimentuotojai raketų pagalba bandė „atsiųsti“smulkius maisto produktus, vaistus ir pan. Skirtingai nuo „eksperimentų“su driežais, tokie paleidimai turėjo realią ateitį.
Indijos pašto ženklas, skirtas S. G. šimtmečiui. Taylor-Smith
Baigęs mokyklą S. Smithas įsidarbino muitinėje Kalkutoje. Po kelerių metų jis įstojo į policiją ir tuo pačiu baigė odontologo mokymus. 1914 m. Išradėjas pasitraukė iš policijos ir atidarė privatų odontologijos kabinetą.
Dar 1911 metų pradžioje Taylor-Smith dalyvavo aviatorių demonstracijose ir susidomėjo oro transporto problema. Tų metų vasarį Indija tapo viena pirmųjų pasaulio šalių, oficialiai sukūrusi oro pašto sistemą. Tuo pačiu metu buvo atliktas pirmasis skrydis su 6 tūkstančiais laiškų. Tokios naujovės sudomino S. Smithą, jį nuvylė ir pašto tema, ir technologijų, visų pirma transporto priemonių, kūrimas.
Kalkutoje S. Smitas tapo vienu iš vietinio filatelijos klubo įkūrėjų. 1930 metais ši organizacija buvo paversta Indijos oro pašto draugija. Klubo nariai ne tik užsiėmė kolekcijų papildymu, bet ir šiek tiek palaikė pašto tarnybą. Be to, atsiradus originalioms idėjoms, draugija galėjo pateikti labai įdomų pasiūlymą pareigūnams.
Trečiojo dešimtmečio pradžioje Britų Indijoje tęsėsi ginčai dėl oro pašto ateities. Ekspertai ir mėgėjai bandė nustatyti, kaip patogiau gabenti laiškus ir siuntinius: lėktuvuose ar dirižabliuose. Abu variantai turėjo privalumų ir trūkumų, kurie prisidėjo prie ginčų. 1931 m. Į Indiją atkeliavo žinia apie sėkmingus austro Friedricho Schmidlio, kuris nusprendė gabenti korespondenciją raketomis, eksperimentus. Ginče atsirado nauja tema, kuri, be to, sudomino S. Smitą.
Vienas iš vokų, skridusių iš vežėjo laivo į Sagaro salą
Tikriausiai Stephenas Smithas prisiminė savo vaikystės „išgyvenimus“ir iškart suprato, kad raketinio pašto idėja turi teisę į gyvybę ir gali būti pritaikyta praktikoje. Netrukus jis vėl pradėjo tyrinėti miltelines raketas ir ieškoti būdų, kaip jas panaudoti pašto srityje. Po teorinių tyrimų ir skaičiavimų buvo surinkti ir išbandyti tikri mėginiai. Kuriant ir gaminant pirmąsias raketas, taip pat vėlesnius „serijinius“gaminius, išradėjui padėjo Kalkutos bendrovė „Orient Firework“, gaminusi pirotechniką. Bandymų metu buvo ieškoma optimalios degalų sudėties, sėkmingiausios korpuso ir stabilizatorių versijos.
Po daugybės bandomųjų raketų su naudingosios apkrovos simuliatoriais paleidimo S. Smithas ir jo kolegos paruošė pirmąjį „kovinį“paleidimą. 1934 m. Rugsėjo 30 d. Iš Kalkutos išplaukė laivas su paprastu spindulių paleidimo įrenginiu ir naujos konstrukcijos raketa. Raketa gavo maždaug metro ilgio kintamo skersmens cilindrinį korpusą. Jo uodegos skyriuje buvo sumontuotas miltelinis variklis su paprasčiausiu dagčio uždegimu, o kiti tūriai buvo pateikti esant apkrovai. Pirmosios Smitho pašto raketos apkrova buvo 143 raidės vokuose su atitinkamais ženklais.
Raketų vežėjas sustabdė kelis kabelius nuo Sagaro salos, po to išradėjas padegė saugiklį ir paleido. Raketa sėkmingai paleista ir nukreipta į salą, tačiau paskutinę variklio veikimo akimirką - beveik virš tikslo - įvyko sprogimas. Krovinys buvo išsibarstęs po apylinkes. Tačiau entuziastai galėjo rasti 140 siuntų, kurios buvo perkeltos į vietinį paštą tolimesniam maršrutui. Nepaisant raketos sprogimo ore, eksperimentas buvo laikomas sėkmingu. Buvo patvirtinta galimybė lengvuosius laiškus ir atvirukus pristatyti raketa, be to, nustatyta, kad raketos susprogdinimas nesukeltų pernelyg sunkių padarinių.
Kitas vokas iš pirmosios raketos - pašto vinjetė dekoruota skirtingomis spalvomis
Netrukus pirotechnikos kompanija paruošė keletą naujų raketų kitiems startams. S. G. Tayloras-Smithas ir jo bendražygiai eksperimentavo su raketų dydžiu ir svoriu. Jie buvo prikrauti pašto ir net mažo formato laikraščių. Taip pat buvo atlikti įvairūs eksperimentai šaudant iš skirtingų vietų ir skirtingomis sąlygomis. Raketos buvo paleistos iš laivo į krantą ir iš sausumos į sausumą dieną ir naktį bei skirtingomis oro sąlygomis. Apskritai paleidimo rezultatai buvo patenkinami, nors ir vėl įvyko nelaimingų atsitikimų.
Bandymuose buvo naudojamos panašios konstrukcijos raketos, kurios turėjo skirtingus dydžius ir svorius. Didžiausias pavyzdys buvo 2 m ilgio ir svėrė 7 kg, iš kurių kilogramas arba pusantro buvo skirtas naudingam kroviniui. Mažesni mėginiai buvo paimti laive kilogramo krovinio ar šiek tiek daugiau. Dėl variklio galios ir pakilimo kampo starto metu buvo galima pasiekti iki kelių kilometrų skrydžio nuotolį. Lengvos raketos nuskrido 1-1,5 km. Produktai nesiskyrė dideliu tikslumu, tačiau pasirodė tinkami realiam darbui: gavėjui nereikėjo daug laiko praleisti ieškant raketos ir kelio į ją.
Didesnės raketos turėjo būti naudojamos ir raidėms, ir siuntiniams. 1935 m. Balandžio 10 d. Per upę skrido kita raketa, įveikusi apie 1 kilometrą. Jos krovinių skyriuje buvo maišeliai arbatos ir cukraus, šaukštai ir keletas kitų stalo ir buities reikmenų. Siuntų gabenimo galimybė iš esmės buvo patvirtinta.
1934 m. Gruodį iš Kalkutos apylinkės paleistos raketos laivas į laivą jūroje
Netrukus šiomis galimybėmis buvo pasinaudota ne bandymo metu. 1935 m. Gegužės 31 d. Žemės drebėjimas sukrėtė Beludžistaną, o S. Smithas dalyvavo gelbėjimo operacijoje. Jo raketų pagalba per upę buvo gabenami vaistai ir tvarsliava, taip pat grūdai ir javai. Rupnarayan. Pirmasis toks paleidimas įvyko birželio 6 d. Humanitarinės katastrofos kontekste net keli kilogramai medicinos produktų ir atsargų buvo labai vertingi. Kartu su pagalba aukos gavo atvirukus su palaikymo žodžiais.
Netrukus po pirmojo siuntinio išsiuntimo S. Smithas „išrado“naujo tipo paštą - raketogramą. Viena iš spaustuvių pagal specialų užsakymą atspausdino 8 000 šių keturių skirtingų spalvų atvirukų. Raketų diagramos buvo vertinamos kaip reklaminė medžiaga, galinti atkreipti visuomenės dėmesį į perspektyvų projektą. Iš tiesų, tokias siuntas, kurios buvo ore ant raketos, filatelistai aktyviai supirko ir svariai prisidėjo prie programos finansavimo, taip pat garsino ją užsienyje.
Tuo pačiu laikotarpiu S. Smithas ir jo kolegos pirmą kartą išvyko į Didžiosios Britanijos protektorato Sikkimo karalystę Himalajuose. Vietinis chögyal (karalius) Tashi Namgyal labai domėjosi raketiniu paštu. Jo akivaizdoje buvo atlikti keli paleidimai. Kelis kartus karalius asmeniškai uždegė saugiklį. Kiekvienas paleidimas virto oficialia ceremonija. Balandį, išsiuntus 50 -mečio raketą, išradėjui buvo įteiktas specialus karališkasis pažymėjimas. Reikėtų pažymėti, kad susidomėjimas raketiniu paštu buvo pagrįstas. Mažoji karalystė dažnai kentėjo nuošliaužomis ir potvyniais, o pašto raketos galėjo tapti patogia susisiekimo priemone kovojant su stichijomis.
Viena iš pašto raketų paleidžiama Sikkimo karalystėje. Dešinėje dešinėje yra Stephenas Smithas. Centre (spėjama) - Chögyal Tashi Namgyal
Įdomus eksperimentinis pašto raketos paleidimas įvyko tų pačių metų birželio 29 d. Raketa turėjo skristi virš Damodaro upės, per kurią turėjo pristatyti specialų krovinį. Galvos skyriuje buvo 189 raketų įrašai, taip pat gyva vištiena ir gaidys. Raketa neturėjo parašiuto minkštam nusileidimui, tačiau jo kritimo vieta buvo pasirinktas smėlio paplūdimys, kuris tam tikru mastu padidino paukščių galimybes. Skaičiavimai pasirodė teisingi - „keleiviai“liko gyvi, nors buvo išsigandę iki mirties. Pirmieji Indijoje skraidantys raketa buvo paaukoti privačiam zoologijos sodui Kalkutoje. Eksperimentiniai gyvūnai 1936 metų pabaigoje mirė dėl natūralios senatvės mirties. Šis faktas tapo papildomu bendros raketų gabenimo saugos patvirtinimu.
Tuo tarpu S. G. Taylor-Smith atliko naują patirtį su gyvu keleiviu. Į raketą jie įdėjo 106 atvirukus, obuolį ir gyvatę, vardu Miss Creepy. Gyvatė šaltakraujiškai ištvėrė trumpą skrydį visomis prasmėmis. Didelės žalos obuolys taip pat nesulaukė. Kalbant apie racogramų partiją, jie netrukus buvo parduodami ir pateko į kolekcijas.
1936 metų vasarį S. Smitas tapo Britanijos tarpplanetinės draugijos - organizacijos, planuojančios plėtoti raketų ir kosmoso technologijas - nariu. Matyt, Taylor-Smith tapo pirmąja šios organizacijos nare iš britų Indijos. Draugija išleido keletą periodinių leidinių, skirtų raketai ir kosmosui. Indijos išradėjas domėjosi naujais leidiniais, tačiau tikriausiai niekada nerado juose idėjų, tinkamų įgyvendinti savo paties projekte.
„Sikkim Rocket Mail“vokas
Antroje trečiojo dešimtmečio pusėje S. Smithas ir jo bendražygiai užsiėmė naujų raketų kūrimu ir gamyba, bandymų paleidimu ir naujų techninių sprendimų paieška. Deja, entuziastai neturėjo tinkamo išsilavinimo, taip pat susidūrė su žinomomis medžiagų ir technologijų srities problemomis. Tačiau turimos gamybos patalpos leido išspręsti kai kurias skubias problemas. Kartu su nauja plėtros veikla „Indian Rocket Mail“dirbo klientų vardu. Specialistai buvo įpareigoti pristatyti laiškus ir nedidelius krovinius į sunkiai pasiekiamas vietas. Yra žinoma apie naujus dalyvavimo gelbėjimo operacijose epizodus.
Prasidėjus Antrajam pasauliniam karui, Stephenas Smithas pradėjo ieškoti būdų, kaip panaudoti savo raketas kariuomenėje. Pirmasis ir akivaizdžiausias buvo pašto raketų naudojimas kaip ryšio priemonė. Be to, jis sukūrė žvalgybinę raketą. Jis naudojo nebrangią komercinę „Kodak Brownie“kamerą kaip fotografavimo iš oro priemonę. Yra žinoma apie du nesėkmingus tokių raketų paleidimus.
Ar buvo sukurtos naujos specialios pašto raketos modifikacijos, nežinoma. Šiuo laikotarpiu, bijodamas priešo žvalgybos, išradėjas mieliau nekalbėjo apie savo planus ir nepaliko per daug įrašų. Dėl to tam tikra jo idėjų dalis tiesiog dingo.
Smitho raketinio pašto istorija vėl pradedama sekti 1944 metų pabaigoje. Turimas parakas neturėjo aukštų savybių, o išradėjas negalėjo gauti tobulesnių mišinių. Dėl to jis buvo priverstas pradėti eksperimentuoti su alternatyvių tipų varikliais. Buvo surinkta ir išbandyta visa serija raketų su suslėgto oro varikliais. Tokių raketų paleidimas prasidėjo vėlyvą 1944 m. Rudenį. Paskutinė raketa buvo paleista gruodžio 4 d., Tai rodo tokio dizaino beprasmiškumą. Suspaustos dujos negalėjo konkuruoti net su žemos kokybės paraku.
Vienas iš 1935 metų rasogramos variantų. „Rocketgram“, skirta Jurgio V karūnavimo 25 -osioms metinėms
Kiek žinoma, po nesėkmės su „dujinėmis“raketomis Stephenas Hectoras Tayloras-Smithas nustojo veikti raketinio pašto srityje. Šiuo metu jo sukurta sistema turėjo labai ribotas perspektyvas, susijusias su daugybe rimtų apribojimų. Tolesnis projekto vystymas, dėl kurio buvo galima pasiekti didesnį skrydžio našumą, buvo susijęs su naujų medžiagų naudojimu, taip pat kėlė specialius reikalavimus gamybos patalpoms. Negalėdami įvykdyti visų šių reikalavimų, išradėjas ir jo kolegos atsisakė tęsti darbą.
S. G. Taylor-Smith mirė Kalkutoje 1951 m. Iki to laiko jo raketinio pašto projektas buvo galutinai sustabdytas ir neturėjo galimybės atnaujinti. Tačiau anglo-indų entuziasto darbas nebuvo pamirštas. 1992 metais Indijos paštas išleido oficialų antspaudą, skirtą šalies raketinio pašto įkūrėjo šimtmečiui paminėti.
Remiantis žinomais duomenimis, 1934–1944 m. S. Smithas ir jo kolegos pagamino ir paleido nuo 280 iki 300 visų variantų raketų. Produktai skyrėsi pagal dydį, svorį, asortimentą ir naudingąją apkrovą. Mažiausiai 80 paleistų raketų gabeno realius naudingus laiškus, atvirukus ar didesnį krovinį. Taigi, praktinio pritaikymo požiūriu, Taylor-Smith projektas pasirodė bene sėkmingiausias ir ilgaamžiškiausias pasaulio raketinio pašto istorijoje.
Pašto raketos S. G. Taylor-Smith neturėjo aukštų skrydžių techninių duomenų ir negalėjo pristatyti sunkių siuntinių dideliais atstumais. Tačiau jie gerai susidorojo su mažais kroviniais ir praktiškai įrodė savo sugebėjimą išspręsti tam tikras transporto problemas. Deja, reikalingų technologijų trūkumas neleido tęsti įdomiausio projekto kūrimo, tačiau net ir esama forma jis užima ypatingą vietą Indijos ir pasaulio pašto istorijoje.
