Jungtinių Amerikos Valstijų mokslininkai jau kelerius metus dirba prie bėgių ginklų projekto (dar vadinamo anglišku terminu „railgun“). Perspektyvus ginklo tipas žada gerus pradinio sviedinio greičio rodiklius ir dėl to šaudymo nuotolio bei įsiskverbimo rodiklius. Tačiau kuriant tokius ginklus kyla keletas problemų, visų pirma susijusių su ginklo energetine dalimi. Norint pasiekti tokius šaudymo rodiklius, kai bėgio pistoletas žymiai viršys šaunamąjį ginklą, reikalingas toks elektros energijos kiekis, kad bėgio pistoletas dar neperžengė laboratorijos ribų. O tiksliau, už bandymų centro ribų: tiek pats ginklas, tiek maitinimo sistemos užima didžiulius kambarius.
Tuo pačiu metu, vos per penkerius metus, Pentagonas ir dizaineriai ketina laive įdiegti pirmąjį praktiškai pritaikomo bėginio pistoleto prototipą. Šio komplekso bandymų rezultatai galės parodyti geležinkelio ginklų veikimo mobiliosiose platformose, tokiose kaip laivai, ypatybes. Tuo tarpu domina dar vienas klausimas, į kurį neseniai kreipėsi projekto užsakovai ir autoriai. Šūvis iš bėgio pistoleto, įskaitant metalinį ruošinį, gali būti paleistas hipergarsiniu greičiu ir turi pakankamai energijos, kad pataikytų į taikinį dideliu atstumu. Tačiau skrydžio metu sviedinys yra veikiamas daugybės poveikių, tokių kaip gravitacija, oro pasipriešinimas ir kt. Atitinkamai, padidinus diapazoną iki tikslo, taip pat didėja sviedinių sklaida. Dėl to visus bėgio pistoleto privalumus gali visiškai „suvalgyti“išoriniai veiksniai.
Pastaraisiais metais statinių artilerijoje buvo numatytas perėjimas prie valdomos šaudmenų. Valdomi apvalkalai turi galimybę pataisyti savo trajektoriją, kad išlaikytų norimą skrydžio kryptį. Dėl to žymiai padidėja gaisro tikslumas. Neseniai tapo žinoma, kad amerikietiški geležinkelio pistoletai šaudys tiksliai pataisytus šaudmenis. Jungtinių Valstijų karinio jūrų laivyno jūrų tyrimų biuras (ONR) paskelbė apie „Hyper Velocity Projectile“(HVP) programos pradžią. Vykdant šį projektą planuojama sukurti valdomą sviedinį, galintį efektyviai pataikyti į taikinius dideliu atstumu ir dideliu skrydžio greičiu.
Šiuo metu tik žinoma, kad ONR nori matyti valdymo sistemą, pagrįstą GPS padėties nustatymo sistema. Šis požiūris į trajektorijos korekciją nėra naujas Amerikos karo mokslui, tačiau šiuo atveju užduotis tampa sudėtingesnė dėl iš bėgio šaudomo sviedinio pagreičio ir skrydžio specifikos. Visų pirma, projekto rangovai turės atsižvelgti į siaubingas perkrovas, kurios pagreičio metu veikia sviedinį. Barelio artilerijos sviedinys turi kelias sekundės dalis, kad pasiektų 500–800 metrų per sekundę greitį. Galima įsivaizduoti, kokios perkrovos jį veikia - šimtai vienetų. Savo ruožtu bėgių pistoletas turi pagreitinti sviedinį iki daug didesnio greičio. Iš to išplaukia, kad sviedinio elektronika ir jos eigos korekcijos sistemos turi būti ypač atsparios tokioms apkrovoms. Žinoma, jau yra keletas reguliuojamų artilerijos sviedinių modelių, tačiau jie skrenda žymiai mažesniu greičiu, nei gali suteikti šautuvas.
Antrasis sunkumas kuriant valdomą „bėgio“sviedinį slypi ginklo veikimo metode. Iššaunant iš bėgio pistoleto, aplink bėgius, greitėjimo bloką ir sviedinį susidaro didžiulės galios magnetinis laukas. Taigi sviedinio elektronika taip pat turi būti atspari elektromagnetinei spinduliuotei, antraip brangus „protingas“sviedinys taps labiausiai paplitusiu ruošiniu dar prieš jam išeinant iš patrankos. Galimas šios problemos sprendimas yra speciali ekranavimo sistema. Pavyzdžiui, prieš šaudant sviediniu su elektronine įranga, jis dedamas į tam tikro padėklų kalibro šaudmenis, kurie apsaugos jį nuo elektromagnetinių „trukdžių“judant bėgiais. Išėjus iš snukio, atitinkamai apsauginė keptuvė atskiriama ir sviedinys toliau tęsia skrydį.
Šovinys atlaikė perkrovą, jo elektronika neišdegė ir skrenda į taikinį. Šovinio „smegenys“pastebi nukrypimą nuo reikiamos trajektorijos ir išduoda atitinkamas komandas vairams. Čia ir kyla trečioji problema. Kad šaudymo nuotolis būtų ne mažesnis kaip 100–120 kilometrų, sviedinio snukio greitis turi būti ne mažesnis kaip pusantro – du kilometrai per sekundę. Akivaizdu, kad tokiu greičiu skrydžių valdymas tampa tikra problema. Pirma, tokiu greičiu aerodinaminių vairų valdymas yra labai, labai sunkus, antra, net jei įmanoma derinti aerodinaminę valdymo sistemą, ji turi veikti labai dideliu greičiu. Priešingu atveju nedidelis vairo nukrypimas, net keliais laipsniais per šimtąsias sekundės dalis, gali labai paveikti sviedinio trajektoriją. Kalbant apie dujinius vairus, jie taip pat nėra panacėja. Vadinasi, keliami gana aukšti sviedinio kompiuterio valdymo mechanikos ir greičio reikalavimai.
Apskritai mokslininkai susiduria su toli gražu nelengva užduotimi. Kita vertus, laiko dar yra pakankamai - ONR nori gauti sviedinio prototipą tik 2017 m. Kitas techninių sąlygų pliusas susijęs su bendra sviedinio išvaizda. Dėl didelio greičio jis neturi turėti sprogstamojo užtaiso. Vien tik šaudmenų kinetinės energijos pakaks plačiam taikinių spektrui sunaikinti. Todėl elektronikai galite suteikti šiek tiek didesnius tūrius. Kai kurie konkretūs skaičiai iš reikalavimų buvo laisvai prieinami, nors oficialaus patvirtinimo dar nebuvo. Maždaug dviejų pėdų ilgio (~ 60 centimetrų) lukštas sveria 10–15 kilogramų. Be to, remiantis neoficialia informacija, nauji valdomi sviediniai gali būti naudojami ne tik geležinkelio ginkluose, bet ir „tradicinėje“statinėje. Jei tai tiesa, galima padaryti išvadas dėl perspektyvių šaudmenų kalibro. Šiuo metu JAV karinio jūrų laivyno karo laivuose yra įrengtos artilerijos sistemos nuo 57 mm (Mk-110 LCS projekto laivuose) iki 127 mm (Mk-45, sumontuotos ant Arleigh Burke projekto naikintojų ir Ticonderoga kreiserių). Artimiausiu metu pagrindinis projekto „Zumwalt“naikintojas turėtų gauti 155 mm kalibro AGS artilerijos laikiklį. Iš visų JAV karinio jūrų laivyno artilerijos kalibrų asortimento 155 mm yra greičiausias ir patogiausias valdomam sviediniui. Be to, esami amerikiečių vadovaujami artilerijos sviediniai - „Copperhead“ir „Excalibur“- yra tiksliai 6,1 colio kalibro. Tik tie patys 155 milimetrai.
Galbūt jau sukurti valdomi sviediniai tam tikru mastu taps perspektyvaus pagrindu. Tačiau apie tai kalbėti dar anksti. Visa informacija apie HVP projektą apsiriboja keliomis tezėmis, be to, kai kurios iš jų neturi oficialaus patvirtinimo. Laimei, daugybė bėgių ginklų savybių leidžia apytiksliai įvertinti projektą ir jau jo pradžios stadijoje įsivaizduoti sunkumus, su kuriais teks susidurti sviedinio kūrėjams. Tikriausiai artimiausiu metu Jūrų tyrimų administracija su visuomene pasidalins kai kuriomis savo reikalavimų detalėmis ar net visišku perspektyvaus sviedinio pasirodymu tokia forma, kokia jie nori jį gauti. Tačiau kol kas belieka naudoti tik turimus duomenų fragmentus ir sugalvojimus šia tema.
