Stipriausia Corregidor tvirtovės grandis buvo objektas, esantis 6,5 km į pietus nuo salos. Tai buvo tikras fortifikacijos meno šedevras - „Fort Drum“
Amerikos inžinieriai visiškai sugriovė El Frail salą ir vietoj jos pastatė nenugrimzdusį gelžbetoninį mūšio laivą. Jo sienų storis svyravo nuo 7, 5 iki 11 metrų, o skliautai - 6 metrai! Konstrukciją vainikavo du šarvuoti bokštai su dviem 14 colių (356 mm) patrankomis. Ir tai neskaičiuojant keturių 152 mm kazemato šautuvų, kurie šaudė per artimiausius privažiavimus.
Amerikiečiai „Fort Drum“laikė neįveikiamu ir nepažeidžiamu. Iš tiesų vienintelė reali grėsmė šiai struktūrai gali būti tiesioginis didelio kalibro artilerijos sviedinio smūgis į ginklo bokštą. Tuo metu tai buvo mažai tikėtinas įvykis, tačiau net ir šiuo atveju fortas (jei šarvai būtų sulaužyti) prarado tik pusę savo ugnies. Būgnas buvo dar mažiau pažeidžiamas aviacijos. To meto lėktuvai, ypač japoniški, galėjo pakelti tik palyginti mažas bombas. Kad tokia bomba įgytų tokį greitį, kad galėtų prasiskverbti į šarvus, ją reikėjo numesti iš padoraus aukščio. Tiesą sakant, bent kelis kilometrus. Tačiau šiuo atveju labai nukentėjo tikslumas. Būtent tada mes kalbame apie nardymo bombardavimą. Įprasti bombonešiai, vykdydami bombardavimą iš horizontalaus skrydžio, galėjo naudoti sunkesnes bombas, tačiau šiuo atveju smūgis į tokį mažą objektą tapo itin mažai tikėtinu įvykiu. Visiškai sunku įsivaizduoti ginklą, kuris galėtų pralaužti gelžbetonines sienas. Sevastopolio apgulties metu 3,5 metro ilgio betoniniai akumuliatoriaus Nr. 30 skliautai atlaikė 600 mm apvalkalo, iššauto iš vokiško skiedinio Karlo, smūgį. Tuo pačiu metu betonas įtrūko, bet nebuvo sulaužytas. Nereikia nė sakyti, kad japonai neturėjo nieko panašaus į Karlą, o „Fort Drum“skliautai buvo beveik dvigubai storesni.
Norėdami apginti Filipinų salyną, amerikiečiai turėjo visą armiją - 10 Filipinų ir vieną Amerikos diviziją. Tačiau vietinėse divizijose vadovaujančiose pareigose iki puskarininkių, kaip taisyklė, buvo amerikiečiai. Be to, „Corregidor“garnizonas, specialieji padaliniai, aviacija ir karinis jūrų laivynas.
Japonai sugebėjo skirti 14 -ąją armiją salyno užėmimui, susidedančiam iš dviejų divizijų ir vienos brigados, neskaitant įvairių pastiprinimo vienetų - tanko, artilerijos ir inžinerijos.
Norint įsivaizduoti užduoties mastą, su kuriuo susiduria japonai, pakanka nurodyti, kad didžiausia salyno sala Luzonas driekiasi iš šiaurės į pietus daugiau nei 500 kilometrų ir užima daugiau nei šimtą tūkstančių Kvadratiniai kilometrai. Ir iš viso Filipinų salyną sudaro 7 107 salos.
Filipinų užgrobimo operacija prasidėjo 1941 m. Gruodžio 8 d., Kitą dieną po Perl Harboro atakos, nusileidus mažoje Batano saloje, tačiau pagrindinis išpuolis prieš Luzoną Lingaeno įlankoje prasidėjo gruodžio 22 d. Sausio 2 dieną japonai jau įžengė į Filipinų sostinę - Manilą. Amerikiečiai sutelkė likusius karius Bataan pusiasalyje, kuris išeina į Manilos įlanką.
Čia, siaurame 30 kilometrų fronte, buvo sutelkta daugiau nei 80 000 JAV ir Filipinų karių. Japonai, manydami, kad jų užduotis praktiškai buvo baigta žlugus Manilai, iš 14 -osios armijos ištraukė 48 -ąją diviziją, kad galėtų dalyvauti Javos užgrobime. Siekiant panaikinti paskutinį pasipriešinimo židinį, buvo paskirta viena, vadinamoji „atskira mišri brigada“. Reikia pasakyti, kad Japonijos kariuomenės organizacija, palyginti su Rusijos ir Japonijos karu, praktiškai nepasikeitė. Nenuostabu, kad nugalėtojai nelinkę keistis. Be pirmosios eilės - pėstininkų divizijų (tarp japonų jos buvo vadinamos divizijomis) darinių, buvo maždaug vienodas skaičius atskirų mišrių brigadų. Tai buvo kiek blogesni ginkluoti dariniai (nors pirmosios linijos divizijos buvo, švelniai tariant, ne tokios karštos, ginkluotos), prastai apmokytos ir aprūpintos vyresniuoju personalu. Jų analogas Rusijos ir Japonijos karo laikais - „kobi“, arba, kaip jie dažnai vadinami, rezerviniai mūšio laukai. Jie buvo skirti pagalbinėms užduotims, dėl kurių buvo gaila atitraukti pirmosios eilės dalis - užimti antrines kryptis, užpildyti tuštumus tarp besiveržiančių darinių ir pan. Tačiau jie galėjo sėkmingai dalyvauti karo veiksmuose.
65 -oji brigada buvo būtent tokia formacija, kuri sausio 10 dieną pradėjo puolimą prieš Bataaną. Iki to laiko amerikiečiai jau buvo įsigilinę į žemę, dislokavę artileriją. Jėgų santykis fronte buvo maždaug 5: 1 gynėjų naudai. Trumpai tariant, amerikiečiams pavyko atsikovoti, japonai prarado iki pusės turimų jėgų, sustiprėjo gynėjų dvasia. Kova įgavo pozicinį, užsitęsusį pobūdį.
Abi pusės, bet pirmiausia apgultos, kentėjo nuo netinkamos mitybos ir ligų. Buvo laikai, kai japonai lauke galėjo dislokuoti tik tris batalionus. Sausio 22 d., Jiems pavyko įsiskverbti į priešo gynybą, tačiau jie negalėjo plėtoti šios sėkmės tokiomis nereikšmingomis pajėgomis. Sausio 30 -ąją japonų puolimas buvo visiškai išnaudotas.
Tai buvo vienintelė kukli amerikiečių sėkmė pirmajame karo etape. Japonai buvo priversti perkelti į Filipinus kitą diviziją - 4 -ąją, kad sustiprintų artileriją. Balandžio 3 -osios naktį prasidėjo lemiamas šturmas, o balandžio 7 -ąją Amerikos kariai Bataan pusiasalyje pasidavė. 78 tūkstančiai karių ir karininkų pasidavė nelaisvei. Japonai buvo šokiruoti sužinoję, kiek gynėjų buvo daugiau nei savųjų. Šį kartą jų žvalgyba nepavyko.
Atėjo neįveikiamo „Corregidor“eilė. Ką japonai galėjo padaryti su galinga tvirtove, iš visų pusių apsupta vandens ir uždengta fortais? Tiesa, kažkodėl taip atsitiko, kad amerikiečiai nemanė sukurti pakankamai atsargų „Corregidor“. Jo 15 000 žmonių garnizonas patyrė nepakankamą mitybą ir buvo moraliai prislėgtas. Port Artūre 40-50 tūkst. Garnizonas (neskaičiuojant mažiausiai 30 tūkstančių civilių gyventojų) atlaikė apgultį 8 mėnesius, o pasidavimo metu buvo likęs dar bent mėnuo maisto. Tai tik informacija.
Japonijos vadas generolas Homma tvirtovę apšaudė artilerija ir bombardavo iš oro. Bet ką lauko artilerija ir lengvieji lėktuvai galėtų padaryti prieš nuolatinius įtvirtinimus? Japonai žengė beviltišką žingsnį - surinkę improvizuotą nusileidimo laivą ir pakrovę ant jų porą tūkstančių kareivių, jie nusileido. Esant stipriai ugniai, tik šeši šimtai užpuolikų sugebėjo pasiekti pakrantę. Viskas, ką jie galėjo padaryti, buvo sukurti ir išlaikyti nedidelę atramą saloje.
Kaip ir buvo galima tikėtis, azartas baigėsi nesėkme. Bent jau taip manė Homma. Tuo metu amerikiečių vadas per radiją paskelbė, kad tvirtovė buvo atiduota. Tai yra apyvarta! Homma (čia rytietiška apgaulė) nesutiko! Jis taip pat pareikalavo atiduoti visas salyne esančias amerikiečių ir filipiniečių pajėgas, o japonai net nebuvo nusileidę antroje pagal dydį saloje-Mindanao. Tam pritarė ir amerikiečiai. 1942 m. Gegužės 6 d. Kampanija Filipinuose baigėsi.
Apie 15 tūkstančių JAV ir Filipinų karių pasidavė tūkstančio japonų desantui
Amerikos duomenimis, gynėjų nuostoliai siekė 25 tūkstančius žuvusių, 21 tūkstantį sužeistų, 100 tūkstančių kalinių. Iš jų apie 50 tūkstančių buvo amerikiečiai. Japonai neteko 9 tūkstančių žuvusių, 13 200 sužeistų, 10 tūkstančių sergančių ir 500 žmonių dingo.
Taip nukrito tvirtovė, kurios gynimui amerikiečiai visą energiją ir verslą ruošėsi 43 metus. Tvirtovė, pavadinta „Rytų Gibraltaru“ir paskelbta neįveikiama.
