Automatinis automatas STEN gimė, kaip dažnai atsitinka, kariškių inercijai.
1938 m., Kai Antrasis pasaulinis karas jau aiškiai kvepėjo, Didžiosios Britanijos gynybos departamentas atmetė idėją savo šalyje išplėsti amerikiečių Thompsono šautuvų gamybą. Uniforma apsirengę konservatoriai paniekinamai pareiškė, kad karališkoji armija nesidomi gangsterių ginklais. Po dvejų metų Didžiosios Britanijos ekspedicinės pajėgos patyrė sunkų pralaimėjimą Prancūzijoje. Pabėgimas iš Dunkerko imperijos iždui kainavo brangiai. Prancūzijoje vokiečiai gavo beveik 2500 ginklų, 8000 kulkosvaidžių, apie 90 000 šautuvų, 77 000 tonų šaudmenų ir didžiulį kiekį degalų.
Ekspedicijos pajėgas evakavus per Lamanšo sąsiaurį, pratybų metu naujai suformuotų junginių kariams buvo padovanoti šautuvų manekenai - ginklų nepakako. Pėstininkų kuopa turėjo vieną ar du šautuvus. Susidūręs su vermachto ugnies galia, kuri jau pradėjo gauti automatus, Britanijos karo departamentas susitaikė su amerikiečių Thompsonų pirkimais. Tačiau masiniai pristatymai nepasiteisino - 1940 m. Užjūrio pusbroliai sugebėjo išsiųsti šiek tiek daugiau nei šimtą tūkstančių mašinų. Be to, vokiečių povandeniniai laivai medžiojo į Didžiąją Britaniją skrendančius transportus. Masinės jų „Lanchesters“gamybos nepavyko greitai nustatyti dėl sudėtingumo ir atitinkamai didelių išlaidų. Šis šautuvas buvo pagamintas riboto tiražo ir jį priėmė tik Karališkasis laivynas.
Prireikė per trumpiausią įmanomą laiką sukurti technologiškai pažangų ir pigų pavyzdį. Pagrindinis Karališkojo šaulių ginklų gamyklos dizaineris Haroldas Turpinas ir Birmingemo šaulių ginklų kompanijos direktorius majoras Reginaldas Shepherdas ėmėsi problemos sprendimo. Turėjau dirbti, kai labai trūko laiko. Mašinos prototipą dizaineriai pristatė 1941 m. Pradžioje, o po mėnesio bandymų Didžiosios Britanijos kariniame departamente STEN buvo pripažintas vienu geriausių įvykių. Pavadinimas buvo suformuotas iš pirmųjų kūrėjų (Shepherd, Turpin) vardų raidžių ir gamintojo pavadinimo (Enfield arsenal).
Jie buvo pagrindas Pirmojo pasaulinio karo pabaigos automatui MR-18, kurį 1917 m. Sukūrė ir užpatentavo garsusis Hugo Schmeisseris. Dizainas buvo kiek įmanoma supaprastintas. Kulkosvaidis buvo pagamintas iš vamzdinių ruošinių ir štampuotų dalių, nors vamzdis ir varžtas vis dar buvo apdirbti mašinomis. Paprastas dizainas (tik 47 dalys) leido pradėti gaminti bet kokią, net pasenusią įrangą visoje šalyje ir buvo nekvalifikuoto darbuotojo galioje. Kariuomenė gavo gana technologiškai pažangų ir pigų ginklą - 1943 m. Mašinos kaina buvo šiek tiek daugiau nei penki doleriai, „Tommy Gun“buvo dešimtis kartų brangesnė.
Kūrėjai iš pradžių buvo „paguldyti“po 9 mm parabelio šoviniu-Albione jis buvo masiškai gaminamas civiliniams ginklams. Taip pat buvo apskaičiuotas faktas, kad trofėjų amunicija galėtų būti naudojama ateityje.
Jau sausio mėnesį buvo įvaldyta automato gamyba. Išdėstymas buvo labai panašus į „Lanchester Mk-1“, tačiau likusios mašinos kardinaliai skyrėsi. Dizaineriai pasirinko slankiojančių varžtų schemą, šaudymo mechanizmas leido iššauti ir pavienius, ir sprogimus. Imtuvas yra cilindro formos, o korpusas buvo štampuotas iš plieno lakšto. Dešinėje pusėje buvo dedamas šaudymo režimo vertimo mygtukas. Saugiklis buvo griovelis ant imtuvo dangčio, kuriame buvo suvyniota varžto užsukimo rankena. 32 ratų dvigubas eilės žurnalas iš tikrųjų buvo MP-40 kopija ir buvo pritvirtintas horizontaliai kairėje. Tačiau greitai paaiškėjo - dėl dviejų eilučių išdėstymo ir silpnos spyruoklės kasetė galėjo įstrigti. Ši savybė tapo lemtinga, kai 1942 metais buvo nužudytas Bohemijos ir Moravijos gynėjas Reinhardas Heydrichas. Kai Josefas Gabczykas bandė atidengti ugnį, vietoj sprogimo pasigirdo paspaudimai. Ginklas buvo naujas, todėl greičiausiai jis buvo įstrigęs būtent dėl parduotuvės pobūdžio. Arba todėl, kad Gabčikas nešė jį portfelyje, pilname šieno. Heydrichas vis dėlto buvo nužudytas, tik jis mirė apsinuodijęs krauju dėl žaizdos, gautos iš vieno granatos fragmento, įmesto į jo automobilį bandymo nužudyti metu. Britų kariai problemą išsprendė empiriškai - vietoj 32 raundų jie pradėjo investuoti vienu ar dviem mažiau.
Užpuolimo šautuvas pasirodė prastai subalansuotas, su nemaloniu užpakaliu. Supaprastintas vaizdas - priekinis taikiklis ir skydas su dioptrija - negarantuoja didelio tikslumo, o tikslumas buvo šlykštus, todėl kariai šias mašinas vadino „skylių perforatoriais“. Ir taip pat - „santechniko svajonė“.
Kadangi ginklai buvo pagaminti decentralizuotai ir su dideliais nuokrypiais apdorojant dalis, pirmosios serijos pavyzdžiai taip pat nesiskyrė patikimumu. Jei kasetė buvo mašinoje esančioje saugiklio kameroje, ji gali užsidegti, kai ją sudaužys ar numes. Intensyviai šaudant, statinė perkaito. Ir kovoje iš rankų pirmosios modifikacijos „skylė“buvo mažai naudinga, nes jos užpakalis galėjo būti sulenktas. Dėl to jį reikėjo sustiprinti.
Kulkosvaidžiai, kuriais buvo ginkluoti komandiniai vienetai, nuo pėstininkų modelių skyrėsi trumpesniu vamzdžiu, pistoleto rankena ir sulankstoma atsarga. Bet kadangi blykstė degimo metu buvo labai pastebima, dizainą reikėjo papildyti - kūgio tipo blykstės slopintuvu.
Pirmosios modifikacijos šautuvai turėjo snukio kompensatorių, medinę priekinę dalį ir pamušalą ant užpakalio kaklo bei pečių atramą iš plieninio vamzdžio. „Mark II“modelis, pradėtas gaminti nuo 1942 m., Prarado tiek priekinę rankeną, tiek snukio kompensatorių ir išsiskyrė plieninės vielos atsarga. Statinės ir dėžutės jungtis buvo sriegiuota. Vaizdą sudarė nereguliuojamas priekinis taikiklis ir dioptrinis galinis taikiklis, nukreiptas į 100 jardų.
Kareiviai bandė maištauti - jie nenorėjo perginkluoti, solidūs Tompsonai jiems atrodė patikimesni. Tačiau pulko pareigūnai greitai paaiškino savo pavaldiniams kliedesio gilumą. Su šiuo ginklu desantininkai pirmą kartą išvyko į mūšį, kai nusileido Prancūzijos pakrantėje prie Dieppe. Operacija „Jubiliejus“baigėsi krauju - iš 6086 britų karių žuvo, daugiau nei pusė buvo sužeista ir paimta į nelaisvę. Tačiau ginklas išlaikė egzaminą, o STEN pamažu pradėjo populiarėti tarp karių. Tai buvo paprastas, lengvas ir kompaktiškas automatas. 1941–1945 m. Didžiojoje Britanijoje ir Kanadoje buvo pagaminta apie 3 750 000 įvairių modifikacijų sienų.
Komandos daliniams buvo pradėta gaminti tyli Mk IIS siena. Jis išsiskyrė trumpesne statine, uždaryta integruotu duslintuvu, ugnis buvo paleista specialiomis kasetėmis su sunkia kulka, kurios pradinis greitis buvo žemesnis. Be to, šis modelis nuo prototipo skyrėsi lengvu varžtu ir sutrumpintu stūmokliniu pagrindiniu spyruokle. Komandos šaudė pavieniais šūviais ir tik kraštutiniais atvejais - pliūpsniais. Didžiausias matymo atstumas yra 150 metrų.
Britai parašiutu nuskrido pusę milijono automatų su pasipriešinimo kovotojais, kai kurie pateko į vokiečių rankas, kurie įvertino dizaino paprastumą, o 1944 m. Imperijos saugumo direktorato (RSHA) užsakymu sienos buvo pradėtos gaminti. Mauser-Werke gamykla. Klastotės buvo vadinamos „Potsdamo įrenginiu“, antspauduota daugiau nei 10 tūkst.„Prietaisas“nuo tikrojo skyrėsi vertikaliu parduotuvės išdėstymu ir rūpestingesniu gamyklos vykdymu. Tiesa, jis buvo pristatytas ne į linijinius dalinius, o į „Volkssturm“būrius. Sienos ilgą laiką buvo gaminamos Kanados, Naujosios Zelandijos, Argentinos, Australijos ir Izraelio gamyklose.
