XIX amžiaus viduryje Rusijos laivynas turėjo gerai parengtus jūreivius, karininkus ir talentingus karinio jūrų laivyno vadus, tačiau jis šiek tiek atsiliko nuo laivų sudėties ir naujų ginklų, todėl per Krymo karą 1853–1856 m. plaukiojantis Juodosios jūros laivynas neatlaikė didesnių ir gausesnių anglo-prancūzų eskadrilės garo laivų. Sinopo nugalėtojai buvo priversti nuskandinti dalį savo laivų prie įėjimo į Sevastopolio įlanką ir kovoti sausumoje.
Tuo tarpu Anglijos, Prancūzijos ir JAV kariniuose jūrų laivynuose dėl spartaus pramonės vystymosi, įskaitant laivų statybą, pradėjo atsirasti šarvuoti laivai su šautuvais ir naujų rūšių šaudmenimis. Užsienyje esančio Rusijos laivyno pareigūnai (karinio jūrų laivyno agentai), atidžiai stebėję besivystančią šarvuotą laivų statybą Europoje ir Amerikoje, apie tai laiku pranešė Rusijos kariniam departamentui.
Karinio jūrų laivyno ministerija, atsižvelgdama į karčią 1853–1856 m. Karo patirtį, siekė panaikinti Rusijos laivyno atsilikimą, todėl nemaža dalis itin ribotų biudžeto lėšų buvo skirta mūšio laivams statyti ir moksliniams tyrimams. laivų šarvų kūrimas. Dėl to jau 1861 m. Buvo paleistas šautuvas „Opyt“- pirmasis rusiškas metalinis šarvuotas laivas, kurio darbinis tūris buvo 270 tonų, ilgis 37,3 m, plotis 6,7 m, greitis 8,5 mazgo ir šarvai. storis 114 mm …. Jis buvo pastatytas per keturis mėnesius, o tai tuo metu buvo reikšmingas pasiekimas. Bandymų metu šautuvas parodė patenkinamas bėgimo ir kovos savybes. Tuo pačiu metu pagal Rusijos inžinierių sukurtą projektą Anglijoje buvo užsakytas antras šarvuotas laivas - plaukiojanti baterija „Pervenets“. Be to, Kronštate, prancūzų pavyzdžiu, jie pradėjo apmušti medines fregatas Sevastopolį ir Petropavlovską šarvais, paversdami jas šarvuotomis.
Tačiau šių jūrų departamento pastangų akivaizdžiai nepakako, kad būtų patenkinti laivyno poreikiai, diktuoti valstybės interesų. Todėl caro valdžia netrukus buvo priversta pradėti kurti ir įgyvendinti didelę karinių laivų statybos programą. To reikalavo tarptautinė padėtis: Anglija ir Prancūzija, pasinaudodamos revoliuciniu judėjimu Lenkijoje, įsikišo į Rusijos vidaus reikalus ir savo veiksmais sukėlė naujo karo grėsmę.
Pavojingiausioje situacijoje, prasidėjus karo veiksmams ir užpuolus priešo karinėms jūrų pajėgoms, Kronštatas ir Sankt Peterburgas būtų, nes be jūrų paramos iš jūros neįmanoma atremti šautuvais ginkluotų šarvuotų laivų atakos artilerija. Karinio jūrų laivyno ministerijos vadovai teigė, kad „naujausia revoliucija laivų statyboje visiškai pakeitė Rusijos karinių jūrų pajėgų santykį su užsienio jūrų pajėgų pajėgomis … karas su jūrų pajėgomis šiuo metu Rusijai yra neįmanomas“. Jų išvadai, kad Rusija yra „neapsaugota nuo jūros“, pritarė ir Specialusis komitetas, kurį sudarė įvairių ministerijų ir departamentų atstovai.
Šioje situacijoje buvo tik viena išeitis - per trumpiausią įmanomą laiką sukurti šarvuotą eskadrilę Baltijos jūroje. Šiam tikslui vyriausybė laivynui skyrė papildomus 7 mln.rublių. Už skirtas lėšas nuspręsta užsienyje įsigyti šarvuotų laivų, įrangos laivų statykloms ir reikalingos techninės dokumentacijos. Sprendimo įgyvendinimas buvo patikėtas specialiai atrinktai karinio jūrų laivyno karininkų grupei, turinčiai didelę jūrų tarnybos patirtį, puikiai išmanančiai laivų statybą ir puikiai mokančiai užsienio kalbas. 1862 m. Pradžioje visi jie buvo paskirti į jūrų agentų postus Anglijoje, Prancūzijoje, Belgijoje, Danijoje, JAV ir kitose šalyse, gavę ypatingos valstybinės svarbos užduotį: priversti vykdyti jau pagamintą Rusijos karinį jūrų laivyną. užsakymus ir pateikti naujus, ištirti šarvuotų laivų statybos technologijas ir patirtį bei mūšio laivų kovines galimybes. Bendras šio prekybos ir diplomatinio renginio valdymas buvo patikėtas kontradmiroliui G. I. Butakovas.
Didžiausia grupė (14 žmonių), vadovaujama 1 laipsnio kapitono S. P. Schwartzas ir vadas leitenantas A. A. Kolokolceva buvo išsiųsta į Angliją, kur ji iškart susidūrė su didžiuliais sunkumais. Faktas yra tas, kad britai, pirmiausia vadovaudamiesi politiniais motyvais, visais įmanomais būdais trukdė vykdyti užsakymus iš Rusijos, įskaitant „Pervenets“baterijos statybą. Bijodama, kad tam tikroje situacijoje Didžiosios Britanijos vyriausybė gali konfiskuoti šiuos įsakymus (panašus precedentas jau buvo prieš prasidedant Krymo karui), Rusijos karinio jūrų laivyno ministerija nusprendė nusiųsti savo plaukiojančią bateriją į Kronštatą užbaigti.
Naujų mūšio laivų užsakymų nebuvo įmanoma nei Anglijoje, nei kitose Europos šalyse dėl ilgo gamybos laiko, pernelyg didelių išlaidų ar siūlomų projektų techninio netobulumo. Taigi pagrindinis jūrų agentams Europoje iškeltas tikslas - mūšio laivų įsigijimas - nebuvo pasiektas.
Skirtingos aplinkybės buvo Amerikoje, kur tuo metu vyko pilietinis karas. Pirmasis kapitonas S. S. Lesovskis, „vienas iš puikiausių ir pajėgiausių laivyno pareigūnų“, kaip admirolas Krabbe apibūdino jį laiške Rusijos ambasadoriui Vašingtone E. I. Stiklas. Jam buvo pasiūlyta patiems pasirinkti asistentą, o Lesovskis pasirinko garsų laivų statytoją, jūrų inžinierių korpuso kapitoną N. A. Artseulovas, pasižymėjęs konstruojant žirklutes „Abrek“, „Horseman“, korvetes „Varyag“, „Vityaz“ir kitus laivus. Prieš išvykdami abu pareigūnai gavo išsamius nurodymus iš techninio komiteto, meno vadybos, laivų statybos ir kitų karinio jūrų laivyno departamentų. Be to, jie atidžiai ištyrė vidaus laivų statyklų būklę ir galimybes, taip pat mokslinių tyrimų rezultatus šarvuotų laivų statybos ir šaulių artilerijos srityse.
Pakeliui į JAV Lesovskis sustojo Anglijoje, kad susipažintų su britų patirtimi statant karo laivus. Savo buvimo šioje šalyje rezultatus jis pateikė išsamioje 1862 m. Liepos 30 d. Ataskaitoje, kurioje nurodė daugelį britų trūkumų šioje srityje. „… iš Anglijos išvykau ne turėdamas racionalių teigiamų duomenų, - rašė jis, - bet, priešingai, labiausiai drebėdamas nuo visko, ką matė, girdėjo ir skaitė … nauji laivai turėjo sutvarkyti plokštes. kaip ir anksčiau . Jis taip pat neturėjo aukštos nuomonės apie britų karinius jūrų ginklus „Armstrong“, sumontuotus šarvuotuose laivuose be pakankamo bandymo. Nuomonėse apie laivų klasifikaciją ir mūšio laivų naudojimo taktiką tuo metu vis dar nebuvo vienybės, net pačiame Anglijos admirolyje.
Atvykęs į JAV, S. S. Lesovskis buvo nedelsiant supažindintas su prezidentu Linkolnu, ministrais ir žymiais kongresmenais, kurie pritarė jo atsakingai misijai. Rusijos karinio jūrų laivyno departamento atstovui pažadėta visa įmanoma pagalba už tai, kad Rusija laikėsi tvirtos pozicijos nesikišti į JAV vidaus reikalus ir neleido Britanijai ir Prancūzijai kištis į Ameriką.
Tuo metu JAV nebuvo techniškai pagrįstos karinės laivų statybos programos. Vyriausybės užsakymai, kurių bendra suma buvo 20 milijonų JAV dolerių, buvo spontaniškai pateikti privačioms pramonės įmonėms. Tada Lesovsky turėjo ne kartą stebėti, kiek išradėjų ir verslininkų apgulė vyriausybines įstaigas, įskaitant Karinio jūrų laivyno ministeriją, siekdami pritraukti pareigūnų, kongresmenų, ministrų ir net paties prezidento paramą, kad gautų karinį įsakymą. Laimingieji, kuriems tai pavyko padaryti, kartais per kelis mėnesius, uždirbo milijonus ginklų, dažnai netobulų ir reikalaujančių ilgo tobulinimo.
Gavę oficialų Amerikos valdžios institucijų leidimą apsilankyti laivų statyklose ir ištirti visą šarvuotų laivų statybos kompleksą, Rusijos pareigūnai nedelsdami pradėjo dirbti. Suprasdami ypatingą užduoties svarbą ir skubumą, jie dirbo beveik visą parą: dieną tikrindavo gamyklas, dirbtuves, laivų statyklas, o naktį užsirašydavo ir nupiešdavo tas struktūras, kurias matė gamyklose, ir pranešdavo Peterburgui..
Širdies ligomis sergantis Artseulovas dažnai neatlaikė tokio streso ir tiesiogine to žodžio prasme krito, praradęs sąmonę. Lesovskis jį atgaivino, o po trumpo poilsio jie toliau dirbo. Abu puikiai žinojo, kad gadina sveikatą, tačiau kitaip elgtis negalėjo. Vėliau Stepanas Stepanovičius Lesovskis apie šį jų gyvenimo laikotarpį rašė: „… arba reikėjo pasiduoti, arba dirbti iki visiško savęs pamiršimo apie savo sveikatą“.
Po kelių mėnesių Rusijos pareigūnai iki subtilybių žinojo statomų karo laivų projektavimo ir gamybos technologijas, taip pat laivų statyklų ir laivų statyklų įrangą. Be laivų statybos įmonių, jie taip pat studijavo artileriją ir parako gamybą. Per tą laiką S. S. Lesovskis ir N. A. Artseulovas aplankė daugelį Amerikos pramonės centrų: Bostono, Niujorko, Filadelfijos, Baltimorės, Pitsburgo, Sent Luiso, Keiro, Sinsinačio ir kt.
Tačiau, nepaisant JAV prezidento Linkolno, Kongreso ir vyriausybės simpatijų Rusijos jūreivių misijai, taip pat gauto leidimo studijuoti šarvuotų laivų statybą, amerikiečių verslininkai stengėsi neleisti jiems susipažinti su gamyba. technologiją, organizavo išsamų Lesovskio ir Artseulovo stebėjimą, taip sukurdama daug sunkumų jų darbe. Ir tik dėl unikalių Nikolajaus Aleksandrovičiaus Artseulovo sugebėjimų ši kliūtis buvo įveikta. Štai kaip S. S. Lesovskis apie savo bendražygį savo pranešime Sankt Peterburgo karinio jūrų laivyno ministrui: „Kapitonas Artseulovas lydi mane į visas mano keliones ir kiekvieną dieną matydamas jo aktyvią pagalbą, jo minčių greitį suprasti piešinį, kurio neįmanoma gyvenu ilgai, laikau savo pareiga išreikšti savo padėką už paskyrimą man kaip darbuotojui. Be to, ponas Artseulovas taip pat turi talentą … kopijuoti iš atminties tai, ką matė gamykloje, nepaprastai tiksliai laikydamas matavimus. "" Šiuose žodžiuose net nebuvo perdėto šešėlio. Karinis jūrų laivynas, net ir dabar, pasak ekspertų, stebina vykdymo tobulumu.
Lesovskis daug dėmesio skyrė kovinių laivų kovinio naudojimo klausimams. Norėdami tai padaryti, gavęs Amerikos vyriausybės leidimą, jis išvyko į Misisipės upę Viksburgo regione, kur vyko ypač aršūs mūšiai, kuriuose dalyvavo abiejų pusių jūrų pajėgos. Būdamas šiauriečių mūšio laivuose, jis turėjo galimybę įvertinti jų kovines savybes, nustatyti stipriąsias ir silpnąsias puses. S. S. Be to, Lesovskis studijavo šarvuotų laivynų naudojimo taktiką JAV Atlanto vandenyno pakrantės blokados metu. O 1863 metų sausį jis gavo kvietimą dalyvauti naujausio mūšio laivo „Montauk“artilerijos bandymuose.
Ryšium su amerikiečių spaudos pranešimais, kad šaudant iš Dalgreno bokštelio šautuvų, sumontuotų šiame mūšio laive, plyšta ginklų tarnautojų būgnai ir ištinka šoko būsena, Lesovskis nusprendė asmeniškai patirti šūvių padarinius. Šaudydamas į skydą jis pakaitomis buvo bokšte, vairinėje, denyje ir įsitikino, kad bokšte oro drebėjimo poveikis tiems, kurie buvo šaudomi, buvo ne kas kita, kaip panašus veiksmas „denyje“. laivas iš mūsų įprastų patrankų “. Tada tame pačiame mūšio laive audringu oru jis atliko bandomąją kelionę Atlanto vandenyno pakrante nuo Niujorko iki Monro forto, kad patikrintų laivo našumą. Lesovskis buvo vienintelis užsienio karininkas, kuriam pavyko dalyvauti per tokius bandymus pilietinio karo metu.
Išanalizavusi ir palyginusi informaciją, gautą iš jūrų agentų iš Europos ir Amerikos, Rusijos karinio jūrų laivyno ministerija nusprendė iš amerikiečių pirkti „Monitor“tipo laivus, tinkamiausius Kronštato apsaugai. Lesovskiui buvo pavesta skubiai sudaryti sutartis dėl monitorių statybos. Jam padėti buvo išsiųsti dar trys specialiai apmokyti pareigūnai. Tačiau išsiaiškinęs galimus laivų gamybos terminus ten, Lesovskis pasiūlė ministerijai neužsisakyti mūšio laivų Amerikoje, o pastatyti juos Rusijoje per trumpesnį laiką. Nenutraukdamas derybų su amerikiečiais, jis išsiuntė savo padėjėją su visais piešiniais ir skaičiavimais į Sankt Peterburgą asmeniniam pranešimui vyriausybei.
Remdamasi pateikta ataskaita, Jūrų ministerija nusprendė pastatyti dešimt „Uragan“ir „Typhon“vieno bokšto monitorių vidaus gamyklose, vadovaujant N. A. Artseulova. Intensyviai pradėta kurti techninė šarvuotų laivų statybos bazė. Pastatyti nauji gamyklos pastatai, šlaitai, dirbtuvės. Reikėjo užtikrinti medžiagų, mašinų gavimą, apmokyti tūkstančius amatininkų. Viena iš svarbiausių užduočių - šarvų gamyba - buvo pavesta konkurso būdu atrinktoms Ižoros ir Kronštato gamykloms. Šarvuoto plieno gamybos kontrolę visoje gamybos linijoje, pradedant rūdos kokybės tikrinimu Uralo kasyklose, atliko karinio jūrų laivyno karininkai, kurie buvo specialiai apmokyti kasybos institute.
Šarvuotų laivų statyba buvo griežtai įslaptinta. Jis buvo atliktas Naujajame Admiralite, Galerny saloje, Baltijos, Nevskio, Izhora gamyklose, taip pat Berdo ir Kudryavcevo gamyklose, kur buvo įvesta speciali prieigos kontrolė. Darbas vyko visą parą (naktį - lempų ir degiklių šviesa), be pertraukų savaitgaliais ir švenčių dienomis. Jų būsimi įgulos aktyviai dalyvavo statant laivus, kurių darbas buvo derinamas su koviniu mokymu. Norėdami apmokyti personalą ant kranto, buvo pastatytas darbinis bokšto ir monitoriaus mašinų skyriaus modelis (nauji laivai buvo 61,3 m ilgio, 14 m pločio, 1566 tonų poslinkio, greičio) iš 6-7 mazgų, ginkluotė: 2-381 mm pistoletai, vėliau pakeisti 229 mm).
Nepaisant nepaprastai didelio darbo tempo, buvo aišku, kad mūšio laivų nepavyks paleisti 1863 m. Tuo tarpu santykiai su Anglija ir Prancūzija pablogėjo, ir karas galėjo kilti bet kurią akimirką. Reikėjo užkirsti kelią jo nusileidimui, bent jau iki žiemos pradžios, kai Suomijos įlankos vandenys bus užšalę ir nepravažiuojami priešo laivams. Šiuo tikslu karinio jūrų laivyno ministerija parengė planą, kaip atsiųsti du eskadronus - Ramiojo vandenyno ir Atlanto vandenyną - iš medinių sraigtų varomų laivų, kuriems vadovauja kontradmirolai A. A. Popovas ir S. S. Lesovskio atveju, prasidėjus karo veiksmams, smogti Anglijos ir Prancūzijos prekybos ryšiams Ramiojo vandenyno, Atlanto ir Indijos vandenynuose. Idėja buvo tokia drąsi ir sėkminga, o įvykdymas buvo toks puikus, kad Anglija, o vėliau ir Prancūzija buvo priverstos atsisakyti ginkluotos agresijos prieš Rusiją.
Tai galiausiai leido sėkmingai užbaigti laivų statybos programą. 1864 m. Navigacijos metu Baltijos jūros vandenyse jau plaukiojo didžiulė Rusijos laivyno šarvuota eskadrilė. Kelias į priešo laivų sostinę buvo uždarytas. Deja, Artseulovui nepavyko asmeniškai užbaigti monitorių. 1863 m. Lapkričio 28 d. Nikolajus Aleksejevičius Artseulovas, būdamas 47 metų, staiga mirė nuo plyšusios širdies statomo laivo šlaite. Jis buvo palaidotas Sankt Peterburgo Mitrofanjevskio kapinėse. 1864-1865 metais laivų statytojai N. G. Koršikovas, Kh. V. Prokhorovas ir kiti, po Artseulovo mirties, vos per metus baigė statyti dešimt jo sukurtų šarvuotų monitorių „Hurricane“, „Typhon“, „Strelets“, „Unicorn“, „Battleship“, „Latnik“, „burtininkas“, „Perun“, „Veshchun“, „Lava“ir „Vienaragis“.
Sudėtingas priemonių kompleksas, kurį atliko Rusijos karinio jūrų laivyno ministerija, leido per beprecedentį trumpą to laikotarpio laikotarpį pertvarkyti šalies karinę laivų statybos pramonę, sudaryti techninę šarvuotų laivų statybos bazę ir sukurti pirmąją stebėtojų eskadrilę. tipo mūšio laivai Kronštattui ir Sankt Peterburgui apsaugoti.
Rusijos laivų statytojų sėkmė patraukė Europos ir Amerikos valstybių dėmesį. Jų patirtis buvo atidžiai ištirta užsienyje. 1864 m. JAV karinio jūrų laivyno departamentas paprašė Rusijos vyriausybės atsiųsti atsakymą S. S. Lesovskis apie Amerikos karo laivus, nes objektyviai ir nešališkai įvertino jų savybes ir pastebėjo „pradinius šių laivų trūkumus“. Į rusų karininko kritiką amerikiečiai atsižvelgė rengdami vėlesnius laivų projektus.
Rusijos laivų statytojai toliau tobulino vidaus šarvuotųjų laivų statybą. 1872 metais paleistas naujas laivas „Petras Didysis“, pastatytas pagal A. A. Popovas buvo pripažintas visų šalių geriausiu to meto karo laivu. Kai Rusijos karo laivas 1881 m. Išvyko į savo pirmąją didelę kelionę per Viduržemio jūrą, jis patraukė daugelio šalių karinio jūrų laivyno ekspertų dėmesį. Vienas garsiausių britų laivų statytojų inžinierius Reidas „The Times“rašė, kad rusai pranoko britus tiek pagal esamų laivų kovinę jėgą, tiek pagal naujus statybos metodus, o Petras Didysis buvo stipresnis laivas. nei bet kuris anglų karo laivas. Taigi XIX amžiaus antrosios pusės Rusijos techninė ir jūrinė mintis gali turėti didelės įtakos pasaulio laivų statybos ir jūrų meno raidai.
Apibendrinant reikia pasakyti, kad S. S. gyvenimas Lesovskis buvo ilgesnis nei N. A. Artseulova, ir tai pasirodė gana gerai. 1864 m. Jis tapo Kronštato kariniu gubernatoriumi, kuriame dėl savo nenuilstamos veiklos jie sutvarkė miesto vandens tiekimo sistemą, tiekė dujas ir pastatė naujas kareivines. Nuo 1876 m. Sausio 1 d. Iki 1880 m. Birželio 23 d. Lesovskis ėjo Karinio jūrų laivyno ministerijos gubernatoriaus pareigas, kurias paliko savo noru dėl nesusipratimų santykiuose su Kinija, siekdamas vadovauti Ramiojo vandenyno eskadrai. 1880–1884 m. Stepanas Stepanovičius buvo vyriausiasis Ramiojo vandenyno jūrų pajėgų vadas. Ir nuo 1882 m. - Karinio jūrų laivyno taisyklių peržiūros komisijos vadovas. Jis mirė 1884 m., Praėjus mėnesiui po išėjimo į pensiją, turėdamas visiško admirolo laipsnį dėl sveikatos. Palaidotas S. S. Lesovskis buvo Novodevičių kapinėse Sankt Peterburge.
