Volgos-Dono regiono istorija yra daug turtingesnė, nei įprasta manyti. Taip, lemtingas Antrojo pasaulinio karo mūšis - čia įvyko Stalingrado mūšis, čia pat buvo suvaidinta pilietinio karo drama, vietinių kazokų istorija ir jų kova už laisvą gyvenimą, pirmiausia su caro, o paskui su sovietiniu režimu siekia šimtmečius. Tačiau smalsiam žmogui kyla klausimas - kas buvo prieš kazokus? Apskritai tai žinoma iki pat Sarmatijos klajoklių, tačiau detalės dėl akivaizdžių priežasčių lieka paslaptyje. Tyrimų metu šaltiniuose pasirodo paslaptingas pavadinimas „Exopolis“arba „Exopolis“, kaip tariamai buvo vadinama graikų kolonistų gyvenvietė, esanti Tanais (Don) vingyje. Žemėlapyje, kurio autorystė priskiriama Ptolemėjui (nors iš tikrųjų, remiantis ankstesniais šaltiniais, jis buvo sukurtas ankstyvuoju naujuoju laikotarpiu), jis yra maždaug dabartinių Logovskio ar Liapičevos sodybų vietoje. Neatmetama galimybė, kad graikų posto liekanos dabar yra Tsimlyansko rezervuaro apačioje arba buvo sunaikintos jį kuriant. Tai taip pat kelia abejonių dėl anoniminių autorių teiginių, kad jie „Exopolis“patalpina dabartinio Kalacho prie Dono miesto vietoje, nebent todėl, kad jis gerai nesutampa su tuo pačiu „Ptoleemevo“žemėlapiu.
Tinklo šaltiniai teigia, kad „Exopolis“nurodytas ne tik Ptolemėjo (II a. Mūsų eros) žemėlapiuose, bet ir 16 -ojo amžiaus Mercatorio, o dar ir vėlesnių autorių žemėlapiuose. Pastarieji, matyt, perbraižė ankstyvuosius šaltinio kodus, nes nurodytais laikais Done kazokai sustiprėjo ir ten vykstantys įvykiai nebeturėjo nieko bendro su graikais. Nei XVI, nei, be to, XVII amžiuje nurodytoje vietovėje negalėjo būti graikų gyvenviečių. Ir žemėlapių autoriai aiškiai turi problemų dėl geografinio tikslumo. Pavyzdžiui, Europos naujųjų laikų žemėlapiuose Donas ir Seversky Donets rodomi kaip viena upių sistema.
Vėlesniuose Europos žemėlapiuose jokio „Exopolis“nebėra, tačiau yra visiškai skirtingų gyvenviečių visiškai skirtingais pavadinimais, tai suprantama. Laikas bėga, viskas keičiasi. Be to, reikia suprasti, kad daug vietų, nurodytų žemėlapiuose, galbūt išvis niekada nebuvo arba egzistavo, bet kitu pavadinimu. Todėl į bet kokius šaltinius, ypač iškreiptus viduramžiais ir ankstyvuoju naujųjų laikų laikotarpiu, reikia žiūrėti atsargiai.
Apskritai ši istorija vis dar laukia patvirtinimo ir apie kažką galima spręsti tik pagal netiesioginius ženklus. Taip atsitiko, kad prieš daugelį metų tose vietose, kur turėjo būti „Exopolis“, jau buvo molio ąsotėlių fragmentai su tradiciniais graikų raštais. Pažymėtina ir tai, kad gręžiant šulinius gana dideliu atstumu nuo kranto, išgaunamos upių kriauklės, ir yra pagrindo teigti, kad ne taip tolimoje praeityje upės vaga atrodė visiškai kitaip nei dabar.
Tikrai žinoma, kad graikai turėjo kolonijas Kryme ir prie Dono žiočių. Niekas jiems netrukdė eiti aukštupiu tiek tyrimams, tiek savanaudiškiems tikslams. Be to, niekas netrukdė jiems pastatyti bazę tose vietose, kur Donas yra arčiausiai Volgos. Tiesa, iki Volgos sausuma jiems teko nukeliauti dešimtis kilometrų. Daug vėliau Rusijos imperija iš dalies išsprendė šią problemą, pastatydama ten vieną pirmųjų geležinkelių valstybėje, o SSRS jau nutiesė laivybai tinkantį kanalą per stepes, tačiau senovėje šis kelias buvo ne tik ilgas, bet ir pavojingas. Tačiau vietinis klimatas vargu ar atrodytų neįprastas graikams, atvykusiems iš karštos šalies. Ir gamta daugeliu atžvilgių yra panaši. Nors ne tiek, kiek tas pats Krymas yra panašus į originalias Graikijos salas.
Jei „Exopolis“buvo tikras, tai su didele tikimybe tai buvo nedidelė gyvenvietė su sargybos posto ir perkrovimo bazės elementais, o galbūt ir rinka. Didėjant didmiesčio ekonominei galiai, tyrėjai žengė vis toliau. Sumažėjus graikų įtakai, kolonistai paliko šias vietas, o gyvenvietę nusiaubė laikas ir stichinės nelaimės. Po kelių šimtmečių strategiškai svarbius Dono upių maršrutus kontroliavo visiškai kiti žmonės, kurie vis dar gyvena.
Ar kada nors bus tikros mitinio „Exopolis“paieškos? Gali būti, kad taip. Kiekvienais metais vasarą Volgogrado archeologų komandos vyksta į kasinėjimus įvairiose regiono dalyse. Galbūt kada nors jie susidomės šia tema. Beje, mūsų laikais egzistuoja ir gyvenvietė, pavadinta „Exopolis“. Taip vadinamas kaimelis Kretos saloje, dabartinėje Graikijoje.
