Nuo praėjusio amžiaus vidurio Pietų Afrikos armija buvo apginkluota tankais „Centurion Mk.5“, vadinamais „Olifant Mk.1“(dramblys). Pirmasis šių kovos mašinų modernizavimo etapas prasidėjo aštuntojo dešimtmečio pabaigoje ir jį atliko Pietų Afrikos bendrovė „Armscor“. Dėl šio darbo buvo sukurta „Olifant Mk.1A“modifikacija. Kitas bako modernizavimo etapas buvo pradėtas 1985 m., Todėl buvo pristatytas naujas modelis - „Olifant Mk.1B“. Pirmasis toks bakas buvo pradėtas eksploatuoti 1991 m. Tankas „Olifant Mk.1B“buvo sukurtas atsižvelgiant į Pietų Afrikos gamtinių ir klimato sąlygų niuansus bei kelio ypatybes. Tik bokštas ir bako korpusas liko nepakitę, o pasyvi apsauga buvo patobulinta. Visa speciali įranga, jėgainė, ginklai ir dauguma kitų agregatų buvo praktiškai sukurti nuo nulio.
Pietų Afrikos tankas „Olifant Mk.1B“yra nuodugniausio ir plataus masto „Centurion“tanko modernizavimo rezultatas, palyginti su visais, kurie buvo atlikti anksčiau. Be jau ankstesnėje „Olifant Mk.1A“modifikacijoje sustiprintos ginkluotės, naujame tanke buvo sumontuota visiškai nauja valdymo sistema, sumontuotas naujas variklis, radikaliai sustiprinta šarvų apsauga, pakeista transmisija ir pakaba.
Siekiant sustiprinti tanko apsaugą nuo šarvų, ant priekinių bokšto ir korpuso dalių yra sumontuotos papildomos galingos šarvų plokštės, o priekinė korpuso priekinė plokštė yra gerokai sustiprinta daugiasluoksniais šarvais. Korpuso ir važiuoklės šonai yra visiškai padengti šarvuotais ekranais, kuriuos sudaro kelios dalys, o tai yra daug patogiau atliekant dinaminės važiuoklės techninę priežiūrą ir priežiūrą. Korpuso apačia taip pat gavo papildomą apsaugą sustiprinimo forma su papildomomis šarvų plokštėmis. Pridedant papildomų šarvų, buvo atsižvelgta į bokšto pusiausvyrą, todėl jis yra daug geriau subalansuotas nei ankstesniuose „Centurions“modeliuose, o norint jį visiškai pasukti, reikia daug mažiau pastangų.
Tankas „Olifant Mk.1B“yra ginkluotas 105 mm L7A1 patranka su išmetimu ir specialiu šilumą izoliuojančiu korpusu, pagamintu iš stiklo pluošto. Pistoletas yra stabilizuotas ir veikia dviejose nukreipimo plokštumose; sumontuotos elektrohidraulinės kreipiamosios pavaros. LMS yra visiškai naujas patrankos periskopinis taikiklis su integruotu regėjimo lauko stabilizavimu, taip pat įmontuotas lazerinis nuotolio ieškiklis ir unikalus balistinis kompiuteris. Papildomą ginkluotę sudaro bendraašis 7, 62 mm kulkosvaidis, esantis kairėje nuo patrankos, ir du papildomi 7, 62 mm kulkosvaidžiai, esantys Browning sistemoje virš įgulos vado ir krautuvo liukų.
Važiuoklė buvo visiškai iš naujo sumontuota, kurioje kiekvienam kelio ratui buvo naudojama individuali sukimo strypo pakaba, kurios maksimalus dinaminis eiga buvo 290 mm. Tai leido žymiai pagerinti cisternos visureigio galimybes, įskaitant didelį greitį. Kiekviename atskirame pakabos bloke buvo sumontuoti hidrauliniai sandarikliai. Taip pat patobulinta valdymo skyriaus ergonomika, vairuotojui sumontuotas dviejų lapų liukas pakeistas nauju monolitiniu stumdomu stoglangiu.
TTX bakas „Olifant Mk.1B“:
Įgula - 4 žmonės.
Kovos svoris - 58 tonos.
Bendri matmenys: prošvaisa - 510 mm, aukštis bokšto viršuje - 2940 mm, ilgis - 10200 mm, plotis - 3390 mm.
Ginkluotė: 105 mm „Denel GT7“patranka, „Browning M1919A4“7,62 mm bendraašis kulkosvaidis, du „Browning M1919A4 7“, 62 mm priešlėktuviniai kulkosvaidžiai, aštuoni dūmų granatsvaidžiai.
Šarvuota apsauga: korpuso kakta - 118 mm, šonas - 51 mm, laivagalis - 38 mm, bokštelis - 30-152 mm. Papildomas korpuso ir bokšto šarvavimas.
Šaudmenys: 68 šoviniai, 5600 šoviniai.
Taikinio orientavimo įtaisai: šautuvo periskopo taikiklis su lazeriniu nuotolio ieškikliu, vado periskopo taikymo įtaisas.
Variklis: ZS, 12 cilindrų V-twin turbo turbokompresorius; galia 950 AG
Maksimalus greitis yra 58 km / h.
Transmisija: „Amtra III“pažangi hidromechaninė automatinė (4 +2).
Galios rezervas yra 500 km.
Važiuoklė: 6 dvigubi guminiai kelių ratai iš vienos pusės, 4 dvigubi ir 2 pavieniai guminiai papildomi atraminiai ritinėliai, vikšrai su atviru vyriu, plotis - 610 mm, varomasis ratas su nuimamais dantytais galinės padėties ratlankiais, laisvos eigos ratas.
Įveikti kliūtis: griovio plotis - 3,35 m, pakilimo kampas -300, sienos aukštis - 0,91 m, fordo gylis - 1,45 m.
2003 metais „BAE Systems England“pasirašė 27,3 mln. Dolerių vertės sutartį dėl kito „Olifant Mk.1B“tankų atnaujinimo iki naujo „Mk.2“standarto. Tai yra reikšmingiausia „Armscor“sudaryta sutartis per pastaruosius 12 metų. Įsakymo vykdytojas bus Pietų Afrikos BAE filialas - Land Systems OMC. Darbams atlikti „Land Systems OMC“sudarė papildomas sutartis su atskirų dalių, elementų ir įrangos tiekėjais - Pietų Afrikos bendrovėmis „Delkon“, „IST Dynamics“ir „Reutech Defense Logistics“. Bako modernizavimas yra toks: sumontuotas naujas turbokompresorius ir papildomas tarpinis aušintuvas, skirtas 1040 AG galios dyzeliniam varikliui „GE AVDS-1790“. „Delkon“kompanijos pokyčius, buvo pagerintas priešgaisrinės kontrolės komplekso tikslumas ir patobulintos „Reunert“gaminamos dinaminės bokštelių pavaros, leidžiančios atlikti šūvius judant ir nukreipti bendrą sistemą į taikinį. Pagrindinis skiriamasis komplekso bruožas yra tas, kad jis skirtas aptikti ir slopinti įvairius taikinius dieną ir naktį. Komplekse yra balistinis kompiuteris, termovizorius ir stabilizuota stebėjimo platforma su taikikliu. Bako modernizavimo darbai tęsėsi 2006–2007 m. Iš naujo buvo įrengta 13 vienetų.
Šiandien Pietų Afrikos armija yra ginkluota 172 „Olifant Mk.1A / B“ir „Mk.2“modifikacijų tankais. Patobulinti rezervuarai bus eksploatuojami iki 2015 m. Šiuo metu Pietų Afrikos armijos vadovybė svarsto galimybę įsigyti užsienyje pagamintų tankų. „Challenger 2E“ir „Leclerc Tropik“svarstomi tarp galimų variantų. Iš viso planuojama įsigyti 96 kovos mašinas.
