Aviacijos paroda „Airsow China 2014“, surengta Zhuhai mieste, Kinijoje, tapo platforma parodyti ir naujus pasiekimus, ir visuomenei jau žinomą įrangą. Pavyzdžiui, Kinija vienoje iš parodos zonų parodė daugiafunkcį nepilotuojamą orlaivį „Wing Loong“. Šios raidos egzistavimas buvo žinomas ilgą laiką. Be to, tokio tipo prietaisai parduodami trečiosioms šalims ir naudojami įvairiems tikslams. Neseniai vykusios parodos metu Kinijos specialistai priminė potencialiems klientams apie drono egzistavimą, dėl kurio artimiausiu metu gali būti pasirašytos jo tiekimo sutartys.
Remiantis pranešimais, „Wing Loong“(„Pterodactyl“) projektas prasidėjo 2005 m. Daug žadančio UAV kūrimo ėmėsi Čengdu aviacijos tyrimų institutas (CADI), priklausantis Kinijos lėktuvų korporacijai (AVIC). Buvo pranešta, kad projektas kuriamas atsižvelgiant į būsimą įrangos pardavimą trečiosioms šalims, todėl jis bus vykdomas laikantis intelektinės nuosavybės teisių. Projektavimo darbai ir prototipo konstravimas neprailgo. Pirmasis dronas „Pterodactyl“pakilo 2007 m. (Kitų šaltinių duomenimis, 2009 m.). 2008 metais „Airshow China“parodoje įvyko „pasaulinė premjera“, kurioje buvo pademonstruotas maketas, o nuo 2012 metų į parodas buvo atvežtas visavertis naujos mašinos pavyzdys.
Išoriškai Kinijos „UAV Wing Loong“primena amerikietiškas „MQ-1 Predator“ir „MQ-9 Reaper“transporto priemones. Nepaisant to, pasak Kinijos orlaivių gamintojų, tai yra visiškai nepriklausoma plėtra ir nėra užsienio technologijų kopija. Taigi išorinį panašumą galima paaiškinti bendromis užduotimis ir panašiais techniniais sprendimais. Nepaisant to, negalima atmesti galimybės, kad CADI ir AVIC specialistus „įkvėpė“amerikietiškos technologijos.
„UAV Wing Loong“turi didelį būdingos formos fiuzeliažą. Jo lanke yra didelis gaubtas, kuris suteikia prietaisui panašumo į pilotuojamus sklandytuvus. Fiuzeliažas turi plokščią dugną, o likusi dalis yra suapvalinta. Lanke, po dideliu apvalkalu, apačia turi išlenktą formą. Šioje drono dalyje yra modulis su stebėjimo įranga.
Įrenginys pagamintas pagal „vidurinio sparno“schemą ir turi tiesų sparną su dideliu formato santykiu, sukurtą užtikrinti aukštas skrydžio charakteristikas. Uodegos bloką sudaro vienas V formos stabilizatorius. Sparnas yra aprūpintas pažangia mechanizacija: sraigtai ir atvartai. Stabilizatorius turi dviejų dalių vairus. Priklausomai nuo nukreipimo krypties, jie gali veikti kaip keltuvai ar vairai.
Dronas aprūpintas trijų taškų važiuokle. Visos lentynos turi vieną ratą. Skrydžio metu nosies statramstis atsitraukia atgal ir telpa į kėbulo nišą. Pagrindinės atramos taip pat įtraukiamos į fiuzeliažą, pasukamos aplink savo ašį, kad ratai galėtų patekti į specialias nišas.
Užpakalinis fiuzeliažas turi nežinomo tipo ir galios variklį. Tikriausiai „Pterodactyl UAV“naudoja turbopropellerinę elektrinę. Variklis sukasi trijų ašmenų kintamo žingsnio sraigtą. Drono jėgainė suprojektuota atsižvelgiant į ilgą buvimą ore ir patruliavimą nurodytose vietovėse.
Po fiuzeliažo nosies apačia dronas „Wing Loong“neša optoelektroninės įrangos bloką. Sferinio apvalkalo viduje yra sistemų rinkinys, skirtas visą parą stebėti situaciją tam tikroje srityje. Be to, šią įrangą siūloma naudoti atliekant perkusijos užduotis. Šiuo atveju optoelektroninė sistema naudojama taikiniams ieškoti ir šaudymo rezultatams stebėti.
„UAV Wing Loong“ilgis yra 9,05 m, sparnų plotis - 14 m, o stovėjimo aukštis - 2,77 m. Sausas transporto priemonės svoris nežinomas. Įprastas kilimo svoris yra 1100 kg. Didžiausias drono greitis siekia 280 km / h, skrydžio nuotolis - iki 5000 km. Praktiška viršutinė riba yra 5000 m. Kuro atsargos, ekonomiškas variklis ir geri skrydžio duomenys leidžia „Pterodactyl“aparatui keletą valandų būti ore ir atlikti jam pavestas užduotis.
„Wing Loong“aparatas gali priimti iki 100 kg svorio krovinį. Tai gali būti konteineriai su specialia įranga arba tam tikros rūšies ginklai. Norėdami sustabdyti ginklus, dronas turi du pilonus su spindulių laikikliais, esančiais po centrine dalimi. Teigiama, kad „Wing Loong UAV“gali gabenti įvairius vadovaujamus atitinkamos masės ginklus.
Neseniai vykusioje parodoje šalia bepiločio orlaivio buvo demonstruojami valdomų raketų ir kelių tipų bombų modeliai. Tai rodo, kad „Pterodactyl“, naudojamas kaip smogiamasis ginklas, gali sunaikinti daugybę antžeminių taikinių, įskaitant įvairių tipų šarvuočius ir kai kuriuos priešo įtvirtinimus. Palyginti maža šaudmenų apkrova (ne daugiau kaip du ginklai) turi būti kompensuojama dideliu ginklo našumu.
Prieš keletą metų, kai pasirodė pirmoji informacija apie „Wing Loong“projektą, buvo teigiama, kad vienos tokios mašinos kaina būtų maždaug 1 milijonas JAV dolerių. Taigi jis pasirodo kelis kartus pigesnis už panašios paskirties užsienio įrangą. Kadangi UAV „Pterodactyl“buvo sukurtas atsižvelgiant į eksporto pristatymus, tokia jo savybė turėjo pritraukti užsienio pirkėjų dėmesį.
Per pastaruosius kelerius metus nepilotuojamas lėktuvas „Wing Loong“sugebėjo sudominti kelias užsienio šalis. Nemažai tokios įrangos užsakė Jungtiniai Arabų Emyratai ir Uzbekistanas. Šių metų balandį tapo žinoma apie kelių sutarčių tarp Kinijos ir Saudo Arabijos sudarymą. Pagal vieną iš susitarimų Kinijos bendrovė AVIC turi tiekti kelis „Pterodaktilus“. Šios sutarties detalės kol kas nežinomos.
Tikėtina, kad „Wing Loong“bepiločiai orlaiviai tiekiami Kinijos ginkluotosioms pajėgoms, tačiau patikimos informacijos apie tai nėra. Taip pat nėra informacijos apie projekto ateitį. Kai kuriuose šaltiniuose „Pterodactyl“įrenginys rodomas po pavadinimu „Wing Loong 1“, o tai gali reikšti naujos bepiločio orlaivio modifikacijos sukūrimą, kuri gaus raidę „2“. Nepaisant to, Kinijos orlaivių gamintojai neskuba skelbti tokių planų ir toliau demonstruoti jau žinomą įrangą parodose.
Galima daryti prielaidą, kad JAE, Uzbekistanas ir Saudo Arabija neliks vieninteliais naujojo kiniško bepiločio orlaivio pirkėjais. AVIC siūloma mašina labai domina daugelį šalių, kurioms tokia įranga reikalinga, tačiau neturi galimybės jos įsigyti iš pirmaujančių pasaulio gamintojų. Šiuo atveju maždaug vieno milijono dolerių vertės „Wing Loong UAV“turi daug didesnį potencialą nei, pavyzdžiui, amerikiečių „MQ-1 Predator“, kurio kaina viršija 4 mln. Savybių ir galimybių skirtumą visiškai kompensuoja mažesnės išlaidos, kurios gali būti lemiamas veiksnys renkantis įsigytą įrangą.
