Ar kosmosas yra mūsų?
Viso pasaulio dėmesys nukreiptas į Eloną Muską, kuris visiškai rimtai pareiškia norįs perkelti milijoną žmonių į Marsą. Lygiai taip pat domina ir tikroji „SpaceX“sėkmė kuriant palyginti pigų ir prieinamą nešiklį - „Falcon 9. Rusijoje“jie tradiciškai diskutuoja apie „Angara“, perspektyvią federaciją ir „Sojuz -5“, taip pat svajoja nusileisti ant mūsų planetos palydovo.
Tuo pačiu metu daugelis netenka žvilgsnio į greitą kosminės erdvės militarizavimą, kuri, jei ji nepasiekė šaltojo karo laikų įkaršties, to uoliai siekia. Daugiausia pastangų šia kryptimi deda JAV, kurios, žinoma, turi daugiausiai pinigų ir didžiausias technines galimybes.
Prisiminkite, kad 2013 m. Amerikos gynybos tyrimų agentūra DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) paskelbė apie programos XS-1 pradžią, kurios tikslas buvo įsigyti nebrangią daugkartinio naudojimo transporto priemonę, galinčią greitai paleisti nedidelį palydovą ar palydovus į orbitą.. Naudingoji apkrova turėjo būti apie pusantros tonos, o paleidimo kaina - apie penkis milijonus dolerių. Tai labai maža - daugiau nei dešimt kartų mažesnė nei minėto „Falcon 9“paleidimo kaina ir netgi mažesnė už naujausios „Rocket Lab“itin lengvos raketos „Electron“paleidimo kainą. Prisiminkite, kad dabar, norėdami į orbitą paleisti mažus karinius palydovus, JAV naudoja vienkartinę lengvosios klasės raketą „Minotaur IV“, galinčią į žemos žemės orbitą (LEO) paleisti naudingą krovinį, sveriantį iki 1725 kilogramų. 2013 metais vieno šio vežėjo paleidimo kaina buvo 50 milijonų dolerių …
Yra dar viena „XS-1“savybė. Galbūt net reikšmingesnis. Remiantis reikalavimais, daug žadantis įrenginys turėjo atlikti dešimt paleidimų per dešimt dienų. Jokia kita esama ar net perspektyvi terpė to nepajėgi.
Amerikos istorija XS
Nemažai įmonių pranešė apie norą dalyvauti programoje, kuri netrukus buvo pervadinta į XSP. Galiausiai „Boeing“ir „Aerojet Rocketdyne“buvo išrinkti į DARPA. Pastarasis turėjo tiekti variklį, būtent AR-22. Šio variklio dizainas pagrįstas RS-25, anksčiau įdiegto į „Space Shuttle“, pokyčiais.
Pats prietaisas buvo laikomas erdvėlaiviu su sunaudojamu antruoju etapu, kuris turėjo paleisti palydovus. Daugkartinis vežėjas turėjo grįžti ir nusileisti po paleidimo, kaip įprastas lėktuvas. „Phantom Express“turėjo pakilti vertikaliai. Erdvėlaivio matmenys turėjo būti palyginami su didelio dviejų variklių ketvirtos kartos naikintuvo matmenimis arba net šiek tiek didesni.
2018 metais tapo žinoma, kad „Boeing“pradėjo statyti pirmąjį „Phantom Express“skrydžio prototipą. Praėjusių metų lapkritį buvo baigta gaminti skystojo deguonies degalų bakas ir pradėta gaminti skysto vandenilio bakas. 2021 metai buvo įvardyti kaip pirmasis „Phantom Express“skrydis.
Nugalėtojai … teisme
Komplekso ateitis buvo be debesų: „Boeing“turėjo didžiulę patirtį kosmoso pramonėje, o valstybė dosniai sumokėjo už perspektyvų įsipareigojimą. Dar 2017 metais bendrovė, kaip konkurso nugalėtoja, už projektą gavo 146 milijonus dolerių, o tai, žinoma, buvo tik pradžia.
Tačiau 2020 metų sausį „Boeing“staiga pasitraukė iš programos. Ir jis tai padarė labai originaliai. „Po išsamios peržiūros„ Boeing “nedelsiant baigia savo eksperimentinio erdvėlaivio (XSP) programą“, - sakė įmonės atstovas spaudai Jerry Drellingas.„Dabar savo investicijas iš XSP nukreipsime į kitas„ Boeing “programas, apimančias jūrų, oro ir kosmoso sektorius. DARPA patvirtino, kad bendrovė pranešė agentūrai apie savo sprendimą pasitraukti iš „Phantom Express“kūrimo programos.
„Boeing“sprendimas, faktiškai baigiantis XSP programai, prideda dar vieną skyrių prie nesėkmingų DARPA pastangų sukurti nebrangią ir prieinamą raketą istoriją. Anksčiau, prisimename, agentūra pradėjo ALASA programą: naikintuvas F-15 „Eagle“buvo pasirinktas kaip platforma. Jis turėjo paleisti raketą, kuri į orbitą pakeltų mažus palydovus. 2015 metais programa buvo uždaryta po daugybės nesėkmingų testų.
Pirmoji naujos nesėkmės priežastis matoma (bent jau iš išorės) rimtų „Boeing“problemų, kurias sukėlė „Boeing 737 MAX“katastrofa netoli Džakartos 2018 m., Ir to paties lėktuvo katastrofa netoli Adis Abebos 2019 m. Prisiminkite, kad abiem atvejais ekspertai kaltino MCAS stabilizavimo sistemą, dėl kurios tam tikromis aplinkybėmis orlaivis tapo nevaldomas. Tolesni patikrinimai atskleidė daugybę saugumo pažeidimų, ne tik MCAS.
Neseniai „Boeing“akcijos prekiaudamos Amerikos vertybinių popierių biržoje „Nasdaq“prarado 4%: tai įvyko po to, kai bendrovė paskelbė vėluojanti atnaujinti 737 MAX lėktuvų skrydžius. Primename, aviakompanija paskelbė, kad tikisi grįžti prie 737 MAX modelio eksploatacijos ne anksčiau kaip šių metų viduryje. Tai daug kas atitinka šiuolaikinio pasaulio standartus.
Naujos galimybės
Labiausiai tikėtina, kad niekada nesužinosime apie tikrąją „Phantom Express“situaciją ir priežastis, kodėl atsisakoma programos. Tačiau reikia pažymėti dar vieną svarbią aplinkybę. Faktas yra tas, kad JAV jau turi daugkartinio naudojimo ir daugiafunkcinį erdvėlaivį. Mes kalbame apie nepilotuojamą erdvėlaivį „Boeing X-37“: kaip ir jo brolis, jis kyla vertikaliai ir leidžiasi kaip lėktuvas. Teoriškai erdvėlaivis gali būti naudojamas į orbitą paleisti įvairius erdvėlaivius.
Tačiau yra vienas svarbus skirtumas nuo „Phantom Express“. X-37B paleidžiamas į orbitą įprastos nešančiosios raketos nosies juostoje. Tai neabejotinai neleis pasiekti efektyvumo rodiklių, kurie būtų net palyginami su „Phantom Express“.
Tuo pačiu metu pats X-37 turi dar daugiau paslapčių nei sugedęs erdvėlaivis: visuomenė vis dar nežino, kodėl JAV kariuomenei reikia tokio aparato. Kažkas tai vertina tiesiog kaip bandymų stendą, skirtą palydovų paleidimo į kosmosą technologijoms išbandyti, o kiti sako, kad galime kalbėti apie „kosminio perėmėjo“prototipą.
Aišku viena: X-37 galimybės yra daugiau nei rimtos. Pernai spalį amerikiečių erdvėlaivis pasiekė naują rekordą, nes orbitoje praleido daugiau nei dvejus metus, būtent 780 dienų. Tuo metu pagal šią programą orbitoje praleistų dienų skaičius buvo 2865 dienos. „Mini-shuttle X-37B“gali suformuoti orbitą, kuri atrodo kaip kiaušinis, ir kai ji yra netoli Žemės, ji yra pakankamai arti atmosferos, kad tuo metu galėtų apsisukti. Tai reiškia, kad mūsų priešai to nežino, nes viskas vyksta priešingoje Žemės pusėje. Ir mes žinome, kad tai juos varo iš proto. Dėl ko labai džiaugiuosi “, - anksčiau pažymėjo buvusi JAV karinių oro pajėgų sekretorė Heather Wilson, kuri tik pridėjo pasitikėjimo sąmokslo teorijos šalininkams.
