XXI amžiaus pradžioje JAV prasidėjo „nepilotuojamas bumas“, kuris tęsiasi iki šiol. Jei pirmieji UAV buvo skirti daugiausia žvalgybai ir stebėjimui, šiuo metu bepiločiai orlaiviai bet kuriuo paros metu sėkmingai sunaikina taškinius taikinius, įskaitant judančius taikinius. Tai įmanoma dėl miniatiūrizavimo ir geresnių elektroninių komponentų veikimo. Labai patikimos mažo dydžio skaitmeninės valdymo sistemos leidžia UAV skristi autonominiu režimu. Greito duomenų perdavimo radijo kanalu įranga savo ruožtu leidžia valdyti droną realiu laiku, o didelės skiriamosios gebos optoelektroniniai prietaisai valdo erdvę dieną ir naktį. Didelį vaidmenį UAV sėkmei turėjo sudėtinių polimerinių medžiagų ir anglies pluošto lazdelių kūrimas, kurių naudojimas leido žymiai sumažinti nepilotuojamų orlaivių kilimo svorį.
Kaip žinote, ginkluoti bepiločiai orlaiviai atlieka svarbų vaidmenį antiteroristinėse operacijose, kurias vykdo JAV ginkluotosios pajėgos ir specialiosios tarnybos. Tačiau prieš pradedant „Raptors“ir „Reapers“tarnybą, jie visi perėjo Edwardso AFB skrydžio bandymų centrą. 31 -asis ir 452 -asis bandymų būriai, kurie organizaciniu požiūriu yra 412 -ojo bandomojo oro sparno dalis, bando dronus. Prieš pradedant darbą su nepilotuojamomis transporto priemonėmis, 452 eskadrono įranga ir personalas dalyvavo bandant iš sprogdinimo raketų, paleistų iš bombonešių B-52H ir B-1V, rinkti telemetrinę informaciją ir stebėti balistinių raketų bei erdvėlaivių paleidimą. Tam eskadrilė buvo ginkluota elektroniniu žvalgybos lėktuvu „EC-18B Advanced Range“. Iki šiol, siekiant užtikrinti greitųjų transporto priemonių ir sparnuotųjų raketų bandymus, naudojamas „Stratotanker“, konvertuotas iš tanklaivio „KC-135R“ir prikimštas įvairios sekimo ir ryšio įrangos EC-135.
EC-18B
Nuo 2002 m. 452-osios eskadrilės personalas dalyvavo lėktuvo „YAL-1A“lazerinės patrankos bandymuose „Boeing 747-400F“platformoje. Nuo 2006 metų pagrindinė šio padalinio užduotis buvo patikslinti sunkųjį žvalgybinį bepiločio orlaivio „RQ-4 Global Hawk“. Visos RQ-4 modifikacijos: 10 blokas (RQ-4A), 20/30/40 blokas (RQ-4B), taip pat JAV karinio jūrų laivyno variantas, praėjęs per 452-ąją bandomąją eskadrilę, žinomą kaip „Global Vigilance“. MQ-4C „Triton“ir „EuroHawk“už „Luftwaffe“.
„RQ-4 Global Hawk“
Pastarąjį dešimtmetį nepilotuojamų orlaivių skrydžius Edvardso AFB apylinkėse galima stebėti beveik dažniau nei pilotuojamus orlaivius. Pagal skrydžio trukmę ir aukštį „Global Hawk“yra pranašesnis už kitų tipų bepiločius orlaivius. Oro bazės personalas ir aplinkinių gyvenviečių gyventojai jau yra įpratę, kad kryžiaus formos RQ-4 ilgai patruliuoja danguje. Įprasti skrydžiai trunka 12 ar daugiau valandų. Taigi, 2008 m. Kovo 22 d. „Global Hawk“daugiau nei 33 valandas skriejo aplink aviacijos bazę.
„Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk“, pirmą kartą skridęs 1998 m. Vasario mėn., Iš pradžių buvo sukurtas kaip nepilotuojamas U-2S žvalgybinio lėktuvo pakaitalas. „Block 40 UAV“, kurio maksimalus kilimo svoris yra 14630 kg, turi „Rolls-Royce F137-RR-100“variklį, kurio traukos jėga yra 34 kN. Dėl ekonomiško turbokompresoriaus variklio, lengvo ir patvaraus sparno, kurio ilgis yra 39,9 metro, pagamintas iš kompozicinės medžiagos, orlaivis gali sklandyti ore ilgiau nei 32 valandas. Virš 18 000 metrų aukštyje, kai kreiserinis greitis yra 570 km / h, „Global Hawk“gali skristi iš Sicilijos į Pietų Afriką ir grįžti nenusileisdamas, apžiūrėdamas iki 100 000 km² per dieną.
Nepilotuojami sunkiosios klasės orlaiviai gabena įvairią žvalgybos įrangą, „Block 40“modifikacijoje sumontuotas kelių platformų MP-RTIP radaras su AFAR, kuris užtikrina mobilių ir stacionarių jūros ir sausumos objektų stebėjimą. Naujausių modifikacijų RQ-4 turi palydovinio ryšio įrangą, kuri leidžia keistis duomenimis iki 50 Mbit / s greičiu. Įrenginys valdomas iš antžeminių stočių per palydovinį ar radijo kanalą, o maršrute, pametus išorinį, galima pereiti prie autonominio valdymo. UAV „Global Hawk“gali nusileisti savarankiškai, vadovaudamiesi pasaulinės palydovinės padėties nustatymo sistemos signalais.
Siekiant kovoti su oro gynybos sistemomis, „Raytheon“sukūrė AN / ALR-89 įrangos rinkinį, kurį sudaro AN / AVR-3 imtuvas, fiksuojantis lazerio spinduliuotę, AN / APR-49 radaro spinduliuotės imtuvas ir elektroninis karo siųstuvas. Į komplektą taip pat įeina velkamas klaidingas taikinys ALE-50. Anksčiau kariuomenė kritikavo savigynos įrangos galimybes. Pasak oro pajėgų atstovų, iš pradžių įdiegtos atsakomosios priemonės nesugeba užtikrinti pakankamo išgyvenimo ir gali apsaugoti nuo pasenusių C-75 šeimos oro gynybos sistemų ir jų Kinijos klonų HQ-2. Šiuo atžvilgiu patobulinta savigynos sistema buvo išbandyta „Block 40“versijoje, kurios sudėtis ir galimybės neatskleidžiamos.
Iki šiol buvo pagaminta daugiau nei 45 įvairių modifikacijų nepilotuojami orlaiviai RQ-4. 2014 m. Kovo mėn. Veikė 42 įrenginiai. Tuo pačiu metu bendrovės „Northrop Grumman“specialistai pristato įvairius dizaino patobulinimus ir padidina borto įrangos galimybes. Tuo pačiu metu sistemingai mažinamos skrydžio valandos ir antžeminio aptarnavimo išlaidos. Taigi, nuo 2010 iki 2013 m. Priežiūros ir skrydžio išlaidos sumažėjo nuo 40 600 USD iki 25 000 USD už skrydžio valandą. Gamybos įmonei ir 452 -osios bandomosios eskadrilės personalui pavesta 50% sumažinti „Global Hawk“veiklos sąnaudas. Tuo pačiu metu vieno sunkaus bepiločio orlaivio kaina yra apie 130 milijonų dolerių (kartu su kūrimo išlaidomis kaina siekia 222 milijonus dolerių).
Anksčiau RQ-4 dalyvavo įvairiose misijose Afganistane, Irake, Libijoje ir Sirijoje. Jie dalyvavo ieškant pagrobtų Nigerijos moksleivių Afrikoje, stebėjo situaciją Fukušimos atominės elektrinės rajone ir įvairiose Jungtinių Valstijų vietovėse, nukentėjusiose nuo stichinių nelaimių. Pranešama, kad Sirijos teritorijoje buvo išbandytas EQ-4 variantas, skirtas elektroninei žvalgybai ir radijo signalų perdavimui. Taip pat žinoma, kad RQ-4 pagrindu kuriama versija, skirta papildyti ore kitas nepilotuojamas ir pilotuojamas transporto priemones.
„Google Earth“palydovinis vaizdas: RQ-4A NASA sektoriuje Edwards AFB. Šalia UAV matomi paleidimo kietojo raketinio kuro stiprintuvų elementai, anksčiau naudojami „Space Shuttle“programoje.
Gruodį du RQ-4A buvo perkelti iš JAV oro pajėgų į NASA Armstrongo tyrimų centrą. Tai buvo pirmasis ir šeštas išbandytų „Global Hawk“pavyzdžiai. Dabar viena iš šių transporto priemonių yra NASA sektoriuje, kuris yra šiaurinėje oro bazės dalyje. NASA demilitarizuotas RQ-4A dalyvavo įvairiuose tyrimuose: matavo ozono sluoksnio storį ir atmosferos taršos lygį bei stebėjo orus. Tam viename „Global Hawk“buvo įrengtas meteorologinis radaras ir įvairūs jutikliai. Pranešama, kad 2010 m. Rugsėjo 2 d. Dronas dideliame aukštyje sėkmingai skrido per uraganą „Earle“prie rytinės JAV pakrantės.
Tačiau „Global Hawk“nebuvo vienintelis pretendentas į tolimojo nuotolio didelio aukščio nepilotuojamo žvalgybinio lėktuvo vaidmenį. 2012 m. Birželio 1 d. Iš Edwardso AFB iš purvo kilimo ir tūpimo tako buvo paleistas milžiniškas „Phantom Eye UAV“.
UAV „Phantom Eye“pakyla
„Boeing Phantom Works“pastatytas nepilotuojamas orlaivis yra įspūdingo dydžio, o sparnų plotis - 46 metrai. Tuo pačiu metu maksimalus kilimo svoris yra tik 6400 kg, o tuščias-3390 kg, o tai yra tokio dydžio konstrukcijos rekordas. Toks lengvas svoris buvo pasiektas dėl didelio anglies pluošto naudojimo, taip pat dėl to, kad nebuvo sunkios važiuoklės. Paleidimas atliekamas naudojant specialų vežimėlį, kuris lieka ant žemės, o nusileidimas atliekamas ant lengvo priekinio rato ir šoninių atramų. Drone sumontuoti du keturių cilindrų varikliai, veikiantys vandeniliu, kurio tūris yra 2,3 litro, o galia-150 AG. kiekvienas. Dirbant dideliame aukštyje ir naudojant mažai deguonies, varikliuose yra daugiapakopiai pūstuvai.
„Google Earth“palydovinis vaizdas: „UAV Phantom Eye“NASA sektoriuje Edwards AFB
„Fantom Eye“bandymus Edvardo oro pajėgų bazėje atliko Amstrongo tyrimų centro darbuotojai. Remiantis projektiniais duomenimis, didžiausias drono skrydžio aukštis turėtų būti 20 000 metrų. Kreiserinis greitis - 278 km / h, skrydžio trukmė - 96 valandos. Be žvalgybos ir stebėjimo, radijo signalui perduoti gali būti naudojamos didelio aukščio transporto priemonės, turinčios tokius skrydžio duomenis.
Remiantis „Boeing“ir NASA paskelbta informacija, „Phantom Eye“atliko 9 skrydžius. Grįžus iš pirmojo skrydžio, dronas buvo apgadintas nusileidimo metu, palaidojęs priekinį ratą minkštu neasfaltuotu pakilimo taku, po kurio buvo pakeista važiuoklė. Paskutinius tris skrydžius „Phantom Eye“atliko JAV priešraketinės gynybos agentūros interesais, tačiau informacija apie šias misijas neatskleista. Ekspertai siūlo, kad drone galėtų būti sumontuotas kompaktiškas kietojo kūno lazeris arba paleistinių balistinių raketų aptikimo priemonė.
Šiuo metu „Phantom Eye UAV“, po dvejų metų buvimo NASA saugykloje, buvo perduota skrydžio bandomojo skrydžio muziejui (oro pajėgų skrydžio bandymų muziejui). „Boeing“paskelbė ketinanti sukurti bepiločio orlaivio koncepciją, panašią į „Phantom Eye“, tačiau jo dydis padidėjo 40%. Tuo pačiu metu nepilotuojama transporto priemonė, kurios naudingoji apkrova yra 900 kg, turės 10 dienų išbūti 20 000 metrų aukštyje; jei krovinys padvigubės, ore praleistas laikas bus 6 dienos.
412 -ojo bandomojo oro sparno būstinė
Be jau minėtų bandomųjų bandomųjų mokyklų, 31 -osios ir 452 -osios bandomųjų dronų eskadrilės oro bazėje, čia nuolat yra dislokuota keletas padalinių:
411-oji bandomoji eskadrilė (naikintuvai F-22A)
412-oji bandymų eskadra (tanklaiviai KS-135R, transportas C-135S ir radijo techninė EC-135)
416-oji bandomoji eskadra (naikintuvai F-16C / D)
418-oji bandomoji eskadra (specialiųjų operacijų pajėgų orlaiviai C-130N, MN-130, S-17A, CV-22)
419-oji bandomoji eskadrilė (bombonešiai B-1B, B-2A, B-52H)
445-oji bandomoji eskadra (treniruotė T-38A)
461-oji bandomoji eskadrilė (naikintuvai F-35)
412 -asis oro sparnas yra atsakingas už bazines operacijas, įskaitant infrastruktūrą, ryšius, saugumą, priešgaisrinę apsaugą, transportavimą, pirkimus, finansavimą, sutarčių sudarymą, teisines paslaugas ir įdarbinimą. Įvairios techninės priežiūros komandos ir daugybė inžinerinių paslaugų teikia Edvardui pragyvenimo šaltinį, o oro bazėje yra dislokuota nemažai konstrukcijų, kurioms nepavaldi 412 -osios bandomosios sparno komandos. Tarp jų yra JAV karinio jūrų laivyno ir USMC bandomosios eskadrilės, taip pat Drydeno tyrimų centro padalinys - NASA Armstrongo tyrimų centras ir nemažai JAV sąjungininkų užsienio karinių organizacijų, atliekančių čia savo tyrimus. Lėktuvų bazėje yra specialus angaras „Benefield Anechoic Facility“(angl. Benefieldo begarsė kamera) - pavadintas pagal bandomąjį pilotą Thomasą Benyfieldą, kuris mirė netoli bazės 1984 m., Bandydamas bombonešį B -1.
B-1B bombonešis begarsėje kameroje
Begarsė kamera yra didelis uždaras angaras, apsaugotas nuo radijo dažnių spinduliuotės, kuriame atliekami EMC bandymai su įvairiomis orlaivių sistemomis ir tiriamas skirtingų spektrų dažnių poveikis.
Iki 2004 m. Armstrongo centre veikė seniausias orlaivio bombonešis B-52B (uodegos numeris 008), kuris buvo naudojamas įvairių nepilotuojamų ir pilotuojamų transporto priemonių paleidimui oru. Jis numetė daugybę viršgarsinių pilotuojamų sklandytuvų ir nepilotuojamų raketų-nuo X-15 iki X-43A. Lėktuvas šiuo metu eksponuojamas netoli šiaurinių oro bazės vartų.
B-52B bombonešis nebuvo vienintelis orlaivių apleistas orlaivis, tačiau operacija buvo tęsiama Edwards AFB. Kaip žinote, viršgarsinis žvalgybinis lėktuvas SR-71 „Blackbird“tarnavo JAV oro pajėgose nuo 1968 iki 1998 m. Pagrindinės priežastys, dėl kurių buvo atmestas „trijų skrydžių“lėktuvas, labiau panašus į futuristinį erdvėlaivį, buvo didelės eksploatacijos išlaidos ir „šaltojo karo“pabaiga. Nepaisant oro pajėgų pasipriešinimo, spaudžiamas „nepilotuojamo vestibiulio“, atnaujintas SR-71, kuris gavo naują ryšio įrangą, skirtą žvalgybai perduoti realiu laiku, buvo galutinai atleistas.
SR-71 naudojamas SCAR programoje
Keletas „juodvarnių“, kuriuos galima įsigyti „Edwards AFB“, buvo iš naujo įrengti naudoti NASA tyrimų programose: AST (Advanced Supersonic Technology) ir SCAR (Supersonic Cruise Aircraft Research).
Remiantis oficialia versija, JAV kosmoso agentūra SR-71 kaip skraidančią laboratoriją naudojo maždaug metus po to, kai jas nutraukė oro pajėgos, tačiau pora „juodvarnių“eksperimentinei įrangai buvo pastatyti iki 2005 m. Šiandien šios mašinos eksponuojamos Edvardo oro pajėgų bazės memorialinėje parodoje.
Oficialiais duomenimis, oro bazėje tarnauja ir dirba apie 10 000 karių ir civilių specialistų. Edvardas yra antra pagal dydį JAV oro pajėgų bazė. Kariuomenei šioje srityje skirta 1200 km². Tai ne tik žemė, kurioje yra oro bazės kapitalo struktūros, bet ir sausi Rogerso ežerai (110 km²) ir Rosamondo ežeras (54 km²), taip pat gyvenamosios stovyklos personalui, Mojave dykuma, esanti greta oro bazė, naudojama kaip treniruočių poligonas ir kalnų Harrow šiaurės rytuose. Keteros šlaituose yra nuotolinė bandymų stotis, kurioje specialiuose stenduose reguliariai atliekami raketų variklių šaudymo bandymai. Vienoje iš viršūnių yra stacionarus radaro postas, kuris stebi oro situaciją netoliese.
Pagrindinėje oro bazės dalyje yra trys betoniniai kilimo ir tūpimo takai, kurių ilgis yra 4579, 3658 ir 2438 metrai. Visos kapitalinės juostos yra išplėstos neasfaltuotų juostų pavidalu Rogerso ežere, o tai padidina skrydžių saugumą kilus ar nusileidus nenumatytiems incidentams. Be betono, Rogerso ir Rosamondo ežero dugne yra dar 15 neasfaltuotų pakilimo takų, kurių ilgis yra nuo 11 917 iki 2149 metrų. Šiaurės vakarų Rogerso ežero kampe yra nuošali šiaurinė bazė, kurioje vyksta slaptos bandymų programos, su savo betono, 1829 metrų ilgio kilimo ir tūpimo taku į purvo juostą.
„Google Earth“palydovinis vaizdas: orlaivių paroda šalia Karinių oro pajėgų skrydžių bandymų muziejaus pastato
Organizacija Palmdale, Kalifornijoje, gamykla Nr. 42 laikoma Edwards AFB dalimi. Gamyklos teritorija ir du kapitaliniai kilimo ir tūpimo takai priklauso valstybei, tačiau čia, be oro pajėgų angarų, yra privatūs rangovai, iš kurių didžiausias yra „Boeing“.
„Google Earth“palydovinis vaizdas: „RQ-4 Global Hawk“gamykloje Nr. 42 Palmdeile
Šiuo metu įmonėje remontuojami, peržiūrimi ir modernizuojami įvairūs orlaiviai, kurie vėliau išbandomi „Edwards“oro bazėje, ir montuojami orlaiviai. Anksčiau Palmdeile buvo vykdoma serijinė gamyba: SR-71A, B-1B, B-2A, RQ-4 ir daugelis kitų.
Kasmet dešimtys tūkstančių žmonių apsilanko „Edwards AFB“. Pietinėje oro bazės dalyje didžiąją metų dalį gali naudotis organizuotos turistų grupės. Ir čia tikrai yra ką pamatyti. Edvardas kruopščiai išsaugojo daugybę unikalių eksponatų, kurie čia buvo išbandyti nuo praėjusio amžiaus 50 -ųjų. Apsilankymas skrydžio bandymų muziejuje yra nemokamas, tačiau norint sudaryti turistų grupę, reikia pateikti išankstinę paraišką mažiausiai dvi savaites. Tuo pat metu užsienio piliečiams gali būti neleista patekti į oro bazę be paaiškinimo.
„Google Earth“palydovinis vaizdas: „MiG-15“Edvardo oro bazėje
Piečiausioje 2438 metrų ilgio betoninėje juostoje, kurioje yra istorinių eksponatų, reguliariai rengiami nacionaliniai oro šou, kurie pritraukia žmones iš visos Amerikos. Be amerikiečių pagamintų orlaivių, statiniame ekrane ir skrydžiuose dalyvauja užsienio gamybos lėktuvai, įskaitant reaktyvinius „MiG“, kurie yra privačių savininkų rankose.
Nepaisant to, kad pasibaigus Šaltajam karui JAV uždarė daug oro bazių ir sumažino bandymų centrų finansavimą, Edvardo AFB neprarado savo reikšmės. Dauguma oro pajėgų priimtų nepilotuojamų ir pilotuojamų orlaivių čia vis dar bandomi, o šiuo metu vykdoma nemažai perspektyvių tyrimų programų. Tai visų pirma lemia labai sėkminga skrydžio bandymų centro vieta, išvystyta bandymų infrastruktūra ir daugybė kilimo ir tūpimo takų.
