1940 m. Gegužės mėn. Didžioji Britanija, bijodama galimo nacistinės Vokietijos išpuolio, sukūrė civilinius savigynos vienetus, vėliau bendrai vadinamus „Home Guard“. Dėl akivaizdžių priežasčių ši struktūra ilgą laiką negalėjo pasikliauti visateisių ginklų ir įrangos gavimu. Dėl šios priežasties kovotojai turėjo imtis iniciatyvos ir savarankiškai sukurti reikiamas sistemas. Milicijos techninės kūrybos rezultatas tapo daugybe įdomiausių produktų. Vienas iš jų buvo „Nuttall Flamethrower“, improvizuotas velkamas liepsnosvaidis.
Dėl to, kad trūko šaulių ginklų ir šaudmenų, Didžiosios Britanijos kariuomenė nuo tam tikro laiko pradėjo domėtis liepsnosvaidžiais ir padegamuoju ginklu. Netrukus šiuo interesu pradėjo dalytis ir namų apsaugos kovotojai. Tiesioginė to pasekmė buvo keletas liepsnosvaidžių mėgėjų ir rankdarbių dizaino. Vos per kelis mėnesius milicijoje tarnybą pradėjo nemaža dalis naminių liepsnosvaidžių, o dalis šių gaminių buvo padėta ant automobilių važiuoklės.
Bene įdomiausias liepsnosvaidžio ginkluotės projektas buvo iš 24 -ojo Stafordšyro milicijos bataliono milicijos. Kompanija „C“iš šio bataliono buvo suformuota mažame Tettenhall miestelyje ir būtent ten buvo sukurtas velkamas mobilus prototipas.
Maždaug 1941 m. Pavasarį viena iš „C Company“milicijos grupių, vardu Nuttall, pasiūlė padidinti vieneto ugnies galią liepsnosvaidžiais. Netrukus entuziastas ir jo kolegos įgyvendino šį pasiūlymą ir sukūrė visiškai funkcionalų prototipą. Tų pačių metų vasaros pradžioje gautas ginklas buvo išbandytas poligone, kuriame buvo naudojamas vienas iš vietinių laukų.
Dėl akivaizdžių priežasčių naujasis modelis nebuvo oficialiai paskirtas gynybos pramonės plėtrai. Tačiau jam buvo suteiktas vardas, nurodantis kūrėją ir technologijų klasę. Daug žadantis ginklas buvo paskirtas „Nuttall Flamethrower“- „Nuttall liepsnosvaidis“.
Neturėdami didelių išteklių ir turėdami ribotas gamybos galimybes, „Tettenhall“milicija buvo priversta kurti savo liepsnosvaidį tik iš turimų komponentų. Taigi, jos pagrindas buvo pakeista automobilių važiuoklė, o degiųjų skysčių laikymo ir išmetimo įtaisus sudarė paruošti arba specialiai surinkti elementai, nesiskiriantys dizaino sudėtingumu.
Norint pasiekti maksimalų kovos efektyvumą, „Nuttall Flamethrower“sistema turėjo turėti didelį baką su ugnies mišiniu, kurio transportavimas gali būti susijęs su tam tikromis problemomis. Dėl šios priežasties J. Nuttall pasiūlė liepsnosvaidį pastatyti ant šiek tiek pertvarkytos važiuoklės. Milicijos žinioje buvo lengvasis automobilis „Austin 7“, kuris buvo išsiųstas perdirbti. Matyt, ši mašina nebegalėjo būti naudojama kaip pradinė, todėl gavo naują vaidmenį.
Iš esamos dviejų ašių važiuoklės, pastatytos rėmo pagrindu, buvo pašalintas standartinis kėbulas, variklis, transmisija ir kt. Jų vietose liko tik važiuoklės elementai, vairo kolonėlė su atitinkamais mechanizmais ir stabdžių sistema su valdymo pedalu. Buvo pasiūlyta tam tikrus liepsnosvaidžio elementus sumontuoti tiesiai ant susidariusios platformos. Pakankamą mobilumą turėjo užtikrinti važiuoklė su dviem poromis vieno stipino ratų.
Nebuvo savo variklio, todėl liepsnosvaidžiui prireikė vilkiko. Su jo pagalba ginklas turėjo patekti į šaudymo padėtį. Vairavimo sistemos išsaugojimas tam tikru mastu supaprastino liepsnosvaidžio perkėlimą: vairuotojas galėjo valdyti vairuojamus ratus, sukdamas velkamą transporto priemonę posūkiuose, taip pat stabdyti.
Didžiausias „Nuttall Flamethrower“elementas buvo rezervuaras ugnies mišiniui laikyti ir išleisti. Milicija rado 50 galonų (227,3 l) didelę metalinę statinę, kuri buvo naudojama statybose. Naudojant paprastas tvirtinimo detales, statinė buvo sumontuota galinės važiuoklės gale, perkeliant į kairę pusę. Erdvė prieš statinę buvo skirta kitiems liepsnosvaidžio elementams, o vairuotojas turėjo būti dešinėje.
24 -ojo bataliono liepsnosvaidis turėjo naudoti dujų sistemą degiam skysčiui išstumti. Važiuoklės priekyje buvo sumontuotas siurblys, skirtas tiekti atmosferos orą ir sukurti darbinį slėgį pagrindiniame bake. Kokia pavara buvo naudojama su siurbliu, nežinoma. Neatmetama galimybė, kad siurblyje buvo sumontuota rankinė pavara. Nepaisant to, kaip parodė bandymai, tokia sistema gali turėti toleruotinų savybių.
Iš rezervuaro ugnies mišinys turėjo patekti į lanksčią žarną, kuri baigiasi vamzdine žarna su valdymo vožtuvu. Naudota paprasčiausia reaktyvinio uždegimo sistema su nuolat degančiu degikliu, esančiu prieš purkštuką. Žarną reikia laikyti rankoje arba sumontuoti ant tinkamo pagrindo, o tada nukreipti į priešą. Natūralu, kad vadovavimas galėjo būti atliekamas tik rankiniu būdu. Taip pat nebuvo naudojami jokie stebėjimo prietaisai.
Nėra informacijos apie ugnies mišinio sudėtį. Galima daryti prielaidą, kad degi sudėtis nesiskyrė sudėtingumu ir galėjo būti paruošta iš bendrų milicijos turimų išteklių. Matyt, jo pagrindinis komponentas buvo benzinas arba žibalas.
Kovinis „Nuttall Flamethrower“sistemos naudojimas atrodė pakankamai paprastas. Atvykus į nurodytą tašką, skaičiavimas turėjo įrengti šaudymo vietą ir sukurti reikiamą slėgį bake ugnies mišiniu. Tada reikėjo palaukti priešo artėjimo ir, kai atstumas buvo sumažintas iki minimalių verčių, atidaryti vožtuvą. Deganti srovė turėjo padegti įvairius objektus, o ant žemės nukritęs nesudegęs mišinys gali išprovokuoti papildomus gaisrus.
1941 m. Birželio pradžioje „Tettenhall“milicija į vieną iš vietinių laukų atvežė paruoštą velkamą liepsnosvaidį, kur buvo planuojama atlikti bandymus. 50 litrų talpos bakas buvo pripildytas degiu skysčiu ir slėgis. Po to buvo paleistas šūvis. Atliekant auditą buvo nustatyta, kad dujų išstūmimo sistema, pagaminta iš turimų komponentų, negali užtikrinti didelio našumo. Šaudymo nuotolis buvo tik 75 pėdos - mažiau nei 23 m. Taigi „Nuttoll's Flamethrower“pagal savo pagrindines charakteristikas pastebimai atsiliko nuo kitų savo laikų sistemų, įskaitant nešiojamas.
Tačiau siūlomas pavyzdys turėjo tam tikrų privalumų. Konstrukcijos specifika (arba projektavimo klaidos) lėmė tai, kad liepsnosvaidis per sekundę išmeta apie 1,26 litro ugnies mišinio. Dėl šios priežasties milicijos liepsnosvaidis beveik nesiskyrė nuo kitų sistemų pagal amunicijos sunaudojimą. Tuo pačiu metu jis turėjo didelę talpą ugnies mišiniui laikyti. Vieno degalų papildymo užteko nuolatiniam liepsnos liejimui tris minutes. Natūralu, kad prireikus buvo galima padaryti atskirus reikiamos trukmės kadrus.
Rimta liepsnosvaidžio problema buvo jokios apsaugos trūkumas. Ugnies mišinio bakas ir kitos sistemos nebuvo padengtos niekuo, todėl bet kokios kulkos ar fragmentai gali sukelti liūdniausių pasekmių. Be to, net ir lengvo korpuso nebuvimas gali sukelti vandens patekimą ir tam tikrų dalių koroziją.
Tačiau 24 -oji vidaus sargybos Stafordšyro milicija tiesiog neturėjo kito pasirinkimo. Jie buvo priversti priimti ne patį sėkmingiausią, bet vis dar egzistuojantį liepsnosvaidį. Beveik iš karto po bandymų buvo pradėta eksploatuoti originali „Nuttall Flamethrower“sistema.
Remiantis išlikusiais duomenimis, jei buvo gautas nurodymas dislokuoti kompaniją, liepsnosvaidžių įgula turėjo užimti poziciją po tiltu ties Dam Mill ežeru. Matyt, ten buvo įrengta visavertė šaudymo vieta, turinti vienokią ar kitokią apsaugą nuo turimų medžiagų. Netoli tilto, kaip tikėtasi, buvo panaudotas liepsnosvaidis, todėl buvo galima apsaugoti vienintelį greitkelį visame rajone ir taip sulėtinti priešo kariuomenės judėjimą.
Galima daryti prielaidą, kad ateityje 24 -o bataliono kuopa „C“, kuri pasistatė sau originalų velkamą liepsnosvaidį, dalyvavo įvairiose pratybose ir ne kartą gavo galimybę išbandyti šį ginklą praktiškai. Deja, detalės apie neįprasto mėginio veikimą lieka nežinomos.
Laimei, byla nepasiekė realaus kovos panaudojimo liepsnosvaidžio „Nuttall Flamethrower“prieš tikrą priešą. Nepaisant visų Londono baimių, hitlerinė Vokietija greitai atsisakė planų iškrauti kariuomenę Britų salose. P. Nuttall projekto kontekste galima daryti prielaidą, kad jis buvo tik geriausias. Liepsnosvaidis ant ratinės važiuoklės neišsiskyrė aukštomis kovinėmis savybėmis, todėl nekėlė ypatingo pavojaus besiveržiančiam priešui. Be to, kai kuriose situacijose jis pasirodė esąs pavojingesnis apskaičiuojant.
Originalios liepsnosvaidžio veikimas gali trukti pakankamai ilgai. 1944 metų pabaigoje namų sargybos organizacija buvo išformuota kaip nereikalinga, ir ne vėliau kaip šį kartą „Nuttall Flamethrower“sistemos buvo galima atsisakyti. Tolesnis liepsnosvaidžio likimas nežinomas, tačiau akivaizdus: vargu ar kas atstatytų bazinį automobilį. Labiausiai tikėtina, kad mėginys buvo išardytas dalims. Tai neišliko iki mūsų laikų. Dabar liepsnosvaidis žinomas tik dėl vienos nuotraukos ir ne per daug išsamaus jos istorijos aprašymo.
Neįprastas velkamas liepsnosvaidis, kurį sukūrė N. Nuttall, nebuvo vienintelis savo klasės narys, kilęs dėl milicijos darbo. Kiti padaliniai turėjo panašias vienokias ar kitokias sistemas. Bendras visų tokių rankdarbių kūrimo bruožas buvo žemas technologinis lygis ir dėl to labai ribotos galimybės, dažnai susijusios su rimta rizika. Nepaisant to, nereikėtų pamiršti, kad toks ginklas buvo sukurtas sunkiu laikotarpiu ir buvo skirtas ankstyvam perginklavimui. Be to, tai parodė piliečių norą bet kokia kaina ginti savo šalį. Nepaisant daugybės techninių ir eksploatacinių problemų, improvizuotas ginklas sėkmingai susidorojo su tokiomis užduotimis.
