Įvairių pasaulio šalių kariniams departamentams nuolat tenka sulaukti kaltinimų dėl per didelių išlaidų ir gynybos biudžeto išpūtimo. Nepaisant to, kariuomenė turi geležinį argumentą, su kuriuo labai sunku ginčytis. Tokiais atvejais jie kreipiasi į šalies gynybą ir poreikį investuoti dideles lėšas į jos teikimą. Tokie argumentai dažnai padeda „atsikratyti“įstatymų leidėjų rengiant naujus biudžetus, tačiau jie nesugeba visiškai atleisti kariuomenės nuo atakų. Dėl to reguliariai keliama tam tikrų projektų tikslingumo tema, taip pat siūloma jų atsisakyti ir taip sutaupyti pinigų, kuriuos būtų galima išleisti pelningiau.
JAV turi didžiausią karinį biudžetą pasaulyje. Stokholmo taikos tyrimų instituto (SIPRI) duomenimis, 2013 metais JAV kariuomenė išleido 640 mlrd. Natūralu, kad tokie dideli skaičiai yra kritikuojami. Sausio 26 d. „The National Interest“paskelbė Dave'o Majumdario straipsnį „4 Future U. S. Karo ginklai, kurie turėtų būti atšaukti dabar. Leidinio autorius apžvelgė kelis naujus Pentagono projektus, kurie turėtų būti uždaryti, siekiant sutaupyti biudžeto lėšų.
D. Majumdaras savo medžiagą pradeda primindamas, kad Pentagonas kasmet išleidžia milijardus dolerių naujų ginklų ir įrangos kūrimui, tačiau kai kurie iš šių projektų neduoda laukto rezultato. Šios problemos šaknys, be kita ko, slypi neapgalvotame sistemų tvarkyme ir pernelyg aukštuose reikalavimuose joms. Be to, kai kuriais atvejais karinis departamentas negali atsižvelgti į visas grėsmes, su kuriomis susidurs ateityje. Toliau 4 straipsnyje „Ateities JAV“„Karo ginklai, kuriuos reikėtų atšaukti dabar“pateikia įdomiausią: keturių perspektyvių projektų, kurie turėtų sutaupyti daug pinigų, sąrašą.
Ohajo pakeitimo projektas
D. Majumdaras nesiginčija su tuo, kad JAV reikia išlaikyti savo strategines branduolines pajėgas. Tačiau jis atkreipia dėmesį į per dideles tokių projektų išlaidas. Perspektyvūs Ohajo pakaitiniai balistinių raketų povandeniniai laivai (SSBN-X), kuriuos planuojama statyti ateityje, siekiant pakeisti esamus Ohajo klasės povandeninius laivus, bus žymiai brangesni nei jų pirmtakai, tačiau tuo pat metu jie galės nešiotis mažiau ginklų.
Jei JAV karinių jūrų pajėgų vadovybei pavyks išlaikyti priimtiną Ohajo pakeitimo programos kainą, tada kiekvieno naujo povandeninio laivo statyba biudžetui kainuos apie 4,9 mlrd. Taigi už 12 suplanuotų povandeninių laivų statybą teks sumokėti apie 59 mlrd. Be to, amerikiečių žurnalistas rekomenduoja prie šio skaičiaus pridėti galimas tyrimų ir plėtros darbų išlaidas, dėl kurių visos programos išlaidos gali siekti 100 mlrd.
Tokias dideles perspektyvių raketų povandeninių laivų išlaidas lemia būtinas naujų technologijų ir naujausios įrangos naudojimas. Taigi planuojama Ohajo pakaitiniuose povandeniniuose laivuose įrengti naują branduolinį reaktorių, kuris galės atlikti savo funkcijas per visą valties gyvavimo laiką, nereikalaudamas degalų keitimo. Kariuomenės prašymu naujieji povandeniniai laivai turės tarnauti 42 metus. Į perspektyvių povandeninių laivų įrangą taip pat planuojama įtraukti elektros variklį, pagrįstą nuolatiniu magnetu, kuris gali užtikrinti didesnį našumą, palyginti su esama įranga, tačiau vis dar nėra paruoštas naudoti praktikoje, nes jį reikia patikrinti ir atlikti -sureguliuotas. Galiausiai, norėdami stebėti aplinką, perspektyvūs povandeniniai laivai turės naudoti nuotoliniu būdu valdomas žvalgybos mašinas, kurios dar turi būti sukurtos.
Iš viso to D. Majumdaras daro atitinkamą išvadą: JAV kariniam jūrų laivynui tikrai reikia naujų strateginių raketų povandeninių laivų, tačiau jie turėtų atsisakyti dabartinės formos Ohajo pakeitimo projekto. Būtina dar kartą formuoti išvaizdą ir reikalavimus, kad perspektyvūs povandeniniai laivai būtų pigesni ir sudėtingesni nei dabar siūlomi.
UCLASS projektas
Antrasis kritikuojamas projektas yra nepilotuojamų orlaivių programa UCLASS (Unmanned Carrier Launched Airborne Surveillance and Strike). Ši transporto priemonė iš pradžių buvo suprojektuota kaip nepilotuojama lėktuvnešių platforma, galinti pataikyti į taikinius dideliu atstumu nuo laivo. Nuo devintojo dešimtmečio, nutraukus „Grumman A-6 Intruder“orlaivio eksploatavimą ir atsisakius sukurti jo pakaitalą, JAV vežėjų aviacija praktiškai liko be tokių smūgio priemonių. Buvo tikima, kad UCLASS dronas leis lėktuvnešiams sunaikinti antžeminius taikinius nesiartinant prie kranto pavojingu atstumu ir atlikti kitas smūgines misijas.
4 straipsnio „Future U. S.“autorius Karo ginklai, kuriuos reikėtų atšaukti, dabar primena, kad nuo 2000-ųjų vidurio, kai buvo pradėtas įgyvendinti UCLAASS projektas, reikalavimai šiai technikai pastebimai pasikeitė. Pagal šiuolaikinius reikalavimus šis prietaisas turėtų turėti mažesnį priešo radaro ir lengvųjų ginklų matomumą, taip pat turėti žvalgybos įrangos rinkinį. Būtent intelektas laikomas pagrindine jo užduotimi. Taigi perspektyvus UAV negalės rasti plataus pritaikymo rytiniuose Ramiojo vandenyno regionuose, kur nubrėžti rimti karinio ir politinio pobūdžio pokyčiai. Pasak D. Majumdaro, vargu ar UCLASS UAV padės orlaivių vežėjams išlaikyti savo galimybes ateityje.
Po informacijos apie UCLASS projekto ypatumus pateikiama atitinkama liūdna išvada: jis turėtų būti uždarytas. Vietoj abejotinų perspektyvų turinčio prietaiso turėtų būti sukurtas tikras nepilotuojamas kovinis lėktuvas, galintis įveikti priešo oro gynybą ir efektyviai atlikti paskirtą kovinę misiją. Tuo tarpu UCLASS projektas siejamas tik su nereikalingu mokesčių mokėtojų pinigų išleidimu.
Pajūrio kovos laivo projektas
„Littoral Combat Ship“arba LCS projektas taip pat buvo pavadintas abejotinu. D. Majumdaras prisimena, kad įgyvendinant šį projektą iš pradžių buvo kuriami modulinės sistemos laivai, galintys atlikti įvairias kovines misijas. Priklausomai nuo paskirtos užduoties, LCS turėjo kovoti su paviršiniais laivais ir valtimis, ieškoti povandeninių laivų ar minų ir kt. Tačiau galiausiai perspektyvūs laivai gerokai pabrango, todėl juos galima pavadinti „baltais drambliais“. LCS projektas iš tikrųjų buvo perkeltas į serijinę laivų statybos stadiją, tačiau jo kaina gerokai viršijo apskaičiuotą.
Didžiausia dabartinio LCS projekto problema yra ore esanti įranga. Įrangos rinkinys, skirtas paviršiaus taikiniams ieškoti ir nugalėti, jau buvo sukurtas, išbandytas ir naudojamas kariuomenėje. Kiti moduliai, kuriais laivai turi ieškoti jūros minų ir povandeninių laivų, dar nėra parengti. Taigi šiuo metu LCS laivai sugeba išspręsti tik vienos rūšies misiją, ir net tada jie negali pasigirti dideliu efektyvumu. Darbui ant žemės, oro ir pakrantės taikinių galima naudoti tik 57 mm patranką ir du 30 mm priešlėktuvinius ginklus. Anksčiau buvo planuojama naudoti raketinius ginklus, tačiau vėliau jo buvo atsisakyta. Dabar svarstoma galimybė LCS laivuose įdiegti Norvegijoje pagamintą raketų sistemą NSM, tačiau šiuo atveju galimos tam tikros problemos, susijusios su ginklų integravimu į gatavą laivą.
„National Interest“straipsnyje pažymima, kad Pentagonas atsižvelgė į esamus LCS projekto trūkumus. Dėl to pernai gruodį buvo paskelbti esminiai pokyčiai. Dabar turėtų būti sumažinta statomų LCS laivų serija pagal pirminį projektą. Paskutiniai 20 iš suplanuotų 52 pakrantės zonos laivų bus statomi pagal atnaujintą SSC (Small Surface Combatant) projektą. Pagrindinis šio projekto skirtumas bus galingesni priešlaiviniai ir povandeniniai ginklai.
D. Majumdaras mano, kad ankstesnė LCS programos istorija neleidžia tikėtis sėkmingo jos užbaigimo, net ir sukūrus atnaujintą projektą su nauja įrangos ir ginklų sudėtimi. Šiuo atveju geriausia išeitis iš situacijos gali būti visiškas atsisakymas tęsti darbą. Tokiu atveju bus galima sutaupyti daug pinigų, kuriuos galima skirti perspektyvesnių projektų plėtrai.
M1A3 Abramso projektas
Dabar sausumos pajėgos ir keletas specializuotų gynybos pramonės įmonių kuria naują pagrindinio mūšio tanko „M1 Abrams“modifikaciją. Kaip ir kitais atvejais, šis projektas turi tam tikrų problemų. Nors šarvuotasis automobilis „Abrams“vis dar yra „geriausias tankas pasaulyje“, jo dizainas buvo sukurtas daugiau nei prieš tris dešimtmečius. Remiantis oficialiais „The National Interest“šaltiniais, per tą laiką mašinos modernizavimo galimybės buvo visiškai išnaudotos. Dėl šios priežasties kariuomenei reikia ne kito senos įrangos modernizavimo, o visiškai naujo tanko.
Straipsnio autorius primena: kol JAV užsiima esamo tanko modernizavimu, užsienio šalys kuria visiškai naują įrangą. Taigi Rusijoje kuriama šarvuotų automobilių serija „Armata“, o Kinija bando neatsilikti nuo pasaulio lyderių tankų statyboje. Vokietijos kariuomenė ir dizaineriai pripažįsta, kad negali neribotą laiką atnaujinti savo „Leopard 2“. Dėl šios priežasties jie yra priversti pradėti kurti naują mašiną su simboliu „Leopard 3“.
Taigi, Pentagonas taip pat turi galvoti apie naujo tanko kūrimą, o ne atnaujinti esamą. Toks projektas suteiks reikiamus tankų vienetų kovinius pajėgumus ir užtikrins pranašumą priešui. Be to, bus galima išsaugoti dizaino mokyklą, kuri turės teigiamą poveikį projektams tolimoje ateityje.
***
Dave'as Majumdaras atliko įdomią perspektyvių Pentagono projektų analizę, kuri gali būti siejama su itin didelėmis nepateisinamomis išlaidomis. Taigi vien Ohajo pakaitinių povandeninių laivų statyba gali kainuoti mažiausiai 59 mlrd. Tiksli UCLASS projekto kaina bus nustatyta vėliau, pasirinkus mašinos kūrėją. Tikėtina, kad šis projektas kariuomenei kainuos kelis milijardus dolerių. LCS projekto laivai turėtų kainuoti ne daugiau kaip 440–450 milijonų JAV dolerių už vienetą, tačiau iki 2012 m. Visos programos išlaidos, įskaitant pirmųjų dviejų laivų statybą ir bandymus, siekė 3,8 mlrd. Taigi, išlaikant reikiamą vieneto kainą, laivų serija kainuos daugiau nei 22 mlrd.
„Ateities JAV“4 straipsnyje pateikti pasiūlymai Karo ginklai, kuriuos reikėtų atšaukti dabar, yra labai įdomūs, nes jie leidžia sutaupyti dešimtis milijardų dolerių atsisakant vos keturių prieštaringų ir abejotinų projektų. Natūralu, kad JAV ginkluotosioms pajėgoms reikės tos pačios klasės įrangos ir ginklų, kaip ir atšauktiems įvykiams, tačiau, tinkamai juos kuriant, galima sutaupyti rimtų išlaidų.
Tačiau tai tik dar vienas kritinis pranešimas spaudai, o ne Baltųjų rūmų ar Kongreso dokumentas. Gali būti, kad aukšti Pentagono pareigūnai susipažino su pasiūlymu atsisakyti abejotinų brangių projektų, tačiau vargu ar į tai atsižvelgs. Todėl „keturi projektai, kuriuos verta uždaryti“tęsis ir sukels naujų biudžeto lėšų išlaidų.
