Didvyriška Pskovo gynyba prasidėjo prieš 440 metų. Miestą apgulė 50 tūkstančių Lenkijos karaliaus Stefano Batory kariuomenė, kurioje tarnavo samdiniai ir kariniai specialistai iš visos Europos. Rusijos garnizonas, vadovaujamas Ivano Šuiskio ir miestiečių, atlaikė 143 dienas trukusią apgultį, 2 lemiamus puolimus ir daugiau nei 30 išpuolių.
Sėkminga Pskovo gynyba buvo strategiškai svarbi. Batoriaus planai užkariauti Smolenską, Seversko žemę ir Naugardą nuėjo perniek. Rusija priešinosi, atstūmė kitą Vakarų kryžiaus žygį. Kare išsekusi Lenkija turėjo sudaryti paliaubas.
Livonijos karas
Livonijos karas prasidėjo pergalėmis (1558 m.). Rusijos kariuomenė sutriuškino Livonijos riterius, paėmė Narvą ir Jurjevą-Dorpatą. Didžioji dalis Livonijos buvo nusiaubta ir sudeginta. Tai sukėlė Švedijos, Danijos, Lietuvos ir Lenkijos, kurios turėjo savo požiūrį į Livonijos žemes, baimę. Livonijos konfederacija pradėjo byrėti. Ordino žemės ir Rygos arkivyskupo valdos 1559 m. Atiteko „klientūrai ir globai“, tai yra, LDK protektoratui. Revelis atiteko Švedijai, Ezelio vyskupas Ezelio salą atidavė Danijos karaliaus broliui kunigaikščiui Magnusui.
1560 metais Livonija patyrė naujų rusų pralaimėjimų ir žlugo. Livoniją padalijo Lenkija ir Lietuva, jos reikalavo išvesti Rusijos kariuomenę. Ivanas Siaubas atsisakė. Buvo suformuoti du nauji frontai. Be to, turkų sustiprinta Krymo orda grasino iš Rusijos pietų. Karas tapo ilgas ir sunkus. Tačiau per 1561–1570 m. Rusijos ir Lietuvos karą rusai nugalėjo lietuvius ir sugrąžino Senąjį Rusijos Polocką su gretimu regionu. Karo išvarginta ir nusiaubta Lietuvos Didžioji Kunigaikštystė buvo priversta sudaryti paliaubas. Rusijos karalystė, suvaržyta Krymo grėsmės, negalėjo remtis savo sėkme.
Lietuva, susidūrusi su visiškos karinės katastrofos grėsme, 1569 m. Užbaigia Liublino uniją su Lenkija. Buvo sukurta galinga valstybė - Sandrauga (sujungė Lenkiją ir Lietuvos Rusiją). Didžiosios Lietuvos Rusijos teritorijos - Palenkė, Volynė, Podolė ir Vidurio Dniepro sritis - buvo perduotos Lenkijos karūnos valdžiai. Lietuvos ir Rusijos valstybingumą įsisavino lenkiškasis, prasidėjo lietuvių ir rusų džentelmenų (bajorų) polonizacija. Lenkijos ir Lietuvos sandraugoje prasidėjo bešaknystės laikotarpis, kurį lydėjo suirutė. Buvo suformuota net prorusiška džentelmenų partija, kuri pasiūlė perkelti lenkų stalą arba Ivanui Rūsčiajam, arba jo sūnui, siekiant suvienyti Sandraugos ir Rusijos pajėgas kovoje su galingu uostu ir Krymo chanatu. Krymai tuo metu buvo tikra nelaimė pietinei Lietuvos Rusios daliai ir Lenkijai, niokojanti ir ištraukusi į vergiją ištisus regionus.
Rusai, vadovaudami danui Karstenui Rodei, Baltijos jūroje sukuria savo laivyną ir smogia Švedijos bei Lenkijos jūrų prekybai. Ivanas Siaubas pradėjo kurti laivyną Baltojoje jūroje (1584 m. Archangelskas buvo įkurtas caro įsakymu). Tai yra, Rusijos suverenas Ivanas Vasiljevičius padarė viską, kas tada buvo priskiriama Petrui I. Livonijoje, atkakliai kovojant su švedais ir Livonija, iki 1576 m. Rusai užėmė beveik visą pakrantę, išskyrus Rygą ir Revelį.
1577 m. Rusijos kariuomenė apgulė Revelį, bet nesugebėjo jo užimti. Mieste gynėsi iš visos Livonijos pabėgę paklusniausi vokiečių riteriai. Švedams pavyko išgabenti kelis tūkstančius samdinių. Tvirtovė buvo galinga, su stipria artilerija. Geriausias Rusijos vaivada Ivanas Šeremetevas mūšyje buvo mirtinai sužeistas. Po jo mirties viskas klostėsi blogai. Antrasis vaivada Fiodoras Mstislavskis kariniuose reikaluose buvo prastesnis už Šeremetevą ir negalėjo įkvėpti karių. Apsupimas buvo panaikintas.
Lenkijos reikalai
Deja, Rusija nesugebėjo užbaigti Livonijos karo savo naudai ir įtvirtinti Baltijos valstybių. Rusams triuškinant priešą Livonijoje, Vakaruose atsirado nauja grėsmė.
Kova dėl sosto Lenkijoje baigėsi. Turkija pareikalavo, kad Lenkijos džentelmenas nesirinktų karaliumi Šventosios Romos imperijos imperatoriaus Maksimilijono II ar jo sūnaus, Austrijos erchercogo Ernsto, o Portos vasalas, Transilvanijos princas Stephenas Batory, būtų įvardytas kaip pretendentas.
1575 m. Krymo išpuolis prieš Podolę ir Volynę buvo įspėjimas lenkams. Tuo pat metu Batoriui buvo pradėta galinga agitacija, jie pinigus leido neskaičiuodami, laistė džentelmenus. Ir ne tik turkai padėjo mažosios Transilvanijos kunigaikščiui. Įsitikinęs, kad švedas Johanas ir Žygimantas yra beviltiškai prastesni, Romos sostas stovėjo ant Batoro. Jo kandidatūrą palaikė Krokuvos vyskupas ir Zamoysko karūnos etmonas.
Pats Batoris visais įmanomais būdais žaidė kartu su džentelmenais, prisiėmė bet kokius įsipareigojimus patekti į sostą. Jis patvirtino Henriko straipsnius - dokumentą apie karališkosios valdžios apribojimą Sandraugoje, patvirtintą Dietos ir 1573 m. Pasirašytą karaliaus Heinricho de Valois (Heinrichas greitai pabėgo į Prancūziją, kai ten buvo atleistas sostas). Jis pažadėjo ilgalaikę taiką su turkais ir Krymo gyventojais, o tai reiškė dvarų valdų pietų Lenkijoje ir Lietuvos Rusijoje saugumą. Jis pažadėjo karą su rusais sąjungoje su Turkija, atverdamas viliojančias Rusijos plėšimo perspektyvas. Jis net pažadėjo vesti mirusią karaliaus Žygimanto II seserį, tai yra davė garantiją, kad neturės įpėdinių.
1576 m. Pradžioje rinkėjų dieta susiskaldė. Keptuvės užtikrino, kad Maksimilianas būtų išrinktas balsų dauguma. Bet džentelmenas sukilo. Jie šaukė, kad nenori būti „pas vokiečius“, ir šaukė Batoriui. Tai atėjo į kovą. Maksimiliano šalininkai pralaimėjo ir pabėgo. Batory šalininkai užėmė Krokuvą, užėmė karališkąsias regalijas. Dėl to buvo pasirinkti du karaliai. Turėjo laimėti tas, kuris būtų ryžtingesnis ir greitesnis. Neryžtingas Maksimilianas, kuris turėjo ką prarasti, liko savo srityje. Princas Batory, turėjęs perspektyvą tapti didžiulės galios valdovu, iš karto išsiruošė su savo palyda ir pasirodė Krokuvoje, kur buvo paskelbtas karaliumi.
Situacija pietuose
Batoro išrinkimas reiškė Lenkijos ir Lietuvos Sandraugos karą prieš Rusiją. Taip pat buvo grasinama tuo pačiu metu prieš mus imtis Turkijos ir Krymo veiksmų.
Iš tiesų Batoriaus atėjimas į valdžią įkvėpė Krymo gyventojus. Pavasarį Devlet-Girey pirmą kartą po Krymo turkų karių pralaimėjimo Molodejuje į lauką išvedė didelę armiją. Tačiau Rusijos žvalgyba laiku atrado grėsmę. Rusijos pulkai pasiekė pietinę gynybinę liniją. Pats Ivanas Siaubas išvyko į Kalugą. Dniepro ir Dono žemupyje kazokų būriai pradėjo rinkti streikuoti Krymo gale. Krymai neišdrįso šturmuoti Rusijos sienų ir pasuko atgal.
Etmono Bogdano Ružinskio būrys, remiamas Dono kazokų, apgulė turkų tvirtovę prie Dniepro - islamą -kermeną. Kazokai atnešė minas, susprogdino sienas ir užėmė tvirtovę. Tačiau Ružinskis, sukėlęs rimtą grėsmę Krymui ir Turkijai, šiame mūšyje žuvo. Krymai pradėjo kontrpuolimą ir išvarė kazokus atgal. Tačiau kazokai iš karto atsakė sėkmingų reidų serija. Dniepro ir Dono regionai nusiaubė Očakovo, Akermano ir Benderio pakraščius.
Batory tuo metu pradėjo derybas dėl aljanso su uostu ir Krymo chanatu. Tačiau iš turkų ir Krymo piliečių pasipylė srautas skundų prieš jo pavaldinius - Dniepro kazokus. Turkija ir Krymas reikalavo nubausti atsakingus asmenis ir atlyginti žalą. Keptuvės teisinosi, kad reidus rengė veržlūs žmonės, bėgliai iš įvairių šalių, o karalius nebuvo atsakingas už jų veiksmus.
Tuo pat metu Batoro vyriausybė bandė suskaldyti kazokus, pašalinti juos iš Maskvos įtakos ir įtvirtinti jų kontrolę. 1576 metais buvo išleistas visuotinis (įstatymas) dėl kazokų priėmimo į tarnybą ir 6 tūkstančių žmonių registro įvedimo. Registruotiems kazokams buvo įteiktos jų regalijos (vėliava, bunchukas, antspaudas), etmonas ir meistras buvo patvirtinti karaliaus. Registruotiems kazokams buvo mokamas atlyginimas, skirta žemė. Buvo sukurtas karinis dvaras, kuris laikui bėgant turėjo suvienodinti savo teises su džentelmenais. O tie, kurie nebuvo įtraukti į registrą, nebuvo pripažinti kazokais ir kreipėsi į valstiečius. Dėl to Batorijus sugebėjo pavergti dalį kazokų.
Keptuvės negalėjo suvaldyti visų kazokų. Tie, kurie nebuvo įtraukti į registrą, atsisakė paklusti ir sukūrė Grassroots armiją - būsimą Zaporožę. Pati Zaporožė dar nėra įvaldyta. Žoliniai kazokai gyveno netoli Rusijos sienų už Dniepro. Tada kazokų stovyklos buvo Černigovo mieste, upės saloje. Samara (Dniepro intakas). Vėliau, kai pagrindinės kazokų pajėgos persikėlė į Zaporožę, Samaros tvirtovė buvo paversta dykumos-Nikolajaus vienuolynu.
Didžioji politika: Lenkija, Šventoji Romos imperija, Turkija ir Krymas
Batory tikrai ketino kovoti su Maskva. Įstojęs į sostą jis iškilmingai pažadėjo grąžinti visą buvusį Lietuvos turtą, kurį atgavo Maskvos suverenai. Tai yra, jis ketino kovoti dėl Polocko, Smolensko ir Severshchinos.
Tiesa, iš pradžių Lenkijos karalius savo agresyvius planus pridengė mandagia diplomatija. Ivanui Rūstiajam buvo išsiųsta ambasada, kuri įtikino carą Sandraugos taikumu, pažadėjo laikytis draugystės. Tačiau Ivanas Vasiljevičius nebuvo tituluojamas caru, o Batorijus buvo vadinamas „Livonijos valdovu“. Todėl Lenkijos ambasadoriai Maskvoje buvo priimti šauniai.
Rusijos suverenas išreiškė nuostabą, kodėl Batory jį vadina „broliu“?
Jis pažymėjo, kad jam lygūs tik aukštaūgiai kunigaikščiai - Ostrogas, Belskis ir kt. Maskva neatsisakė derybų, bet reikalavo atsisakyti pretenzijų į Livoniją.
Maskva puikiai žinojo Batory „mandagumo“priežastis. Apie jo derybas su turkais ir Krymo totoriais. Lenkijos karaliaus ir Lietuvos didžiojo kunigaikščio valdžia vis dar buvo nestabili. Prūsija jo nepripažino, Gdanskas sukilo. Daugelis keptuvių ir toliau laikė imperatorių Maksimilianą teisėtu suverenu. Jo kieme Lenkijos ir Transilvanijos didikai, priešiški Batoriui, susirinko ir paragino imperatorių pradėti karą.
Lietuvoje prorusiška partija išlaikė savo poziciją, kreipėsi į Maskvą, pasiūlė siųsti karius. Bet Ivanas Vasiljevičius nenorėjo, kad Lietuvoje vėl prasidėtų karas, jis laukė, kol kalbės Maksimilianas. Habsburgas ketino sušaukti Reichstagą Lenkijos klausimu, jis planavo sudaryti aljansą su Maskva prieš Batorių. Pagyvenęs ir jau sergantis Maksimilijonas II nesipriešino Batoriui. Jis mirė.
Jį pakeitė jėzuitų mokinys Rudolfas. Jis labiau domėjosi religija, menu ir okultizmu nei Rytų reikalais. Jis vykdė lanksčią politiką. Jis parašė Maskvai, kad yra pasirengęs sudaryti aljansą. Tuo metu jis pats pripažino Batoriją Lenkijos karaliumi, užmezgė su juo draugystę ir uždraudė į Rusiją importuoti varį ir šviną.
Tačiau Batory negalėjo iš karto priešintis Rusijai. Antirusiškas aljansas su Turkija neįvyko. Shahas Tahmaspas mirė Irane, šalyje prasidėjo kova dėl valdžios, šalyje prasidėjo pilietinės nesantaikos. Naujasis Šahas Ismailas, išsiskiriantis ypatingu įtarumu ir žiaurumu, nutraukė jo brolius ir kitus artimuosius, pradėjo represijas prieš bajorus. Taigi jis sukėlė stiprią opoziciją, buvo apsinuodijęs. Mahometas, kurio sveikata ir protas buvo silpnas, buvo išrinktas naujuoju šahu. Visa valdžia šalyje priklausė emyrams, prasidėjo genčių nesutarimai ir pilietiniai nesutarimai.
Persija buvo labai susilpnėjusi. Osmanų sultonas Muradas nusprendė tuo pasinaudoti. 1578 metais turkai pradėjo karą su Iranu. Karas buvo sėkmingas, osmanai lengvai nugalėjo persus, įsivėlė į vidinius ginčus, užėmė Gruziją, Azerbaidžaną, Kaspijos jūros pietvakarinę pakrantę ir kitas sritis. Tačiau karas buvo ilgas, osmanai įstrigo jame. Jie kreipėsi pagalbos į Krymo karius.
Devletas mirė Kryme. Naujasis chanas Mehmedas-Girey, norėdamas sustiprinti savo poziciją tarp bajorų ir karių, surengė kampaniją į šiaurę. Buvo pavojinga eiti prieš Rusijos karalystę, kurioje buvo stiprios gynybinės linijos ir stiprus caras. Todėl jie skubėjo į Ukrainą, pavaldūs Lenkijai. Jie sudegino ir nusiaubė Volyn Rus.
Bathory turėjo sumokėti didelę duoklę, kad išvengtų tolesnių invazijų. Naujasis Krymo chanas norėjo „pamelžti“ir Rusiją. Savo plėšimo kampaniją jis pristatė kaip aljansą su Lenkijos meistrais. „Draugystės“labui paprašiau 4 tūkstančių rublių, duoti Astrachanę, pašalinti kazokus iš Dniepro ir Dono. Khanui buvo išsiųstas 1 tūkstantis rublių dovanų, aišku, kad Krymas liko be Astrachanės. Kalbant apie kazokus, jie atsakė tradiciniu atsakymu: Dniepras yra Lenkijos karūnos pavaldiniai, Donas - bėgliai iš Lietuvos ir Rusijos ir niekam nepaklūsta.
1578–1581 m. Krymo totorių kariai kovojo Užkaukaze. Rusijai Turkijos ir Krymo ordos posūkis į rytus buvo labai naudingas. Susidūrimo su stipria Osmanų armija grėsmė buvo atstumta. O Lenkijos karalius tuo metu buvo įklimpęs į vidines problemas. Jis turėjo sudaryti samdinių armiją, daugiausia vengrų ir vokiečių, susidoroti su Prūsija, apgulti Gdanską. Lenkijos ir Lietuvos ponai tuo metu laukė, neskubėjo padėti Batoriui. Tuo metu Maskva tikėjosi užbaigti kampaniją Livonijoje, o paskui derėtis su Lenkijos ir Lietuvos Sandrauga iš naudingų pozicijų.
