1920 m. Sausio - vasario pradžioje Raudonoji armija bandė „baigti“Denikino kariuomenę Kaukaze. Tačiau ji susidūrė su nuožmiu pasipriešinimu ir buvo atmesta atgal. Pirmasis bandymas išlaisvinti Kaukazą nepavyko.
Bendra situacija priekyje
Žlugus Rostovui ir Novočerkaskui, Denikino armija atsitraukė už Dono ir Salos. Baltosios gvardijos sugebėjo atremti pirmuosius Raudonosios armijos bandymus prasiveržti pro Doną. Raudonieji buvo pavargę nuo ankstesnių puolimų, iš kraujo nutekėję mūšių, stiprios šiltinės ir dezertyravimo epidemijos.
1920 m. Sausio pradžioje frontas palei Doną persikėlė į Verhne-Kurmoyarovskaya kaimą ir iš ten, kirtęs Tsaritsyn-Tikhoretskaya geležinkelio liniją, palei Salą nuvyko į Kalmiko stepes. Rostovo kryptimi ir centre buvo pagrindinės Denikino pajėgos: Kutepovo atskiras savanorių korpusas ir Sidorino Dono armija. Pokrovskio Kaukazo armija stovėjo už Salomo. Savanoriai laikėsi gynybos Azovo-Batajskio sektoriuje, kur tikėjosi, kad smogs pagrindinės priešo pajėgos. Batayskas buvo paverstas stipria puse. Į pietus nuo Bataysko buvo rezervatas - Kubano korpusas. Dono pastatai buvo nuo Olginskajos kaimo ir toliau. Baltųjų pajėgų buvo apie 60 tūkstančių žmonių su 450 ginklų ir daugiau nei 1 180 kulkosvaidžių.
1920 m. Sausio 16 d. Raudonasis Pietryčių frontas buvo paverstas Kaukazo frontu, vadovaujamas Vasilijaus Šorino (nuo sausio 24 d. Jį laikinai pakeitė štabo viršininkas Fiodoras Afanasjevas, tada frontui vadovavo Michailas Tukhachevskis). Kaukazo frontui buvo pavesta sutriuškinti Baltosios armijos Šiaurės Kaukazo grupuotę ir išlaisvinti Kaukazą. Fronte iš pradžių buvo: 8, 9, 10, 11 ir 1 kavalerijos armijos. 8 -oji ir 1 -oji kavalerijos armijos buvo įsikūrusios Rostovo kryptimi, 9 -oji armija buvo centre, o 10 ir 11 armijos - kairiajame flange. Fronto kariuomenėje buvo daugiau nei 70 tūkstančių durtuvų ir kardų, apie 600 ginklų ir daugiau kaip 2700 kulkosvaidžių. Tai yra, raudonieji neturėjo lemiamo pranašumo pajėgose Kaukazo kryptimi. Be to, raudonieji buvo pavargę ir iš kraujo nutekėję ankstesnio puolimo, jų ryšiai buvo nutempti, geležinkeliai buvo sunaikinti karo veiksmų metu. Todėl Raudonoji armija negalėjo greitai atkurti, papildyti suplonėjusių dalinių, išsiųsti pastiprinimo, pasirūpinti ginklų, šaudmenų ir atsargų tiekimu.
Sovietų vadovybės planai
Už Dono esanti sritis buvo lyguma su daugybe ežerų, sraigtų, upelių ir upių, o tai sustiprino besiginančios baltosios gvardijos pozicijas ir trukdė manevruoti raudoniesiems. Taip pat raudonieji neįvertino priešo, tikėjo, kad bus lengva „užbaigti“jau nugalėtus denikiniečius.
Sovietų vadovybė nusprendė kirsti Doną ir Manychą, nelaukti pavasario, neleisdama priešui įsitvirtinti šiose pozicijose ir atkurti pajėgas. Užimkite liniją Yeisk - Velikoknyazheskaya, sukurkite puolimą Tikhoretskaya. 1 -oji Budionio kavalerijos armija gavo užduotį sutriuškinti savanorius ir pasiekti Yeisk, Kuščevskos liniją. 8 -oji Sokolnikovo armija smogė Batajskio ir Olginskajos apylinkėse, turėjo nugalėti 3 -ąjį Dono korpusą ir pasiekti Kuščevskos, Mečetinskajos liniją; 9-oji Stepono armija, įveikusi 2-ojo ir 1-ojo Dono korpuso dalis, pasieks Didžiosios kunigaikštystės liniją Mečetinskaja, paskui išsiųs Dumenko kavalerijos korpusą į Tikhoretskają; 10 -oji Pavlovo armija - nugalėti 1 -ąjį Kubano korpusą ir žengti į didįjį kunigaikštį. 11 -oji Vasilenkos armija su dešiniuoju sparnu puolė į Torgovaya. Kiti 11 -osios armijos daliniai veržėsi į Divnoe, Šventąjį kryžių ir Kizlyarą, priešindamiesi generolo Erdeli Šiaurės Kaukazo kariuomenei. Taigi pagrindinis smūgis buvo pasiektas „jungtyje“tarp savanorių, esančių Dono žemupyje ir dugne. Tai taip pat buvo trumpiausias kelias į Jekaterinodarą.
„Don-Manych“operacija
1920 m. Sausio 17–18 d. 1-osios kavalerijos ir 8-osios armijos daliniai bandė kirsti Doną, tačiau nepasiekė sėkmės dėl ankstyvo atšilimo ir keltų įrenginių trūkumo. Sausio 19 d., Raudonieji galėjo kirsti upę ir užimti Olginskają, o 8 -osios armijos kariai - Sulin ir Darievskaya. Sausio 20 dieną raudonieji užpuolė savanorių užimtą Batajską, tačiau įstrigo pelkėtoje vietovėje. Raudonoji kavalerija negalėjo apsisukti, o savanoriai sėkmingai atrėmė išpuolius prieš kaktą.
Tuo tarpu, siekdama panaikinti priešo proveržį, baltoji vadovybė perkėlė savo atsargos generolo Toporkovo kavalerijos korpusą (3 -ojo korpuso Shkuro liekanos, kavalerijos brigada Barbovich) į Bataysko sritį. Taip pat 4 -asis Dono korpusas buvo perkeltas į mūšio zoną, kuriai po Mamontovo mirties vadovavo generolas Pavlovas. Baltoji kavalerija slapta susitelkė ir staigiai smūgiavo priešui. Savanoriai taip pat surengė kontrataką. Stipraus smūgio nesitikėję budenoviečiai buvo apversti. 1 -osios kavalerijos ir 8 -osios armijos dalys buvo priverstos palikti jau okupuotą placdarmą, trauktis už Dono. Po dienos Raudonoji armija vėl bandė pulti, užėmė Olginskają, tačiau po baltųjų kavalerijos kontratakos ji vėl atsitraukė už Dono.
Sovietų kariai patyrė didelių nuostolių dėl darbo jėgos, prarado daugiau nei 20 ginklų. 8 -osios armijos divizijos (15, 16, 31 ir 33) buvo smarkiai sumuštos. Kita vertus, baltųjų moralė padidėjo. 1 -osios kavalerijos ir 8 -osios armijų nesėkmė sukėlė konfliktą tarp armijos vado Budyonny ir fronto Šhorino vado. Budyonny šaukė, kad jo kariai buvo mesti galva į gerai įtvirtintas priešo pozicijas, kurioms kavalerija nebuvo skirta. Reljefas buvo netinkamas kavalerijai dislokuoti. Fronto vadas manė, kad pagrindinė nesėkmės priežastis buvo nepateisinama karo veiksmų pauzė, kai kariuomenė, paėmusi Novočerkaską ir Rostovą, ėjo ir gėrė, o vadai taip pat atleido. Šorinas pažymėjo, kad budenoviečiai savo karinę šlovę paskandino Rostovo vyno rūsiuose. Be to, 1 -osios kavalerijos armijos vadovybė nepanaudojo visų savo pajėgų. Dėl to buvo pakeista priekinė komanda. Šorinas buvo išsiųstas į Sibirą, o iš ten buvo iškviestas „Kolčako nugalėtojas“Tukhachevskis, kuris vadovavo Kaukazo frontui. Prieš atvykstant Afanasjevas ėjo fronto vado pareigas.
Tačiau rytiniame Kaukazo fronto flange raudoniesiems pasisekė. 9 ir 10 armijos kirto Doną ir Salą ant ledo, pasiekė Starocherkasskaya, Bagaevskaya, Holodny, Kargalskaya ir Remontnoye liniją. Raudonieji spaudė 1 -ąjį ir 2 -ąjį Dono korpusą, silpną Kaukazo armiją. Doncovas buvo išmestas atgal už Manyčo, 21 -oji pėstininkų divizija kirto upę ir užėmė Manyčskają. Kyla grėsmė pagrindinės Denikino armijos grupės šonui ir galui.
Sovietų vadovybė nusprendė pagrindinį smūgį perkelti į 9 -osios armijos zoną, perkelti ten Budionio armiją ir pulti kartu su Dumenko kavalerijos korpusu. 9 ir 10 armijos turėjo plėtoti puolimą ta pačia kryptimi. Perskirstę pajėgas, sausio 27-28 dienomis Kaukazo fronto kariuomenė vėl pradėjo puolimą. Budenny armija išvyko į Manyčskajos sritį. Dumenko kavalerija kartu su 23 -iąja šaulių divizija smogė iš Sporny apylinkės į Vesilijų, kirto Manychą ir nugalėjo 2 -ojo korpuso Dono pėstininkus. Denikino kariuomenės gale buvo raudonojo kavalerijos proveržio grėsmė.
Tačiau baltajai komandai pavyko išvengti nelaimės. Efremovo srityje skubiai buvo suformuotas smūgio kumštis iš 4 -ojo Dono korpuso, I ir II Dono korpuso dalinių. Toporkovo korpusas buvo skubiai perkeltas į proveržio zoną. Donekai iš trijų pusių puolė Dumenko korpusą ir 23 -ąją diviziją. Raudonieji atsitraukė už Manycho. Tada White'as smogė Budennovcei, kuris taip pat pasitraukė į Manychą. Dėl to buvo užkirstas kelias Kaukazo fronto šoko grupės puolimui. Savanoriai taip pat atmetė naujus raudonųjų bandymus žengti į priekį Bataysko srityje. Kova tęsėsi dar kelias dienas. Sausio 31 d. - vasario 2 d. Raudonieji vėl bandė priversti Manychą, tačiau buvo išmesti atgal. Vasario 6 dieną puolimas buvo sustabdytas, kariai perėjo į gynybą.
Ši nesėkmė sukėlė naują ginčą sovietų vadovybėje. Šorinas manė, kad 1 -oji kavalerijos armija po pirmo sėkmingo smūgio atidėjo pusę dienos, nepradėdama persekioti priešo. Ir White'ui pavyko pergrupuoti savo pajėgas. 1 -osios kavalerijos kariuomenės revoliucinės karinės tarybos nario Vorošilovo požiūris buvo kitoks: esmė ta, kad dvi kavalerijos grupės (Budenny armija ir Dumenko korpusas) žengė į priekį atskirai, nebuvo sujungtos pagal vieną komandą. Dėl to Dumenko korpusas patraukė į priekį, Budyonny kariuomenė kaip tik ruošėsi priversti Manychą. Tai leido White'ui nugalėti Dumenko ir Budyonny atskirai.
Taigi Raudonoji armija sugebėjo įvykdyti tik dalį užduoties: buvo užimta teritorija į šiaurę nuo Manycho upės, buvo sukurtas placdarmas Šiaurės Kaukazo strateginei operacijai plėtoti. Pagrindinis tikslas nebuvo pasiektas: Baltosios armijos Šiaurės Kaukazo grupuotė atrėmė Tikhoretskaya - Jekaterinodar ataką, sėkmingai kontratakavo.
Pagrindinės Kaukazo fronto nesėkmės priežastys: raudonieji neturėjo lemiamo jėgų pranašumo; puolė izoliuotomis kryptimis, negalėjo sutelkti pastangų pagrindinei krypčiai; prastai panaudojo pagrindinę fronto smogiančiąją jėgą - Budyonny armiją, kuri įstrigo pelkėtame Dono užliejamoje teritorijoje; sovietų armijos buvo pavargusios ir nukraujavo nuo ankstesnių kovų, joms labai trūko darbo jėgos; kavalerijos ir šaulių divizijos blogai sąveikauja; priešas buvo nepakankamai įvertintas, baltoji vadovybė sumaniai organizavo savo kavalerijos veiksmus, vykdė stiprias kontratakas.
