Kinijos požiūris į modernios karinės technikos kūrimą yra plačiai žinomas. Negalėdama savarankiškai pagaminti jokios kovos transporto priemonės ar sistemos, Kinija kreipiasi į kitas šalis, norėdama įsigyti ir nukopijuoti reikiamą įrangą arba inicijuoti bendrą projektą. Vieno iš šių bendrų projektų, kuriuose Rusija veikė kaip Kinijos partnerė, rezultatai kariuomenėje pasirodė praėjusio dešimtmečio pradžioje. Nuo to laiko prie kelių didelių oro gynybos vienetų buvo pridėta nauja priešlėktuvinių raketų sistema HQ-16 („HongQi-16“-„Raudonasis skydelis-16“).
Kaip teigiama kai kuriuose šaltiniuose, kai pasirodė pirmoji informacija apie HQ-16, Kinija pasinaudojo rusų pagalba kuriant šią oro gynybos sistemą. Dėl to Kinijoje pagaminta raketų sistema yra modifikuota ir rimtai modifikuota priešlėktuvinė sistema Buk-M1 arba Buk-M2. Pažymėtina, kad kai kurie naujosios antžeminės priešlėktuvinių raketų sistemos HQ-16 elementai buvo panaudoti ir laivo oro gynybos sistemose. Taigi, vienas pirmųjų tokios oro gynybos sistemos vežėjų buvo 054 projekto fregatos, kurios buvo statomos nuo dviejų tūkstantųjų metų vidurio. Kažkodėl Kinija iš pradžių savo laivus aprūpino naujomis priešlėktuvinėmis raketomis ir tik po to baigė projektuoti šio komplekso antžeminę versiją.
Visos HQ-16 komplekso kovinės transporto priemonės yra sumontuotos ant tos pačios šešių ratų krovininės keturių ratų pavaros automobilių važiuoklės. Kompleksą sudaro kovinė transporto priemonė su raketų paleidimo įrenginiu ir dvi transporto priemonės su radaro aptikimo ir orientavimo stotimis. Siekiant užtikrinti komplekso mašinų sąveiką, yra atskiras komandų punktas. Be to, norint visavertį priešlėktuvinės baterijos veikimą, reikalingos transporto priemonės, įkraunančios transporto priemones, sunkvežimiai ir kt. pagalbinė įranga.
Trijų koordinačių komplekso radaro stotis su pasyvia fazine antenos matrica gali rasti taikinius iki 140 kilometrų atstumu ir aukštyje iki 20. Radaro elektronika vienu metu suranda iki 144 taikinių ir lydi 48 iš jų. Apšvietimo ir orientacinio radaro stotis, esanti atskiroje transporto priemonėje, suteikia raketų nukreipimą iki 85 kilometrų atstumu ir savo įrangos pagalba gali „pamatyti“šešis taikinius ir paimti keturis iš jų palyda. Tuo pačiu metu apšvietimo stotis vienu metu gali dirbti su aštuoniomis raketomis.
Kovinė transporto priemonė su paleidimo įrenginiu, kuri yra HQ-16 komplekso dalis, turi kėlimo konstrukciją su priedais šešiems transportavimo ir paleidimo raketų konteineriams. Kovinė transporto priemonė turi savo aparatūros skyrių, esantį iškart už kabinos. Konteinerių kėlimo įrenginys savo ruožtu yra mašinos gale. HQ -16 komplekso paskirtis - nejudančių objektų apsauga nuo oro - leido paleidimo metu naudoti transporto priemonės stabilizavimo sistemą. Kovinėje padėtyje ji stovi ant atramų.
Priešlėktuviniame komplekse „HQ-16“naudojama bendra Rusijos ir Kinijos raketa, kuri, kaip manoma, yra tolesnis, tikėtina, 9M38 šaudmenų iš oro gynybos raketų sistemos „Buk“kūrimas. Atnaujinimo metu raketos galimybės gerokai padidėjo. Taigi maksimalus paleidimo nuotolis padidėjo iki 40 kilometrų. Maksimalus taikinio skrydžio aukštis nepasikeitė. Be to, šie skaičiai galioja tik orlaivių atakoms. Jei oro gynybos sistema HQ-16 priversta šaudyti į sparnuotąją raketą, tada maksimalus sunaikinimo diapazonas yra žymiai sumažintas ir yra 10–12 kilometrų. Deklaruojama tikimybė, kad viena raketa pataikys į lėktuvo tipo taikinį, yra 85%. Kruizinių raketų atveju šis skaičius yra 60%.
HQ-16 komplekso priešlėktuvinė valdoma raketa turi kombinuotą valdymo sistemą. Taigi, pirmosiomis skrydžio akimirkomis, išėjus iš transporto paleidimo konteinerio, raketa valdoma inercine sistema. Pastarojo užduotis yra nukreipti raketą norima kryptimi. Tada įjungiama pusiau aktyvi radaro nukreipimo galvutė, kuri veda raketą į taikinį, priimdama atspindėtą radijo signalą. Tikslinį apšvietimą atlieka atskiras radaras. Remiantis pranešimais, oro gynybos raketų sistemos HQ-16 kovinė transporto priemonė vienu metu turėtų paleisti ne daugiau kaip dvi raketas. Taip yra dėl to, kad yra tik vienas apšvietimo ir orientavimo radaras keturioms transporto priemonėms su paleidimo įrenginiu priešlėktuvinėje baterijoje.
Kai kurių šaltinių teigimu, Kinijos kariuomenei HQ-16 priešlėktuvinių raketų sistemos buvo pradėtos tiekti praėjusio dešimtmečio viduryje, tačiau masinį pobūdį įgijo tik po kelerių metų. Kinijos ešelonuotos oro gynybos struktūroje naujos oro gynybos sistemos užima taktinę nišą tarp trumpo nuotolio HQ-7 ir tolimojo nuotolio HQ-9 kompleksų. Bendrai eksploatuojant visus tris priešlėktuvinius kompleksus, užtikrinamas patikimas ešeloninis kelių dešimčių kilometrų spindulio objektų uždengimas. Nuo 2011 m. Kinija siūlo įsigyti HQ-16 oro gynybos sistemos eksporto versiją, vadinamą LY-80.
