Įgyvendindama 1898 m. Pradžioje priimtą laivų statybos programą „Tolimųjų Rytų reikmėms“, Rusijos vyriausybė, atstovaujama ITC, paskelbė tarptautinį konkursą dėl mūšio laivų, kreiserių ir naikintojų statybos, siekiant sustiprinti Ramųjį vandenyną. eskadra. Tačiau 1898 metų pavasarį Rusijos pusė skubiai sudaro sutartį su amerikiečių verslininku Charlesu Crampu dėl šarvuoto kreiserio ir mūšio laivo eskadrilės statybos. Per daugelį vėlesnių dešimtmečių vidaus šaltiniuose, kaip paaiškinimas, kodėl Jūrų ministerija atsisakė jos suplanuoto konkurso, pasirodo vyriausiojo karinio laivyno vado kaltinimas korupcija
O jei pabandytumėte į situaciją pažvelgti atvirai? Abi užsienio kompanijos, atsiliepusios į kvietimą, italų „Gio. „Ansaldo & C“ir vokiečių „Schiff- und Maschinenbau AG„ Germania ““neturėjo patirties statant didelius karo laivus pagal savo projektą. Iki aprašytų įvykių Ansaldo perdavė užsakovui du šarvuotus kreiserius - Garibaldi ir Cristóbal Colón, pagamintus pagal italų politiko, generolo ir jūrų inžinieriaus E. Masdea (Edoardo Masdea) projektą. „Germania“- šarvuotas kreiseris „Kaiserin Augusta“ir mūšio laivas „Wörth“, suprojektuoti faktinio slapto patarėjo A. Dietricho, Vokietijos imperijos Admiraliteto Konstruktionsdepartements (Konstruktionsdepartements) vadovo.
Schiff- und Maschinenbau AG "Germania", kelių šimtų darbuotojų laivų statykla, 1896 m. Įsigijo Friedrich Krupp AG, o vėlesniais metais ją išplėtė ir modernizavo. Laivų statyklos, kuri 1902 m. Pakeitė pavadinimą į „Friedrich Krupp Germaniawerft“, plotas, per šešerius metus buvo padidintas nuo šešių iki dvidešimt dviejų su puse hektaro, personalo skaičius viršijo tūkstantį žmonių. "Gio. „Ansaldo & C“iki 1898 m. Pagal įvykdytų užsakymų apimtį kelis kartus nusileido Italijos laivų statybos pramonės lyderiams. Taigi per pastaruosius du XIX a. Dešimtmečius Italijos karinio jūrų laivyno laivų statykla „Castellammare di Stabia“pastatė 77 313 tonų laivų, „Venecija“- 49 696 tonų, „Spezia“- 47 775 tonų. "buvo 10 477 tonos. Darbuotojų skaičius nuo 1890 iki 1893 m. dėl užsakymų trūkumo buvo sumažintas nuo 600 iki 380 žmonių. Prasidėjus „Garibaldi“klasės šarvuotų kreiserių statybai, laivų statyklos personalo pradėjo daugėti, 1897 m. Palyginus šią laivų statybos bendrovę su kitomis, galima pastebėti, kad 1897 metais Armstrongo laivų statykloje dirbo apie 16 000 darbininkų, nuo 1882 iki 1897 metų bendrovė pastatė karo laivus, kurių bendras darbinis tūris buvo 179 685 tonos. 1895 m. William Cramp & Sons "užėmė teritoriją 13 hektarų, iš viso 6 000 darbuotojų. Nuo 1877 iki 1897 m. bendrovė klientams pristatė kovinius ir civilinius laivus, kurių bendras darbinis tūris buvo 181 856 tonos. Kaip rodo šie faktai ir skaičiai, tiek Vokietijos, tiek Italijos įmonės pateikė savo paraiškos dalyvauti tarptautiniame konkurse 1898 m. pradžioje buvo mažos laivų statybos įmonės, turinčios ribotas galimybes.
Ch. Crumpas atvyko į Rusiją 1898 m. Kovo mėn. Iki to laiko jo vadovaujama laivų statybos bendrovė pagal savo projektus buvo pastatžiusi du to paties tipo šarvuotus kreiserius Kolumbija ir Mineapolis, šarvuotus kreiserius Niujorkas ir Bruklinas, tris mūšio laivus „Indiana“. “,„ Masačusetsas “ir„ Ajova “.
Po susitikimų su „Kramp“generolas admirolas didysis kunigaikštis Aleksejus Aleksandrovičius ir vyriausiojo karinio jūrų laivyno štabo viršininkas F. K. Avelanas patvirtino karo laivų eskadrilės ir šarvuoto kreiserio statybą Amerikoje.
Buvo nuspręsta pastatyti kitą mūšio laivą, taip pat nekonkurenciniu pagrindu, Prancūzijoje, „Forges et chantiers de la Méditerranée“laivų statykloje. Pagal vyriausiojo konstruktoriaus ir inžinieriaus A. Lagane direktoriaus (Amable Lagane) projektus, iki 1898 m. Prancūzijos karinių jūrų pajėgų ir užsienio klientų užsakymu laivų statykla pastatė šarvuotus kreiserius Amiral Cécille, Itsukushima ir Matsushima. kaip mūšio laivai Amiral Duperré, Marceau, Pelayo, Capitan Prat ir Jauréguiberry.
Tarptautinis mūšio laivo projekto sukūrimo konkursas neįvyko, galbūt taip pat dėl nesėkmingos patirties surengti dar vieną tarptautinį konkursą šarvuotam kreiseriui sukurti, paskelbtą 1894 m. Kovo 2 d. Apyrašu MTK Nr. 1894 m. Spalio mėn. Pirmojo konkurso turo rezultatai buvo apibendrinti pagal pateiktus devynis projektus, o 1895 m. Birželio mėn. - galutiniai konkurso rezultatai. Konkursas truko penkiolika mėnesių, tačiau nė vienas iš pateiktų projektų negalėjo būti „nedelsiant statomas“. Akivaizdu, kad, atsižvelgiant į aiškiai pripažįstamą didėjančią sparčiai besivystančio Japonijos laivyno grėsmę, Karinio jūrų laivyno ministerijos vadovybė manė, kad nepriimtina atidėti dviejų karo laivų statybos užsienyje pradžią, rengiant nenaudingas varžybas, kurių rezultatai vis tiek turėjo bus baigtas, ir iš tikrųjų projektą reikėjo sukurti iš naujo.
Neįmanoma įrodyti ar paneigti pareigūnų kyšininkavimo versijos, bet kas, jei pažvelgsime į situaciją kitu kampu ir užduosime klausimą: ar buvo prasminga Ch. Crumpui papirkti, norint gauti nurodymą, kad rimto pelno nežadėjo?
Remiantis sutartimi, mūšio laivo „Retvizan“kaina su šarvais ir be jų buvo 4 358 000,00 USD. Palyginimui, „Tsarevičius“su šarvais ir be ginklų pagal sutartį kainavo 5 842 605,00 dolerius (30 280 000 frankų). Mes nežinome, kokia suma turėjo kainuoti „Retvizan“užsakymas, tačiau turimi duomenys leidžia mums įvertinti Rusijos laivo šarvų kainą. 1898–1899 m. JAV vyriausybė sumokėjo pagrindinėms Amerikos plieno kompanijoms (Betliejaus geležies kompanijai ir „Carnegie Steel Company“) 405 USD už toną „Harvey“šarvų. Atsižvelgiant į tai, kad pakeitimas, MTK prašymu, kurį Ch. Crumpas turėjo sumontuoti ant „Garvey“šarvų Kruppovskajoje („Krupp“šarvai), lėmė papildomus 310 000,00 USD iždui, „Retvizan“šarvus. kurio svoris buvo apie 3300 tonų, kainavo 1 646 500,00 USD. Vadinasi, „Retvizan“be šarvų ir ginklų kainavo 2 711 500,00 dolerių.
Dabar palyginkime gautą skaičių su mūšio laivo „Meinas“, kurio poslinkis ir dizainas buvo panašus į „Retvizan“ir kuris buvo pastatytas Ch. Kramp laivų statykloje kartu su Rusijos karo laivu, skaičiumi.
Pagal sutartį „Meino“kaina be šarvų ir ginklų buvo 2 885 000 JAV dolerių, tai yra 173 500 JAV dolerių, daugiau nei „Retvizan“kaina be šarvų ir ginklų. Šis faktas dar labiau pastebimas, nes trijų Meino klasės mūšio laivų, kuriuos savanoriškai paskyrė 1898 m. Kovo 4 d. Prezidento aktas, statybos kaina buvo politiškai motyvuota ir atrodė per maža pagal Amerikos standartus. Taigi anksčiau pastatytas šarvuotas kreiseris „New York“be šarvų ir ginklų pagal sutartį kainavo 2 985 000,00, o tai yra šimtu tūkstančių dolerių daugiau nei mūšio laivo „Main“kaina. Mūšio laivai „Indiana“ir „Massachusetts“, pastatyti to paties Ch. Crumpo, iš viso kainavo šešis milijonus dolerių. Trečiasis „Oregono“klasės mūšio laivas, pastatytas „Union Iron Works“, kainavo dar daugiau-6 500 000 USD.
Aukščiau pateikti skaičiai leidžia manyti, kad Ch. Crumpas, bandydamas įsitvirtinti Rusijos rinkoje ir atstumti konkurentus, ėmėsi kainų dempingo. Akivaizdu, kad jis pasiūlė palyginti mažą mūšio laivo kainą kartu su kompanijos reputacija, kuri atrodė naudingiau „Gio. Ansaldo & C “ir„ Germania ““, matyt, ir įtikino Rusijos laivyno vadovybę sudaryti sutartį su Ch. Crump.
