Kiekvienas karas ir kiekviena tauta turėjo savo herojus. Jie buvo pėstininkuose, tarp lakūnų ir jūreivių, jie taip pat buvo tarp britų tanklaivių, kurie kovojo su savo primityviomis ugnimi kvėpuojančiomis „pabaisomis“Pirmojo pasaulinio karo metais.
„Ir aš pamačiau, ir štai, išblyškęs arklys, o ant jo raitelis, vardu„ mirtis “; ir pragaras sekė paskui jį; ir jam buvo suteikta valdžia ketvirtajai žemės daliai - mirti kardu, badu, maru ir žemės žvėrimis “.
(Jono evangelisto apreiškimas 6: 8)
Pasaulio tankai. Šiandien mes ir toliau susipažinsime su britų tankų veiksmais Pirmojo pasaulinio karo mūšio laukuose ir, kaip ir ankstesnėje medžiagoje, pirmiausia „apskritai“susipažinsime su istorija, o medžiagos pabaigoje pavyzdys, kaip kovojo tik vienas tankas, kuris taip pat padarė nors ir mažą, bet „savo istoriją“.
Ir atsitiko taip, kad po sėkmingo puolimo Somme vadas Haigas pradėjo mesti tankus į mūšį, nepaisant aplinkybių, ir galų gale tai baigėsi blogai. Išaiškėjo visi jų trūkumai! Ir dabar jam vėl reikėjo pergalės, kad kompensuotų košmariškus pralaimėjimus 1917 m. O spalio viduryje beviltiškas Haigas pagaliau įsiklausė į proto balsą ir sutiko artėjančioje operacijoje pristatyti tanklaiviams „teisę balsuoti“, o visi kiti tik prie jų prisitaikys. Buvo nuspręsta smogti vokiečiams netikėtai, atsisakius išankstinio artilerijos apšaudymo, dar gerokai prieš patį puolimą, paskelbiant jo pradžios vietą ir puolant tik tankais.
Puolimui buvo pasirinkta 8 kilometrų ilgio fronto atkarpa su tankiu, ne pelkėta žeme Kambrai regione. Lapkričio 20 d. Auštant apie šešias pėstininkų divizijas turėjo žygiuoti apie 400 tankų. Po jų sekė kavalerijos korpusas, kuriam buvo pavesta perimti Kambrai ir užblokuoti priešo ryšius Arraso rajone. Danguje, jei oras tai leistų, karališkasis oro korpusas turėjo veikti - bombarduoti ir apšaudyti artilerijos pozicijas, sandėlius ir kelių sankryžas, o svarbiausia - vykdyti nuolatinę žvalgybą ir realiu laiku pateikti informaciją apie orlaivio pobūdį. priešo avansas ir reakcija. Buvo 1003 artilerijos vienetai, kurie dabar turėjo žaisti pagal naujas taisykles. Jei anksčiau artilerija šaudė į aikšteles, naikindama spygliuotą vielą, dabar ji buvo įsakyta apšaudyti priešo baterijas gynybos gelmėse ant lėktuvo galiuko. Laidą turėjo suplėšyti ne kriauklės, o tankai. Kad palengvintų jų darbą, jis turėjo sukurti tankų dūmų uždangalą su dūmų kriauklėmis tiesiai prieš pagrindinius vokiečių kariuomenės gynybos centrus ir apakinti priešo artilerijos ir artilerijos stebėtojus, kad jie negalėtų matyti tankų ir pėstininkų masės juos.
Be to, „Hindenburgo linija“buvo specialiai pasirinkta kaip atakos zona, sustiprinta taip stipriai, kad vokiečiai šią vietą pavadino „sanatorija Flandrijoje“, nes čia buvo išvesta kariuomenė pailsėti iš kitų fronto sektorių. Vokiečiai iškasė platų prieštankinį griovį, todėl tikėjo, kad tankai čia nepraeis.
Britams reikėjo apie tai pagalvoti ir jie rado išeitį. Buvo paruošti pusantros tonos sveriantys krūmai krūmų, sumontuoti ant bėgių, sumontuotų ant Mk IV cisternų stogų. Tankai, priartėję prie griovio, turėjo pakaitomis mesti šias fascijas į griovį, tada priversti jį ir pereiti į artilerijos pozicijas, sutraiškydami ir sunaikindami vokiškus kulkosvaidžius. Tuomet kavalerija turėjo žengti į proveržį ir lemiamą metimą užimti Cambrai!
Tokio išpuolio sėkmę dar labiau sustiprino griežčiausias karinių paslapčių išsaugojimas. Ir, žinoma, reikėjo kažkaip atitraukti priešo dėmesį. Todėl naktį tankai, patrankos ir pėstininkai pasiekė pradines pozicijas, o dieną visus judesius dengė šimtai į orą pakeltų kovotojų. Sąmoningai pasklido gandai, kad kariai renkami siųsti į Italijos frontą, kur vokiečiai iškovojo garsią pergalę. Ir nors vokiečiai vis dar gavo tam tikros informacijos apie artėjantį puolimą, jie nesiėmė jokių priemonių jai atremti. Be to, priežastis vis tiek buvo ta pati - mąstymo inercija. Jie tikėjo, kad puolimas prasidės nuo apšaudymo uragano, kuriuo priešas sunaikins jų spygliuotos vielos užtvaras. Tai užtruks, per kurį priekiniai vienetai gali būti traukiami atgal, o atsargos iš nugaros gali būti atgabentos į apšaudomą zoną. Ir taip buvo anksčiau. Tai, kad šį kartą viskas bus visiškai kitaip, vokiečių generolai tiesiog neįtarė.
Keista, kad šis sudėtingas ir, galima sakyti, revoliucinis to meto planas … pasiteisino. Puolimas prasidėjo, kai tanklaiviai anksti ryte užvedė variklius ir, palikę prieglaudas, savo tankais persikėlė į vokiečių pozicijas, tuo pat metu britų artilerija pradėjo šaudyti, tačiau ji smogė dūmais, o ne labai sprogstančiais sviediniais. Virš mūšio lauko pasirodė šimtai sąjungininkų lėktuvų ir pradėjo „apdoroti“vokiečių artilerijos pozicijas. Kai tik pasigirdo patrankos riaumojimas, vokiečiai nubėgo slėptis į duobes, kad paskui eitų atremti britų pėstininkų atakų.
O pėstininkų tiesiog nebuvo. Šoviniai nukrito ne ant spygliuotos vielos eilių, o ant artilerijos baterijų gale. Po ugnies išgyvenę artilerijos pareigūnai laukė įsakymų, tačiau to nebuvo, nes ryto rūkas (beje, trukdė britų pilotams, bet mažesniu mastu) ir tirštų baltų dūmų debesys netoli fronto linijos apakino stebėtojus. Tačiau rūkas netrukdė tankams ropoti į priekį. Jie sustojo tik tam, kad į griovį įmestų fašinų, ir patraukė toliau, atsidūrę priešo gale. Pėstininkai bėgo už tankų, griebdami tranšėją po tranšėjos. Į duobes skrido granatos, tie, kurie bandė priešintis, buvo baigti durtuvais. Dėl to visos trys gynybos linijos buvo sulaužytos dar prieš vokiečiams susivokus ir pradėjus aktyviai priešintis.
Visų pirma, atskiri vokiečių kulkosvaidžiai atgijo gale, atkirtę pėstininkus nuo tankų. Ir jai buvo sunku juos sekti net važiuojant 5 km / h greičiu. Sunaikinti kulkosvaidžių lizdus prireikė daug laiko. O tankai ėjo ir ėjo pirmyn, kol pasiekė … Saint-Kantan kanalą. Kairiajame flange tankai sugebėjo užimti Flequière keterą ir net pradėjo judėti Burlono miško link, iš kur Kambrai jau buvo už metimo. Bet tada juos pasitiko neslopinta vokiečių artilerija …
Ir čia prasidėjo nenumatyti sunkumai. Taigi keli tankai kanalą pasiekė dviem ar trimis valandomis anksčiau nei pėstininkai. Ir jie galėjo jį kirsti, nes vokiečiai čia iš tikrųjų nesipriešino, bet jiems pavyko susprogdinti tiltą per kanalą, ir jis sugriuvo vos tik ant jo nuvažiavus pirmam tankui. Tačiau net ir po to tankai galėjo įveikti šią kliūtį, jei bent kas nors atspėtų aprūpinti juos ne tik fascinais, bet ir šturmo tiltais. Bet niekas apie tai nepagalvojo. Pagal planą kavalerija turėjo remtis sėkme Kambrai kryptimi. Tačiau jai atėjus vokiečių opozicija priešingame kanalo krante tapo pernelyg atkakli. Todėl kanalą kirto tik Kanados kavalerijos eskadrilė ir kelios pėstininkų kuopos. Štai ir viskas! Likusi kariuomenė buvo tiesiog … pavargusi ir neturėjo jėgų eiti toliau.
O Flequière kalnagūbrio ir Kventino kaimo vietovėse tankai per daug išsiveržė į priekį ir buvo vieni, be pėstininkų paramos. Ir pėstininkai neišėjo, nes už tankų vokiečių karių pasipriešinimas vis dar nebuvo visiškai sulaužytas. Tačiau tankai taip pat nepasileido į priekį, nes bijojo patekti į ugnį nuo vokiškų baterijų. Ir jie, savo ruožtu, atsidūrė labai sudėtingoje situacijoje, nes daugelis kareivių čia buvo atvežti iš Rusijos fronto tik prieš naktį. Be to, šauliai buvo šokiruoti, kai sužinojo, kad buvo atgabenti naujo tipo sviedinius, o senieji saugiklių montavimo raktai jiems netiko. Tiesą sakant, juos buvo galima atleisti tik kaip ruošinius. Taigi iš britų pėstininkų reikėjo tik nušauti ginklų tarnus ir … sekti tankais į Kambrai. Tačiau britai to nesuprato. Ir vokiečių ginklai, nors jų buvo nedaug, šaudė į kiekvieną pasirodžiusį tanką.
Dėl to 20 -osios vakarą patys vokiečiai iš Flequière‘o pasitraukė organizuotai, pasiekę svarbiausią dalyką - sutrikdę priešo puolimą šiame sektoriuje. Kitą dieną britai nebegalėjo padaryti didelės pažangos. Dideli nuostoliai tankų vienetuose sukėlė susirūpinimą būstinėje. Pėstininkai buvo labai pavargę ir nebuvo rezervų. „Mėnulio peizažo“kavalerija buvo tiesiog nenaudinga, ypač apšaudoma kulkosvaidžiais. Tada kova tęsėsi dar šešias dienas. Vokiečių nugalėti nepavyko, nors pagrindinis dalykas buvo suprastas: ateitis priklauso šarvuotoms kovos mašinoms, o arkliai mūšio lauke neturi nieko bendro.
Tiesą sakant, įvyko dar viena revoliucija kariniuose reikaluose, nors prie to prisidėjo ir vokiečiai, aktyviai taikydami puolimo grupių taktiką. Tačiau jie neturėjo tankų ir ateityje negalėjo jų gauti pakankamai.
Buvo išsiaiškinta dar viena įdomi aplinkybė-didelis 77 mm vokiško pistoleto prieštankinis potencialas, sumontuotas ant sunkvežimio važiuoklės šaudyti į lėktuvus. Tik vienas toks ginklas Manyerso kaime, 500 metrų atstumu pradėjęs dvikovą su anglišku tanku, sugebėjo jį sunaikinti 25 šūviais, o po trijų dienų, kai britai bandė padaryti paskutinį proveržį Burlono miške, jis ir toliau šaudė į juos … Netoli Fontaine kaimo tokių autokannonų baterija išjungė penkis tankus ir sugebėjo sustabdyti britų judėjimą. Vokiečių priešlėktuviniai kulkosvaidžiai šitais autokanonais taip uoliai šaudė į tankus, kad vokiečių vadovybė netgi turėjo duoti specialų nurodymą, kuriame jiems buvo priminta, kad jų pagrindinė užduotis buvo kovoti su priešo lėktuvais, o tankai buvo … na, kraštutiniausias atvejis!
O dabar konkretus vieno iš to meto britų tankų kovinės veiklos pavyzdys. F41, vardu Fry Bentos, buvo patinas Mk IV, numeris 2329. 1917 m. Rugpjūčio mėn. Jo devynių žmonių įgula išgyveno ilgiausią Pirmojo pasaulinio karo tankų mūšį. Čia yra jo įgulos narių sąrašas:
Kapitonas Donaldas Hicklingas Richardsonas
Antrasis leitenantas George'as Hillas
Seržantas Robertas Francisas Missenas
Šaulys Williamas Morrie
Šaulys Ernestas W. Haytonas
Šaulys Frederickas S. Arthursas
Šaulys Persis Edgaras Budas
Šaulys Jamesas H. Binley
Lance'o kapralas Ernestas Hansas Brady
Istorija prasidėjo 1917 m. Rugpjūčio 22 d. 4.40 val., Kai „Fry Bentos“tankas turėjo paremti 61 -osios divizijos ataką netoli Sent Džuljeno. Tai buvo trečiojo Ypreso mūšio epizodas, kai britai kovojo senamadiškai, be perstojo mėtydami žmones ir tankus. Tankantis į priekį, jis buvo apšaudytas kulkosvaidžiais iš Somme ūkio, tačiau įgula netrukus jį užgožė kairiąja 6 svarų patranka.
Maždaug 5:45 val. „Fry Bentos“buvo paleistas iš vokiečių kulkosvaidžio iš „Gallipoli“ūkio. Missen prisiminė:
„Mes patekome į labai gilią pelkėtą vietą, pradėjome daryti posūkį ir kaip tik tą akimirką M. Hill nukrito nuo savo vietos. Kapitonas Richardsonas atsisėdo į savo vietą, kad jį pakeistų, tačiau prarado kontrolę ir, kol vairuotojas nieko nespėjo padaryti, mūsų bakas užstrigo taip, kad nebegalėjome pajudėti. Hillui buvo sužeistas kaklas, Budd ir Morrie taip pat buvo sužeisti “.
Tankai ant stogo nešiojo nuimamas sijas, kad galėtų atsigauti, jei įstrigtų. Ir Missen bandė išlipti iš bako, kad pritvirtintų tokią spindulį prie takelių, bet
„Aš girdėjau, kaip kulkos pataikė į baką, ir pamačiau, kad kažkoks„ Bosch “šaudo į mane už 30 metrų. Aš vėl įlipau į baką “.
Tada pro duris dešinėje išėjo Missenas, o kairėje - tą patį padarė Bradis. Jam nepasisekė. Kaip sakė Richardsonas, jis
- Mirė montuodamas spindulį po siaubinga kulkosvaidžio ugnimi.
„Fry Bentos“nebegalėjo pajudėti, bet vis tiek galėjo šaudyti, o šautuvai iš 6 svarų patrankų
"Sėkmingai atidarė ugnį į kulkosvaidžius Gallipoli ūkyje."
Apie 7 valandą britų pėstininkai pradėjo trauktis, tanko įgula liko apsupta. Vokiečiai bandė priartėti, tačiau juos sulaikė ugnis nuo 6 svarų ginklų ir „Lewis“kulkosvaidžio, taip pat asmeniniai įgulos šautuvai ir revolveriai. Missenas tai prisiminė
„Bosai buvo senoje tranšėjoje, esančioje tiesiai po tanko priekine dalimi, ir mes negalėjome į juos nukreipti Lewiso dėl tanko kampo, tačiau lengvai juos nušovėme šautuvu, iškišę jį iš revolverio liuko."
Britų kareiviai taip pat pradėjo šaudyti į tanką, todėl Missen pasisiūlė
- Grįžti ir įspėti pėstininkus, kad jie į mus nešaudytų, nes anksčiau ar vėliau turėsime išlipti iš tanko … Išlipau pro rėmėjo dešines duris ir nuslinkau atgal į pėstininkus.
Kai Missen išvyko, visi likę įgulos nariai, išskyrus Binley, buvo sužeisti. Britų snaiperis, taip pat šaudęs į tanką ir, matyt, nusprendęs, kad jį užfiksavo vokiečiai, nustojo šaudyti, kai jam buvo parodytas baltas skudurėlis iš vieno liuko. Tačiau įgulai nepavyko išlipti iš tanko nei 22, nei 23, nei 24 dieną, o vokiečiai visą tą laiką šaudė į tanką ir net bandė išlaužti jo liukus. Bet nesėkmingai, nes įgula atmetė kiekvieną progą.
Galiausiai, 24 d., 21 val., Richardsonas nusprendė, kad jie vis tiek turėtų pabandyti palikti baką, nes jame pritrūko vandens, ir eiti į britų pozicijas. Nepaisant traumų, komandai pavyko su savimi pasiimti 6 svarų spynas, visus ginklus ir žemėlapius. Pasiekęs artimiausią Didžiosios Britanijos pėstininkų dalinį iš 9 -ojo „Blackwatch“bataliono, Richardsonas paprašė jūrų pėstininkų stengtis neleisti vokiečiams užimti tanko ir paliko jiems visus Lewiso tankų kulkosvaidžius.
Ernesto Brady kūnas vėliau nebuvo rastas, tačiau jo vardas užfiksuotas Tyne Cat memoriale. Percy Budd taip pat neišgyveno karo. Jis mirė 1918 m. Rugpjūčio 25 d., Būdamas 22 metų.
Tanko įgulos daugiau nei 60 valandų nepertraukiamų kovinių operacijų rezultatas buvo toks: vienas žmogus žuvo, o septyni buvo sužeisti (Binley pabėgo nuo šoko). Nepavyko apskaičiuoti, kiek jie nužudė ir sužeidė vokiečių kariuomenės karius, tačiau akivaizdu, kad gana daug. Tačiau dėl savo drąsos jie tapo tituluočiausiais karo tankistais.
Richardsonui ir Hillui buvo įteiktas karinis kryžius (žr. Straipsnį apie durtuvus kovoje), Missen ir Morrie buvo apdovanoti medaliu už išskirtinę drąsą, o Haytonas, Arthursas, Buddas ir Binley buvo apdovanoti karo medaliu.
