Pirmąjį pasaulinį karą dalyviai prisiminė dėl didžiulio apkasų, vielos ir kitų kliūčių skaičiaus bei kitų tranšėjų karo atributų. Įrangos sudėtingumas ir pozicijų bei jų apsaugos priemonių įveikimas paskatino kelių naujų klasių įrangos atsiradimą. Visų pirma, jau karo metu pradėjo pasirodyti pirmieji žemės kasimo įrangos projektai, kurie leido supaprastinti apkasų paruošimą. Prieš prasidedant Antrajam pasauliniam karui šios idėjos buvo toliau plėtojamos. Vienas iš naujo darbo rezultatų buvo NLE kasimo mašinos „Mark I“arba „White Rabbit“kovos tranšėjos atsiradimas.
Iki 1939 m. Padėtis Europoje pablogėjo ir parodė, kad netrukus prasidės didelis karas, privertęs valstybes skirti ypatingą dėmesį kariuomenės technologijoms ir ginklams. Tuo pat metu britų vadovybei kilo mintis sukurti specialią žemės judėjimo mašiną, galinčią įveikti priešo kliūtis. Perspektyvus modelis turėjo sukurti perėjimą savo kariuomenei, per kurią kareiviai ir įranga galėtų kuo arčiau priartėti prie priešo pozicijų, aplenkdami įvairias kliūtis. Įdomu tai, kad pirminės idėjos autorius buvo Didžiosios Britanijos ministras pirmininkas Winstonas Churchillis, kuris nuo praėjusio didelio karo laikų turėjo savo sąskaitas su apkasais ir užtvaromis.
Kovos tranšėjų teisiamas. Pirmame plane yra Winstonas Churchillis. Nuotrauka Aviarmor.net
Pagrindinė idėja buvo pakankamai paprasta. Reikėjo sukurti specialią mašiną su žemės kasimo įranga. Prieš pat puolimą tokia technika, prisidengusi naktimi ar dūmų uždanga, turėjo prasiveržti pro naują didelio ilgio ir pločio griovį, praeidama po priešo kliūtimis ir pasiekdama pirmąją jo apkasų liniją. Puolimas prieš ką tik iškastą tranšėją, kaip tikėjo idėjos autorius, leido greitai paruošti mūšio lauką puolimui, be to, sumažino tikimybę pataikyti į puolančius karius ir įrangą. Pagrindinis naujų mašinų „taikinys“turėjo būti vadinamasis. Zigfrido linija yra įtvirtinimų kompleksas vakarinėje Vokietijos dalyje.
Ministro Pirmininko pasiūlymas nesudomino karinio departamento. Daugybė kovinės tranšėjos trūkumų tapo abejonių priežastimi. Tokia technika išsiskyrė dideliu mobilumu, todėl ji galėjo tapti patogiu priešo artilerijos taikiniu. Be to, projektas buvo laikomas pernelyg sudėtingu tiek plėtros, tiek serijinės konstrukcijos ir tolesnio įrangos eksploatavimo požiūriu. Nepaisant to, aukštos pareigos leido idėjos autoriui inicijuoti visaverčius projektavimo darbus. Netrukus buvo atrinktas būsimos inžinerinės transporto priemonės kūrėjas, taip pat nustatyti kai kurie masinės gamybos planai.
Projekto kūrimas buvo patikėtas specialiai sukurto Karinio jūrų laivyno įrangos skyriaus (NLE) specialistams. Tai yra šios organizacijos pavadinimas, taip pat atsižvelgiant į technologijos paskirtį, naujasis projektas gavo pavadinimą „NLE Trenching Machine Mark I“- „NLE plėtros kastuvas, pirmasis modelis“. Vėliau atsirado sutrumpintas neoficialus vardas Nellie. Be to, neįprastas projektas turėjo kitus pavadinimus. Taigi gamybos etape atsirado slapyvardis „White Rabbit“(„Baltasis triušis“- pagerbiant į skylę besiruošiančio Lewiso Carrollo knygos charakterį). Taip pat buvo naudojamas „žemės ūkio“pavadinimas „Cultivator # 6“, kuris leido paslėpti tikrąją mašinos paskirtį.
Mašinos priekis, plūgas ir grandininis ekskavatorius yra aiškiai matomi. Nuotrauka Imperijos karo muziejus / Iwm.org.uk
Naujai sukurto skyriaus specialistai neturėjo inžinerinės įrangos kūrimo patirties, todėl pagrindiniai naujos mašinos projektavimo darbai buvo perduoti „Ruston-Bucyrus Ltd. Ši įmonė užsiėmė ekskavatorių ir kitos žemės kasimo įrangos gamyba. Dėl to ji turėjo patirties, reikalingos kovos tranšėjai statyti. Reikėtų pažymėti, kad projekto „NLE Trenching Machine Mark I“autoriai su entuziazmu ėmėsi naujos tvarkos, todėl kūrimas neužtruko daug laiko. 1939 m. Pabaigoje specialistai parengė dalį dokumentų, taip pat sukūrė didelio masto demonstracinį modelį.
Gruodį premjerui buvo pristatytas maždaug 1,2 m ilgio tranšėjos modelis. Be to, W. Churchillis tai parodė kai kuriems karinio departamento atstovams, įskaitant būsimą generalinio štabo viršininką Edmondą Ironside'ą. Seras Ironside'as susidomėjo projektu ir tapo jo rėmėju, o tai labai prisidėjo prie tolesnio darbo. Įdomu tai, kad pirmasis pavadinimo „Kultivatorius Nr. 6“paminėjimas datuojamas būtent šiais laikais. Greitas projektavimo darbų įgyvendinimas lėmė tai, kad 1939 m. Gruodžio 6 d. Ministras pirmininkas W. Churchillis paskelbė apie galimybę anksti pradėti didelę masinę gamybą. Iki 1941 metų pavasario kariuomenė galėjo priimti iki dviejų šimtų „baltųjų triušių“.
1940 m. Sausio 22 d. Plėtros bendrovė gavo būsimos naujos rūšies inžinerinės įrangos serijinės statybos sutartį. Vasario pradžioje pasirodė papildomas dokumentas, nurodantis reikalingos įrangos kiekį. Pirmoji sutartis buvo pastatyti 200 NLE kasimo mašinų „Mark I“pėstininkų modifikacijos („pėstininkų“) ir 40 „tankų“karininkų. Įvairios tranšėjos modifikacijos turėjo minimalių skirtumų, susijusių su įvairių tipų karių kovinio darbo užtikrinimu. Kartu su serijinės gamybos rengimu W. Churchillis bandė sudominti Prancūzijos armiją nauja plėtra. Galimybė prasidėti karui turėjo prisidėti prie susidomėjimo žemės judėjimo įranga atsiradimo.
Vairuotojo kabina yra galinėje dalyje. Nuotrauka Drive2.ru
Iki 1939 m. Pabaigos kūrimo įmonė nustatė pagrindines mašinos konstrukcines savybes. Dėl specifinio tikslo ir neįprastų reikalavimų susiformavo nestandartinė ir originali išvaizda. Taigi, automobilis turėjo būti padalintas į du pagrindinius mazgus, atsakingus už tranšėjų perkėlimą ir pjovimą. Be to, projektas pasiūlė ir kitų neįprastų idėjų.
Užbaigtą formą „White Rabbit“kovos tranšėją sudarė dvi pagrindinės dalys. Priekyje buvo sumontuota visa reikalinga sąveika su žeme įranga, o už mašinos perkėlimo buvo atsakinga galinė dalis. Dėl technikos ypatumų ir specifinio balansavimo projekto autoriai turėjo naudoti gana ilgą ir sunkią galinę dalį, kuri buvo atsakinga už judėjimą. Priekinė dalis, savo ruožtu, buvo mažesnė ir lengvesnė, tačiau turėjo visą tikslinę įrangą. Skyriai turėjo jungiamuosius mechanizmus, galinčius pakeisti savo santykinę padėtį. Nuleisdami priekinę dalį įgula galėjo padidinti tranšėjos gylį, o pakeldama - sumažinti.
Priekinė NLE kasimo mašinos „Mark I“dalis buvo pati žemės kasimo mašina. Ji gavo sudėtingos formos kūną su atvira apatine priekine dalimi ir priedais įrangai. Priekinė kūno dalis buvo sudaryta iš kelių lakštų, esančių skirtingais kampais vienas nuo kito. Buvo platus įstrižas lapas ir siauras viršutinis vertikalus. Skirtas naudoti vertikalius šonus ir horizontalų stogą. Viršutinėje šonų dalyje, šalia laivagalio, buvo du išsikišę juostinių konvejerių rėmai.
Plūgas buvo pastatytas ant priekinės kūno dalies, kad būtų sukurta tranšėja. Jis turėjo pleišto formos planą su palyginti siauromis apatinėmis ir išplėstomis viršutinėmis dalimis. Ši konstrukcija leido sukurti tranšėją, kurios apatinė dalis buvo platesnė už inžinerinės transporto priemonės kėbulą. Viršutiniai sąvartyno „sparnai“leido nukreipti dirvą aukštyn ir į šonus, neįskaitant galimybės jo nukristi atgal į tranšėją. Plūgas buvo tvirtai pritvirtintas prie kūno priekio, naudojant sijų komplektą. Tuo pačiu metu apatinis plūgo pjūvis buvo tam tikrame aukštyje virš atraminio paviršiaus.
Kairė galinės dalies pusė. Šoniniai liukai yra atidaryti, technikai prižiūri agregatus. Nuotrauka Imperijos karo muziejus / Iwm.org.uk
Siūloma plūgo konstrukcija nenumatė dirvos surinkimo iki mašinos dugno ir vikšrų gylio. Dėl šios priežasties priekinė dalis gavo papildomų kasimo priemonių grandininio ekskavatoriaus pavidalu. Už plūgo, apatinėje korpuso kaktos dalyje, buvo didelis langas, kuriame buvo dvi grandinės su daugybe mažų kibirų. Kaušo dantys buvo nukreipti į viršų, o grandinė paduota iš apačios. Eksploatacijos metu kaušai ant diržų turėjo paimti dirvą iš vietos už plūgo ir paduoti į galinę sekcijos dalį. Ten jis buvo supiltas į konteinerį, iš kurio jis buvo išvežtas naudojant konvejerio juostas. Konvejeriai, išdėstyti kampu, užtikrino dirvožemio iškrovimą už tranšėjos ribų, sudarydami žemus parapetus.
Priekinėje „Baltojo triušio“dalyje buvo priedai, skirti prijungti prie kitų vienetų. Be to, šis įrenginys gavo veleną, skirtą sukimo momentui perduoti iš jėgainės į žemės kasimo įrangą. Priekinės dalies viduje buvo tik speciali įranga. Įgulos darbai ten nebuvo numatyti.
Galinė tranšėjos dalis buvo ilgas, beveik stačiakampis vienetas. Būdingas sekcijos korpuso bruožas buvo šoninius skyrius dengiančių takelių naudojimas. Sekcijos korpuso priekyje buvo perdavimo įtaisai, perduodantys galią žemės kasimo įrangai. Taip pat buvo nedidelis valdymo skyrius įgulai. Kad būtų patogiau stebėti reljefą, valdymo skydelyje buvo bokštelis su dviejų dalių liuku. Prieigą prie darbo vietų užtikrino šoninės durys. Dviejų variklių skyrius buvo už bokšto. Maistas buvo duotas po transmisija, jungiančia variklį su vikšro sraigto varančiaisiais ratais.
Galinė tranšėjos dalis. Nuotrauka Imperijos karo muziejus / Iwm.org.uk
Dėl didelio dydžio ir svorio galinė automobilio dalis buvo padalinta į dvi dalis. Skirstytos formos skyrius galima gabenti su esamomis sunkiosios šarvuočių gabenimo priemonėmis. Padalijimas vyko pagal tūrį tarp dviejų variklių. Be to, transportavimo metu buvo reikalinga trečioji platforma priekinei mašinos daliai gabenti.
Iš pradžių buvo planuojama perspektyvią inžinerinę transporto priemonę aprūpinti 1000 AG galios „Rolls-Royce Merlin“lėktuvų varikliais. Tačiau kuriant projektą paaiškėjo, kad tokie varikliai, esant nuolatinei apkrovai, sugeba išlaikyti ne didesnę nei 800 AG galią, be to, serijinės gamybos tempas paliko daug norimų rezultatų. Serijinių variklių pakako tik montuoti lėktuvuose, bet ne naujoje antžeminėje įrangoje. Variklio problema buvo išspręsta naudojant 600 AG „Paxman-Ricardo“dyzelinius variklius. Jie parodė reikiamas charakteristikas, taip pat nebuvo naudojami kituose projektuose.
Kovinis tranšėjas turėjo gauti du variklius vienu metu. Vienas iš jų užtikrino mašinos judėjimą, antrasis buvo atsakingas už žemės judėjimo įtaisų veikimą. „Veikiantis“variklis mechaninės transmisijos pagalba perduodavo jėgą į užpakalinės padėties varomuosius ratus. Varikliams aptarnauti buvo naudojami dideli liukai korpuso šonuose. Pakankamai dideli liuko dangteliai buvo nulenkti ir tapo platforma technikui pastatyti.
Mašinos veikimo principas. Paveikslas Henk.fox3000.com
Automobilis gavo gana paprastą važiuoklę, pagrįstą vikšro sraigtu. Norėdami nukreipti takelius išilgai korpuso šoninio paviršiaus perimetro, buvo naudojamas laivagalio varomasis ratas ir priekinis kreiptuvas. Atraminiai ritinėliai buvo pastatyti virš jų, beveik stogo lygyje. Viršutinė vikšro šaka savo ruožtu buvo paremta specialiais bėgiais. Apatinėje korpuso dalyje be pakabos ir su minimaliais tarpais buvo sumontuota daug mažo skersmens kelių ratų. Norint teisingai paskirstyti didelį mašinos svorį, važiuoklė gavo 42 kelių ratus iš abiejų pusių. Buvo naudojami 610 mm pločio didelės grandinės vikšrai su išplėtotomis kampinės konstrukcijos kilpomis.
Įvykus susidūrimui su viela ar kitomis kliūtimis priešo pozicijose, inžinerinė transporto priemonė gavo papildomų lėšų. Ant abiejų sekcijų stogo, nuo plūgo iki laivagalio nuožulnumo, buvo numatyta daugybė stelažų su vielos tvirtinimo elementais. Ištempta viela turėjo atitraukti užtvaras nuo bokštelio ir stogo su ant jo sumontuotais agregatais.
Projektas buvo susijęs su pėstininkų ir karininkų modifikacijų įrangos gamyba. „Pėstininkų“transporto priemonė jokių papildomų lėšų neturėjo. Antroji modifikacija savo ruožtu turėjo turėti specialią rampą. Buvo daroma prielaida, kad lengvieji tankai ir kita atitinkamų charakteristikų įranga iš tranšėjos į paviršių galės pakilti išilgai šio agregato. Kiti skirtumai tarp šių dviejų modifikacijų nebuvo pateikti.
Kastuvas bandomas. Nuotrauka Aviarmor.net
Bendras „NLE“kasimo mašinos „Mark I“tranšėjos ilgis darbinėje padėtyje viršijo 23,6 m. Maksimalus konstrukcijos plotis be plūgo buvo 2,2 m, aukštis - iki 3,2 m. Priekinė dalis su plūgu ir ekskavatoriumi 9,3 m ilgio … Sekcijos plotis siekė 2, 2 m, aukštis - 2, 6 m. Išardytos galinės sekcijos priekinis blokas buvo 7, 1 m ilgio, 1, 9 m pločio ir 3, 2 m aukščio. didelis aukštis buvo susijęs su įgulos bokšto naudojimu. Galinis skyrius skyrėsi 8, 64 m ilgio ir 2, 6 m aukščio. Nustatytas 130 tonų transporto priemonės svoris. Iš jų 30 tonų buvo priekinėje dalyje. Likusi masė buvo paskirstyta taip: 45 tonos galinio skyriaus priekiniam blokui ir 55 tonos laivagaliui.
Eksploatacijos metu kovinis tranšėjas turėjo kasti į žemę iki 1,5 m gylio. Pus šio gylio dirbo plūgas, kitą - grandininis ekskavatorius. Tranšėjos plotis buvo nustatytas pagal apatinio mazgo plotį ir buvo 2,3 m. Plūgo forma ir ekskavatoriaus veikimas su papildomais konvejeriais užtikrino dviejų parapetų susidarymą, padidino bendrą tranšėjos aukštį. Sraigtinio variklio galia, remiantis skaičiavimais, leido kovos darbų metu išvystyti greitį nuo 0,4 iki 0,67 mylių per valandą - 650-1080 m / h. Esant maksimaliam greičiui per valandą, žemės kasimo įranga galėjo „apdoroti“daugiau nei 3700 kubinių metrų dirvožemio, kurio bendras svoris iki 8 tūkst.
Nuo surinkimo vietos iki būsimo tranšėjos mūšio lauke „White Rabbit“mašina turėjo judėti savo jėgomis. Tuo pačiu metu buvo galima išvystyti greitį iki 4, 9 km / h. Degalų atsargų pakako patekti į mūšio lauką ir iki kelių kilometrų ilgio tranšėjos fragmentą.
1940 m. Pradžioje plėtros bendrovė gavo užsakymą gaminti pirmiausia transporto priemonės prototipą, o paskui serijinę įrangą. Dėl sudėtingumo ir darbo jėgos statybos buvo labai atidėtos. Kol tai truko, Didžiosios Britanijos kariuomenė bandė suformuoti kovos apkasų naudojimo principus. Vėliau tam tikrus metodus reikėjo pakoreguoti atsižvelgiant į mūšių Prancūzijoje patirtį. Vokietijos naudojamų gynybos proveržio metodų analizė parodė kovinių tranšėjų naudojimo netikslingumą. Nepaisant to, W. Churchillis primygtinai reikalavo išsaugoti tokią įrangą, tačiau jau kelis kartus buvo pareiškęs siūlymą sumažinti serijinių transporto priemonių užsakymą.
Prototipų ir komandų atstovai. Nuotrauka Imperijos karo muziejus / Iwm.org.uk
Netrukus kariškiai pagaliau nusivylė originaliu automobiliu, kuris nuo pat pradžių kėlė rimtų abejonių. Nepaisant to, prototipo konstravimas buvo beveik baigtas, todėl buvo nuspręsta surinkimą užbaigti ir išbandyti. 1941 m. Birželio mėn. Pirmasis ir vienintelis užbaigtas NLE kasimo mašinos „Mark I“prototipas buvo išbandytas. Iki to laiko „Nelly“niekas nelaikė tikra inžinierių kariuomenės technologija, tačiau projektas vis tiek buvo įdomus bendrų galimybių požiūriu. Bandymų metu buvo planuojama išbandyti tikras originalios kovinės transporto priemonės galimybes.
Remiantis kai kuriais pranešimais, iki 1941 m. Vidurio įvairiuose statybos etapuose buvo daugiau nei trys dešimtys inžinerinių transporto priemonių. Be to, minima, kad be pirmojo prototipo buvo baigtos dar kelios mašinos, kurios taip pat tapo bandymų prototipais. Remiantis tokiomis ataskaitomis, iš viso patikrinimuose dalyvavo iki penkių prototipų.
Naujos žemės kasimo mašinos bandymai truko apie metus. Prototipas patvirtino atitiktį apskaičiuotoms charakteristikoms ir galėjo išspręsti priskirtas užduotis. Tačiau buvo nustatyta, kad realios kovos panaudojimo perspektyvų nėra. Neįprasta koncepcija turėjo daug būdingų trūkumų, kurie neleido pasiekti pastebimų rezultatų.
Vienintelis projekto „Kultivatorius Nr. 6“pranašumas buvo galimybė sukurti tranšėją saugesniam karių judėjimui į priešo gynybos linijas. Be to, automobilis turėjo nemažai rimtų problemų. Taigi pasirodė, kad jį gaminti ir eksploatuoti buvo per sunku. Atliekant žemės darbus tranšėja negalėjo manevruoti, o tai tam tikru mastu apsunkino pėstininkų tranšėjos sukūrimą. Be to, dėl mažo mobilumo transporto priemonė tapo lengvu artilerijos taikiniu. Priimtino storio šarvų naudojimas neleido išspręsti šios problemos ir užtikrinti reikiamo išgyvenamumo.
Šiuolaikinis kovos tranšėjos modelis. Nuotrauka Henk.fox3000.com
Be to, prasidėjus bandymams paaiškėjo, kad kliūtys ir įtvirtinimai negali būti ypač sunkūs šiuolaikinei karinei įrangai, kai jie naudojami teisingai. Nacistinės Vokietijos kariai be didelių problemų įveikė prancūzų gynybą, kurios objektai negalėjo sulaikyti puolimo. Ateityje turimi metodai leido vokiečių kariams pradėti sėkmingą žengimą giliai į Sovietų Sąjungos teritoriją. Vokiečiai nenaudojo kovinių tranšėjų, tačiau net ir be jų parodė didelį puolimo efektyvumą.
Kalbant apie technines, eksploatacines ir taktines savybes, NLE kasimo mašina „Mark I“kovinis tranšėjas negalėjo suteikti kariams jokių reikšmingų pranašumų. Serijinė įrangos gamyba buvo atšaukta. Po bandymo pastatytas prototipas (arba prototipai) nebuvo reikalingas kariuomenei. Prototipas pateko į saugyklą be vilties grįžti prie bandymų, jau nekalbant apie gamybos tęsimą ir operacijos kariuomenėje pradžią. Niekam nereikėjo NLE kasimo mašinos Mark I / Nellie / White Rabbit / Cultivator # 6 kovos tranšėjos buvo laikomos Didžiosios Britanijos karinėje bazėje iki penktojo dešimtmečio pradžios. Tada buvo nuspręsta, kad jis iššvaistė savo vietą ir turėtų eiti į laužą. Netrukus unikali įranga buvo išsiųsta išardyti ir lydyti.
Originalios ir drąsios idėjos kartais lemia tikrą revoliuciją savo srityje. Nepaisant to, daug dažniau tokie pasiūlymai neduoda laukiamų rezultatų ir lieka istorijoje kaip techniniai įdomumai. W. Churchillio pasiūlymas įveikti priešo kliūtis ir įtvirtinimus taip pat netapo kitos techninės revoliucijos pradžia. Nuo pat pradžių kariuomenė skeptiškai žiūrėjo į pradinę idėją, o vėliau jų nuomonė buvo patvirtinta praktikoje. Specialus kovinis tranšėjas kariuomenei pasirodė per sunkus, o vėlesni įvykiai parodė, kad tokios technikos tiesiog nereikia.„Baltasis triušis“neturėjo ateities ir negalėjo kasti nė vienos „skylės“mūšio lauke.
