Prieš 220 metų, 1796 m. Lapkričio 17 d., Mirė Rusijos imperatorienė Jekaterina II Aleksejevna. Rusijos užsienio politika Kotrynos eroje atitiko nacionalinius interesus. Rusija grąžino Vakarų Rusijos žemes, kurios ilgą laiką priklausė Lenkijai (įskaitant šiuolaikinę baltąją Rusiją ir dalį Mažosios Rusijos - Ukrainą). Taip pat senosios žemės Juodosios jūros regione buvo grąžintos Rusijos valstybei (Novorosijos, Krymo, iš dalies Kaukazo aneksija). Juodoji jūra vėl tapo, kaip senovėje, rusiška. Buvo sukurtas Juodosios jūros laivynas, kuris Turkijos laivynui padarė daug sunkių pralaimėjimų. Rusijos armija sėkmingai sutriuškino visus priešininkus. Todėl ši era vadinama Jekaterinos Didžiosios „aukso amžiumi“.
Tačiau Kotrynos epocha pasižymėjo maksimaliu valstiečių pavergimu ir visapusišku bajorų privilegijų išplėtimu. Tai pagaliau padalijo Rusijos žmones į dvi dalis: privilegijuotus „europiečius“- bajorus, kurių kultūriniai ir ekonominiai interesai buvo siejami su Vakarų Europa ir likusiais žmonėmis, kurių dauguma buvo pavergti. Dėl to tai tapo pagrindine 1917 m. Geopolitinės katastrofos, kai žuvo Romanovų imperija, prielaida.
Jekaterina II Aleksejevna, gimusi Sophia Frederica Augusta iš Anhalt-Zerbst, gimė 1729 m. Balandžio 21 d. (Gegužės 2 d.) Mažame Stetino miestelyje Rytų Prūsijoje, skurdžioje kunigaikščių šeimoje. Nuo vaikystės ji išsiskyrė smalsumu, gebėjimu mokytis, atkaklumu. 1743 metais Rusijos imperatorienė Elizaveta Petrovna, pasirinkusi nuotaką savo įpėdiniui, didžiajam kunigaikščiui Petrui Fedorovičiui (būsimasis Rusijos imperatorius Petras III), pasirinko Frederikos naudai. 1744 m. Ji atvyko į Rusiją ištekėti už Petro Fedorovičiaus, kuris buvo jos antrasis pusbrolis (būsimos Rusijos imperatorienės, Johanno Elžbietos iš Gottorpų suverenios namų motina, buvo Petro III pusbrolis).1744 m. Birželio 28 d. (Liepos 9 d.) Sophia Frederica Augusta iš liuteronybės perėjo į stačiatikybę ir gavo Jekaterinos Aleksejevnos vardą, o kitą dieną buvo sužadėta su būsimu imperatoriumi. Būsimosios imperatorienės motina pasirodė esanti „Prūsijos šnipė“, ir ji buvo ištremta, tačiau tai neturėjo įtakos pačios Sofijos padėčiai.
1745 m. Rugpjūčio 21 d. (Rugsėjo 1 d.), Būdama šešiolikos, Jekaterina ištekėjo už Petro Fedorovičiaus. Santykiai tarp karališkosios poros nepasiteisino. Petras buvo šaltas savo žmonai, pavadino žmoną „atsargine ponia“ir atvirai kūrė meilužes. Tai buvo viena iš Catherine mėgstamiausių meilužių atsiradimo priežasčių. Kotryna daug laiko skyrė saviugdai, studijavo Rusiją, jos istoriją, kalbą, tradicijas. Jaunoji karalienė taip pat nepamiršo šokių, kamuolių, medžioklės ir jodinėjimo žirgais. 1754 m. Rugsėjo 20 d. (Spalio 1 d.) Kotryna pagimdė sūnų Paulių. Valdančiosios imperatorienės Elžbietos Petrovnos valia kūdikis iš karto buvo atimtas iš motinos, o Kotrynai buvo atimta galimybė jį auklėti, leidžiant tik retkarčiais pasimatyti su Pauliumi. Manoma, kad tikrasis Pauliaus tėvas buvo Kotrynos meilužis S. V. Saltykovas. Apskritai, ateityje normalūs santykiai tarp Kotrynos ir Pauliaus nepasiteisino. Paulius tikėjo, kad jo motina yra kalta dėl oficialaus tėvo Petro mirties. Be to, jį erzino pernelyg laisva Kotrynos rūmų atmosfera, jis pats, atsižvelgdamas į savo padėtį, gyveno beveik kaip asketas.
Catherine nebuvo patenkinta savo padėtimi, ir ji pradėjo kurti savo „ratą“. Taigi artimas Catherine draugas ir patikėtinis buvo Didžiosios Britanijos ambasadorius Williamsas. Jis ne kartą teikė jai reikšmingas sumas paskolų ar subsidijų forma: vien 1750 m. Jai buvo pervesta 50 tūkstančių rublių, o 1756 m. Lapkričio mėn. - 44 tūkst. Mainais jis iš jos gavo įvairios konfidencialios informacijos. Visų pirma, apie Rusijos kariuomenę Prūsijoje. Ši informacija buvo perduota į Londoną, taip pat į Berlyną, Prūsijos karaliui Frederikui II (jis buvo britų sąjungininkas). Po to, kai Williamsas išvyko, ji gavo pinigų iš jo įpėdinio Keitho. Viename iš savo laiškų Williamsui Catherine kaip padėkos ženklą pažadėjo „nuvesti Rusiją į draugišką aljansą su Anglija ir suteikti jai visur pagalbą ir pirmenybę, būtiną visos Europos, o ypač Rusijos, labui. priešas, Prancūzija, kurios didybė yra gėda Rusijai. Aš išmoksiu praktikuoti šiuos jausmus, jais pagrįsti savo šlovę ir įrodyti karaliui, tavo valdovui, šių jausmų stiprybę “. Tiesa, imperatorienė Catherine nebebuvo „anglų agentė“. Tiesą sakant, ši protinga moteris pasinaudojo britu.
Britai žinojo apie Catherine planus sąmokslo būdu nuversti būsimą imperatorių (jos vyrą), kaip ji ne kartą rašė Williamsui. Nuo 1756 m., Ypač Elžbietos Petrovnos ligos laikotarpiu, Kotryna rengė planą pašalinti sostą būsimą imperatorių. Taigi britai iš tikrųjų finansavo vieną iš rūmų perversmų. Didžiosios Britanijos pinigai buvo skirti palaikyti Catherine, kuri sukūrė savo smogiamąsias pajėgas, įskaitant gvardijos pareigūnus.
Tarp sąmokslininkų buvo Zaporožės kariuomenės etmonas K. Razumovskis, kuris buvo Izmailovskio pulko vadas, kancleris A. P. Bestuževas-Ryuminas, Didžiosios Britanijos ambasadoriaus Stanislavo Ponyatovskio (jis buvo mėgstamiausias Jekaterina) globotinis. 1758 metų pradžioje imperatorienė Elizaveta Petrovna įtarė Rusijos armijos vyriausiąjį vadą Stepaną Apraksiną, su kuriuo Jekaterina draugiškai bendravo, dėl išdavystės. Apraksinas, bijodamas radikalių pokyčių Sankt Peterburgo politikoje Prūsijos atžvilgiu Elžbietos mirties atveju (Petras buvo „Frydricho„ Nenugalimojo “gerbėjas“), veikė lėtai ir dvejodamas, atimdamas Rusijos kariuomenei pergalės vaisių. virš prūsų. Kancleris Bestuževas taip pat buvo įtariamas. Abu buvo areštuoti ir apklausti, tačiau Bestuževas prieš suimdamas sugebėjo sunaikinti visą susirašinėjimą su Catherine, o tai išgelbėjo ją nuo persekiojimo. Pats Bestuževas buvo išsiųstas į tremtį, o Apraksinas tyrimo metu mirė. Tuo pat metu ambasadorius Williamsas buvo atšauktas į Angliją. Taigi buvę Jekaterinos favoritai buvo pašalinti, tačiau pradėjo formuotis naujų ratas: Grigorijus Orlovas ir Jekaterina Daškova.
1761 m. Gruodžio mėn. Mirus Elžbietai Petrovnai ir patekus į Petro Fedorovičiaus sostą, sutuoktiniai dar labiau susvetimėjo. Petras III pradėjo atvirai gyventi su savo meiluže Elizaveta Vorontsova. Kapitonas G. Orlovas tapo Kotrynos meilužiu. Catherine pastojo nuo Orlovo, ir to nebegalėjo paaiškinti atsitiktinė vyro pastojimas, nes iki to laiko sutuoktinių bendravimas buvo visiškai nutrauktas. Catherine slėpė nėštumą, o kai atėjo laikas gimdyti, jos atsidavęs tarnas Vasilijus Škurinas padegė jo namus. Petras ir teismas paliko rūmus stebėti spektaklio, tuo metu Kotryna saugiai pagimdė. Taip gimė Aleksejus Bobrinskis, kuriam vėliau jo brolis Pavelas I paskyrė grafo titulą.
Įžengęs į sostą, Petras III nukreipė sostinės karininkus prieš save. Jis nusprendė kovoti su Danija dėl Šlėzvigo-Holšteino ir sudarė taiką su Prūsija, atsisakydamas jau užgrobto Koenigsbergo ir Berlyno (beveik visa Prūsija galėtų tapti Rusijos imperijos dalimi!). Todėl sargybinių nuotaika, sumaniai kurstoma Kotrynos agentų, buvo karalienės pusėje. Matyt, čia dalyvavo ir užsienio dalyvavimas. Britai ir toliau rėmė Catherine. 1762 m. Birželio 28 d. (Liepos 9 d.) Kotryna, remiama brolių Orlovų, sukėlė maištą. Kitą dieną Petras III atsisakė sosto, buvo uždarytas į areštinę ir mirė tamsiomis aplinkybėmis (jis buvo nužudytas). Taigi Jekaterina tapo Rusijos imperijos valdove.
Jos valdymo laikas vadinamas Rusijos „aukso amžiumi“. Kultūriniu požiūriu Rusija pagaliau tapo viena iš didžiųjų Europos valstybių, kuriai labai palengvino pati imperatorienė, kuri mėgo literatūrinę veiklą, rinko dailės šedevrus ir susirašinėjo su prancūzų šviesuoliais. Apskritai, Kotrynos politika ir jos reformos dera prie XVIII amžiaus nušvitusio absoliutizmo pagrindinės srovės.
Jekaterina II atliko nemažai reformų: reorganizavo Senatą, paskelbė apie bažnytinių žemių sekuliarizavimą ir panaikino hetmanatą Ukrainoje. Ji įsteigė ir vadovavo 1767-1769 m. Įstatymų leidybos komisijai įstatymams sisteminti. 1775 metais imperatorienė išleido provincijos valdymo įsteigimą, bajorų chartiją ir 1785 m.
Užsienio politikoje Kotrynos veiksmai beveik visiškai atitiko Rusijos žmonių interesus. Iš pradžių, pietuose Rusijos imperija grąžino pirmųjų Rurikovičių senajai Rusijos valdžiai priklausančias žemes ir aneksavo naujas teritorijas, kurios atitiko karinius-strateginius ir ekonominius šalies interesus, atkūrė istorinį teisingumą. Po pirmojo karo su Turkija Rusija 1774 metais įgijo svarbių taškų prie Dniepro, Dono žiočių ir Kerčės sąsiauryje (Kinburnas, Azovas, Kerčė, Jenikale). Krymo chanatas oficialiai įgijo nepriklausomybę prie Rusijos protektorato. 1783 m. Prisijungė Krymas, Tamanas ir Kubano regionas. Antrasis karas su Turkija baigėsi įsigijus pakrantės juostą tarp Pietų Bugo ir Dniestro (1791 m.), Įskaitant strateginę Očakovo tvirtovę. Šių karų metu Rusija sukuria kovai paruoštą Juodosios jūros laivyną, kuris sutriuškina Turkijos karines jūrų pajėgas. Aktyviai kuriama Naujoji Rusija, viena labiausiai išsivysčiusių imperijos dalių.
Taigi buvo išspręstos strateginės užduotys, su kuriomis šimtmečius susidūrė Rusijos valstybė. Rusija vėl pasiekė Juodąją jūrą, aneksavo Šiaurės Juodosios jūros regioną, sustiprėjo Kaukaze, išsprendė Krymo chanato problemą, pastatė karinį laivyną ir kt
Taip pat verta paminėti Kotrynos vyriausybė buvo ant Konstantinopolio-Konstantinopolio ir Bosforo bei Dardanelių užgrobimo ribos. Juodosios jūros laivynas, vadovaujamas F. F. Ir tokį žingsnį žengė Juodoji jūra - vidinis rusas, patikimai gynęs pietines sienas, suteikė Rusijai galingą atramą Viduržemio jūroje ir Artimuosiuose Rytuose.
Antra, Vakarų strategine kryptimi Kotrynos vyriausybė taip pat išsprendė šimtmečius trukusią užduotį, su kuria susidūrė Rusijos žmonės. Jekaterina suvienijo didžiąją dalį Rusijos civilizacijos ir rusų superetnoso, grąžindama Vakarų Rusijos žemes. Tai atsitiko per Sandraugos padalijimus.
Iš pradžių Jekaterina II nesiruošė išardyti Žečpospolitos. Susilpnėjusi vidinių problemų, Lenkija nuo Petro Didžiojo laikų buvo Sankt Peterburgo įtakos zonoje. Rusijai reikėjo buferio tarp mūsų žemių ir Prūsijos bei Austrijos. Tačiau Lenkijos „elito“skilimas pasiekė tokią stadiją, kai Lenkijos ir Lietuvos sandraugos žlugimas tapo negrįžtamas. Arogantiškas ir supuvęs lenkų džentelmenas nužudė savo valstybingumą. 1772 m. Įvyko Pirmasis Sandraugos padalijimas: Rusija priėmė rytinę Baltosios Rusijos dalį iki Minsko (Vitebsko ir Mogiliovo provincijos) ir dalį Baltijos šalių (Latvija). 1793 m. Įvyko antrasis Lenkijos ir Lietuvos sandraugos padalijimas: Rusija gavo Centrinę Baltarusiją su Minsku ir dalį Mažosios Rusijos-Rusijos. 1795 m. Įvyko trečiasis Sandraugos padalijimas: Rusija gavo Lietuvą, Kurzemę, Vakarų Volynę ir Vakarų Baltarusiją.
Taigi, buvo atkurtas istorinis teisingumas: dauguma Rusijos žemių ir Rusijos superethnos buvo suvienytos. Žymiai perkėlusi sienas vakaruose Rusija sustiprino savo karines-strategines pozicijas šia kryptimi, padidino savo demografinį potencialą ir ekonominius pajėgumus. Taip pat buvo įvykdytas istorinis kerštas - Lenkija, kuri šimtmečius buvo pagrindinis Rusijos valstybės priešas, buvo sunaikinta „avino“Vakarų šeimininkų rankose. Tuo pat metu etninės lenkų žemės atsidūrė Prūsijos ir Austrijos rankose ir tapo jų problema.
Tuo pačiu laikotarpiu Rusija buvo konsoliduota Kaukaze.1783 m. Rusija ir Gruzija mainais į Rusijos karinę apsaugą pasirašė Georgievskio sutartį, kuria buvo įsteigtas Rusijos protektoratas virš Kartli-Kachetijos karalystės. 1795 metais persų kariuomenė įsiveržė į Gruziją ir nusiaubė Tbilisį. Rusija, vykdydama sutarties sąlygas, pradėjo karo veiksmus prieš Persiją, o 1796 m. Balandžio mėn. Rusijos kariuomenė šturmavo Derbentą ir slopino persų pasipriešinimą šiuolaikinio Azerbaidžano teritorijoje, įskaitant didelius miestus (Baku, Šemacha, Ganja). Rusijos korpusas, kuriam vadovavo generolas leitenantas V. Zubovas, pasiekė Kura ir Araks upių santaką, ruošdamasis tolesniam puolimui giliai į Persiją. Tiesą sakant, Persija jau buvo prie Rusijos kojų. Rusijos imperija gavo galimybę įsitvirtinti šiose žemėse ir gauti strateginę poziciją kampanijai prieš Konstantinopolį iš vakarų per Mažąją Aziją. Tačiau šių pergalių vaisius pavogė Jekaterinos Aleksejevnos mirtis. Paulius I nusprendė pasipriešinti revoliucinei Prancūzijai, o 1796 metų gruodį Rusijos kariai buvo išvesti iš Užkaukazės. Tačiau Rusijos konsolidacija regione jau tapo neišvengiama. Persija ir Turkija žingsnis po žingsnio atidavė rusams Kaukazą.
Šiaurės vakaruose Rusija atlaikė Švedijos puolimą, kuri bandė atkeršyti ir grąžinti dalį anksčiau prarastos teritorijos, pasinaudodama tuo, kad pagrindines imperijos jėgas siejo karas su osmanais.
1764 m. Santykiai tarp Rusijos ir Prūsijos normalizavosi ir tarp šalių buvo sudarytas aljanso susitarimas. Ši sutartis buvo pagrindas formuoti Šiaurės sistemą - Rusijos, Prūsijos, Anglijos, Švedijos, Danijos ir Sandraugos prieš Prancūziją ir Austriją aljansą. Rusijos, Prūsijos ir Didžiosios Britanijos bendradarbiavimas tęsėsi toliau. 1782 m. Spalio mėn. Buvo pasirašyta draugystės ir prekybos sutartis su Danija.
Trečiajame XVIII amžiaus ketvirtyje. vyko Šiaurės Amerikos kolonijų kova dėl nepriklausomybės nuo Anglijos. 1780 metais Rusijos vyriausybė priėmė „Ginkluoto neutralumo deklaraciją“, kuriai pritarė dauguma Europos šalių (neutralių šalių laivai turėjo ginkluotos gynybos teisę, kai juos užpuolė kariaujančios šalies laivynas). Taigi Kotrynos vyriausybė iš tikrųjų palaikė JAV prieš britus.
Po Prancūzijos revoliucijos Jekaterina buvo viena prieš prancūzų koaliciją ir teisėtumo principo įtvirtinimo iniciatorių. Ji sakė: „Monarchijos galios susilpnėjimas Prancūzijoje kelia pavojų visoms kitoms monarchijoms. Savo ruožtu esu pasirengęs priešintis visomis jėgomis. Laikas veikti ir griebtis ginklų “. Tačiau iš tikrųjų ji neskubėjo siųsti Rusijos kariuomenės prieš revoliucinę Prancūziją. Rusija turėjo naudos iš pirmaujančių Vakarų Europos galių (Prancūzija, Austrija, Prūsija ir Anglija) kivirčo, tuo metu Rusija galėjo išspręsti nacionalines problemas. Visų pirma Kotryną užėmė vadinamosios. Graikijos ar Dakijos projektas - apie Osmanų imperijos padalijimą, Bizantijos imperijos atgimimą ir Jekaterinos anūko, didžiojo kunigaikščio Konstantino Pavlovičiaus, paskelbimą imperatoriumi. Tuo pat metu Rusija gavo Konstantinopolį ir sąsiaurį.
Jei užsienio politikoje Kotrynos vyriausybė išsprendė svarbiausius uždavinius, su kuriais susidūrė Rusijos valstybė daugelį amžių, tai vidaus politikoje nebuvo „auksinio“blizgesio. Tiesą sakant, Jekaterinos II era pasižymėjo maksimaliu valstiečių pavergimu ir visapusišku bajorų privilegijų išplėtimu.
Bajorui buvo suteikta galimybė atsisakyti suverenios tarnybos, už kurią anksčiau buvo gauta dvarų ir valstiečių. Taigi buvo įtvirtintas Rusijos žmonių suskirstymas į „europiečių“ir paprastų žmonių klasę. Šis susiskaldymas prasidėjo Petro I valdymo metais, tačiau jis įvykdė gailestingą didikų mobilizaciją. Jie jam tarnavo kaip kareiviai ir jūreiviai, kovojo priešakyje, šturmavo tvirtoves, įsisavino jūrų verslą, leidosi į ilgas kampanijas ir ekspedicijas.
Dabar padėtis radikaliai pasikeitė. Pirmą kartą per labai ilgą istorinį laikotarpį Rusija prie savo sienų neturėjo priešų, kurie tikrai galėtų kelti grėsmę jos egzistavimui. Paskutinis Ordos fragmentas, Krymo chanatas, buvo likviduotas. Švedija buvo nugalėta, Baltijos valstybės buvo aneksuotos. Švedai nebesugeba rimtai grasinti Sankt Peterburgui. Be to, pati Rusija gali atgauti Suomiją, o tai galiausiai įvyko. Lenkijoje yra nuosmukis ir suirutė, kuri baigėsi pertvaromis. Santykinai maža Prūsijos karalystė, svajoja apie kai kuriuos užkariavimus Vokietijoje, o ne žygį į Rytus. Prūsai net negali svajoti apie reidą Rusijoje, apie Maskvos ar Sankt Peterburgo išpuolį. Per Septynerių metų karą Rytų Prūsija ir Karaliaučius buvo Rusijos dalis ketverius metus ir netapo imperijos dalimi tik dėl prieštaringos Sankt Peterburgo politikos. Idealiu atveju Berlynui reikia aljanso su rusais.
Austrijai taip pat reikia Rusijos paramos prieš Osmanų imperiją, Prūsiją ir Prancūziją. Prancūzija toli, ji negali mūsų pulti. Anglija gali grasinti tik jūroje. Tuo pat metu izoliuotoje Baltijos ir Juodojoje jūrose mes galime sukurti vietinį pranašumą pasikliaudami pakrančių infrastruktūra. Osmanų imperija įžengė į ilgo degradacijos laikotarpį ir pati drebėjo nuo Rusijos durtuvų smūgių. Iškilo grėsmė Turkijos padalijimui Rusijos naudai. Rytuose Rusija apskritai neturėjo priešininkų. Mes aktyviai tyrėme Rusijos Ameriką, turėjome galimybę užimti lyderio pozicijas Japonijoje ir Kinijoje.
Rusija pirmą kartą per labai ilgą laiką galėjo susilpninti mobilizacijos režimą, kuriame kovojo karinė klasė, o valstiečiai valstiečiai dirbo, aprūpindami visus reikalingus karius. Taip bajoras prarado savo valdymo pateisinimą, vis labiau virsdamas parazitu ant žmonių kaklo. Tokie kariai kaip Ušakovas, Suvorovas, Nakhimovas tapo taisyklės išimtimi, o ne įprastu reiškiniu. Likę didikai, net tarnavę kariuomenėje ir kariniame jūrų laivyne, pagal savo psichologiją buvo dvarininkai, o kareiviai ir jūreiviai jiems buvo baudžiauninkai.
Bajorų tarnystė tapo savanoriška, o baudžiava ne tik išliko, bet ir sustiprėjo. Kilmingi dvarininkai paprasto valstiečio požiūriu virto parazitais. Nors būtų logiška, kad po Labdaros chartijos bajorija turėjo laikytis Labdaros valstiečiams chartijos. Rusijos žmonės į šią visuotinę neteisybę atsakė E. Pugačiovos valstiečių karu. Jie sugebėjo nuslopinti bėdas, tačiau priežastis liko. Dėl to tai tapo pagrindine 1917 m. Geopolitinės katastrofos, kai žuvo Romanovų imperija, prielaida.
