Jo vardas yra bene garsiausias rusiškas vardas visame pasaulyje: Kalašnikovas. Tikėtina, kad apyvartoje yra nuo 60 iki 80 milijonų kalašnikovų - niekas nežino tikslaus skaičiaus. Žmogus, sukūręs šautuvą AK-47, praktiškai tapo masinio šaudymo ir žmogžudystės sinonimu, pasak jo paties pareiškimų, siekė tik vieno tikslo: apsaugoti savo Tėvynę. Šis savamokslis yra gavęs daugybę apdovanojimų. Tačiau jis neuždirbo pinigų savo išradimui, kuris rašė ginklų istoriją visame pasaulyje.
Michailas Kalašnikovas apie save sako, kad visą savo gyvenimą skyrė savo ginklams. Nuo 20 metų, būdamas jaunas, jis galvojo tik apie vieną: sukurti geriausią ginklą Tėvynės gynybai ir nuolat jį modernizuoti. Be to, būsimasis ginklų dizaineris jau jaunystėje savo kailiu išmoko tamsiausias savo tėvynės istorijos puses. Michailas Timofejevičius Kalašnikovas gimė 1919 m. Neturtingo valstiečio šeimoje Kurye, kaime, esančiame pietiniame Rusijos Altajaus regione. Jo šeimoje išgyveno tik 8 vaikai iš 18. Per priverstinę Stalino kolektyvizaciją šeima buvo ištremta į Sibirą. Michailui tada buvo tik 11 metų. Būdamas 16 metų jis baigė vidurinę mokyklą ir išvyko mokytis geležinkelio techniko. 1938 m. Kalašnikovas buvo pašauktas į armiją, kur jis buvo tankų vairuotojas.
Vokiečiams užpuolus Sovietų Sąjungą, Michailas Kalašnikovas išėjo į frontą, kur 1941 m. Briansko mūšyje buvo sunkiai sužeistas. Jei ne karas, Kalašnikovo techniniai sugebėjimai galėjo pasukti kita linkme. Tačiau dabar jo sprendimas buvo tvirtas: „Norėjau sukurti ginklą naciams nugalėti“. Dar būdamas karo ligoninėje sužeistasis į sąsiuvinį nupiešė pirmuosius eskizus. Jo išradimas sekė ne tiek mažai mokslinių žinių, kiek jo paties idėjų. Kalašnikovas nėra inžinierius, jis niekada nesimokė universitete. „Aš esu gimęs išradėjas“, - sako jis apie save. Jo žmona nupiešė prototipo detales tik tada, kai jis jas pagamino savo dirbtuvėse. Ir 1947 m. Atėjo laikas: Kalašnikovo šautuvas buvo patvirtintas aukščiausių valstybės pareigūnų ir buvo įtrauktas į seriją-lengvai naudojamas ginklas „Kalašnikovo šautuvas“, sutrumpintas kaip AK-47.
AK-47 užgožė visus kitus iki šiol turimus ginklus. Šio ginklo galia slypi ne griežtoje technikoje, o paprastume ir patikimume. Nors jis svėrė 5 kg ir buvo sunkesnis už kitas mašinas, jis turėjo didelę saugumo ribą. Dalys buvo ne bloke, o surinktos atskirai ginklo viršuje, todėl jis buvo mažiau linkęs lūžti. Nesvarbu, ar kariai kartu su juo šliaužė per dulkes, purvą ar vandenį - AK -47 visada buvo pasirengęs mūšiui tiek Rusijos žiemos sąlygomis, tiek Sacharoje, tiek džiunglėse. Tačiau ginklas puikiai pritaikytas karo sąlygoms - galimybė pereiti nuo pavienių šūvių prie eilių. Jau 1949 m. Stalinas Kalašnikovui įteikė Stalino premiją, o tada buvo trys Lenino ordinai, du socialistinio darbo didvyrio apdovanojimai ir, galiausiai, net technikos mokslų daktaro vardas. Tačiau Kalašnikovas nematė pinigų savo išradimui, nes dizaineriui net nekilo mintis jį patentuoti.
Daugelį dešimtmečių Kalašnikovas, kaip paslapčių nešėjas, gyveno uždarytas tolimiausiame Uralo kampe ir tobulino ginklus Iževsko ginklų gamykloje. Iš pradžių rusams pavyko išlaikyti AK-47 paslaptį, tačiau vėliau jis sumušė ginklų eksporto rekordus ir galiausiai tapo terorizmo instrumentu. Vietname vietkongas su AK-47 kovojo prieš amerikiečių karius. Afrikos Mozambikas, kaip kovos už nepriklausomybę simbolis, ant nacionalinės vėliavos uždėjo ginklo piešinį. Net JAV ši mašina yra labai paplitusi, ypač tarp narkotikų platintojų ir gangsterių. Beveik pusės pasaulio armijų arsenale yra AK, be to, tai yra mėgstamiausias separatistų, milicijos ir ginkluotų gaujų ginklas. Pats Kalašnikovas liūdnai sako, kad būtent jo ginklas atneša tiek daug bėdų visame pasaulyje: „Šis ginklas gyvena savo gyvenimą, visiškai nepriklausomai nuo mano valios“. Jo nuomone, ne jo pareiga, o politikų reikalas - prisiimti atsakomybę už viską, kas įvyko. Ir jo palinkėjimas: „Tikiuosi, kad žmonių atmintyje liksiu žmogumi, kuris išrado ginklus savo Tėvynei ginti, o ne terorui“.
