Merkenarizmas egzistuoja labai seniai, šios koncepcijos negalima laikyti šiuolaikiška. Net Aleksandro Didžiojo laikais, per jo žygį Azijoje (334 m. Pr. M. E.), Jo kariuomenėje buvo apie penkis tūkstančius samdinių. Be to, priešo kariuomenėje buvo dvigubai daugiau samdinių.
Apskritai reikia pažymėti, kad samdiniai kariai aktyviai dalyvavo beveik visuose ginkluotuose konfliktuose, nuo seniausių laikų iki mūsų laikų. Remiantis istorikų tyrimų rezultatais, nuorodos į užsienio samdinius, kurie už pinigus tarnauja užsienio kariuomenėse, buvo užfiksuoti 25 amžius. Per Persijos imperijos egzistavimą pilietiniame kare dalyvavo apie 10 tūkstančių graikų samdinių karių. Tokie liudijimai leidžia susidaryti tam tikrą idėją apie tokį šiandien plačiai paplitusį reiškinį kaip samdinys. Šis reiškinys ryškiausiai pristatomas pereinant nuo viduramžių prie naujųjų, kai monarchijas pakeitė modernios valstybės. Būtent monarchų ir feodalinių Europos valdovų dėka armijose atsirado užsienio samdinių karių, kurie juos naudojo ne tik savo šalyje, bet ir užsienyje. Taigi, pavyzdžiui, XII amžiuje Anglijoje samdiniai kareiviai buvo pasamdyti iš Baskų krašto Navarės, Galloway. XVI amžiuje tarp samdinių daugiausia buvo vokiečių, olandų, burgundų, o beveik po dviejų šimtmečių tarp samdinių pasirodė Šiaurės Airijos, Prancūzijos, Danijos, Prūsijos ir Švedijos gyventojai. Prancūzijos monarchai savo karuose naudojo ir samdinius. Taigi XV-XVI amžiuje į Prancūzijos karius buvo verbuojami kariai iš Šveicarijos, Vokietijos, Anglijos, Italijos, Lenkijos, Graikijos, Škotijos ir Airijos.
Ispanijos kariuomenė taip pat turėjo daug samdinių: joje buvo atstovaujama 3 airių ir vienas anglų bei vienas škotų pulkas. Italija taip pat neatsiliko nuo bendros mados. Čia visą XIII amžių nuolat buvo verbuojami užsienio samdiniai, ginantys Italijos miestus-valstybes, ir po labai trumpo laiko šalis tiesiog buvo perpildyta samdinių, kurie ieškojo darbo.
Šveicarija buvo laikoma samdinių aprūpinimo rinkos lydere. Būtent Šveicarijos karininkai pirmieji pasaulyje sukūrė oficialią komercinio karių verbavimo sistemą. Tuo pačiu metu vokiečių samdiniai tarnavo beveik visose pasaulio kariuomenėse. Taigi vokiečių samdiniai suteikė didelę pagalbą statant beveik visas Europos valstybes.
Tokie faktai rodo, kad viduramžiais samdiniai užėmė didelį Europos užsienio prekybos segmentą, o pagrindinė jo prekė buvo samdyti kariai.
Nuo XVI amžiaus įdarbinant samdinius įvyko reikšmingų pokyčių. Mūsų laikais, tuo istoriniu laikotarpiu, egzistuojančios Europos valstybės tik pradėjo atsirasti nuolatinių pilietinių karų ir konfliktų fone. Europos monarchai, norėdami sustiprinti savo valstybes, verbavo užsienio karius į nacionalines armijas. Taigi samdiniai, kaip standartiniai armijos daliniai, buvo atsakingi už riaušių ir sukilimų slopinimą. Pažymėtina, kad samdinių paslaugomis naudojosi ne tik monarchai. Užsienio karių paslaugomis naudojosi ir sukilę gyventojų sluoksniai. Pavyzdžiui, kai Prancūzijoje kilo religiniai karai, juose aktyviai dalyvavo samdiniai ir iš abiejų priešingų pusių. Ir taip uždirbti pinigai vėliau buvo išleisti jų kilmingoms šeimoms steigti ir nepriklausomoms savo valstybėms sukurti.
Pasak kai kurių istorikų, tarp samdinių kai kurie monarchai mieliau samdė ne šveicarus, o vokiečius, nes jie nebuvo labai vieningi tarpusavyje, todėl juos buvo galima nusipirkti daug pigiau. Vėlgi, prancūzų religinių karų metais po hugenotų vėliava buvo daugiau nei 14 tūkstančių vokiečių samdinių.
Kitą šimtmetį užsienio samdinių skaičius Europos valstybių kariuomenėse sudarė apie 60 procentų viso ginkluotų darinių skaičiaus. Po kito šimtmečio samdinių veikla išplito dar labiau. O samdomų karių aprūpinimo pirmenybė jau priklausė Vokietijai. Taigi visų pirma britų armiją beveik vien sudarė vokiečių samdiniai. Be to, vokiečių kariai ir karininkai kartu su samdiniais iš Prancūzijos, Airijos ir Škotijos sudarė Olandijos kariuomenę. Prancūzijos armijoje šveicarų ir vokiečių karių skaičius buvo maždaug vienodas. Be to, buvo karių iš Italijos ir Airijos.
XIX amžiuje, kai prasidėjo nacionalinių valstybių kūrimo procesas, samdomoji kariuomenė pamažu užleido vietą nacionalinei. Atitinkamai tokio reiškinio kaip samdinių veikla teisėtumo lygis smarkiai sumažėjo. Naujai sukurtos valstybės nebegalėjo samdyti samdinių karių už savo sienų ribų. Taigi užsienio kariai buvo pradėti naudoti už valstybės sistemų ribų. Pavyzdžiui, 1830 m. Brazilija samdė vokiečių ir airių samdinius kovai su Argentina, o 1853 m. Meksika užverbavo vokiečių samdinius, kad užkirstų kelią perversmui.
Reikėtų pažymėti, kad perėjimo iš samdinio į nacionalines armijas priežastys yra labai prieštaringos ir prieštaringos. Tačiau nepaisant to, Prancūzija ir Didžioji Britanija iki šiol savo kariuomenėje naudoja užsienio samdinius.
Kalbant apie XX amžių, tai pasižymi nacionalizmo pasireiškimu tarp samdinių, tai yra, valstybių kariuomenė daugiausia buvo suformuota iš karių ir karininkų - šios valstybės piliečių. Panašus reiškinys buvo pastebėtas ir per pasaulinius karus, kai masiškai gyventojai savanoriškai pradėjo tarnauti ir kovojo už savo šalį. Tuo pat metu užsienio samdiniai ir toliau tarnavo užsienio kariuomenėse. Visų pirma, Prancūzijos samdiniai toliau tarnavo Dramblio Kaulo Krante, Kamerūne, net ir šioms šalims įgijus nepriklausomybę; Ispanų samdiniai liko tarnauti Portugalijos kariuomenėje, graikai - Kipre ir Ganoje; Pakistano karininkai dirba Libijos, Saudo Arabijos, Bahreino kariniuose daliniuose. Žymiausi XX amžiaus užsienio legionai buvo prancūzų ir ispanų užsienio legionai.
Amžiaus viduryje samdinių naudojimas buvo iš esmės apribotas tarptautiniais dokumentais ir taisyklėmis. Šiuose dokumentuose buvo numatyta, kad tarptautinė bendruomenė turėtų skleisti tikėjimą amoralumu panaudoti samdomą karinę jėgą už nacionalinės armijos ribų, taip pat skelbti interesų konflikto taisyklę, nes buvo manoma, kad samdiniai kovoja dėl asmeninio (šiuo atveju finansinius) interesus. Taigi, visų pirma, JT priėmė daugybę rezoliucijų, kuriose pasmerkta samdinių praktika. 1970 metais buvo pasirašyta Tarptautinės teisės principų deklaracija, susijusi su valstybių bendradarbiavimu ir draugiškais santykiais. Šis dokumentas paskelbė draudimą organizuoti samdinių ginkluotus dalinius įsiveržti į svetimas teritorijas. 1974 m. Buvo priimta rezoliucija dėl reguliaraus karių, dalyvavusių karo veiksmuose ir besilaikančių karo įstatymų, režimo. Šiame dokumente teigiama, kad samdinys yra baudžiamasis nusikaltimas. Po trejų metų, 1977 m., Buvo priimti du papildomi Ženevos konvencijų protokolai, o 1989 m. Jungtinės Tautos priėmė Konvenciją dėl samdinių verbavimo, mokymo, naudojimo ir finansavimo uždraudimo, kuri įsigaliojo tik 12 po daugelio metų.
Nepaisant visų šių dokumentų, užsienio kariškiai ir toliau buvo verbuojami dalyvauti ginkluotuose konfliktuose. Taigi Ispanijos Respublikai ginti buvo iškelta apie 40 tūkstančių samdinių iš 50 valstybių. Tuo pačiu metu samdiniai vokiečių, prancūzų ir rumunų kariai buvo verbuojami į diktatoriaus Franco kariuomenę. Samdinių jėga buvo aktyviai naudojama Azijoje ir Artimuosiuose Rytuose. Tačiau užsienio kariai labiausiai paplito Afrikoje, ypač dvidešimto amžiaus antroje pusėje, žemyno dekolonizacijos metu, kai prasidėjo kariniai konfliktai Nigerijoje, Konge, Mozambike, Rodezijoje, Angoloje, Namibijoje (visos šios šalys yra esančių žemyno pietuose). Vienintelis didelio masto konfliktas, įvykęs Šiaurės Afrikoje, yra karas Alžyre, kuriame prancūzų samdiniai aktyviai dalyvavo žiauriame, bet beviltiškame kare prieš vietinius nacionalistus.
Visi vietiniai konfliktai, periodiškai kilę dekolonizacijos procese, tapo šiuolaikinės samdinio sampratos Afrikoje atsiradimo pagrindu. Užsienio samdinių legionai vaidino labai prieštaringą vaidmenį Afrikos valstybių politikoje. Samdinių veiksmai įrodė, kad žemynas tapo Vakarų kišimosi į užsienio valstybės vidaus politiką židiniu savanaudiškais tikslais. Kariniai konfliktai Konge ir Nigerijoje, taip pat Zimbabvėje (Rodezija) parodė, kad Vakarų šalys, ypač Jungtinės Amerikos Valstijos ir Didžioji Britanija, dalyvavo ginkluodamos ir finansuodamos užsienio samdinius.
Kai kurie samdinių karinės jėgos panaudojimo pokyčiai atsirado praėjusio amžiaus pabaigoje, kai atsirado daugybė privačių karinių kompanijų. Kai kurių ekspertų teigimu, jų išvaizda siejama su šaltojo karo pabaiga, kai daugybė profesionalių kariškių, gerai apmokytų ir bet kuriuo metu pasirengusių stoti į akistatą, pasirodė esą neveikli. Be to, privačių struktūrų atsiradimą palengvino ir naujo ekonominio valdymo modelio atsiradimas, pagal kurį atsirado galimybė panaudoti privačias pajėgas savo pačių saugumui užtikrinti. Privačios karinės kompanijos, veikusios visiškai teisiniu pagrindu, įdarbino patyrusius karius ir pasiūlė savo paslaugas tarptautiniu mastu. Pirmoji tokia kompanija atsirado dar 1967 metais Didžiojoje Britanijoje, jos štabas buvo sudarytas iš buvusių specialiųjų pajėgų. Organizacijos vadovu tapo Davidas Sterlingas. Įmonė teikė karinio mokymo paslaugas Azijai ir Artimiesiems Rytui. Dešimtojo dešimtmečio pradžioje Pietų Afrikos vadovų rezultatai ir britų smėlio linija beveik visiškai užkariavo privačių saugumo ir karinių paslaugų rinką. Abi šios bendrovės atliko svarbų vaidmenį kariniuose konfliktuose Afrikos žemyne, ypač Angoloje ir Siera Leonėje.
Šiuolaikinės privačios karinės kompanijos yra daug sudėtingesnės nei paprasti samdiniai, ir kaip jos vystysis ateityje, labai priklauso nuo aiškių apibrėžimų ir santykių su valstybe.
Kalbant apie samdinius, daugelyje valstijų tai draudžiama ir baudžiama įstatymais, tačiau tai nesustabdo norinčių išbandyti savo laimę ir užsidirbti pinigų. Daugelis spaudos priemonių reklamuoja buvusių kariškių verbavimą, yra įdarbinimo vietų Amerikoje, Anglijoje, Prancūzijoje, Belgijoje ir Vokietijoje. Ir jokie įstatymai bei draudimai negali sustabdyti šio proceso - tai verslas, kuris atneša didelį pelną ir niekas nesiruošia pasiduoti.
