Metai iki karo paskelbimo tarp nacių bloko šalių ir antihitlerinės koalicijos 1939 m. Buvo sunkūs daugeliui pasaulio šalių. Prieš dešimt metų prasidėjo Didžioji depresija, dėl kurios dauguma Europos ir Amerikos gyventojų liko be darbo. Nacionalizmas apėmė Vokietiją, kurią piktino Versalio taikos sutarties, nutraukusios Pirmąjį pasaulinį karą, baudžiamųjų priemonių griežtumas. Kinija ir Japonijos imperija kariauja nuo Japonijos pajėgų įsiveržimo į Mandžiūriją 1931 m. Vokietija, Italija ir Japonija naudojosi stojimo į naujai įsteigtą Tautų Sąjungą pranašumais, daug kartų įsiverždamos į kaimynines valstybes, be didelių neigiamų pasekmių sau. 1936 metais Ispanijoje kilo pilietinis karas, kuris tapo savotiška artėjančio Antrojo pasaulinio karo repeticija. Vokietija ir Italija parėmė nacionalistų judėjimą, kuriam vadovavo generolas Francisco Franco, o į Ispaniją kovoti su fašizmu atvyko apie 40 000 užsieniečių. Likus keleriems metams iki Antrojo pasaulinio karo pradžios, nacistinė Vokietija pradėjo kurti prielaidas konfliktui. Šalis persivalgė, pasirašė nepuolimo paktą su SSRS, aneksavo Austriją ir įsiveržė į Čekoslovakiją. Per tą laiką JAV priėmė keletą neutralumo įstatymų, stengdamasi išvengti kišimosi į tarptautinius konfliktus: šalis atsigavo po Didžiosios depresijos ir metų dulkių audrų padarinių. Ši nuotraukų istorija pabrėžia įvykius iki Antrojo pasaulinio karo. (45 nuotraukos) (Žiūrėkite visas serijos „Antrojo pasaulinio karo kronikos“dalis)
Nuotraukoje: Adolfas Hitleris, būdamas 35 metų, išėjęs iš Landsbergio kalėjimo, 1924 m. Hitleris buvo pripažintas kaltu dėl išdavystės už tai, kad 1923 metais surengė alaus salę „Putsch“. Ši nuotrauka padaryta netrukus po to, kai jis baigė diktuoti „Mano kovą“savo pavaduotojui Rudolfui Hessui. Po 8 metų, 1933 m., Hitleris taps Vokietijos reicho kancleriu. (Kongreso biblioteka)
Japonijos kareivis budi prie užgrobtos Didžiosios Kinijos sienos dalies per Kinijos ir Japonijos karą 1937 m. Japonijos imperijos ir Kinijos Respublikos akistata tęsėsi nuo 1931 m., Tačiau 1937 m. (LOC)
Japonijos lėktuvai bombardavo taikinius Kinijoje 1937 m. (LOC)
Japonų kariai dalyvauja gatvės mūšyje Šanchajuje, Kinijoje, 1937 m. Šanchajaus mūšyje, kuris truko nuo 1937 m. Rugpjūčio iki lapkričio, dalyvavo apie milijonas karių. Dėl to Šanchajus krito, o žmonių nuostoliai abiejose pusėse siekė 150 tūkst. (LOC)
Viena pirmųjų fotografijų apie japonų okupaciją Beipingą (Pekinas) Kinijoje, 1937 m. Rugpjūčio 13 d. Japonijos kariai, plaukiojantys su tekančios saulės vėliava, eina pro Chen-meng vartus, vedančius į Uždraustojo miesto rūmus. Žodžiu, už mesti akmenį yra Amerikos ambasados pastatas, kuriame JAV piliečiai slėpėsi įnirtingo karo metu. (AP nuotrauka)
Japonų kareiviai durtuvais smūgiuoja sugautus Kinijos karius. Jų palydovai stebi egzekuciją iš griovio krašto. (LOC)
Nandzingo vyriausybės vadovas, kinų generolas Chiang Kai-shek (dešinėje), sėdi šalia Yunnan provincijos vyriausybės pirmininko generolo Lung Yun 1936 m. Birželio 27 d. (AP nuotrauka)
Kinė moteris tiria savo artimųjų, žuvusių per japonų okupaciją Nandzingą, kūnus 1938 m. Vasario 5 d. Visus jos šeimos narius greičiausiai žiauriai nužudė japonų kareiviai. (AP nuotrauka)
Budistų vienuoliai iš Asakusa šventyklos ruošiasi Kinijos ir Japonijos karui ir būsimiems oro išpuoliams Tokijuje, Japonijoje, 1936 m. Gegužės 30 d. (AP nuotrauka)
Italijos fašistų lyderis Benito Mussolini (centre) stovi su fašistų partijos nariais po žygio Romoje, Italijoje, 1922 m. Spalio 28 d. Tūkstančiai fašistinių juodų marškinėlių užėmė strategiškai svarbias pozicijas visoje Italijoje. Po žygio karalius Emmanuelis III paprašė Mussolini suformuoti naują vyriausybę, kuri atvėrė kelią diktatūrai. (AP nuotrauka)
Italijos kariai imasi taikinių per Antrąjį Italijos ir Etiopijos karą Etiopijoje 1935 m. Italijos kariai, vadovaujami Mussolini, aneksavo Etiopiją ir sujungė ją su Eritrėja, sukurdami Italijos Rytų Afrikos koloniją. (LOC)
Italijos kariai iškėlė nacionalinę vėliavą virš Makalės, Etiopija, 1935 m. Imperatorė Haile Selassie atsiuntė pagalbos šauksmą Tautų Sąjungai, kuri neatsakė, o Italijai buvo suteiktos laisvos rankos prieš Rytų Afriką. (LOC)
Ištikimi kariai moko šaudyti moteris, kad jos galėtų apginti Barseloną nuo generolo Francisco Franco fašistinės armijos Ispanijos pilietinio karo metu, 1937 m. Birželio 2 d. (AP nuotrauka)
Sprogimas po penkių aukštų „Casa Blanca“pastatu Madride, Ispanijoje, nužudė 300 fašistų 1938 m. Daugiau nei šešis mėnesius vyriausybės rėmėjai tiesė maždaug 550 metrų ilgio tunelį, kad po pastatu galėtų pasodinti sprogmenų. (AP nuotrauka)
1936 m. Rugsėjo 12 d. Sukilėlis metė rankinę granatą per spygliuotos vielos tvorą į ištikimus karius, taikančius kulkosvaidžiais. (AP nuotrauka)
Vokiečių „Stuka“nardymo bombonešiai „Condor Legion“skrenda virš Ispanijos per pilietinį karą, 1938 m. Gegužės 30 d. Juodai baltas X formos ženklelis ant lėktuvo uodegos ir sparnų yra Šv. Andriejaus kryžius, Franco nacių oro pajėgų emblema. (AP nuotrauka)
Dešimtys šeimų slepiasi požeminėje metro stotyje Madride per Franco bombardavimą mieste 1936 m. (AP nuotrauka)
Nacių oro pajėgos, vadovaujamos Franco, bombardavo Barseloną 1938 m. Ispanijos pilietinio karo metu civilių taikinių bombardavimas buvo pirmasis taip plačiai paplitęs. (Italijos oro pajėgos)
Po Madrido oro atakos griuvėsiuose įstrigusių žmonių artimieji laukia naujienų, 1937 m. Sausio 8 d. Moterų veiduose atsispindėjo siaubas, kurį turėjo išgyventi civiliai. (AP nuotrauka)
Liaudies fronto savanoriai tyčiojasi iš pasidavusio ispanų maištininko, lydėdami jį į karo teismą Madride, Ispanijoje. (AP nuotrauka)
1936 m. Gruodžio 30 d. Būrys patyrusių nacių kulkosvaidininkų užima poziciją palei priekinę liniją netoli Huesca miesto Ispanijos šiaurėje. (AP nuotrauka)
Prezidentas Franklinas D. Rooseveltas kreipiasi į tautą radijo ryšiu iš Baltųjų rūmų Vašingtone, 1939 m. Rugsėjo 3 d. Rooseveltas iškilmingai pažadėjo, kad dės visas pastangas, kad išlaikytų neutralumą. JAV Kongresas priėmė kelis neutralumo įstatymus, įpareigojančius oficialiai nesikišti į konfliktą. (AP nuotrauka)
Riette Kahnas sėdi greitosios pagalbos automobilyje, kurį Ispanijos vyriausybei parūpino Amerikos kino pramonė Los Andžele, Kalifornijoje, 1937 m. Pirmasis Ispanijos turas Jungtinėse Valstijose, siekiant surinkti lėšų „padėti Ispanijos demokratijos gynėjams“Ispanijos pilietinio karo metu, buvo pavadintas „Holivudo karavanas į Ispaniją“. (AP nuotrauka)
Du uniformuoti amerikiečių nacistai stovi prie savo partijos naujai atidarytos būstinės Niujorke durų 1932 m. Balandžio 1 d. Pavadinimas „Nacionalsocialistinė Vokietijos darbininkų partija“arba „NSDAP“(iš vokiečių kalbos „Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei“) paprastai sutrumpinamas kaip „nacių partija“. (AP nuotrauka)
Didžiulis dulkių debesis artėja prie nedidelės fermos Boise mieste, Oklahomoje. Per dulkių audrų metus „Dulkių katilą“centrinėje Šiaurės Amerikoje sunaikino ariamas dirvožemio sluoksnis. Dėl didelės sausros, ydingos ūkininkavimo praktikos ir niokojančių audrų milijonai akrų žemės ūkio paskirties žemės tapo netinkami auginti pasėlius. Ši nuotrauka daryta 1935 m. Balandžio 15 d. (AP nuotrauka)
Nuotraukoje, žinomoje kaip migrantė motina, pavaizduota Florence Thompson ir trys jos vaikai. Garsioji nuotrauka yra dalis Florence Thompson ir jos vaikų portretų, kuriuos fotografė Dorothea Lange padarė Nipomo mieste, Kalifornijoje, 1936 m. (LOC / Dorothea Lange)
„Zeppelin Hindenburg“skrenda virš Manheteno pro Empire State Building 1936 m. Rugpjūčio 8 d. Vokietijos dirižablis iš Vokietijos skrido į Lakehurstą, Naująjį Džersį. 1937 m. Gegužės 6 d. Hindenburgas sprogo danguje virš Lakehurst. (AP nuotrauka)
1938 m. Kovo 16 d. Anglija surengė didžiulį pasirengimo dujų atakai demonstravimą. Du tūkstančiai savanorių iš Birmingemo užsidėjo dujokaukes ir dalyvavo pratybose. Ekspromto dujų atakos metu šie ugniagesiai dėvėjo visą įrangą - nuo guminių batų iki dujinių kaukių. (AP nuotrauka)
Adolfas Hitleris ir Benito Mussolini pasveikina vienas kitą per susitikimą oro uoste Venecijoje, Italijoje, 1934 m. Birželio 14 d. Mussolini ir jo bendradarbiai surengė spektaklį Hitleriui, tačiau mažai žinoma apie jų vėlesnių pokalbių detales. (AP nuotrauka)
Keturi nacių kareiviai dainuoja už „Woolworth Co.“Berlyno skyriaus. protestuodami prieš žydų buvimą Vokietijoje 1933 m. Naciai tikėjo, kad „Woolworth Co.“įkūrėjas. buvo žydas. (AP nuotrauka)
Nacių stendas eksponuojamas parodoje, atidarytoje Berlyne 1932 m. Rugpjūčio 19 d. Stendas reklamavo nacių gramofonų įrašų industriją, kuri gamino įrašus, kuriuos padarė tik nacionalsocialistų judėjimo nariai. (AP nuotrauka)
Tūkstančiai jaunų žmonių atvyko pasiklausyti savo lyderio Reichsfuehrerio Adolfo Hitlerio, kuris 1935 m. Rugsėjo 11 d. Niurnberge (Vokietija) kalbėjo Vokietijos nacionalsocialistų darbininkų partijos kongrese. (AP nuotrauka)
Žmonės sveikina Adolfą Hitlerį, važiuojantį automobilių kolona Miuncheno (Vokietija) gatvėmis, minint 10 -ąsias nacionalsocialistinio judėjimo įkūrimo metines, 1933 m. (AP nuotrauka)
Naciai pagerbia nežinomo kareivio atminimą svastikos linijoje, Vokietija, 1933 m. Rugpjūčio 27 d. (AP nuotrauka)
1935 m. Spalio 4 d. Vokietijos kariuomenė demonstravo savo galią daugiau nei milijonui gyventojų per derliaus nuėmimo šventę Bückeburg mieste netoli Hanoverio, Vokietijoje. Nuotraukoje: prieš prasidedant demonstracijai eilėmis išsirikiavo dešimtys tankų. Netrukus po to, kai Hitleris atėjo į valdžią 1933 m., Vokietija pradėjo sparčiau ginkluotis, nepaisydama Versalio sutarties nuostatų. (AP nuotrauka)
Tūkstančiai vokiečių dalyvauja 1932 m. Liepos 9 d. Berlyne (Vokietija) vykusiame nacionalsocialistų susitikime. (AP nuotrauka)
Grupė vokiečių merginų išsirikiuoja prieš muzikos kultūros pamoką, padedant Hitlerio jaunimo judėjimui Berlyne, Vokietijoje, 1936 m. Vasario 24 d. (AP nuotrauka)
Nacių partijos kongresas Niurnberge, Vokietijoje, 1935 m. Rugsėjo 10 d. (AP nuotrauka)
Amerikietis Jesse Owensas (centre), šuolio į tolį rungtyje įveikęs nacistinės Vokietijos Lutz Longą (dešinėje), sveikina per medalių ceremoniją 1936 m. Vasaros olimpinėse žaidynėse Berlyne. Trečioji vieta atiteko japonui Naoto Tajimai. Owensas užėmė pirmąją vietą 100 ir 200 m, šuolių į tolį ir 4 × 400 m estafetėse. Jis tapo pirmuoju sportininku, iškovojusiu keturis aukso medalius vienose olimpinėse žaidynėse. (AP nuotrauka)
Po derybų su Hitleriu 1938 m. Rugsėjo 24 d. Didžiosios Britanijos ministras pirmininkas seras Nevilis Chamberlainas buvo nufotografuotas atvykus iš Vokietijos į Hestono aerodromą Londone. Chamberlainas pasirašė Miuncheno susitarimą, kuris leido Vokietijai aneksuoti Čekoslovakijos Sudetų žemę. (AP nuotrauka / „Pringle“)
Hitlerio jaunimo organizacijos nariai degina knygas Zalcburge, Austrijoje, 1938 m. Balandžio 30 d. Viešas knygų deginimas, nuteistas už prieš vokiečius ar žydus-marksistinę ideologiją, buvo plačiai paplitęs nacistinėje Vokietijoje. (AP nuotrauka)
Masinės gimnastikos pamokos „Cepelinų lauke“Niurnberge, Vokietijoje, 1938 m. Rugsėjo 8 d. (AP nuotrauka)
1938 m. Lapkričio 10 d. Berlyne vykusioje prieš žydus nukreiptoje demonstracijoje „Kristallnacht“buvo sugriautos žydams priklausančios parduotuvės. Audros pajėgos ir civiliai plaktukais išdaužė žydų parduotuvių langus, palikdami miesto gatves, nukrautas stiklo šukėmis. Buvo nužudytas 91 žydas ir 30 000 žydų vyrų buvo išsiųsti į koncentracijos stovyklas. (AP nuotrauka)
Viena didžiausių dirbtuvių Rheinmetall-borsig ginklų gamykloje Diuseldorfe, Vokietijoje, 1939 m. Prieš prasidedant karui Vokietijos gamyklos per metus pagamino šimtus vienetų karinės technikos. Netrukus šis skaičius išaugo iki dešimčių tūkstančių. Vien 1944 metais buvo pastatyta 25 000 naikintuvų. (AP nuotrauka)
Aneksuota Austrija ruošiasi Adolfo Hitlerio atvykimui. Miesto gatvės buvo dekoruotos ir pervadintos. Darbininkas nešioja ženklą su nauju pavadinimu „Adolfo Hitlerio vieta“Vienoje, 1938 m. Kovo 14 d. (AP nuotrauka)
