Rusijos ir Turkijos karas 1828–1829 m Kulevchensko pergalė buvo strategiškai svarbi. Geriausia Turkijos armija buvo nugalėta, jos liekanos pasislėpė Šumloje. Diebitschas mūšyje net nepanaudojo savo pagrindinių jėgų. Tai leido Rusijos vyriausiajam vadui beveik iš karto pradėti žygį per Balkanus. Diebitschas nusprendė nešvaistyti laiko ir jėgų Šumlos užgrobimui, prisimindamas, kad jo pagrindinis tikslas buvo mesti per Balkanus, apsiribojant jos stebėjimu.
Turkijos puolimas ir Diebitscho armijos manevras
Pagrindinis Rusijos kariuomenės uždavinys buvo sunaikinti osmanų darbo jėgą. Kai tik Rusijos kariuomenė apgulė Silistriją, Diebičas pradėjo galvoti, kaip jis galėtų privilioti Turkijos armiją į atvirą lauką ir ją sunaikinti. Vizyro kariuomenės pralaimėjimas visuotinio įsipareigojimo metu nulėmė karo baigtį. Turkijos kariuomenė tuo metu buvo įsikūrusi galingoje Šumlos tvirtovėje, esančioje į vakarus nuo Silistrijos, Balkanų kalnų papėdėje. Tvirtovė buvo pasirengusi apgyvendinti visą armiją. Šumla užblokavo trumpiausius ir patogiausius kelius, vedusius iš Rusčuko ir Silistrijos per Balkanus į Konstantinopolį. Tvirtovė buvo Osmanų imperijos didžiojo vizieriaus Rashido Mehmedo Pasha būstinė. Turkijos vyriausiasis vadas jau pastebėjo save malšinant graikų sukilimą Moreoje ir dabar svajojo nugalėti „netikėlius“.
Netrukus Rusijos vyriausiasis vadas sugebėjo nugalėti Turkijos armiją. 1829 m. Gegužės viduryje viziris, sustiprintas pastiprinimu ir atvedęs savo armiją į 40 tūkst. Žmonių, vėl pradėjo puolimą. Osmanų vyriausiasis vadas planavo nugalėti nedidelį rusų korpusą, kuriam vadovauja generolas Rotas, esantis Pravody kaimo rajone. Mehmedas Pasha nusprendė nugalėti atskirą Rusijos būrį, atskirtą nuo pagrindinių Diebitsch pajėgų. Turkijos žvalgybos duomenimis, pagrindinės Diebičiaus pajėgos buvo toli nuo Šumlos ir Pravos. Vizyras skubėjo sunaikinti kuopos karius ir greitai grįžti prie Šumlos sienų apsaugos.
Tačiau Diebitschas taip pat sekė priešą ir, kai tik sužinojo apie priešo kariuomenės judėjimą, jis nusprendė pasinaudoti palankia akimirka vizirui nugalėti. Baigti Silistrijos apgultį jis patikėjo generolui Krasovskiui, kuriam liko 30 tūkst. Pats Diebičas greitai persikėlė iš Silistrijos į vizirio galą, kuris tuo metu vyko į Varną. Gegužės 24 dieną Rusijos kariai su sustiprintais ir greitais žygiais pasiekė Madry (Madara) kaimą. Stiprus saugumas užtikrino šio žygio slaptumą ir netikėtumą priešui. Vyriausiojo vado įsakymu generolas Rothas su pagrindinėmis savo korpuso pajėgomis persikėlė į Madrio kaimą. Prieš turkus netoli Pravodo jis paliko barjerą, kuriam vadovavo generolas Kuprijanovas (4 pėstininkų ir 2 kavalerijos pulkai). Turkai taip pat smerkė šį Rusijos kariuomenės judėjimą. Gegužės 30 d. Roth kariuomenė sėkmingai susivienijo su pagrindinėmis Diebitsch pajėgomis. Rusijos armijos skaičius sudarė apie 30 tūkstančių žmonių su 146 ginklais.
Taigi, atlikdamas puikų Rusijos kariuomenės manevrą, Turkijos armija buvo nutraukta nuo savo bazės Šumloje. Diebitschas gavo savo kelią. Osmanai turėjo priimti bendrą mūšį. Vizyras, kurio kariai jau apgulė Rusijos būrį prie Pravodo, apie Rusijos kariuomenės judėjimą sužinojo tik gegužės 29 d. Tuo pat metu Turkijos vadovybė nusprendė, kad prie Madros atsidūrę rusai yra Roto korpuso dalis, neapdairiai veržiasi į priekį. Turkijos vadai, prisimindami 1828 m. Kampanijos patirtį, kai stiprių turkų tvirtovių apgultis surišo visas Rusijos kariuomenės pajėgas, manė, kad Silistriją apgulę rusai tiesiog neturi didelių formavimų, skirtų vykdyti puolamąsias operacijas. Osmanai nesitikėjo susitikti Madroje su pagrindinėmis Diebitsch pajėgomis. Jie buvo tuo tikri, kad net nesiuntė kavalerijos į Šumlą vykdyti galiojančios žvalgybos. Rashidas Mehmedas Pasha panaikino apgultį nuo Rusijos įtvirtinimų netoli Pravos, kur rusai narsiai atmušė visas atakas ir persikėlė į Madramą. Kelias ten buvo per Kulevchensky tarpeklius. Osmanai puolė atgal, tikėdamiesi sunaikinti įžūlų Rusijos būrį, kuris užtvėrė jiems kelią į Šumlą.
Kulevčinskio mūšio pradžia
Mūšis prasidėjo 1829 m. Gegužės 30 d. (Birželio 11 d.) Prie Kulevčos (Kyulevcha) kaimo. Šumla buvo 16 km nuo mūšio vietos, šį atstumą vienos dienos žygyje įveikė turkų kariuomenė su artilerija ir vežimais. Diebitschas turėjo mažiau jėgų nei priešas, tačiau nusprendė pulti. Reljefo sąlygos neleido naudoti visų karių. Jie turėjo užlipti ant siauros kalnų perėjos atkarpos, apsuptos miškingų kalnų. Diebitschas vėliau buvo kritikuojamas už tai, kad nepuolė su pagrindinėmis jėgomis.
Varžovai ilgai tyrinėjo situaciją. Turkai judėdami išsitiesė ir patraukė savo dalinius. Apie 11 valandą vyriausiasis vadas įsakė generolui Jakovui Oroščenko (patyręs vadas, karų su prancūzais ir turkais veteranas), kuris vadovavo Rusijos avangardui, pulti priešą, esantį aukštumose netoli kaimo Chirkovna (Chirkovka). Tuo pat metu dešiniajame sparne Rusijos artilerija privertė Turkijos karius prisiglausti miške ir trauktis už kalnų šlaitų. Pasinaudodamas priešo sumaištimi, Irkutsko husarų pulkas, palaikomas Muromo pėstininkų pulko bataliono, persikėlė užimti nuo turkų išvalytų aukštumų. Tačiau turkai sugebėjo paruošti pasalą, čia įdėję stiprią artilerijos bateriją ir gerai ją užmaskuodami. Kai Rusijos husalai ir pėstininkai buvo priešais Chirkovnos aukštumas, Turkijos artilerijos nariai pradėjo šaudyti.
Rusijos vadovybė į tai sureagavo, sutelkdama šioje srityje arklio artilerijos baterijas, kurios sugebėjo greitai atvykti į šią zoną ir atidengti ugnį. Turkijos baterija buvo greitai nuslopinta. Taip pat 11 -asis jėgerių pulkas su 4 ginklais, vadovaujamas pulkininko leitenanto Sevastjanovo, buvo išsiųstas pulti į aukštumas, kurį sustiprino 12 -ojo jėgerių pulko 2 -asis batalionas su 2 ginklais.
Mūšis įgavo žiaurų charakterį. Kai mūsų kariai priartėjo prie priešo pasalos baterijos, kurią jau numalšino mūsų artilerijos nariai, juos užpuolė osmanų pėstininkų masės. Turkai slapstėsi tankiame miške ir laukė apšaudymo. O dabar osmanai puolė į mūsų kariuomenę kopdami į aukštumas. Prasidėjo įnirtinga kova į rankas. Muromo pėstininkai iškart buvo apsupti ir kovojo iki paskutiniųjų (iš bataliono liko tik 30 kovotojų). Irkutsko husarai, negalėję apsisukti vidury miško, buvo nuversti iš Kulevčinskio aukštumų, tačiau jie išvengė apsupties. Trys 11 -ojo ir 12 -ojo jėgerių pulkų batalionai kovojo su durtuvais iš priekio ir iš šonų. Rusijos medžiotojai priešinosi ir atsitraukė tobula tvarka, stebindami priešą ir atvėrę kelią priešų lavonais. Pulkininkas leitenantas Sevastjanovas su vėliava rankose padrąsino savo karius. Medžiotojai atkakliai kovojo, tačiau situacija buvo baisi. Jiems darėsi vis sunkiau sutramdyti aukštesniųjų priešo pajėgų puolimą.
Turkai pradeda puolimą
Generolas Otroščenko, norėdamas sustabdyti Turkijos taborų (batalionų) puolimą iš aukščio ir paremti reindžerius, liepė ant šono uždėti 6 arklio ginklus. Ginklininkai greitai pakeitė savo poziciją ir pradėjo šaudyti osmanus, šaudydami tiesiai, šaudydami tiesiai. Tuo pat metu artileristai stengėsi užkirsti kelią priešui, kad jis nepaimtų reindžerių iš šonų, juos apsuptų ir sunaikintų. Tačiau artilerijos ugnies ir didelių nuostolių poveikis nesustabdė įniršusių osmanų masių, kurie, šaukdami „Alla!“, Tęsė puolimą susilpnėjusiems jėgerių batalionams. Be to, juos paskatino mintis, kad reikia prasibrauti iki gelbstinčių Šumlos sienų.
Paskatintas pirmųjų sėkmių, didysis vizieris įsakė puolimą kairiajame flange. Osmanai, anksčiau priglaudę kalnų tarpekliuose, pradėjo judėti ir numušė 12 -ojo jėgerių pulko 1 -ąjį batalioną. Skaitinis pranašumas leido turkams atlikti tankią šautuvo ugnį. Jėgeriai atsitraukė spaudžiami priešo pėstininkų masių ir patyrė didelių nuostolių dėl savo ugnies. Ypač daug buvo sužeistųjų. Tarp sužeistųjų buvo mūšiui vadovavę generolai Otroščenko ir Glazenapas. Mūšius stebėjęs viziris nuolat didino puolimą. Jis išsiuntė dalį karių aplink dešinįjį rusų šoną. Dabar osmanai veržėsi į priekį, iš šonų. Rashidas Mehmedas Pasha bandė pasinaudoti iniciatyva.
Tačiau ir Rusijos vadovybė nemiegojo. Išankstinis jėgerių būrys buvo stipriai sustiprintas kaip pirmoji 6 -osios pėstininkų divizijos brigada, kurią sustiprino 9 -osios artilerijos brigados baterijų kuopa. Kaporskio pėstininkų pulkas su 2 ginklais buvo iškeltas kaip brigados rezervas. Brigadą sudarė du pulkai - Nevsky ir Sofiysky. Jos vadas buvo generolas majoras Lyubomirsky. Turkai, įkvėpti pirmosios sėkmės, pakeliui puldinėjo pėstininkų brigadą. Brigada suformavo aikštę ir pasitiko priešą su šautuvų salvėmis ir durtuvais. Osmanai nesulaužė aikštės ir patyrė didelių nuostolių. Pulkininko Waltzo baterijų kompanija išsiskyrė. Ginklai buvo sumušti iš 100-150 metrų atstumo ir tiesiogine to žodžio prasme šienavo turkus. Osmanai neatlaikė tokios aršios ugnies ir jų puolimas kurį laiką nuslūgo.
Tuo tarpu Rusijos vyriausiasis vadas į mūšio lauką atvedė naujų pajėgų. Tai buvo 2-ojo husarų divizijos 1-oji brigada su 4 lengvaisiais ginklais, kuriai vadovavo generolas leitenantas Budbergas, ir 19-oji arklių baterijų kuopa, kuriai vadovavo generolas majoras Arnoldi. Nors kavalerija ir arklių artilerija skubėjo į dešinįjį flangą, situacija ten vėl paaštrėjo. Turkijos kariai, pasinaudoję skaitiniu pranašumu, kirto nedidelę Bulanlik upę ir pradėjo puolimą prieš atvirą Rusijos kariuomenės šoną. Tačiau čia ką tik į tą vietą atvykusi Arnoldi arklių baterijų kompanija stojo prieš turkus. Ginklininkai greitai pamatė pavojų, keliantį grėsmę mūsų kariams, ir dislokavo baterijas Rusijos pėstininkų šone, atidengdami ugnį į priešą. Viskas įvyko labai greitai. Nenuostabu, kad tada Rusijos kariuomenėje jie sakė, kad kai arklių artilerija skrenda į vietą, jos ratai paliečia žemę tik iš mandagumo.
Gaisras pasirodė esąs labai veiksmingas. Staigus bombardavimas granatomis (smūgiai jau buvo panaudoti) ir net brandkugeliai (padegamieji artilerijos sviediniai) sutrikdė Turkijos kariuomenės gretas. Turkai buvo apstulbę, o didžiulė pėstininkų masė sustojo vietoje. Turkijos karininkai negalėjo priversti savo karių eiti pirmyn. Tuo pasinaudojo rusų pėstininkai. Nevskio ir Sofijos pulkų jėgeriai ir pėstininkai kartu puolė puolimą ir durtuvu smūgiu išmušė pirmąsias Turkijos karių gretas. Dabar kovojo ne rusai, o turkai. Netrukus rusų artileristai buvo pristatyti su atsarginėmis įkrovimo dėžėmis su „buckshot“užtaisais ir jie pradėjo daužyti priešą pirmiausia „artimu“smūgiu - iš 100 - 150 metrų atstumo, paskui „toli“- nuo 200 iki 300 metrų.
Turkai jau būtų atsitraukę, bet negalėjo. Visą tą laiką nauji turkų batalionai siauru kalnų keliu paliko Kulevčinskio tarpeklius. Didysis vizizas įsakė pulti priešą. Tačiau turkai jau buvo išblėsę, ankstesnis pyktis išnyko, o Osmanų kariuomenė, patyrusi didelių nuostolių, pradėjo trauktis į savo pradines pozicijas kalnuose. Husarų brigados ir papildomos artilerijos įvedimas į mūšį suvienodino pajėgas, o rusai išlaikė kovinę dvasią, o turkų užsidegimas išblėso. Todėl osmanai netrukus nutraukė atakas prieš Rusijos dešinįjį flangą. Rashidas Mehmedas Pasha, matydamas beprasmiškų atakų priešo dešinįjį šoną, kuris jam atrodė silpnas, įsakė išvesti karius atgal į kalnus.
Turkijos armijos pralaimėjimas
Mūšis kuriam laikui sustojo. Abi pusės sutvarkė karius. Diebitschas pavargusias pirmosios linijos dalis pakeitė šviežiomis kariuomenėmis, iš anksto jas sustiprindamas rezervu. Kraujo neturintys jėgerių batalionai buvo pašalinti iš užpakalio. Be to, Rusijos vyriausiasis vadas prisiminė, kad Šumloje buvo didelis turkų garnizonas, turėjęs galimybę atsidurti Rusijos užnugaryje. Todėl užtvaras kelyje į tvirtovę buvo sustiprintas. Tačiau Diebitscho armija negavo smūgio į galą. Turkijos vadovybė nusprendė nerizikuoti, išvesdama tvirtovėje likusius karius, arba turkų pasiuntiniai tiesiog nepraėjo pro Rusijos postus. Be to, Turkijos vadai surengė pasitarimą ir priėjo prie išvados, kad rusės yra stipresnės, nei manė, ir ji sugebės jas nugalėti mūšyje. Reikėjo eiti į Šumlą.
Turkai tikėjo, kad tą dieną mūšis jau baigėsi. Tačiau 5 valandą, jau vakare, Rusijos kariai pradėjo platų frontą Kulevchensky aukštumose. Mūšis prasidėjo artilerijos ugnimi. Čia svarbų vaidmenį atliko kariuomenės štabo viršininkas Tollas, kuris asmeniškai prieš aukštumas išdėstė artilerijos baterijas. Artilerijos dvikova baigėsi rusų artilerijos naudai, kuri buvo nepalyginamai geresnė nei osmanų. Kalnuotose turkiškų baterijų pozicijose viena po kitos pradėjo sprogti miltelių dėžės. Turkijos artileristai pradėjo sklaidytis. Netrukus visa Osmanų armija buvo apimta sumišimo ir baimės. Pirmiausia pabėgo Turkijos baterijų pėstininkų dangtis. Vieninteliame kalnų kelyje, kuriame stovėjo Turkijos kariuomenės vežimėliai, iškart susidarė spūstis.
Pastebėjęs sumaištį priešo stovykloje, Diebitschas liepė puolimą. Pirmieji į miško aukštumas persikėlė geriausių šaulių būriai. Po jų sekė pėstininkų kolonos. Puolimas buvo toks greitas, kad turkai dar nespėjo atsigauti po sprogimų artilerijos pozicijose. Ši ataka baigėsi visiškai sėkminga. Turkijos kariuomenė, kuri jau buvo susilpnėjusi ir praradusi kovinę dvasią, panikavo. O kai rusų kolonos pakilo į aukštumas ir puolė, didžiulės Turkijos armijos masės pabėgo. Atskirų grupių bandymai priešintis buvo nesėkmingi. Osmanai apleido Kulevcheno pozicijas, kurios buvo labai patogios gynybiniam mūšiui.
Rashido Mehmedo Pasha armija labai greitai virto bėglių minia. Kiekvienas buvo išgelbėtas, kaip galėjo. Tai buvo visiškas šurmulys. Turkijos kariuomenė šią dieną pralaimėjo tik nužudžiusi 5 tūkstančius žmonių, 2 tūkstančiai žmonių buvo paimti į nelaisvę. Rusijos kariai užfiksavo turtingus trofėjus: beveik visą Turkijos armijos artileriją (apie 50 ginklų), didžiulę osmanų armijos stovyklą su tūkstančiais palapinių ir palapinių, visą vagono traukinį su maisto atsargomis ir šaudmenimis. Rusijos nuostoliai - per 2300 žuvusių ir sužeistų. Dauguma jų buvo Rusijos avangardo kovotojai, kurie atėmė didžiausią priešo kariuomenės naštą.
Nugalėtos Turkijos armijos liekanos išgelbėjo miškingus kalnus arba pabėgo vieninteliu kalnų keliu, kuriuo čia atvyko. Rusijos kavalerija varė priešą 8 mylių, tačiau dėl reljefo sąlygų jie negalėjo apsisukti ir užbaigti priešo. Dalis Turkijos armijos, vadovaujama vizirio, dar sugebėjo patekti į Šumlą. Kiti išsklaidyti būriai ir grupės per kalnus pasuko į pietus. Kita dalis, daugiausia vietinės musulmonų milicijos, tiesiog pabėgo į savo namus.
Kulevchensko pergalė buvo strategiškai svarbi. Bėgėliai visur kalbėjo apie „netikėlių“ginklų galią, visą Osmanų kariuomenės baimę ir paniką. Geriausia Turkijos armija buvo nugalėta, jos liekanos pasislėpė Šumloje. Diebitschas mūšyje net nepanaudojo savo pagrindinių jėgų. Tai leido Rusijos vyriausiajam vadui beveik iš karto pradėti žygį per Balkanus. Diebitschas nusprendė nešvaistyti laiko ir jėgų Šumlos užgrobimui, prisimindamas, kad jo pagrindinis tikslas buvo mesti per Balkanus, apsiribojant jos stebėjimu. Rusijos kariai pademonstravo, kad ruošiasi Šumlos apgultis. Didysis viziris, demoralizuotas dėl pralaimėjimo Kulevčyje ir suklaidintas rusų veiksmų, pradėjo skubiai traukti į Šumlą visus turimus karius šiaurės ir pietryčių Bulgarijoje, įskaitant būrius, kurie gynė Balkanų perėjas. Tuo Diebitschas tikėjosi. Užėmus Silistriją, kuri krito 1829 m. Birželio 19 d., Išlaisvintas 3 -asis korpusas pradėjo Šumlos apgultį. O pagrindinės Rusijos kariuomenės pajėgos perėjo prie Trans-Balkanų kampanijos, kuri prasidėjo liepos 3 d.
