Likus mėnesiui iki Pirmojo pasaulinio karo pabaigos Didžioji Britanija pradėjo daug žadančio vidutinio tanko „Mark D.“kūrimą. Šis projektas pasiekė prototipo konstravimo ir bandymo etapą, tačiau galiausiai nesulaukė karinio pritarimo. Vėliau britų inžinieriai kelis kartus nesėkmingai bandė patobulinti esamą baką. Be to, netrukus pasirodė pasiūlymas, pagal kurį esamas tankas „D“turėjo tapti perspektyvių kitų klasių šarvuočių pagrindu. Šie pavyzdžiai išliko istorijoje pavadinimu „Lengvas pėstininkų tankas“ir „Šviesos tiekimo tankas“.
Ankstyvaisiais pokario metais pagrindinis britų armijos lengvasis tankas buvo „Mark A“, dar žinomas kaip „Whippet“. Šis tankas skyrėsi nuo kitų savo laikų šarvuotų transporto priemonių aukštesnėmis techninėmis ir eksploatacinėmis savybėmis, tačiau iki dvidešimtojo dešimtmečio pradžios jis buvo pasenęs ir jį reikėjo pakeisti. 1921 m. Viduryje kariuomenės vadovai pasirūpino šia problema ir išdavė atitinkamus nurodymus. Netrukus Karališkojo šarvuotojo korpuso vadovybė suformavo reikalavimus perspektyviam lengvam tankui, skirtam pakeisti Vipetą.
Atsižvelgdami į šarvuočių kūrimo ir eksploatavimo patirtį, karinio departamento specialistai išleido techninę užduotį trims transporto priemonėms vienu metu, su tam tikrais skirtumais. Pirmasis iš jų buvo lengvas tankas ir buvo skirtas lydėti pėstininkus. Atlikdamas tokias užduotis, jis gavo darbinį pavadinimą „Lengvas pėstininkų tankas“. Antroji šarvuota transporto priemonė turėjo būti naudojama kolonijose, todėl ji buvo pavadinta „Light Tropical Tank“. Pėstininkų tankas turėjo būti papildytas šarvuotu aprūpinimo automobiliu šviesos tiekimo tanku. Visos naujos šeimos transporto priemonės turėjo turėti palyginti mažą kovinį svorį, didelį mobilumą, apsaugą nuo kulkų ir ginkluotę.
Patyręs lengvasis pėstininkų tankas. Jokios ginkluotės
Esami lengvieji tankai „Mark A“nebeatitiko to meto reikalavimų, todėl kariuomenė norėjo paspartinti perspektyvių technologijų kūrimą. Ši problema buvo išspręsta labai įdomiai. Prieš pat pasirodant naujų šarvuotų transporto priemonių techninėms specifikacijoms, buvo baigti vidutinio tanko „Mark D.“bandymai. Šis pavyzdys neatitiko kariuomenės, tačiau atskiros idėjos ir sprendimai, panaudoti jį kuriant, galėtų būti pritaikyti naujiems projektams. Išanalizavus galimybes ir perspektyvas, remiantis esamu „D“buvo nuspręsta pastatyti „Lengvojo pėstininkų tanką“ir „Šviesos tiekimo baką“.
Be to, su tam tikra išlyga, naujos transporto priemonės galėtų būti laikomos galimo esamo bako modernizavimo galimybėmis. Vykdant perspektyvius projektus iš tikrųjų buvo pasiūlyta pakeisti šarvuočio matmenis, kad jie atitiktų naujus reikalavimus, o pagrindinės išdėstymo ir kitokio pobūdžio idėjos išliko tos pačios. Tuo pat metu jie nusprendė pastatyti „atogrąžų“baką kolonijoms, tiesiogiai nesiskolindami techninių sprendimų iš projekto „Medium Tank Mark D“.
Papildomas būdas paspartinti dizainą ir supaprastinti būsimą gamybą buvo maksimalus abiejų mašinų suvienijimas. Jie turėjo turėti bendrą važiuoklę su vieningu kėbulu, jėgaine ir važiuokle. Visi pagrindiniai skirtumai buvo susiję su kovos skyriaus išdėstymu ir įranga. Be to, du pavyzdžiai labiausiai pastebimai skyrėsi sprendžiamų užduočių spektre. Tiesioginė parama pėstininkams buvo skirta lengvųjų pėstininkų tankui, o šviesos tiekimo tankas iš tikrųjų buvo šaudmenų nešėjas.
Buvo pasiūlytos dvi naujos transporto priemonės, pagamintos iš vieningos važiuoklės, kuri buvo mažesnė atmesto vidutinio tankio „Mark D.. Tai sumažino kovinį svorį ir leido naudoti mažiau galingą variklį. Be to, gauta važiuoklės keliamoji galia buvo panaudota šiek tiek padidinti šarvus.
Vieningas dviejų šarvuotų transporto priemonių kėbulas buvo surinktas su varžtais ir kniedėmis ant rėmo ir buvo apsaugotas ne daugiau kaip 14 mm storio lakštų pavidalu. Išdėstymas buvo paremtas ankstesnio projekto idėjomis. Priekinė korpuso dalis išsiskyrė gyvenamuoju skyriumi su visomis įgulos darbo vietomis. Už įgulos skyriaus buvo didelis skyrius varikliui, transmisijai, degalų bakams ir kt. Korpusas turėjo didelius borto elementus, esančius vikšrų viduje, ir priedus reikiamiems važiuoklės įtaisams sumontuoti.
Naujasis sumažintų matmenų kėbulas turėjo vertikalią priekinę plokštę, kurios šonuose buvo sumontuotos atramos, kad būtų galima sumontuoti dalį važiuoklės elementų. Už priekinio lakšto kūnas išsiplėtė, suformuodamas nišas takelių viduje. Po tokiomis nišomis buvo pakabos ir ritinėlių tvirtinimai, šaškių lentos, uždengtos šarvuotais skydais. Priekinė „Lengvojo pėstininkų tanko“stogo dalis buvo išlenkta ir buvo skirta vairinei. Korpuso gale buvo horizontalus stogas. Priklausomai nuo transporto priemonės tipo, važiuoklė galėjo turėti pasvirusius arba suapvalintus laivagalio lakštus.
Mark D vidutinio tankio prototipas
Šarvuota lengvųjų pėstininkų tanko mašina gavo vairinę, panašią į tą, kuri buvo naudojama projekte „Medium Tank Mark D.“. Ji turėjo išlenktą priekinę plokštę, prie kurios buvo pritvirtintos panašios formos šoninės dalys. Laivagalio lapas išsiskyrė padidėjusiu aukščiu, todėl vairinė gavo išlenktą stogą, pasvirusį į priekį. Užpakalinėje viršutinio lakšto dalyje buvo anga bokšteliui su liuku ir žiūrėjimo angomis įrengti.
„Šviesos tiekimo bakas“gavo ne tokios sudėtingos formos antstatą. Priekinėje korpuso dalyje buvo pasiūlyta pastatyti trapecijos formos šarvuotą konstrukciją. Ji turėjo nuožulnų priekinį lakštą, vertikalius šonus ir horizontalų stogą. Stogo centre buvo įrengtas mažas stačiakampis bokštelis su stebėjimo prietaisais.
Buvo pasiūlyta lengvojo pėstininkų tanko ir šviesos tiekimo bako važiuoklę aprūpinti 100 AG galios benzininiu varikliu „Hall-Scott“. Per paprastos konstrukcijos mechaninę transmisiją variklis buvo prijungtas prie laivagalio varančiųjų ratų.
Buvo naudojama važiuoklė, kuri buvo sumažinta ir pataisyta „D“projekto sistemos versija. Iš kiekvienos pusės, sujungtos spyruoklinės pakabos pagalba, buvo pritvirtinti 22 mažo skersmens kelių ratai. Ant pailgintų pagrindų korpuso priekyje buvo uždėti kreipiamieji ratai, laivagalio priekyje. Viršutinė vikšro šaka gulėjo ant kelių atraminių ritinėlių ir specialių bėgių. Dviejuose naujuose projektuose vėl buvo naudojamas vadinamasis vikšras. skeleto sandara. Mažo pločio metalinė grandinė tiesiogiai sąveikauja su ritinėliais ir ratais, prie kurių buvo pritvirtintos skersinės vėžės. Siekiant pagerinti sukibimą ir svorio paskirstymą, vikšrai gali pasisukti grandinės atžvilgiu.
Šarvuotas lengvojo pėstininkų tanko bokštas gavo tris šūvius su kulkosvaidžių laikikliais. Priekiniame lape buvo didesnė instaliacija, kuri, pasak kai kurių šaltinių, vienu metu galėjo gabenti du kulkosvaidžius. Šonuose buvo dar du panašūs įtaisai vienam kulkosvaidžiui. Tanko ginkluotę sudarė trys ar keturi 7,7 mm „Hotchkiss“kulkosvaidžiai. Kulkosvaidžių išdėstymas trijose instaliacijose, pasiskolintas iš ankstesnio vidutinio tanko projekto, leido vienu metu pulti kelis taikinius skirtingomis kryptimis. Kai kurie šaltiniai teigia, kad lengvojo pėstininkų tanke buvo ne vairinė, o besisukantis bokštelis, tačiau ši informacija neturi pakankamo patvirtinimo.
Šviesos tiekimo bakas nebuvo skirtas tiesioginėms kovinėms misijoms, tačiau turėjo ginklus savigynai. Priekiniame jo salono lape buvo rutulinis laikiklis, skirtas montuoti vieną šautuvo kalibro kulkosvaidį. Su jo pagalba įgula galėjo apsiginti nuo priešo pėstininkų, tačiau bet kokių rimtų taikinių puolimas dėl akivaizdžių priežasčių buvo atmestas.
„Lengvas pėstininkų tankas“poligone
Pagrindinis „Šviesos tiekimo rezervuaro“uždavinys buvo gabenti šaudmenis ir įvairią medžiagą, reikalingą kariams per mūšius. Naudingam kroviniui gabenti buvo pasiūlyta naudoti atvirą krovinių skyrių. Beveik visa galinė korpuso stogo dalis, esanti už įgulos kabinos, buvo tam tikrų krovinių laikymo platforma. Siekiant išvengti krovinio praradimo judant, platforma gavo paprastos konstrukcijos šonines tvoras. Buvo pasiūlyta patogumą pakrauti ir iškrauti naudojant suapvalintą įrenginį su grindimis, esančiu stogo ir laivagalio sankirtoje.
Pėstininkų tanko įgulą sudarė penki žmonės. Visi tanklaiviai buvo viename tome, kuris tarnavo kaip valdymo ir valdymo skyrius ir kovos skyrius. Priešais skyrių buvo vairuotojas ir jo padėjėjas. Jie galėtų naudoti liukus vairinės stoge. Kelio stebėjimui buvo įrengtos apžvalgos vietos. Į įgulą taip pat įėjo du šauliai ir vadas. Pastarasis buvo užpakalinėje skyriaus dalyje ir galėjo stebėti reljefą, naudodamas savo bokšto žiūrėjimo angas. Pastarasis buvo aprūpintas liuku. Du šauliai galėjo naudoti bet kokius turimus kulkosvaidžius. Matyt, prireikus vairuotojo padėjėjas ir vadas galėtų veikti kaip kulkosvaidininkai, o tai leido vienu metu panaudoti visą turimą ginklų kompleksą.
Nėra tikslios informacijos apie tiekiamos transporto priemonės įgulos sudėtį. Tikriausiai ją galėjo valdyti vairuotojas ir jo padėjėjas, taip pat šaulys. Tai leido valdyti automobilį ir prireikus imtis savigynos. Prieigą prie gyvenamojo skyriaus suteikė stoglangis.
Šviesos pėstininkų tanko ir šviesos tiekimo tanko projektai apėmė esamos „Mark D“važiuoklės pertvarkymą, siekiant sumažinti transporto priemonės dydį pagal naujų klientų reikalavimus. Ši užduotis buvo sėkmingai įvykdyta. Abi šarvuotos transporto priemonės buvo šiek tiek ilgesnės nei 6,7 m, plotis mažesnis nei 2,2 m, o aukštis ne didesnis kaip 2,8 m. Abiejų pavyzdžių kovinis svoris siekė 17,5 tonos. tuo pačiu metu transporto šarvuota transporto priemonė galėjo priimti iki kelių tonų įvairių krovinių. Nepaisant mažo galios ir svorio santykio, abu automobiliai greitkelyje turėjo pasiekti bent 30–35 km / h greitį. Buvo galimybė įveikti įvairias kliūtis. Remiantis kai kuriomis ataskaitomis, tūrinis korpusas leido plaukti, tačiau plūdrumo riba paliko daug norimų rezultatų.
Esamo projekto pertvarkymas, nepaisant viso jo sudėtingumo, truko tik kelis mėnesius. Dėl šios priežasties dviejų perspektyvių šarvuočių, skirtų skirtingiems tikslams, projektinė dokumentacija buvo parengta jau 1921 m. Paskutiniais metų mėnesiais prasidėjo prototipų surinkimas. Kiekvienam projektui buvo sukurtas vienas prototipas. Netrukus dvi transporto priemonės įvažiavo į bandymų aikštelę ir pademonstravo savo galimybes.
Dizaino našumas buvo patvirtintas. Pėstininkų tankas ir aprūpinimo tankas parodė priimtiną mobilumą. Taigi, originalios važiuoklės, kuri iš pradžių buvo sukurta siekiant padidinti kroso galimybes, naudojimas vėl pasiteisino ir leido įgyti reikiamų pajėgumų. Kalbant apie ugnies jėgą, lengvasis pėstininkų tankas mažai kuo skyrėsi nuo bazinio vidutinio tanko „Mark D“, kuris turėjo panašų kovos skyrių ir panašią ginkluotę. Šviesos tiekimo bakas savo ruožtu galėtų gabenti didelius krovinius, pirmiausia šaudmenis ir kt.
Transporto priemonės šviesos tiekimo bakas, vaizdas iš galo. Krovinių zona yra aiškiai matoma
Tačiau abiejų tipų šarvuočiai turėjo pastebimų problemų. Visų pirma, jie skiriasi nuo kitų šiuolaikinių mašinų savo sudėtingesniu dizainu. Dėl šios priežasties įrangos surinkimas ir eksploatavimas buvo susijęs su tam tikrais sunkumais, taip pat skyrėsi padidėjusiomis sąnaudomis. Kalbant apie darbo intensyvumą ir kainą, naujos lengvosios šarvuočiai neatrodė labai gerai, atsižvelgiant į kitus savo klasės pokyčius.
Ištyrusi dviejų pateiktų pavyzdžių pliusus ir minusus, Didžiosios Britanijos „Panzer Corps“vadovybė nusprendė atsisakyti jų priėmimo. Per daug sudėtingos ir brangios cisternos ir transporto priemonės kariams iš tikrųjų nebuvo įdomios. Po šio sprendimo projektas buvo uždarytas, nes trūko perspektyvų. Du prototipai kurį laiką liko sandėlyje, tačiau vėliau buvo išsiųsti utilizuoti. Tolesnis britų šarvuotų transporto priemonių kūrimas dabar buvo vykdomas įgyvendinant kitus projektus.
Lengvųjų pėstininkų tankų ir lengvojo tiekimo tankų transporto priemonių projektai buvo skirti greičiausiai atnaujinti šarvuočių parką. Tuo pat metu „lengvasis pėstininkų tankas“buvo senstančio „Mark A Whippet“pakaitalas, o „šviesos tiekimo tankas“buvo pirmasis savo klasės atstovas, galintis žymiai padidinti karių mobilumą ir optimizuoti jų aprūpinimą. Siekiant paspartinti naujų projektų plėtrą, buvo pasiūlyta aktyviai naudoti esamas idėjas ir sprendimus. Tai tikrai padėjo sutrumpinti projektavimo laiką, tačiau sukėlė kitų būdingų problemų.
Viena iš priežasčių, kodėl buvo atsisakyta vidutinio tankio „Mark D“, buvo pernelyg sudėtinga, visų pirma, važiuoklės konstrukcija. Peržiūrint naujus projektus, esama važiuoklė buvo sumažinta ir rimtai pakeista atsižvelgiant į dabartinius kliento reikalavimus. Tiesioginė to pasekmė buvo išsaugoti beveik visas esamas problemas, susijusias su dideliu pakabos ir vikšro sudėtingumu. Taigi, pernelyg sudėtinga konstrukcija pirmiausia paskatino atsisakyti vidutinio tankio, o paskui „sunaikino“dvi lengvas transporto priemones.
1920–21 m. Didžiosios Britanijos inžinieriai kūrė ir pertvarkė projektą „Medium Tank Mark D.“Pirmieji šio darbo rezultatai buvo du pagrindinio dizaino atnaujinimo variantai. Vėliau, remiantis vidutiniu baku, buvo sukurtos dvi įvairios paskirties lengvosios transporto priemonės. Visi šie projektai neaplenkė įrodymų, o armija negavo tokio tipo šarvuočių. Uždarius lengvojo pėstininkų tanko ir šviesos tiekimo tanko projektus, esamos visureigio važiuoklės kūrimas sustojo. Šie britų tankai buvo pagrįsti skirtingomis idėjomis ir sprendimais.
