1708–1709 m. Žiemą Rusijos ir Švedijos kariuomenės vengė visuotinio įsitraukimo. Rusijos vadovybė bandė nualinti priešą „mažu karu“- sunaikino atskirus būrius, neleido švedams užimti miestų, kuriuose buvo maisto ir karinių atsargų. Karolis XII politiniame ir diplomatiniame fronte bandė pakreipti potvynį savo naudai, įtraukti karą su Rusija Osmanų imperiją ir Krymo chanatą.
1709 metų pavasarį 35 tūkstančiai Švedijos armijos atnaujino savo judėjimą - Karlas norėjo pakartoti puolimą prieš Maskvą, bet per Charkovą ir Belgorodą. Norėdami sukurti paramos bazę puolimo plėtrai, Švedijos vadovybė nusprendė užimti Poltavos tvirtovę.
Didvyriška Poltavos gynyba
Balandžio pabaigoje Švedijos karalius pradėjo rinkti savo pajėgas į Poltavą. Buvo 4 tūkstančių kareivių garnizonas (2 batalionai Ustyug, 2 batalionai Tverskoy, 1 batalionas Permės pulkų, 1 pulkininko fon Fichtenheim pulko batalionas, 1 Apraksin pulko batalionas) ir 2,5 tūkst. Ginkluotų vietinių gyventojų. ir kazokai, vadovaujami pulkininko Aleksejaus Stepanovičiaus Kelino Tverės pėstininkų pulko vado.
Poltava yra dešiniajame, aukštame ir stačiame Vorskla upės krante. Upė įteka į netoliese esantį Vorsklą. Susidaro platus ir žemas Kolomako slėnis, padengtas šiurkščiomis pelkėmis. Dėl to susisiekimas tarp Poltavos ir kairiojo Vorsklos kranto buvo labai sunkus. Poltavos tvirtovės tvora buvo netaisyklingo daugiakampio pavidalu, be to, buvo žeminis pylimas, sutvirtintas palisatu, o priešais pylimą buvo griovys. Priešais šiaurinę tvirtovės sieną buvo priemiestis, jos rytinė ir vakarinė dalys ribojosi daubomis. Rytuose jie priartėjo, vakaruose - 200 metrų, Poltavos viduje buvo nedidelės daubos, padalijusios ją į dvi nelygias dalis. Pietryčių pusė dėl pylimo aukščio buvo labiau prieinama užpuolimui. Tačiau priešas, užgrobęs pylimą, nuėjo į daubos dugną su stačiais šlaitais. Artėjimas prie Poltavos iš rytų taip pat nesuteikė jokių patogumų šturmui ar inžinerinei atakai - daubos priartėjo prie tvirtovės pylimo. Šiaurinėje pusėje apgulėlius labai apsunkino priemiestis: apgulties darbai turėjo prasidėti gana toli nuo tvirtovės sienos. Naudingiausia buvo šturmuoti iš vakarinės pusės: dauba uždengė apgulusius, tačiau net ir čia garnizonas turėjo galimybę pasinaudoti tvirtovės viduje esančia dauba ir sukurti naują stiprią vidinę gynybinę liniją. Poltava turėjo didelę reikšmę - tai buvo kelių sankryža, prekybos centras ir įtvirtintas taškas, kuris galėjo būti naudojamas kaip tolesnio karo pagrindas.
Dar prieš apgulties pradžią, Petro nurodymu, buvo sutvarkyta Poltavos tvirtovė, sukurtos maisto ir šaudmenų atsargos. Tvirtovės artilerijos parką sudarė 28 patrankos.
Balandžio pabaigoje pagrindinės Švedijos kariuomenės pajėgos buvo sutelktos netoli Poltavos. Jie iš dalies apsigyveno įtvirtintoje stovykloje, iš dalies - aplinkinėse gyvenvietėse. Kad padengtų pagrindines pajėgas nuo galimo Rusijos kariuomenės puolimo, Ross būrys iš 2 pėstininkų ir 2 dragūnų pulkų buvo dislokuotas Budiščiuose. Apgulties darbai buvo pavesti generolui ketvirčiui Gillencrockui. Jis tikėjo, kad Poltava neturėtų būti apgulta, nes kariuomenė turi mažai ginklų ir trūksta šaudmenų. Tačiau Karlas primygtinai reikalavo Poltavos apgulties.
Balandžio 28 ir 29 dienomis švedai surengė du puolimus, bandydami Poltavą pajudėti, tačiau jie atrėmė jų puolimą. Po to jie pradėjo apgulties darbus, trimis paralelėmis judėdami į vakarinį įtvirtinimų frontą. Naktį į balandžio 30 -ąją ir gegužės 3 -ąją rusų garnizonas atliko bandymus, paėmė įrankį, sunaikino pastatytas konstrukcijas, tačiau švedai tęsė inžinerinius darbus. Iki gegužės 4 dienos švedai priartėjo prie griovio, o Rusijos įgula pradėjo statyti vidinę tvorą už daubos, kuri dengė didžiąją miesto dalį iš pietvakarių. Gillenkrokas tikėjo, kad užduotis įvykdyta ir ją galima šturmuoti, tačiau Karlas nusprendė tęsti inžinerinius darbus - pravažiuoti griovį, pakloti minas po šachta. Apgulties darbai tęsėsi iki gegužės 14 d., Kol buvo sumontuotos artilerijos baterijos. Rusijos garnizonas atliko pylimo sutvirtinimo, tvirtovės viduje įtvirtinimų kūrimo darbus.
Rusijos kariuomenė gavo žinių apie Poltavos apgultį, kai ji persikėlė iš Bogodukhovo į Vorsklos upę. Karinėje taryboje buvo nuspręsta nukreipti švedų dėmesį nuo tvirtovės, puolant Opishnya ir Budishche. Tačiau šis išpuolis neprivertė Švedijos vadovybės atšaukti Poltavos apgultį. Švedai tik dar labiau sutelkė savo pajėgas Poltavoje ir perkėlė savo kavaleriją į Žuki kaimą. Gegužės 9 d. Aleksandras Menšikovas gavo Petro laišką, kuriame buvo pasiūlyta suteikti pagalbą Poltavos garnizonui, užpuolant Opišniją arba patalpinant kariuomenę netoli tvirtovės, esančios kairiajame Vorsklos krante. pasitaikius pirmai galimybei su papildomais priedais ir atsargomis. Atsižvelgdamas į tai, kad pirmasis Rusijos caro nurodytas veiksmų metodas jau buvo išbandytas ir neatnešė sėkmės, Menšikovas nusprendė įgyvendinti antrąjį pasiūlymą. Gegužės 14 dieną Rusijos kariai išsidėstė priešais Poltavą, kairiajame Vorsklos upės krante, netoli kaimo. Stačia pakrantė. Visos caro numylėtinės pastangos buvo nukreiptos į neatidėliotiną pagalbą apgultam Poltavos garnizonui. Taigi gegužės 15 d. Menšikovui pavyko perkelti į Poltavą Golovino būrį, kuriame buvo apie 1000 žmonių ir „nemažas kiekis šaudmenų“. 1709 m. Gegužės antroje pusėje Rusijos pajėgos pamažu traukėsi į apgultą Poltavą, dislokuodamos tarp Krutojaus Berego ir Iskrovkos kaimų. Palaipsniui ant upės krantų buvo pastatyti įtvirtinimai, buvo pradėti ryšiai su tvirtove. Švedai, susirūpinę tokia Rusijos kariuomenės veikla, pradėjo statyti savo nuolatinę gynybinę liniją prieš mūsų įtvirtinimus. Gegužės 27 d. Feldmaršalas Šeremetevas prisijungė prie Menšikovo pajėgų ir perėmė visų karių vadovavimą. Birželio pradžioje Šeremetevas buvo linkęs manyti, kad būtina veiksmingiau padėti apgultai Poltavai. Jis planavo dalį pajėgų perkelti per Vorsklą, į švedų galą. Savo mintis šiuo klausimu jis išdėstė laiške imperatoriui, tačiau Petras atidėjo sprendimą pulti, kol atvyks į armiją ir vietoje išstudijuos situaciją. Birželio 4 dieną Rusijos caras atvyko į Poltavą ir perėmė tolesnį operacijų vykdymą į savo rankas.
Zaporožės Sicho kritimas. Reikėtų pažymėti, kad Zaporožės Sičas buvo sunaikintas tą patį mėnesį. 1709 m. Kovo pabaigoje atamanas Konstantinas Gordienko perėjo į Karlo pusę. Jis vadovavo Zaporožės kazokų išpuoliams prieš caro karių garnizonus, esančius Zaporožės Siče. Kazokai veikė tiek savarankiškai, tiek kartu su Švedijos kariuomene. Tačiau daugumoje susirėmimų kazokai buvo nugalėti. Petras I, po derybų ir bandymų taikiai išspręsti šį klausimą, įsakė kunigaikščiui Menšikovui iš Kijevo persikelti į Zaporožės Sičo tris pulkus, vadovaujamus pulkininko Piotro Jakovlevo, ir sunaikinti „sukilėlių lizdą“. Gegužės pradžioje Perevoločna buvo paimta ir sudeginta; gegužės 11 d. Rusijos pulkai priartėjo prie Sicho. Jakovlevas bandė taikiai išspręsti šį klausimą, kazokai pradėjo derybas, tačiau netrukus paaiškėjo, kad tai karinis triukas - Koshevoy Sorochinsky išvyko į Krymą dėl Krymo totorių armijos. Gegužės 14 d., Kareiviai valtimis - tvirtovės iš žemės paimti buvo neįmanoma, jie puolė, bet buvo atstumti. Šiuo metu drakonų būrys kreipėsi su pulkininku Ignatu Galaganu. Sičas buvo paimtas, dauguma gynėjų žuvo mūšyje, kai kuriems kaliniams buvo įvykdyta mirties bausmė.
Tolesni švedų veiksmai. Gegužės viduryje švedai savo apkasus atnešė į tvirtovės palizę. Priešas bandė susprogdinti įtvirtinimus. Švedai du kartus bandė pakenkti velenui ir susprogdinti, bet jiems nepavyko. Pulkininkas Kelinas pastebėjo švedų pasirengimą, kai priešai padėjo miną po pylimais, gynėjai atsargiai atliko kontrastinį miltelių užtaisą ir išėmė statines. Tada apgulėliai paruošė antrąjį tunelį ir tuo pat metu paruošė 3 tūkstančius šturmo būrio. Gegužės 23 dieną Švedijos vadovybė tikėjosi užpulti tvirtovę kartu su griovimo pylimu. Garnizonas buvo pasirengęs pulti priešą, kai švedai prisiartino šūvio ribose, pasigirdo draugiška salvė, kuri sujaukė priešo gretas, netikėto puolimo nebuvo. Gegužę švedai kelis kartus bandė pulti tvirtovę, tačiau visi jų užpuolimai buvo atmušti.
Tvirtovės bombardavimas ilgai nedavė rezultatų - stipriai ugniai palaikyti buvo mažai patrankų ir šaudmenų. Tik birželio 1 d., Kai Karlas, supykęs dėl nesėkmių, liepė padidinti artilerijos apšaudymą, švedų artilerijai pavyko sukelti gaisrą tvirtovėje. Švedai puolė dar kartą, pasinaudodami tuo, kad gynėjai užgesino ugnį. Puolimas buvo staigus, ant pylimų liko nedaug gynėjų. Lengvai palauždami sargybos pasipriešinimą, švedai ant pylimo pakėlė karališkąją vėliavą, tačiau tuo metu iš miesto į mūšio vietą atvyko kariai ir milicija. Smūgiu durtuvu švedai buvo apversti ir išmesti nuo pylimo.
Tada Švedijos vadovybė pasiūlė Kelinui atiduoti tvirtovę, pažadėjo garbingas pasidavimo sąlygas ir kitaip grasino be gailesčio išnaikinti garnizoną ir civilius. Drąsus pulkininkas atsisakė ir birželio 2 ir 3 dienomis surengė du stiprius išpuolius, kurių metu buvo sugauti 4 švediški ginklai.
Tuo metu Rusijos užsienio politikos padėtis pagerėjo - Rusijos laivyno pajėgų demonstravimas prie Dono žiočių padarė didelį psichologinį poveikį Stambului. Turkai patvirtino taikos sutartį su Rusija, Porta uždraudė Kubos ir Krymo totoriams trikdyti Rusijos sienas. Atvykęs į Poltavą, Petras pranešė garnizonui apie situaciją, Kelenas atsakymo laiške (pristatytas į centrą nemokamai) sakė, kad garnizonas išlaiko aukštą moralę, tačiau šaudmenys ir maistas baigiasi. Petras nusprendžia surengti „bendrą mūšį“švedams. Jis norėjo neleisti Švedijos kariuomenei išvykti į Dniepro, etmonas Skoropadskis užėmė perėjas Pselio ir Gruno upėse, kad užblokuotų švedų kelią į Lenkijos ir Lietuvos Sandraugą. Birželio 12 d. Caras sušaukė visuotinę karinę tarybą aptarti veiksmų plano Rusijos kariuomenei. Buvo nuspręsta atitraukti priešą nuo Poltavos (birželio 7 ir 10 d. Kelenas atsiuntė naujų nerimą keliančių žinučių) ir priversti švedus panaikinti apgultį. Dėl to Švedijos kariuomenė nusprendė pulti iš kelių pusių. Jie ketino streikuoti birželio 14 -osios rytą. Tačiau jie turėjo atsisakyti šios idėjos, nes Menšikovo kolona negalėjo padaryti perėjimo numatytoje vietoje per pelkėtą Vorsklos slėnį. Birželio 15 dieną buvo suburta nauja karinė taryba, kuri nusprendė pakartoti bandymą, tačiau taip pat nepavyko. Birželio 16 -ąją pagaliau buvo nuspręsta, kad be lemtingo mūšio švedai negali būti atgauti iš Poltavos.
Iki birželio 16 -osios vakaro Rusijos armija užėmė dvi perėjas per Vorsklą - į šiaurę ir į pietus nuo Poltavos. Šią operaciją atliko „Allart“ir „Renne“padaliniai (netoli Petrovkos kaimo). Švedijos karalius prieš Renneso pajėgas persikėlė į feldmaršalo Karlo Renschildo būrį ir pats nuvyko į Allartą. Žvalgybos metu Karlas buvo sunkiai sužeistas į koją. Renschildas atliko žvalgybą prie Rusijos įtvirtinimų Petrovkoje, bet nepuolė į juos, laukdamas pastiprinimo. Gavęs pranešimą apie monarcho žaizdą, jis nuvedė savo pajėgas į Žuki kaimą. Vakare Karlas liepė prieš Petrovkos kaimą pastatyti įtvirtinimus.
Petras nusprendė išsikelti armiją į Petrovką ir pradėjo telkti karius Černiachovo mieste. Jis taip pat įsakė etmono Skoropadskio daliniams stoti į kariuomenę ir laukė Kalmiko kavalerijos atvykimo. Allartui buvo įsakyta prisijungti prie Renneso, kad sustiprėtų placdarmas. Birželio 20 d. Rusijos armija, eidama per sankryžas tarp Petrovkos ir Semjonovkos, pradėjo kirsti Vorsklą. Rusijos kariai sustojo prie Semjonovkos, 8 km nuo Poltavos, ir pradėjo statyti įtvirtintą stovyklą. Tiltai buvo ginami atskirais įtvirtinimais. Birželio 24 dieną atvyko Skoropadskio būrys, 25 dieną Rusijos pajėgos persikėlė į Jakovcų kaimą (5 km nuo Poltavos) ir pradėjo statyti naują įtvirtintą stovyklą. Ištyręs vietovę, Petras nusprendė pastatyti 10 retobtų: uždaryti tarpą tarp miškų šešiais redutais, kurie buvo nutolę vienas nuo kito šautuvo šūvio atstumu, ir pastatyti dar keturis įtvirtinimus, statmenus pirmųjų dvejonių linijai. Iki birželio 26 d. Vakaro buvo baigtos statyti aštuonios redobijos (6 išilginės ir 2 statmenos, likusios nespėjo pabaigti).
Paskutinis puolimas Poltavoje. Birželio 21–22 dienomis Švedijos armija įvykdė paskutinį ir galingiausią Poltavos šturmą. Prieš pradėdamas mūšį su Rusijos armija, Karlas norėjo sunaikinti Rusijos tvirtovę, palikti ją gale buvo kvaila. Įnirtingą mūšį byloja Švedijos nuostoliai - 2,5 tūkst. Žmonių per dvi atakos dienas. Švedijos karalius pareikalavo, kad jo kariai bet kokiomis priemonėmis užkariautų tvirtovę, nepaisant nuostolių. Švedai į Poltavos pylimus puolė būgnų ritmu ir išskleidę vėliavas. Tvirtovės garnizonas stojo iki mirties, į mūšį stojo visi Poltavos gyventojai, pagyvenę žmonės, moterys ir vaikai kovojo kartu su kariais ir milicija. Šoviniai baigėsi, jie kovojo su lazdomis, šakėmis, dalgiais, o švedus apipylė akmenų kruša. Ir nepaisant įnirtingo švedų pėstininkų puolimo, garnizonas išsilaikė.
Poltavos gynybos rezultatai
- Per didvyrišką Poltavos gynybą, kuri truko du mėnesius - nuo balandžio 28 d. (Gegužės 9 d.) Iki birželio 27 d. (Liepos 8 d.), Tvirtovės garnizonas, prispaudęs priešo armiją, leido Rusijos kariuomenei sutelkti savo pajėgas lemiamam mūšiui.
- Poltavos garnizonas atmušė iki 20 puolimų. Priešas po tvirtovės sienomis neteko apie 6 tūkst. Švedijos kariuomenė pradėjo jausti maisto ir šaudmenų trūkumą.
- Poltavos gynyba padarė didelę žalą Švedijos kariuomenės moralei. Ji negalėjo užimti antrinės tvirtovės, kuri buvo toli gražu ne pirmos klasės įtvirtinimai Vakarų Europoje ir Baltijos šalyse.
Paminklas pulkininkui Kelinui ir narsiems Poltavos gynėjams. Paminklas buvo atidarytas 1909 m. Birželio 27 d. - iki Poltavos mūšio 200 -mečio, dalyvaujant imperatoriui Nikolajui II. Paminklo projekto autorius yra komisijos, organizuojančios Poltavos mūšio 200-ąsias metines, vadovas, generolas majoras, baronas A. A. Bilderlingas (1846-1912). Paminklo skulptūras pagal A. Bilderlingo piešinius padarė žymus gyvūnų skulptorius A. Aubertas (1843-1917).
