Vasario viduryje JAV karinių oro pajėgų štabo viršininkas generolas Charlesas K. Brownas kritikavo dabartinę Amerikos taktinės aviacijos būklę. Šiuo metu masyviausius įvairių modifikacijų naikintuvus F-16 jis pavadino pasenusiais ir juos reikia pakeisti, o perspektyvūs F-35 buvo kritikuojami dėl techninių problemų ir didelių kainų. Šiuo atžvilgiu buvo pasiūlyta sukurti naują orlaivį be esamų technologijų trūkumų.
Problemos ir sprendimai
JAV oro pajėgos turi beveik 1100 naikintuvų F-16C / D. Ši įranga buvo gaminama ir perduodama dalimis iki 2000-ųjų vidurio, po to masinė gamyba buvo sutelkta į eksporto sutarčių vykdymą, o Pentagono interesais buvo atliktas tik įrangos modernizavimas. Prieš keletą metų buvo nuspręsta atnaujinti gamybą; dabar gaminama paskutinė įrangos modifikacija.
C. Brownas pažymėjo, kad tolesnio F-16 lėktuvo tobulinimo procesas nebetenka prasmės. Faktas yra tas, kad šis orlaivis, net ir naujausiomis modifikacijomis, išlaiko pasenusią architektūrą, ribojančią galimybę atnaujinti aparatinę ir programinę įrangą. Tokios techninės savybės neatitinka dabartinių oro pajėgų reikalavimų.
Kaip tiesioginis F-16 pakaitalas buvo sukurtas perspektyvus F-35, tačiau jis nėra be trūkumų. Ši mašina yra nepaprastai brangi gaminti ir eksploatuoti, susiduria su techninėmis problemomis ir apribojimais ir kt. Tuo pat metu buvo pradėti eksploatuoti keli šimtai naujausių F-35, o patvirtinti planai numato sukurti daugiau nei 1700 orlaivių parką.
Karinių oro pajėgų štabas siūlo peržiūrėti ateities planus ir ištirti galimybę sukurti naują orlaivį, kuriame būtų atsižvelgiama į esamų mašinų trūkumus ir kuris visais atžvilgiais būtų pelningesnis. Pasak generolo Browno, toks pavyzdys priklausytų „4+“arba „5-“kartai. Įdomu, kad mes kalbame apie grįžimą prie ankstesnės kartos - naujų 4 -os kartos pavyzdžių kūrimas nebuvo prisimenamas kelis dešimtmečius.
Oro pajėgos planuoja atlikti taktinės aviacijos poreikių ir galimybių tyrimą, kurio pagrindu galima sudaryti perspektyvaus naikintuvo užduotis. „TacAir“tyrimas bus atliekamas kartu su Pentagono reguliavimo institucijomis, kurios lems optimalią orlaivio išvaizdą ne tik techniniu, bet ir ekonominiu požiūriu.
Kliento pageidavimai
„TacAir“tiriamasis darbas yra ankstyvame etape, o rezultatai lieka nežinomi. Tačiau Ch. Brownas vasario viduryje atskleidė ne tik turimų orlaivių trūkumus, bet ir daug žadančio modelio palinkėjimus. Galbūt šios idėjos bus toliau plėtojamos ir netgi įtrauktos į galutinę užduotį.
Pasak generolo, naujasis orlaivis turėtų skirtis nuo F-16 padidėjusio kovinio efektyvumo. Jis turi greitai pereiti prie tam tikros srities ir atlikti užduotį, naudodamas šiuolaikines technologijas. Greičio teiginiai gali parodyti, kad reikia visiškai naujos aukštos kokybės platformos. Ypač gali būti naudinga galimybė skristi viršgarsiniu režimu, nenaudojant papildomo degiklio. Tuo pačiu metu jis turėtų būti paprastesnis nei F-22 ir F-35 lėktuvai, kad projekto kaina išliktų priimtino lygio.
Reikšmingas senesnių orlaivių trūkumas yra uždara elektronikos ir programinės įrangos architektūra. Perspektyvūs kovotojai turėtų sugebėti palyginti greitai atnaujinti programas, įskaitant. prieš pat išvykimą. Be to, JAV oro pajėgos neseniai eksperimentavo su atviros misijos sistemų koncepcija. Tokiu atveju programinė įranga atnaujinama kuo greičiau ir gali būti atlikta bet kuriuo metu, net skrydžio į tikslą metu.
Kiti techniniai prašymai dar nepaskelbti. Liko nežinomos Karinių oro pajėgų vadovybės mintys apie reikalingą elektroninės įrangos sudėtį, ginklus ir kt. Galbūt tokios detalės bus atskleistos vėliau, kai atliekami tiriamieji darbai - ir pradėjus kurti hipotetinį projektą.
Praėjusi karta
Formaliai JAV oro pajėgos jau turi du paskutinės 5-osios kartos naikintuvus-tai įvairių modifikacijų F-22A ir F-35, kuriuos sukūrė „Lockheed Martin“. Tuo pačiu metu tokie orlaiviai toli gražu neatitinka praeities lūkesčių ir reklaminės medžiagos. Jie vis dar turi didelių eksploatavimo išlaidų, techninių problemų ir kt.
Per didelės išlaidos vienu metu privertė Pentagoną smarkiai sumažinti F-22A statybos planus, todėl tokie lėktuvai negalėjo pakeisti ankstesnės kartos grynųjų pinigų F-15. Šiuo metu panašios problemos pastebimos bandant senus F-16 pakeisti naujais F-35. Tuo pačiu metu reikia toliau plėtoti taktinę aviaciją, kuri turi būti vykdoma ne tik statant naujausios kartos orlaivius, bet ir modernizuojant ankstesnius modelius.
Naikintuvo F-16 kūrimas tęsiasi iki šiol. 2015 m. F-16V „Viper“prototipo skrydžio bandymai prasidėjo kardinaliai atnaujinus elektroninius komponentus. Buvo pasiūlyta tiek statyti naujas tokio tipo mašinas, tiek modernizuoti esamas naudojant naują įrangą. F-16V jau buvo pateikti keli eksporto užsakymai.
Tuo pačiu metu Pentagonas neplanuoja pirkti tokios įrangos ar liepti modernizuoti esamą laivyną iki „Viper“versijos. To priežastis nurodė generolas Brownas: nepaisant visų privalumų, numatomas įrangos pakeitimas neišsprendžia tipiškų problemų ir neleidžia gauti pakankamo rezervo ateičiai.
Tuo pat metu JAV oro pajėgos planuoja įsigyti giliai modernizuotų naujos kartos naikintuvų F-15EX, kurių pagalba jie artimiausiu metu pakeis pasenusį F-15C. EX projektas numato pagrindinių aviacijos elektronikos elementų pakeitimą ir suderinamumo su naujais ginklais bei pakabinama įranga užtikrinimą. Visos šios priemonės žymiai padidina kovines savybes, palyginti su ankstesnių modifikacijų orlaiviais.
Pentagonas atvirai pareiškia, kad F-15EX pirkimai yra susiję su šiuolaikinio F-22A gamybos nutraukimu, ribotais likusiais F-15C / D ištekliais ir F-35 programos atsilikimu. Tikimasi, kad naudojant paruoštą platformą, aprūpintą nauja įranga, bus patenkinti artimiausių metų oro pajėgų poreikiai. Kartu pažymima, kad iki dešimtmečio pabaigos F-15EX nebeatitiks kai kurių reikalavimų: dėl pasenusios platformos ji bus pažeidžiama ateities oro gynybos sistemoms.
Nuo penktos iki ketvirtos
Taigi, patirdamos sunkumus, susijusius su naujos 5 -osios kartos naikintuvų perginklavimu, JAV oro pajėgos yra priverstos grįžti prie ankstesnės 4 -osios kartos. Šios kartos orlaiviai vis dar yra taktinės aviacijos pagrindas, ir šios situacijos pasikeitimas net nenumatomas. Visų pirma, tai lemia nepakankama F-22A gamyba ir ribotas naujų modifikacijų visų modifikacijų F-35 statybos tempas.
Esant tokiai situacijai, akivaizdus sprendimas, kuriuo siekiama padidinti oro pajėgų kovinius pajėgumus, yra turimo laivyno modernizavimas. Taip pat galima įsigyti papildomų senų tipų orlaivių naujomis versijomis. Abu šie metodai jau aktyviai naudojami, tačiau jie neleidžia planuoti tolimos ateities.
Netolimoje ateityje JAV oro pajėgos gali naudoti trečiąjį taktinės aviacijos atnaujinimo būdą - sukurti ir pradėti gaminti visiškai naują naikintuvą, priklausantį ankstesnei kartai arba užimantį tarpinę poziciją tarp ketvirtos ir penktos. Atsižvelgiant į ankstesnius įvykius ir garsius pareiškimus, toks pasiūlymas atrodo nepaprastai įdomus, be to, jis gali pakenkti JAV, kaip pirmaujančios aviacijos galios, reputacijai.
Reikėtų pažymėti, kad kol kas kalbame tik apie tiriamąjį darbą, kuriuo siekiama ištirti ir pagrįsti galimybę sukurti naują „4+“arba „5-“kartų orlaivį. Iki projektavimo darbų ir statybos pradžios dar toli, o per tą laiką daug kas, įskaitant komandos planus, gali pasikeisti. Tačiau šiuolaikinių ir pasenusių technologijų santykis oro pajėgose greičiausiai nesikeis ir liks rimčiausio susirūpinimo priežastis.
